-Вы хотите сказать, что я должна начать мятеж против инопланетян, контролирующих Дедал?

Все, что я могла сделать, - это посмотреть на Элайджу, который ответил сардонической улыбкой.

В главном зале собраний Секции 17, расположенном под входной камерой, шла подготовка киботов к серьезной работе . Мы спустились по винтовой лестнице в помещение длиной более трехсот метров и высотой около пятидесяти. Несмотря на медленно нарастающую дрожь, вызванную осознанием того, с чем мне предстоит столкнуться, я была очарована секцией.

Лазарь возвращал нас в жизнь, как это было во времена  Эшли Крюгер. Свет, тепло, воздух под нужным давлением, машины, гудящие и движущиеся, киботы, скользящие по экрану, панели с графиками, цифрами и словами. Мир обыденных чудес, которые работали безотказно и эффективно.

И он принадлежал мне и моим друзьям. Это был корабль, который у нас отобрали. Всю свою жизнь я прожила в бамбуковой хижине, но всегда знала, что этого не хватает.

«Милая родная Алабама,» - пробормотала я, когда мимо пронесся один из киботов, занятых крупными работами. Он был почти такого же размера как хижина, в  которой я выросла, и представлял собой сочетание танков и сложной механики.

И оно двигалось. По какой-то причине оно напомнило мне Бронвин. В нем был тот же медленный, целеустремленный импульс, которому явно суждено было длиться веками. Я сдержала порыв похлопать его. Кроме того, по нему ползали киботы размером с руку с конечностями-палочками, машинные пауки, такие же деловитые и быстрые, как и их живые собратья, работающие над открытыми проемами.

На огромном полу стояли киботы, осматривая и изменяя друг друга так, как это делают кошки. Я шла по аллее между ними, пытаясь представить себе весь Дедал, восстановленный в таком великолепии. Огни в Трессико казались теперь такими незначительными по сравнению с ними. Но это было начало. Может быть, это можно сделать. Потом я вспомнила Тамрана и его последние крики и содрогнулась.

Мне повезет, если я переживу следующий час, не говоря уже о том, чтобы дожить до Дедала в том виде, в каком его знали мои предки. Три бело-фиолетовых кибота ждали нас возле арочного проема в скальной стене. Они напоминали киботов общего обслуживания, которые сопровождали нас в инженерной секции, но были и небольшие отличия. Я не могла сказать, почему именно, но эти казались более изящными, более мощными, как бы улучшенной версией.

Для начала они были намного чище, с более короткими и проворными руками. На корпусе каждого из них было закреплено дополнительное оборудование.

-Это будет ваш эскорт после ремонта, - сказал Лазарь из  одной из колонн, выстроившихся вдоль стен актового зала.

-Разве Королевы Мозга не смогут взять их под контроль?- спросил Фрейзер.

- Джон сказал, что они близки к контролю над киботами, которые прибыли с нами ранее. Я деактивировал сетевые узлы в машинах, которые сейчас развертываю. Все они будут функционировать независимо. Королевы Мозга не смогут взять их под контроль. И я приготовил предметы, которые могут вам помочь, - добавил Лазарь.

Белый и фиолетовый киботы протянули каждому из нас небольшие рюкзаки и пояс с кобурой.

-На поясах расположены лазеры с гораздо более высокой мощностью, чем те, что вы использовали до сих пор. Маленькие диски рядом с ними - это энергоэлементы с пятисекундным таймером, который отключит их. Активируйте триггер и бросьте их в сторону того, что вам угрожает.

-Они взорвутся, - одобрительно сказал Фрейзер.          

- Правильно. В рюкзаках - аптечки и несколько систем связи на основе ультрафиолета, которые капитан-электрик не сможет заглушить. Они будут напрямую взаимодействовать с системами вашего скафандра.

-Спасибо, - сказала я. Мысль о том,что  нам дадут приличное оружие, немного подняла мою уверенность в себе. Не то чтобы оружие принесло Эшли Крюгер какую-то пользу.

-Фрейзер, я положила в твою сумку образовательный планшет.

- Звучит круто, - отозвался Фрейзер.

- Хейзел, Джон сказал мне, что ты любишь музыку. Я положил в твою сумку квантовый кристалл с песнями.

-Спасибо.

