— Не знаю. Я не в лучшей форме...

— Флинн, мы их нашли.

«Их».

Её голос дал мне понять, о ком именно она говорит.

Тамерлан и Джохар Царнаевы, братья, которые взорвали наш город и убили моего лучшего друга.

Я опустил руку и широко раскрыл глаза — я не заметил, что держал их закрытыми.

— Где?

— Я пришлю информацию в сообщении. Приезжай быстро. Мы определим твою задачу по прибытии.

Прилив адреналина пронзил грудь, и я сжал свободной рукой одеяло, жажда мести нарастала с каждой секундой.

— Выезжаю через пять минут.

— Флинн… ты нам нужен там. Мы не справимся без тебя.

— Можешь на меня рассчитывать.

Я завершил звонок и пошёл в гардероб, надевая тактическое снаряжение. Потом убедился, что все застёжки застёгнуты, а ремни плотно затянуты, и долго чистил зубы, прежде чем взять кошелёк и ключи и выбежать из дома.

Когда я сел в машину и положил руки на руль, в голове была только одна мысль.

В следующий раз, когда я сяду за руль, эти ублюдки будут под стражей.

Я хотел только одного — прострелить им обоим бошки. Но гораздо худшим наказанием было бы отправить их в тюрьму строгого режима, где единственной привилегией этих подонков было бы право видеть солнце час в день.

— Полиция! — прокричала моя группа, выбивая входную дверь дома, который нам было поручено проверить. — Руки вверх, чтобы мы их видели!

Несколько различных полицейских подразделений, ФБР, спецназ и Национальная гвардия были распределены по территории в двадцать кварталов, поскольку подозревали, что братья скрываются где-то в этих границах.

Когда я вошёл в дом, в гостиной на диване сидел мужчина с поднятыми руками, в одной из них он сжимал пульт от включённого телевизора.

Над головой кружили вертолёты, через окна мелькали синие огни.

Репортёры освещали каждую секунду этой охоты.

В штате не было ни одного человека, который бы не знал о происходящем прямо сейчас.

— Не двигайтесь! — крикнул один из членов моей команды. — Вы один? Кто ещё находится в доме?

— Только я, — ответил мужчина.

Команда разделилась — половина побежала наверх, чтобы обыскать второй этаж, а другая половина осталась на первом этаже — разделившись, проверяя каждую комнату.

Я подошёл к мужчине, показав ему фотографии террористов:

— Вы укрываете этих людей?

— Нет, — ответил он. — Вы не найдёте их здесь.

— Об этом нам судить, — сказал я.

Зайдя на кухню, я увидел, что раковина пуста, на столешницах почти ничего нет, под небольшим столом тоже пусто. Всё лежало на своих местах.

— Чисто! — крикнул я и вернулся в гостиную, где между моих ног проскользнул кот, пока я обеими руками сжимал винтовку.

— Чисто! — донеслось из задней части дома.

— Всё чисто! — сообщил агент с фасада.

Перед тем как нам назначили зоны, мы получили планы каждого дома, чтобы знать расположение, количество этажей, наличие подвала или чердака.

В этом доме был только чердак.

Пока мы ждали отчёта от команды наверху, моя подготовка заставила меня изучить гостиную. На тумбе под телевизором стояли фотографии в рамках, ещё несколько — на столике у дивана. На стенах висели несколько странных абстрактных картин, которые я с трудом мог разобрать. Я подошёл ближе к телевизору, чтобы лучше рассмотреть фотографии и лица на них.

— Когда вы в последний раз выходили на улицу? — спросил один из членов моей команды хозяина дома.

Мужчина продолжал держать руки в воздухе.

— Когда пришёл с работы.

— Звонил ли вам кто-нибудь в дверь этим вечером? Вы открывали?

Он покачал головой.

— Нет.

Грудь мужчины быстро вздымалась и опадала, глаза метались от одного агента к другому, нога нервно подпрыгивала. Он был в обуви, и каблук издавал звук при каждом приземлении.

Всё это были вполне нормальные реакции, учитывая ситуацию.

— Где вы работаете?

