Рел снова принялся нажимать на круги запроса. Через минуту в лоток дозатора упали три розовые таблетки.

Я схватила их и тут же проглотила. Мне было не впервой их употреблять, поэтому я так хотела, чтобы Джон уговорил фармакологический процессор изготовить что-нибудь посильнее. Выскочило еще несколько таблеток, и Рел взял две себе.

-Мы можем просто проверить,инопланетные ли волокна в машине?-спросила я.

-Наверное, да, - сказал Рел.

-Как мы это сделаем?

Я посмотрела на маленькие прямоугольные панели доступа.

-Джон, ты же говорил, что D-лезвие может разрезать все, что угодно?

Фрейзер сделал это, аккуратно проведя светящимся красным лезвием по панели доступа, словно вырезая сердцевину из яблока. Он был знаком с инструментами и резкой, так что я полагала, что у него это получится лучше, чем у меня. Мы все наклонились, чтобы посмотреть, а я посветила фонариком в отверстие. Сквозь него в полу проросла тонкая ниточка белого волокна.Она разветвлялась на множество тончайших волокон, которые хаотично извивались вокруг внутренних компонентов.

-Эта мерзкая дрянь повсюду, - сказала я.-Она должна контролировать все.

-Нужно проверить экран деревни, - сказал Фрейзер.   

-И что это даст?- спросил Рел. Он выглядел особенно встревоженным. Я подумала, не подшучивает ли он над нами, не верит ли  он в то, что мы нашли инопланетное биооружие, которое атаковало машины Дедала?

Я не могла сердиться на него за это. Ведь если бы кто-нибудь сказал мне то же самое три дня назад, я бы рассмеялась ему в лицо.

-Что электрический капитан  в союзе с мятежниками, - сказал Фрейзер.- Что у нас гораздо больше проблем, чем мы думали.

Что было не совсем тонко.Но теперь,  он это сказал, я поняла, что должна проверить, не заражен ли экран пришельцем.

-Хорошо, - кивнул Рел.- Да, я понял.

Мы вышли из больницы и прокрались по коридору к главному залу. Двери в него имели большие стеклянные окна посередине. Рел заглянул в них. Никого.

-Но мы должны быть быстрыми. На кухне всегда кто-то есть. У нас есть ночная смена, которая готовит хлеб.

Мы поспешили мимо скамеек и стульев к экрану дальней стены. Сколько я смотрела "Электрического капитана" на наших экранах, я никогда не обращала внимания на сам экран. Этот был толщиной в пару сантиметров, длиной в два метра и шириной в один. И он был прикреплен к стене.

-Силовые и сетевые кабели сзади, - сказал Джон. - Их розетки будут вмонтированы в стену.

Фрейзер прижал  голову к стене сбоку от экрана. Он закрыл один глаз и прищурился.

-Там крошечный зазор. Может быть, миллиметр. - Он посветил на нее фонариком.  - Не видно.

- Нужно снять его, - сказала я.

-Там есть скобы, которые удерживают ее на месте, - сказал Джон. -Она должна просто сниматься.

-Это оно?

-Да.

-Просто сдвиньте его вверх, а затем поднимите вперед.

Мы с Реллом пожали плечами. Я ухватилась за нижний угол, который был велик, чтобы обеспечить достойный захват, и край впился мне в ладони. Релл встал с другой стороны.

-Готовы?- сказала я. Он не сдвинулся с места.

-Джон?

-Экран довольно тяжелый, и он стоит на месте уже не менее пяти веков. Приложите больше силы.

Если бы я могла не тратить энергию, я бы посмотрела на него. Я надавила сильнее, стиснув зубы от того, как край режет мне руку. Наконец, я почувствовала, что она сдвинулась с места.

-Да! Мы с Релом сказали это одновременно и улыбнулись друг другу в унисон. Медленно экран начал сдвигаться, по миллиметру поднимаясь по стене, и вес оказался гораздо больше, чем я ожидала.

Я напряглась изо всех сил. Каждый удар сердца вызывал неприятный стук в глазах. И вдруг сопротивление исчезло , экран освободился, а я потеряла хватку, и он действительно стал слишком тяжелым, чтобы я могла его держать . Я согнулась так быстро, как только могла, пытаясь опустить его, пока не уронила.

Не получилось. Экран провалился на последние десять сантиметров, его угол врезался в землю. Рел пригнулся, и Фрейзер посветил фонариком на  экран. Я ожидала всевозможных повреждений. Но он был цел. Я испустила долгий вздох облегчения.