Что бы это ни было. Воздух внезапно наполнился громким басовитым воем, когда все киботы, участвовавшие в крупном развертывании, разом пришли в движение. Они рассеялись по широким аркам, прорезанным в стенах зала собраний. Затем активировались ряды киботов поменьше.

-Ты готова, Хейзел?- спросил Лазарь.

-Полагаю,что да. Что мне делать?

-Встаньте лицом к одной из колонок с моим изображением.Я открою секцию 17 и начну очистку сети. Если чистка пройдет успешно, вы должны сделать быстрое заявление. Как только вы закончите, можете отправляться с киботами для ликвидации последствий крупных разломов.

Рел и Элис ободряюще улыбнулись мне. Фрейзер поднял большой палец вверх. А я не знала, что сказать. Как и все неприятные задачи, с которыми, как я знала, мне придется столкнуться, я отодвинула их на задворки сознания, или же их можно было спокойно игнорировать.

-Я хочу посоветоваться, - тихо произнес Элайджа.     

- Что?

-Да, я  в таком отчаянии. Подумай, какое влияние ты собираешься оказать на всех нас . Одно только твоё появление на экранах вместо электрического капитана станет для нас самой большой травмой в жизни. Только не говори им все сразу: что мятежа не было, что на борту инопланетяне. Это будет слишком.

-И что же я скажу?- спросила я.

-Готовимся к вещанию через двадцать секунд. - объявил Лазарь.

-Подготовь их к настоящему шоку. Пусть они захотят спросить, что происходит. Как....

-Пять секунд, - сказал Лазарь.

- Мы должны встать рядом с тобой, - сказала Элис. Это даст всем понять, что ты не одна и что мы все в порядке.

Так что мои друзья вдруг столпились рядом, просовывая лица в открытые шлемы, чтобы их было хорошо видно. Еще несколько секунд я не знала, что сказать.

-Открываем, - сказал Лазарь.- Киботы выдвигаются, подключаются к общей сети Дедала и запускают программу очистки.

Я просто стояла и тупо смотрела на изображение Лазаря, не зная, сколько времени это займет. Неужели я только что начала говорить? Я видела, как его образ мерцал. Он выглядел не таким значительным, как раньше. Затем он нахмурил лоб.

-Они слишком сильны, - произнес он с тревогой в голосе. - Я смогу продержаться не так долго, как ожидал.

Я прикусила нижнюю губу.

И вдруг я поняла, что хочу сказать. Это было очевидно. Подготовить их к действительно плохим новостям, которые должны были прийти, как сказал Элайджа, и помочь Алисии и остальным из Тресико, а также сделать все, что я сказала, правдоподобным. Я усмехнулась. И мне даже не пришлось просить Фрейзера.

-Сеть очищена, - сообщил Лазарь, выходя на экраны среды обитания. - Хейзел, ты на связи.

Я заговорила.

-Мама! Папа! Я в порядке!- крикнул Фрейзер, бешено размахивая руками. Возмущенная Элис шикнула на него.

-Меня зовут Хейзел, - сказала я, говоря не слишком быстро и уверенно, как будто все это было совершенно обыденно. - Я из деревни Иксия. Сейчас мы с друзьями находимся в старом инженерном отсеке за передней торцевой стеной. Мы пришли сюда, потому что с момента толчка "Дедал" пропускает воздух в космос. Мы столкнулись с чем-то, что пробило среду обитания. Наша атмосфера уходит через вихрь над Акибией. Но здесь есть ремонтные машины, созданные до мятежа, которые все еще работают. Нам удалось включить некоторые из них, и они уже в пути, чтобы заделать дыру. Из резервных баков будет выпущен новый воздух. Думаю, будет холодно, но не волнуйтесь, это часть того, чтобы все стало лучше.

Я вздохнула. Краем глаза я заметила красные и зеленые вспышки в одной из больших арок.

-Когда я вернусь, я расскажу вам обо всем остальном, что мы нашли. Но самая хорошая новость заключается в том, что нам больше не придется ходить на циклирование. Мыслящие машины здесь сказали нам, что мы уже близко к новому миру.

Из арки горизонтально вырвалась тонкая струйка дыма, сопровождаемая громким шумом. Наше трио киботов сопровождения начало защитное движение.