Это владельцы мастерских сейчас так живут? На личных станциях с глушилками?

Подлетев ближе, замечаю красное мигание и открывающийся шлюз. Залетаю внутрь и паркуюсь. Из холодильника достаю вино и выхожу. Оказываюсь в небольшом холодном ангаре, путь дальше преграждает стена. Неуверенно подхожу к ней вплотную.

Может быть, тут есть какая-то дверь? Или это какая-то ловушка?

Замечаю сферическую камеру сбоку, ее глаз осматривает меня.

— Все как обещал! — демонстрирую бутылки.

Молчание.

— Мне реально больше некуда идти!

Долгое молчание и тишина ангара. Только дежурное освещение монотонно мигает и капает на нервы.

Что ж, похоже чудес не бывает. Разворачиваюсь и направляюсь к джету.

В принципе, можно перекантоваться в открытом космосе. Пропитание буду заказывать через курьеров. Иронично. Помотаюсь так недельку-другую…

Щелчок и вой гермозатвора раздались эхом. Оборачиваюсь. В стене открылся небольшой проход. Не веря своим глазам, быстрым шагом иду внутрь. Казалось, что дверь вот-вот закроется у меня перед лицом.

Тамбур дезактивации. Меня окатывает водой, густым дымом, а в конце продувает. И так 3 раза подряд.

Такое ощущение, что я на военной базе или лаборатории. Зачем такие меры предосторожности?

Чистый и сухой попадаю в прихожую. Коврик, как будто прибитый к полу, открытый шкаф-купе, зеркало, явно давно не мытое, пустая подставка для обуви. Пыли столько, что можно на ней рисовать.

В конце этого коридора, облокотившись об косяк двери, стоит она. Худая, ростом со мной, в темном халате. Волосы чёрные, собраны в пучок, в некоторых местах пробиваются седые локоны. Нервная работа? Лицо острое, со шрамом на щеке, без макияжа. Глаза сверлят меня холодным серым свечением. Линзы? Скрестила руки: ногти короткие, без маникюра. От нее исходит какая-то бесконечная усталость, но точно не угроза.

Делаю первый шаг вперед, она идет навстречу.

— Спасибо, что впустили. Я даже не знаю, как вас благодарить.

— Знаешь, — она берет одну бутылку, — 2195 год. 5 лет выдержки. Откуда у тебя оно?

— Выиграл у одного барыги в уно, — ставлю вторую бутылку на стол и снимаю пальто.

— В… уно? — с недоумением смотрит.

Что-то меня зацепило в этом взгляде. Может, я все еще не могу привыкнуть к этим серым зрачкам.

— Да, он очень любил уно.

— А ты?

— А я выигрывать. Все это время я даже не знал, что делать с этим призом. Не люблю вино.

Она берет вторую бутылку и идет в проем направо. Разуваюсь и следую за ней. Заходим на просторную кухню. Свет она почему-то не включает, только голубая подсветка по контурам столов, шкафов и потолку. В полутьме проглядывается полный срач: открытые коробки, немытая посуда, пустые бутылки на полу.

Она подходит к большому винному шкафу, в нем стоит целая армия. Из всего многообразия узнаю только пару марок. Хорошее земное, так себе с МОС и чернила с Луны. Не похоже на коллекцию, просто случайный набор. Открывает одну бутылку, промывает бокалы и разливает. Садимся за стол, освещаемый лавовой лампой.

Из окна открывается вид на Луну, мимо проплывает буек-глушилка.

— Кора, — протягивает бокал ко мне.

— Якуб, — чекаемся.

— Я знаю, — от этого я чуть не подавился.

Да, я же её клиент. Но после недавних событий такие фразы напрягают.

— От кого бежишь?

— Почему впустила?

— А не надо было?

Первый раунд переговоров закончился быстро. Еще минуту сидим в тишине.

— Синие, — делаю глоток.

— Поэтому и впустила, — она уже опустошила бокал, наливает еще.

— Как тебе?

— Лучшее, что я пила за последние годы, — её щеки покраснели.

— Это меньшее, чем я могу тебе отплатить, — допиваю свой бокал.

Достаю плеер из кармана и ищу зубочистку на столе, с ее помощью достаю СД-карту и вставляю в часы. Кора с удивлением смотрит на меня. На счет пришло 10 тысяч гравов.

Он обещал 2, а тут 10. Интересно, это последние его гроши или подачка от конторы?

