Я проверил одной рукой пистолет в кобуре под пиджаком, ослабил ремень, чтобы удобнее было вытащить при необходимости, и решил сыграть в свою игру.

Я как раз ехал по улице Коли Томчака. Раньше эту улицу называли Волковская. Когда-то очень давно здесь находилось большое Волковское поле и Волковская деревня, а потом город разрастаясь стал захватывать новые территории и проглотил все старые поселения и названия. И вот недавно Волковскую улицу переименовали в честь пламенного революционера Николая Томчака.

Трудился он на заводе «Симменс-Шуккерт», который после Революции стал заводом «Электросила», простым рабочим. Революционные вихри закружили молодого рабочего в своем кровавом вальсе. Томчак участвовал в штурме Зимнего дворца. К этому времени он уже был одним из руководителей Социалистического союза рабочей молодежи Московской заставы.

Но не долго ему удалось пожить при новой власти, радуясь ее достижениям. Керенский поднял мятеж и вместе с генералом Красновым двинулся на революционный Петроград. Николая Томчака назначили командиром отряда красноармейцев Московской заставы и отправили навстречу мятежникам. На станции Александровка, возле Царского села, отряд Николая Томчака попал под огонь бронепоезда мятежников. Многие молодые ребята погибли в том бою. Погиб и Николай Томчак, но память о нем осталась жить, а теперь каждый мальчишка, живущий на этой улице знал и играл в красного командира.

И то и дело во дворах этой улицы вновь встречались в неравном бою белогвардейцы генерала Краснова и красноармейцы командира Томчака. Только белогвардейцем никто из мальчишек быть не хотел, поэтому придумывались разные ухищрения и чаще всего белогвардейцы были воображаемые.

Я как раз проезжал мимо Ленинградской макаронной фабрики. Возле проходной машин почти не было. Я решил, что лучше места и не придумаешь. Пора брать ситуацию в свои руки. Я резко затормозил. Мой преследователь тоже остановился. Я выскочил из машины и бросился к «Ижу», доставая пистолет из кобуры. Надо было мне потолковать с водителем, острая такая необходимость. Зачем он меня пасет? Кто его нанял? Я не успел рассмотреть моего топтуна, как водитель «Ижа», завел мотор и резко дал по газам. Машина, взвизгнув шинами, рванула мне навстречу. Я еле успел выпрыгнуть из-под колес, больно упал, перекатился и тут же вскочил на ноги. Если бы я хоть на секунду замешкался, то меня бы сбили как старшего лейтенанта Кравцова.

Я бросился к своей машине.

«Иж» уже скрылся из виду.

Как назло, «Волга» сначала не хотел заводиться. Фыркала мотором, скрежетала где-то внутри, но не заводилась.

Наконец, я справился с ситуацией и дал по газам. Машина понеслась вперед. Теперь мне надо было догнать моего преследователя.

«Иж» я догнал относительно быстро. Все-таки машинка у меня помощнее будет. Все поменялось в одно мгновение, теперь уже я повис на хвосте у своего топтуна. Впереди меня маячил синий кузов бандитского автомобиля. Я должен был догнать его во что бы то ни стало. В конце концов наезд на представителя закона — серьезное противоправное действие. Да и клеща мне этого на хвост не просто так повесили. Я, конечно, не сомневался, что это дело рук Водяного, но как они меня нашли, как срисовали. Получается Теплов все-таки позвонил Киндееву, а тот сразу же доложил обо всем Водяному, так у меня хвост и нарисовался.

«Иж» выскочил на Московский проспект возле «Электросилы», промчался по нему и свернул на Благодатную улицу, откуда свернул во двор. Я неотступно следовал за ним. Мы летели на большой скорости по дворам. Опасное это дело. Прохожий зазевается, дети из парадной выскочат. Но водителю «Ижа» было на все плевать. Он пытался от меня оторваться.

В дальнем конце двора стояли строительные леса, и рабочие облагораживали стену дома. Что они там делали мне было не видно. «Иж» помчался на таран. Он ударил по краю лесов, сшибая их, и вся эта огромная конструкция сложилась как карточный домик и посыпалась вниз. «Иж» пролетел вперед. Палки, балки, стропила и рабочие падали на асфальт. Один рабочий зацепился за балку не обрушившейся конструкции, висел в воздухе, болтал ногами и матерился на чем свет стоит.