-Простите, - кротко сказала я Релу.

Фрейзер перевел луч фонаря вверх. Как сказал Джон, экран закрывал небольшое прямоугольное отверстие в стене вместе с рядом черных электрических розеток сзади. В одной из них был кабель с катушкой, который теперь тянулся по стене к задней части экрана. Рядом с ним находилось белое волокно, вылезшее из розетки. В отличие от кабеля, оно не было достаточно длинным, чтобы протянуться до экрана. Оно сломалось, и на его обломанном конце блестела одна капля темно-желтой жидкости.

-О, Гуано!-простонала я.

-Хейзел!- сказал голос позади нас. - Я знала, что найду тебя здесь.

Я вскрикнула и подпрыгнула одновременно. Фрейзер дико размахивал факелом. Моя рука потянулась к сумке, хотя я знала, что не успею  вытащить сварочный аппарат. Дротики регулятора выстрелят в меня.

Затем луч факела прошелся по трем людям, только что вошедшим в дверь. Мое сердце снова забилось.   

- Элис?

Она широко улыбнулась и распахнула руки.

-Та-да!

-Элис!- Моя рука потянулась к груди, где сердце все еще трепетало от страха. Мне казалось, что колени вот-вот подогнуться.

-Элис, что ты здесь делаешь?

Элис подбежала ко мне, ее улыбка стала еще шире и более чем самодовольной.

Она крепко обняла меня, и это успокоило мою дрожь. - Я здесь, чтобы помочь.

-Помочь?-слабо сказала я.

-Я и мальчики. Ты ведь помнишь Шао?

Я посмотрела через ее плечо туда, где стояли Шао и Тамран. Шао виновато поднял руку.

-Я помню.

Обрадованный Тамран сказал: - Рад тебя видеть.

-Но как?-пробормотала  я.

-Шеф Артоф и его заместитель Элайджа хотели тебя зациклить, - сказала Элис.- Ты же не думала, что я буду просто стоять в стороне и ничего не делать?

- Нет.

-Я очень рад тебя видеть, Элис, - искренне сказал Фрейзер.

-Я тоже. А теперь я здесь, и мы ... - Она остановилась и застыла от удивления. Нечасто мне доводилось видеть Элис в изумлении. Мои губы дрогнули в улыбке.

-Фрейзер! - удивленно сказала она. Ты стоишь! Ты снова можешь ходить!

 - Да, - скромно ответил он. - Хейзел включила несколько старых медицинских аппаратов в Трессико. Они меня вылечили.

-Ты снова включила Трессико? - спросила она. - Моя очередь скромничать.

-Да.

-Она дочь капитана, знаете ли, - сказал Фрейзер.-

Вот почему электрический капитан сошел с ума.

-А?

-Послушайте, - сказал Релл, - это замечательно, что вы здесь, но нам всем нужно выходить из зала. Сейчас же.

Я вздрогнула и посмотрела на разорванное белое волокно. Крошечная капля желто-коричневой жидкости еще больше усилила мое чувство вины и беспокойства.

-Он прав. Мы должны уйти. Люди догадаются, что мы здесь были, - сказал Фрейзер и указал на экран.

-Мы должны поднять его обратно.

-О, точно, - сказал Рел. Он позвал Шау и Тамрана. Вдвоем они ухватились за экран и начали поднимать. Шау бросил на меня удивленный взгляд, когда понял, насколько он тяжел. Как всегда, он ничего не сказал. Элис переплела свою руку с моей, не переставая щипать меня за рукав.

-Отличная куртка.

-Спасибо.

-Элис?

-Да?

-Я очень рада, что ты пришла. Для этого и нужны друзья.

-Кстати ... - Она притянула меня поближе.- Ты и Рел? 

- Да?- осторожно спросила я.

-Это Правда?

-Что? Нет.

-Нет?

-Элис, я целый день бегала по туннелям, преследуемая Элайджей.

-Звучит захватывающе. И горячо.

Я посмотрела на Рела. Парни подняли экран с пола, но закрепить его обратно на кронштейне оказалось непросто. Фрейзер снова прижался щекой к стене, светя фонариком на кронштейны, давая им указания.

- Нет, это не так, - сказала я. Поверь мне.

-Я не знала, что под Хабитатом есть туннели.

-Есть, и это еще не самое плохое.