Впечатление, которое он так мечтал произвести на Альбину, вышло именно таким, как он задумал. Девушка снова подняла глаза на черное небо, а потом с еще большим восхищением перевела взгляд на Юрия.

— Это было потрясающе красиво. Спасибо, что ты мне это показал.

— Я уже давно собирался, — ответил он немного смущенно. — Ты должна была это увидеть.

— Я попробую это нарисовать, — тихо сказала Альбина. — Не уверена, что у меня получится, но попробую. Но послушай, — на ее лице вдруг возник уже знакомый Златову исследовательский интерес, — а почему же ты-то его не видишь? Мы же втроем спасали людей в Эрмитаже, значит…

Юрий слабо улыбнулся и покачал головой:

— Нет. Всю основную работу тогда сделала ты, а мы с Лилит тебе только помогали.

— Но без вас я бы не справилась!

— Да, конечно, но в данном случае это не считается. Иначе синий всполох могли бы видеть слишком многие люди. Скажем, твои родители — ведь без них тебя бы вообще не было на свете, и ты не смогла бы заново заколдовать Эрмитаж.

— Понятно… — протянула Альбина и, помолчав немного, снова принялась расспрашивать Златова. — Слушай, но ведь если увидеть синий всполох могут не только волшебники, обычные люди тоже должны о нем знать. А я никогда раньше ничего о нем не слышала!

Юрий вновь улыбнулся ей и пустился в дальнейшие разъяснения:

— Дело в том, что просто так, случайно, синий всполох увидеть сложно. Для этого надо, во-первых, чтобы на небе не было звезд. Во-вторых, чтобы не мешал лишний свет — поэтому лучше всего подняться куда-нибудь повыше, где нет фонарей. А в-третьих, нужно какое-то время всматриваться в эту темноту, вот, как ты сейчас делала. И если даже обычному человеку понадобится зачем-то смотреть на черное небо и он увидит всполох, то, скорее всего, он решит, что это был какой-нибудь фейерверк. Или что ему это померещилось. Хотя, я думаю, среди обычных людей есть и такие, кто видел его много раз и знает, что это не салют. Просто они об этом никому не рассказывают.

— А ведь их много должно быть… — задумчиво произнесла Шорохова. — Я правильно понимаю, те, кто спас кого-то случайно, тоже способны его увидеть? Если уж мне удалось… В том смысле, что в Эрмитаже мне во многом повезло, а когда я вернула к жизни отца, то вообще об этом не знала!

— Ну да, — подтвердил Юрий. — Хоть случайно, хоть специально, хоть вообще против воли — бывает ведь и такое! Важен результат, а не намерение.

— Точно-точно, — послышался рядом с ними чей-то голос, и с другого конца крыши к Альбине и Златову подошел еще один парень. — Этому городу все равно, кого награждать. Действительно человек рисковал, чтобы кого-то спасти, или просто во время пьянки не дал своему дружку какой-нибудь паленой гадостью отравиться — результат один и тот же. Никакой справедливости.

— Что ж ты хочешь, Владимир, это в природе так устроено, — Юрий узнал молодого человека и без особой радости представил его своей подруге. — Познакомься, это Владимир Сергеев из подземной общины. А это Альбина Шорохова из металлической.

— Очень приятно, — Сергеев по-мужски, как было принято у металлических магов, пожал ей руку. — Я много слышал о ваших незаурядных способностях, Альбина. А теперь оказывается, что они могут усилиться еще больше. Мне даже представить страшно, какие у этого могут быть последствия!

— Это вы о чем? — не поняла его металлическая волшебница.

— Он имеет в виду, что когда волшебник видит синий всполох, его магическая сила увеличивается в несколько раз, — объяснил Юрий. — Потом, правда, она возвращается в исходное состояние, но в тот момент даже слабый маг может сделать очень многое. Если успеет, конечно. Я так понимаю, ты, Володя, для этого сюда приходил?

Сергеев помедлил с ответом, вглядываясь Юрию и Альбине в глаза и словно раздумывая, говорить им правду или нет.

— Нет, — решился он, в конце концов. — Я сюда иногда прихожу, чтобы проверить, не начал ли я его видеть. Ведь бывает же так: ты сделаешь для человека что-то хорошее, дашь ему шанс начать новую жизнь, и в результате он не погибнет из-за какой-нибудь своей глупости. Но почему-то здесь это "не засчитывается"…

— Но ведь вы не знаете наверняка, что он обязательно должен был бы погибнуть, — возразила ему Альбина. — Видимо, поэтому…

— Да, наверное, — вздохнул Владимир. — Но хоть с кем-нибудь-то это должно сработать!