На дороге образовался хаос из обломков древесины и раненных людей.

Я вынужден был затормозить. Не давить же бедолаг.

«Иж» скрылся из виду.

Я упустил своего преследователя.

Но мне еще предстояло с ним встретиться.

Я человек опытный. Мне не привыкать к смертельным битвам, поэтому после событий сегодняшнего дня я решил не отменять свидание с Мариной. Служба как говорится службой, но и о своих интересах забывать не стоит. Живешь один раз. По крайней мере в этом мире.

Завершив работу, я заехал домой, чтобы ополоснуться и привести себя в порядок. Хоть лето и пасмурное, но идти на свидание после погони и перестрелки, себя не уважать. Приличный гражданин должен быть не только порядочным внутри, но и хорошо пахнуть снаружи.

Коммунальная квартира — интересное изобретение местной цивилизации. Здесь даже одинокий человек живет в тесной компании. Хорошо если соседи в квартире попались добрые, уютные, то тогда и жизнь протекает, как в большой и дружной семье. Бывает правда и обратное, попадется в соседи жутко вредный человек, то и жизнь окружающих он превратит в форменный кошмар.

Сколько баек и легенд ходило в народе о неуживчивых соседях. О том, как такой вредный сосед то пачку соли в суп соседу тайно насыплет, то уксуса ливанет, то дверь в туалет запрет, когда там другой сосед уединился, то тухлых яиц под дверь положит поздно ночью, так что к утру вся комната успеет провонять.

Много разных гадостей творили соседи друг другу в нехороших коммунальных квартирах. Предотвращать такие правонарушения входило в обязанности участковых милиционеров. Только разве за всеми квартирами уследишь, разве всем вредным гражданам можно укорот дать. Вот так и шли коммунальные войны на кухнях и в коридорах старых квартир.

Но бывали и другие коммунальные квартиры, где люди жили дружно, помогали друг другу во всем, поддерживали. На больших кухнях готовили вместе, обменивались новостями, делились горестями и проблемами, да тут же праздновали радостные события. Здесь можно было оставить детей на присмотр соседке и уйти в гости или по делам. Здесь все праздники справляли вместе, так что и похороны, и свадьбы все рядом друг с другом.

Именно такого эффекта хотели добиться советские власти, когда организовывали коммунальные квартиры, только вот не рассчитали, что строй то они строят коммунистический, справедливый, только вот не все люди к такому повороту событий готовы. Не все готовы к системной перестройке сознания и как следствия быта.

Мир обновился, перешел на новую ступеньку развития, но люди не все готовы были к такому повороту. А насильно в рай не затащишь.

Мне с соседями по коммуналке повезло. Возможно сыграло то обстоятельство, что на мне милицейские погоны, а с представителями власти никто связываться не хотел. Но я все же верил в лучшее. Мой жизненный опыт штурмовика подсказывал, что соседи мои люди порядочные, душевные, хотя каждый со своим и непростым характером. Ведь у штурмовика жизнь всегда на нерве. Гнилого человека мы всегда чувствуем на расстоянии. Ведь когда стоишь на передовой с плазмоганами, то очень важно, чтобы рядом с тобой были надежные товарищи, которые не сломаются, не испугаются, и чтобы не происходило будут стоять до последнего. Так что у меня чутье на гнилой корень, мне без него не выжить.

Соседей у меня было пятеро. Проживали они в двух комнатах.

В одной жила семья Буданцевых. Володя и Катя, муж и жена, приятные молодые люди немного за тридцать. Владимир работал инженером на Ленинградском оптико-механическом объединении «ЛОМО». Екатерина — учительница начальных классов в соседней пятьсот седьмой школе. У них была дочка Света, озорница восьми лет от роду, только-только закончила первый класс.

Родители готовились отправить ее в летний лагерь по путевке, которую Владимир получил от завода. Катя бегала по магазинам, покупая детские вещи, без которых в лагере никак. К лету ведь надо подготовить ребенка — платья, босоножки, ленточки, бантики, заколки. Столько всего нужно и эти покупки оборачиваются суматохой, которая заполняла сейчас всю нашу коммунальную квартиру.