Мужчина указал головой за спину, словно давая нам направление:

— В бухгалтерской фирме «Л&С» в Уотертауне.

— Чем вы там занимаетесь?

Один из агентов, который был на втором этаже, только спустился по лестнице, когда мужчина ответил:

— Я бухгалтер и владелец.

Тот же агент подошёл ближе и спросил:

— Тогда почему в вашем кабинете есть диплом инженера из Вентворта?

Ни один вопрос не был неуместным, когда каждая деталь могла привести к чему-то более значительному.

— Ответьте на вопрос, — сказал я мужчине.

Мужчина опустил руки на несколько дюймов, и я почувствовал, что он начинает расслабляться.

— Мне наскучило заниматься землеустройством, решил переключиться на что-то более прибыльное.

— Когда вы в последний раз…

Голос агента оборвался, когда с улицы донеслось:

— Блэкдаун, Блэкдаун!

Услышав кодовое название операции — сигнал о том, что подозреваемые, возможно, обнаружены, — каждый агент в комнате замер. Мы все переглянулись, ожидая третьего объявления, которое послужило бы подтверждением, прежде чем кто-либо сдвинулся бы с места.

Тревога колотилась в моей груди, ноги были готовы ринуться к двери.

— Блэкдаун! — наконец прокричали с дороги.

Я сжал приклад винтовки, и облегчение наполнило тело.

Они поймали этих ублюдков.

— Уходим, — крикнул я.

Когда мы спустились с крыльца дома, агент, бегущий рядом со мной, сказал:

— Этот парень грёбаный псих.

— Да?

— Мы не смогли закончить обыск наверху, потому что там было слишком много всего, что нужно было проверить.

— Хочу ли я знать?

Агент покачал головой, когда мы остановились посреди дороги.

— Ни за что, приятель. — Его глаза расширились. — Некоторые люди увлекаются странной хренью, и я не из их числа.

Я не ответил, когда мы присоединились к большой группе правоохранителей во главе с директором ФБР. Пока он подробно излагал план атаки, у меня звенело в ушах, а пальцы дрожали.

Чья-то рука опустилась на моё плечо, и я обернулся, увидев позади Риверу.

Он сжал моё плечо ещё сильнее, наклонился ко мне и сказал:

— За Дилана.

Я отпустил пистолет ровно настолько, чтобы похлопать своей ладонью по его ладони, и посмотрел в тёмное небо.

— За Дилана.

СОРОК ДЕВЯТЬ

ДО

ЭШ

— Великолепно... — простонал я, когда Перл вошла в мою квартиру, демонстрируя свои восхитительные ноги в шортах. — Ты достала?

Хотя сумка на её плече подсказывала, что то, о чём я спрашивал, скорее всего, было внутри, и волнение на лице Перл тоже выдавало это, я всё равно не мог не спросить.

Перл поспешила ко мне, наши губы слились в поцелуе. Аромат корицы был настолько сильным, что я облизнул губы после того, как Перл отстранилась, просто чтобы почувствовать её вкус снова.

— Да, — хихикнула девушка. — До сих пор не могу в это поверить. Всё это настолько нереально.

Перл достала из сумки мантию и шапочку, приложила их к себе, показывая, как это будет выглядеть, а на плечи накинула накидку, которую получила за отличную успеваемость.

— Теперь, когда до выпускного осталась всего неделя... — Перл пожала плечами и тяжело вздохнула. — Я не знаю. Это слишком много, чтобы осознать и переварить.

— Нечего переваривать. — Я притянул её в объятия. — Ты превзошла себя за эти четыре года: получила отличные оценки и все главные роли в спектаклях. Ты поддразнивала посетителей в баре, когда работала там в полупрозрачных майках. — Я пощекотал её талию, целуя обе щеки и шею, слушая её смех всё это время. Звук такой заразительный и приятный, что я ненавидел мысль о том, что теперь буду слышать его в основном только по телефону. — Пришло время тебе покорить следующую вершину, и это Нью-Йорк, детка.

Улыбка озарила её лицо, когда она спросила:

— А ты получил свою мантию?