— А зачем вам это нужно? — спросила Шорохова и тут же смутилась. — Можете не отвечать, конечно, я понимаю, что это личный вопрос! Просто мне пока очень сложно понять, для чего человеку столько волшебной силы сразу. Можно ведь и совсем без магии жить счастливо…

— Разумеется, можно, — пожал плечами Владимир, и в его голосе послушалось легкое разочарование. — Но вы говорите об одном, отдельно взятом человеке, правильно? А представьте, что кому-то не захочется быть счастливым в одиночку, что он сможет радоваться жизни, только когда всем остальным, всем тем, кто его окружает, тоже будет хорошо. Вот для этого и нужны сверх-способности, которые дает синий всполох — с его помощью, можно было бы всех питерцев, весь наш город… — он внезапно оборвал себя и махнул рукой. — Ладно, вам это не интересно, да и мне уже пора. Счастливо!

Он нырнул в темный чердачный проем, и Юрий с Альбиной снова остались наедине.

— Странно все это… — тихо проговорила Альбина. — Все вокруг твердят о моей огромной магической силе, теперь вот, оказывается, она может иногда становиться еще больше, а ведь я ее совершенно не ощущаю.

— Ничего, это пройдет! — Юрий придвинулся к девушке вплотную и обнял ее за плечо. — Тебе эта сила еще надоест когда-нибудь. Лет через сто-двести…

Они стояли в обнимку, любуясь раскинувшимся перед ними морем цветных огней — белых, рыжих и красных, неподвижных и с большой скоростью несущихся друг другу навстречу. Юрий вдруг поймал себя на мысли, что больше всего ему сейчас хочется, чтобы это длилось вечно. И чтобы на крыше не появился еще какой-нибудь "третий лишний", озабоченный проблемами всеобщего счастья.

Ага, размечтался!

— Интересно, — послышался сзади еще один знакомый голос, сопровождаемый дверным скрипом, — а если, например, кровь сдать, можно будет эту синюю фигню увидеть или нет?

— Лилит! — возмутился Юрий. — Ты-то что здесь делаешь?!

— То же, что и вы, — огненная волшебница выбралась из ведущей на чердак дверцы и подошла к ним с Альбиной. — Ночным городом любуюсь!

Ее ярко-красная аура так и полыхала радостью, к которой примешивалась внушительная доля злорадства — не так давно Аля застала их с Юрием за весьма недвусмысленным занятием, а теперь Лилит самой удалось помешать романтической встрече своей подруги. Но Шорохова, казалось, не поняла, что с ней только что свели счеты. А может быть, просто сделала вид, что не понимает…

— И любоваться им ты совершенно случайно решила именно здесь? — Юрий ни минуты не сомневался, что эта негодная девчонка просто-напросто следила за ним и Альбиной. Но рассердиться на нее по-настоящему он все же не мог — сам-то по этой части тоже был не без греха!

— А хоть бы и не случайно? — с дерзким видом ответила Лилит. — Эта крыша, вроде бы, общая, на нее кто угодно забираться может. Или я вам мешаю?

Неизвестно, чем бы закончился этот напряженный разговор, но внезапно на крыше появилось еще несколько человек, и троица моментально забыла обо всех своих разногласиях. Один за другим из чердачного дверного проема выскочили шесть или семь человек, в том числе, как успел заметить Златов, было две или три женщины. И все они начали молча надвигаться на Юрия с девушками, оттесняя их к краю крыши.

Среди них были и молодые ребята, и люди постарше — на вид лет тридцати-сорока. Лицо одного из парней показалось Златову знакомым — если он не ошибался, этот человек был одним из тех, кто напал на него на набережной. Зато в чем он был абсолютно уверен, так это в том, что уже несколько раз видел точно такие же ауры: радужные, как у обыкновенных людей, но со слишком широкой составляющей желтого цвета — цвета ауры подземных магов. Хотя колдовать эти люди все-таки не умели: во всяком случае никто из "незванных гостей" даже не пытался произвести какой-нибудь магический жест. Они просто стояли и молча смотрели Юрию и двум его приятельницам в глаза в глаза.