— Даже не думай, — Кора наклонилась через стол и посмотрела на экран, — оставь эти копейки себе.

Она садится обратно и выпивает второй бокал.

— Копейки. На такие деньги я могу прожить полгода, — смотрю ей в глаза.

— Если не учитывать ремонты по 20 тысяч, — она улыбается и доливает обоим.

Меня пробило на смех, вино дало в голову.

Даже если это мой последний вечер, то он довольно неплох.

— Меня прижали корпораты, устроили покушение. И всему этому поспособствовал один мой бывший друг, — кручу бокал, пить уже не хочется.

— У нас много общего, — седой локон упал ей на лоб. — Только мне сбежать не удалось. Сижу тут годами, работа иногда помогает не сойти с ума.

— Я уже подметил твою… осторожность. Но в чем причина?

— Пока что моя осторожность работает. Пока что. Я каждый день высматриваю корабли, жду стука в дверь. Если честно, я не хотела тебя впускать. Подумала, что это хитрый план, чтобы меня выманить, — она резко замолчала.

Выходит, сейчас я мог привести за собой хвост и крупно ее подставить. Что если Ли был в той же ситуации?

— Мастерская «Сигма». Не часто бываю на Луне, но говорят, что это лучший сервис, — постукиваю пальцами по столу.

— Спасибо за комплимент, — Кора улыбается и берется за бокал. — Это и дар, и проклятье… и причина.

Мы молча чокаемся и отпиваем. Повисла пауза.

— И кто же тебя прессует? Синие? Красные? — перевожу взгляд на окно.

— Когда им нужно, они работают вместе. СОЮЗ хочет у себя на Луне монополию, Коалиция — войти на этот рынок. Пока что я мешаю обоим, — в ее голосе слышится грустная усмешка.

— Вся эта муть в большом бизнесе никогда меня не привлекала. Лучше быть, скажем так, мелким предпринимателем. Хоть и не совсем легальным, — перевожу взгляд обратно на нее.

Пустые глаза Коры на мгновение оживились.

— И все-таки, кто ты?

— Если тебе нужно быстро что-то доставить, без лишних справок и пошлин, а особенно, если об этом чем-то не должны знать лишние люди, то обращайся ко мне.

— Контрабандист! — ее указательный палец направился на меня.

— Мне больше нравится «курьер», — жестами пытаюсь увиливать, — с широким списком услуг.

— Может, нам пора отдохнуть? У меня есть вторая кровать, — Кора зевает и смотрит в сторону выхода.

Немного пьяный и уставший следую за ней. Останавливаюсь у прихожей.

Кто знает, что придет ей в голову? Может, она все еще меня в чем-то подозревает..

— Спасибо за гостеприимство, но мне спокойнее будет в своем джете, — из-за неловкости немного мнусь. 

— Да, я понимаю, — она покрутила упавший локон и пошла в другую комнату. — Спокойной ночи.

— Спокойной.

Одеваюсь и иду к Ворону. После теплой кухни ангар отрезвляет холодным воздухом. Забираюсь в джет, включаю отопление и ложусь спать.

— Как все прошло? — внезапный голос системы не дает заснуть.

— Ну, она меня не выгнала. Завтра буду набиваться на пожить подольше, — поворачиваюсь на бок.

— И ты будешь ночевать здесь?

— Ты к чему клонишь? Скажи спасибо, что мы сейчас не в открытом космосе.

— Так и скажи, что со мной тебе лучше, — внезапно голос системы сменился на женский.

Поднимаюсь от смеха. Пытаюсь успокоится, но гогот подступает волнами.

— Ну хорош! Ты когда так шутить научился? — сижу и вытираю слезы.

— Наши отношения для тебя шутка? — все тем же женским голосом дразнит Ворон.

— Да хватит, я же так не усну сегодня, — смех продолжает пробиваться. — Давай в отключку лучше.

— Ладно, ладно, спокойной ночи — голос сменился на обычный.

Пытаюсь заснуть, но смех все не отступает. На помощь приходят вопросы. О сегодняшнем дне, о корпоратах и о мотивах внезапной спасительницы.

Крушение, опрос, засада. За последние два дня я мог умереть трижды. Среди всего хаоса эта станция кажется безопасной. И все же, почему она меня впустила? Это огромный риск для нее. Или она тоже чего-то не договаривает?