Ночь. Заснеженный лес блестит всеми цветами, переливаясь под светом луны. Она необыкновенно большая. Кажется, протяни руку и можешь коснуться. Вокруг тишина. Только где то вдали слышится слабый вскрик и тут же смолкает... Больше ничего не нарушает эту потустороннюю тишину зимней сказки.

В самой чаще, на большой, круглой поляне, посреди сугробов сидит маленькая девочка. Она растерянно моргает глазками и оглядывается вокруг. Она жутко напугана, потому что не знает, как сюда попала... Не знает, кто она и откуда взялась в этом лесу. Деревья давят своей мрачной высотой. А сверху сыплет холодный, белый снег...

Неподалеку в кустах раздается приглушенное рычание. Маленькое сердечко трепещет. Она прижимает маленькие ручки в варежках к груди, словно хочет удержать его внутри...

— Какая сладкая девочка... Вкусная наверное...

Напротив нее стоит мужчина. Впалые глаза и высохшие руки наводят ужас. Кожа висит ошметками, а с челюстей и огромных клыков капает слюна... Такой страшный. Очень страшный. Как животное. Дикое и необузданное. Такие не имеют мыслей и чувств. Им все равно, кто перед ними. Взрослый или ребенок... Значение имеет лишь жажда. Жажда крови. Она затмевает все вокруг.

Со скоростью звука он кидается к ней. Малышка кричит и пытается бежать, но крошечные ножки в валенках путаются в вязких, глубоких сугробах и она падает на коленки, беспомощно закрываясь ручками....

Но ничего не происходит. Боли нет. Она неуверенно открывает глазки и видит перед собой широкую спину. Незнакомец отшвыривает, разорванное пополам одним ударом, тело далеко за деревья. С когтей на его руке капает кровь. Прямо на снег. Чистый, белый снег. Под этими каплями красивые, ледяные лучики превращаются в кровавые ошмётки, растекаясь лужей вокруг неё... Неправильность. Снег не должен быть красным....

Девочка завороженно смотрит на эту картину, когда парень садится на корточки и берет второй рукой ее за подбородок, поднимая личико к свету луны. Девочка со своей стороны тоже его рассматривает...

Длинные, черные волосы спутаны на лбу и падают на длинные ресницы и карие глаза. На вид ему лет семнадцать. Длинный шарф развевается на ветру, предшествующему снежной буре.

Он такой красивый, как принц на картинках... Но это не принц. В глазах сверкает красный огонёк. Вампир!

— Что случилось, малышка? Ты потерялась?

Он говорит медленно и успокаивающе, улыбается...но все, что она видит — это острые, белые клыки... Вампир!!! Животный ужас, рождаясь в груди, поднимается вверх к горлу, лишая возможности говорить.

— Пойдем со мной. Я отведу тебя к людям.

Говорит он, снимает с себя шарф и обматывает шею замерзшей девочки, беря ее за руку в варежке... Страх вдруг отступает и она сжимает его большую ладонь своей маленькой ладошкой. Ее наполняет странное чувство чего то знакомого и близкого... Кто же он? И кто она? Откуда она пришла и как он здесь появился? Она не знает ничего из своего прошлого. О семье, доме, родителях... Ничего.

Только чистый белый снег с ярко алыми пятнами крови....такими же как глаза незнакомца.

Они идут вместе в этой тихой, лунной ночи навстречу неизвестности. Впереди какая то деревня. Парень подводит ее к дому на окраине и, постучав, оставляет одну на крыльце. Она растерянно смотрит ему вслед... Глупая. Он же вампир! Им нельзя находиться среди людей!

Высокая фигура растворяется в метели и теряется из виду.... Дверь открывается и на девочку падают лучики света....

— Эйдэн! Эйдэн!!!!

Да где же он опять, чёрт его возьми?! Вечно его нет, когда он нужен! И где его искать?

Молоденькая девушка возмущенно сложила руки на груди и тяжело вздохнула, слегка притоптывая от возмущения стройной ножкой.

— Опять прогуливает? — спросила другая, подходя ближе.

— В последнее время он совсем не приходит. Шляется где то, зараза...

