Я смотрела на Фрейзера, когда Джон рассказывал нам о других кораблях. Я думала, он заплачет от счастья. Я так это поняла. Знание того, что где-то там действительно есть другие люди, живущие удивительной, интересной жизнью, глубоко успокаивало.

-Какую музыку они слушали ?

Джон удивил меня. Он не просто рассказал нам, но и сыграл несколько композиций.

Прямо здесь на 79-м этаже, с видом на пышный извилистый пейзаж. Я впервые услышала песню с Земли. Она была написана пятнадцать сотен лет назад. Я не понимала и половины слов, но этого и  не требовалось. Она была о возвращении домой, а музыка, сопровождавшая эти пронзительные слова, была веселой и замечательной. Она называлась "Sweet home Alabama". Я никогда не забуду ее. Если бы я тренировалась на гитаре каждый день в течение столетия, я никогда не смогла бы играть так же хорошо, как эти музыканты из мира, затерянного так далеко от нас во времени и пространстве. После этого Джон сыграл немного оркестровой музыки, которая была совершенно другой и  потрясающей. Мне захотелось снова послушать "Sweet home Alabama", и я знала, что Элис она точно понравится.

-Что это?-твердым голосом спросила Нарлин. Она протянула большой белый лист, на котором нарисовала углем рисунок. Нарлин - самая пожилая жительница Трессико, ей сто пятьдесят девять лет, и, вероятно, это самый старый человек на Дедале. Я подняла руку, чтобы Джон мог как следует рассмотреть рисунок. Рука Нарлин слегка дрожала, но ее древнее лицо имело очень решительное выражение.

Вопрос прозвучал почти как вызов. Я уставилась на её изображение. Сначала я подумала,  что это цветок, очень сложный, с тонкими лепестками, заканчивающимися длинными закрученными ветвями. Затем моя перспектива изменилась, и я поняла, что это должно быть какое-то животное. У него было луковицеобразное, яйцеобразное тело с извивающимися конечностями, торчащими по всей окружности. Я не знала, что это - руки или ноги. Казалось, они могли быть и тем, и другим и в тоже время чем-то иным.

-Этого образа нет в моей памяти, - сказал Джон. С другого конца комнаты послышалось несколько вздохов - единственное разочарование за день.

-Вы уверены?- спросила Нарлин.

-Боюсь, что да.

-Что это? - с любопытством спросил Фрейзер. Нарлин покачала головой. Неспособность Джона опознать рисунок, похоже, была горьким разочарованием.

-Я видела эту картину однажды, - сказала она.- Больше века назад, когда я жила в Мэллоксе. Это башенная гора у передней торцевой стены. Целый ряд рисунков был начертан мелом на стене в глубине дома. Кто-то не просто пытался их стереть . Чтобы избавиться от них, они практически искромсали стену, но от этого рисунка осталось достаточно места, чтобы его можно было разобрать, а под ним тот, кто его нарисовал, написал: Яйи, тип 2.

-Я никогда не видела ничего подобного в  школьной книге животных, - сказала я.

- Никто не видел, моя дорогая, - ответила Нарлин.- Поэтому я надеялась, что твой новый друг сможет рассказать мне, что это .

-Возможно, это произведение искусства, - сказал Джон. 

Нарлин посмотрела на меня почти с жалостью.

-Вы не видели эту стену. Тот, кто ее разрушил, был дикарем. В обломках под ней тоже были скелеты. Очень старые. Люди, которых никогда не циклировали.

-Борьба с мятежом, - предположила я. Она пожала плечами.

- Может быть. Теперь мы никогда не узнаем.

- Как нам заделать утечку? - спросил Мортос.

-Я  предлогаю выяснить , какие командные ИИ еще функционируют, - сказал Джон. - Если есть работающая инженерная секция, в ней найдутся киботы-специалисты, которых можно задействовать для ремонта. Как только утечка будет остановлена, можно будет открыть резервные резервуары атмосферы и вернуть воздух в среду обитания к стандартному давлению.

-Вы имеете в виду, что есть резервуар с достаточным количеством воздуха, чтобы заполнить всю среду обитания?- спросил Фрейзер.В его голосе звучало сомнение.

-Несколько, да. Воздух хранится в жидком виде, чтобы уменьшить объем.

-Вы можете перевести воздух в жидкое состояние?

-При очень низких температурах, это называется криогеникой.

-Насколько низких?