— И ты не знаешь где он? Вы же с ним близки...или нет? Вы столько времени проводили вместе. Да он ни с кем кроме тебя не разговаривает.

— Ага. Главное в этой фразе ее прошедшее время. И между нами нет ничего, ты знаешь. Он просто каждый раз отмахивается от меня, как от надоедливой мухи!

Она грустно склонила голову, погружаясь в печальные мысли, но потом, встряхнув волосами, бодро сказала подруге.

— Идем скорее на урок! Глупо стоять здесь и ждать!

Она схватила подружку за руку и потащила ее в класс. Сидя на своем месте то и дело тоскливо смотрела на пустой стул впереди себя, изредка вздыхая...

И кстати эта девушка — я. Юлианна Росс. Ученица первого курса Академии. Первой и единственной в нашем мире, где вампирам позволили учиться вместе с людьми, заключив с ними мир. Они научились заменять кровь искусственной и обязались не нападать.

А этот проклятый предатель, который нагло кинул меня на первой же после каникул паре по математике — мой лучший друг — Эйдэн. Вернее он был им когда то в детстве, пока после нашего поступления сюда не стал резко меняться. Я его не узнавала. Он отдалялся от меня все дальше и дальше, закрывая все двери, ведущие к своей душе, которая была прежде открыта для меня, на все замки.

Мы выросли вместе в приюте неподалеку отсюда в небольшой деревеньке, куда я попала ещё совсем девочкой, не помнящей ничего кроме своего имени. Здесь меня приютили, дали пищу и крышу над головой. Я была благодарна этим людям. Они говорили, что мне крайне повезло остаться в живых в лесу совсем одной... Я была благодарна и парню, что нашел меня. Пусть он и оказался вампиром. Не знаю, может он пожалел меня? Кто их вампиров разберет?!

А через год пришел Эйдэн. Его семью убили вампиры. Выжил только он. На все вопросы взрослых он молчал, глядя в стену пустыми глазами, в залитой кровью футболке, и никак не реагировал. Я помогала ему освоиться, старалась расшевелить, рассказывая нелепые шутки. Тот день я запомнила. День, когда он впервые мне улыбнулся...

Спустя четыре месяца он заговорил со мной. Он с интересом слушал мои детские байки и постепенно отстаивал, впуская меня в свое сердце. И только его ненависть к вампирам оставалась неизменной, с годами лишь увеличиваясь.

Я думала, что он сможет преодолеть свою боль, но это оказалось не так. Я думала, мы сможем стать ближе...что он увидит во мне девушку, но я ошиблась. На первом месте для него всегда была месть и слепая ярость при виде вампиров. Но и я так просто не сдаюсь! Я еще не потеряла надежды вернуть его себе!

Так за не очень веселыми мыслями пара закончилась и мы вышли из класса. Идя с подругой в сторону нашей комнаты в женском общежитии, я вертела головой в разные стороны в поисках знакомой, высокой фигуры и конечно же не видела, куда иду...

Запоздало услышав предостерегающий вскрик подруги, я со всей дури врезалась в чью то крепкую грудь... Извинившись, подняла глаза вверх и остолбенела.

Передо мной возвышался глава вампирского отделения — Дэмьян Шэлле. Тот самый чистокровный вампир, что спас меня в детстве. Я лишь изредка видела его издали, но подойти всегда стеснялась. Высокий, стройный, в рубашке, небрежно расстегнутой на несколько пуговиц с иссиня-черными волосами и кариеми глазами... Сейчас они не были красными. И клыков тоже не видно. Он конечно же обладал истинной вампирской красотой, как и все вампиры, учащиеся здесь.

Они делились на три вида. Чистокровные, у которых в семье были все вампиры. Они женились, заводили детей только внутри своей семьи, не смешивая кровь ни с кем и были невероятно сильны. Высшая расса, обладающая безграничной властью и способностями. Таких родов было очень мало и они ценились на вес золота. Дэмьян был здесь один такой.

Следующими по иерархической лестнице шли вампиры-полукровки. Они тоже владели силой, но не такой и были в разы слабее, но тем не менее это не делало их безопасными для людей.