-С такими вещами мы разберемся позже, - быстро сказала я.

Фрейзер явно продолжал бы задавать научные вопросы годами, если бы я дала ему такую возможность.Честно говоря, мне и самой было интересно, но мы должны были расставить приоритеты.

-Как мы узнаем, какой из командных ИИ еще работает?- спросила я.

-Поскольку корабельная сеть больше не работает, я бы предложил связаться напрямую.

Я почувствовала легкое волнение, догадываясь, каким будет ответ Джона на мой следующий вопрос.

- Хорошо. Так где находятся командные ИИ?

-В носовых отсеках. Для обслуживания "Дедала" требуется множество специализированных подразделений. Каждый отдел разделен на независимые секции, находящиеся под контролем командного ИИ, который в случае необходимости может быть физически запечатан.Учитывая, что среда обитания осталась неповрежденной и функциональной, один или несколько человек должны были выжить во время мятежа.

-В носовых отсеках?- уточнила Алисия. - Вы имеете в виду корабль за передней торцевой стеной?

 - Да.

 - Круто, - сказал Фрейзер. - Именно там капитан сделала свой последний привал. Там никого нет уже пятьсот лет.

-Он был заблокирован, - объяснила Алисия.

- Как заблокирован?- спросил Джон.

Я оглядела комнату и увидела лишь растерянные лица.

-Мы не знаем, - призналась я.- Мы даже не знаем, где теперь находятся двери передней части.

-Я знаю, - сказал Джон. - У меня есть полная схема корабля. Все туннели метро ведут от вас, в носовую часть.

-Вы можете  нас провести ?

-Это зависит от характера преграды. Если аварийные двери в точках доступа были заблокированы электроникой, я смогу их открыть. Если нет, посоветую лучший способ проникновения. Я не считаю, что все пути доступа заблокированы . Существуют сотни второстепенных коридоров и проходов на командную палубу.

 - Нам нужна поддержка со стороны деревень, - твердо сказала Алисия. -Мы не можем просто бродить вокруг  Большой стены в поисках . Для них мы просто беглецы, которых нужно засунуть в тюрьму, а потом увезти на циклирование.

-Конечно, Джона достаточно, чтобы убедить людей, что мы поступаем правильно, - посчитала я.

-Хейзел, мэры и регулирующие органы кровно заинтересованы в том, чтобы все оставалось так, как есть. Но воздух заканчивается . Нам нужно что-то грандиозное, что-то, что они не смогут спокойно игнорировать, пытаясь нас зациклить, что-то, что все поймут.

- Высоковольтные электрические цепи, - сказал Мортос.Включить весь Тресико вновь. Лифты, свет, все.

Люди одобрительно кивали при этом. Не то чтобы я не хотела, чтобы гора-башня была включена, но у меня были другие приоритеты, и я была пользователем Джона.

-Есть ли в Тресико больница?- спросила я Джона.

-Да. На двадцать пятом этаже  крупный медицинский центр, а на втором - две небольшие клиники, одна на втором этаже, другая на девяносто третьем.

Все замолчали, наблюдая за мной.

-У них есть медицинские аппараты, способные вправить Фрейзеру позвоночник?

- Изначально они были оснащены передовыми фармакологическими процессорами. Мы должны выяснить, функционируют ли они до сих пор.

-Если Фрейзер вернется в Иксию здоровым, никто не сможет этого проигнорировать,- сказала я всем. - Им придется прислушаться.

-Хейзел, даже если возобновить фармакологические процессы, терапия займет несколько дней, чтобы восстановить его нервы, - сказал Джон.

- Отлично, - сказала я.- Как только Фрейзер получит лекарство, мы сможем сосредоточиться на восстановлении электричества. Поразим их обоими чудесами.

Алисия одарила меня лукавой, восхищенной улыбкой.

-Вот это я понимаю  капитанская дочка.

Клиника на девяносто третьем этаже представляла собой широкий коридор, уходящий в скалу Башенной горы и становящийся темнее, чем дальше вы спускались. Джон сказал, что комнаты по обеим сторонам - это процедурные кабинеты. Я подталкивала Фрейзера, а все участники собрания шли следом, весело сплетничая и освещая путь своими факелами. Отличная вечеринка. Оптимизм был заразителен. Я считала, что просто добраться до Тресико и найти Алисию - это потрясающее достижение, но то, чего мы могли добиться с помощью Джона, меркло по сравнению с этим .