— Особняк — это ерунда, — уверенно произнёс Альберто. — Хоть целиком его взорви, лишь бы живы остались.
— Если явится кто-то уровня золота, так и будет, — заметил Энтони. — Я не собираюсь один на один разбираться. Грубо и надёжно — вот наш девиз.
Альберто кивнул. А потом слегка улыбнулся, наклонился в сторону товарища.
— Слушай, а что там Федерика тебя превозносит за удачу? — спросил он. — Денег говорит, ты кучу выиграл?
— Не прям чтобы кучу, но прилично, — ответил Энтони. — Но я уже их активно трачу.
Вздохнул Младший. Когда Федерика привезла счёт на заказанные украшения для Мариан, его едва Кондратий не приобнял.
— Может я скажу не очень приятную для тебя вещь, — произнёс Альберто. — Но вот честно. Мисрийская рабыня — это круто. Когда она за ужином блюда разносила, не только я за ней следил. Она же не ходит, а будто летает над полом.
— Так танцовщица же, что ты хотел? — хмыкнул Кольер.
— Зависть, — вздохнул Альберто. — В следующий раз я с вами поеду. В любом случае!
— Думаю, сначала мы с тобой вдвоём съездим, — заметил Энтони. — Отец тебе сказал про Галлусов?
— Не-не, мы поедем не вдвоём, — ответил Альберто. — Сам понимаешь, с той стороны с пацанами разговаривать не станут. Нужен солидный мужчина на шестой десяток. Думаю, поедет Барри Найтвилл. Он сейчас управляющий в Хинкли. Вот, как раз в промежуток между Хинкли и Ноксом съездит в Империю.
— Ты представителем Семьи, а я, стало быть, чем-то типа охраны? — уточнил Энтони.
Альберто кивнул.
— Когда по плану?
— После всего, — ответил Альберто. — Сам понимаешь, ранее… Слегка оптимистично.
— Нормально, как раз отдохну от трудов праведных, — заметил Энтони.
— А ты прям уверен, — хмыкнул Альберто.
— Странно начинать дело, не будучи уверенным в его успехе, — откликнулся Кольер. — Я, кстати, я тебя в нём задействую. Причём, втайне от отца.
— Да? — заинтересовался Альберто.
— Нужен именно ты, как неодарённый, — пояснил Энтони. — В качестве подстраховки, последней линии обороны и так далее.
— А почему так важно, что не маг? — слегка удивился Альберто.
— Есть маги, — Энтони выпустил дым струйкой. — Которые могут чувствовать других магов. Их крайне мало, но всё же они есть. А нам никак нельзя проиграть. Вот ты и подстрахуешь и меня, и отца.
— И себя, выходит, — усмехнулся Альберто.
— И это будет крайне опасно, — предупредил Кольер.
Каниони-младший криво усмехнулся.
— Как ты говоришь? Потом отдохнём, — спокойно произнёс Альберто. — А почему втайне?
— Чтобы твой отец даже движением брови не выдал ловушку, — ответил Энтони. — От внезапности будет зависеть успех. И ваша с главой жизнь. Если коротко, я его кабинет обвешаю взрывчаткой.
— Неплохо! — оценил Альберто. — А я, видимо, буду шнур поджигать?
— Юноша, одиннадцатый век на дворе, — иронично ответил Кольер. — К тому же, нужен внезапный одновременный подрыв, а я не настолько искусен в минно-взрывном деле, чтобы рассчитать длину огнепроводных шнуров, к тому же их горение займёт слишком много времени. Кстати, вот что. Нужен будет источник магии. Сможешь достать?
— Без проблем, — уверенно ответил Альберто. — Насколько мощный?
— Чтобы пару светильников запитать, — ответил Энтони.
— Так в магазин заеду, да куплю.
— Так и поступим, — кивнул Кольер. — И купи побольше. Нужно будет много источников. В идеале штук двадцать.
— Неплохие аппетиты, — оценил Альберто.
— Сам понимаешь, к обеспеченности очень быстро привыкаешь.
* * *
Пятница. 18 июля 1034 года
Учебный лагерь колониальных войск
Тренировочная площадка. После обеда
— Несмотря на простоту, — объяснял Энтони. — Алый Клинок — одна из самых сложных в освоении формул. «Зажечь» нетрудно. А вот применять в бою, это уже почти искусство.
Алиса сосредоточенно слушала.
— Ты теорию знаешь? — спросил Кольер.
— Да, конечно, — ответила девушка. — Даже активировала уже.
— Отлично, — кивнул Энтони. — Давай.
Алиса подняла меч, который дал ей парень. И через пару секунд активировала формулу. Лезвие окружил алый контур.
— Теперь им можно сбивать формулы, — продолжил Энтони. — Самый… не секрет, но нюанс. На самом деле формулу не нужно удерживать. Её нужно каждый раз активировать. Поэтому, суть освоения этой формулы — это добиться мгновенной активации.
— Вот оно в чём дело, — хмыкнула девушка.
Энтони активировал карман, достал из него второй меч. Тот самый, из империи. Изогнутый.
— Начало, — объявил он.
И тут же вокруг меча возник красный контур.
— Быстро, — покивала Алиса.
Контур возник буквально сразу.
— Это накладывает на фехтование определённые особенности, — продолжил Энтони. — Возникают дополнительные движения, паузы, отходы и удары ногами, руками, после парирования. Потому что, хотя бы мгновение, но твой клинок будет без формулы. И вот если ты попадаешь в эту паузу своим клинком с активированной формулой, то меч противника можно попросту срубить. Со стороны это будет смотреться, как будто ты формулу противника каким-то образом проломила. На самом деле, Алый Клинок практически невозможно именно проломить. Погасить, да. Делается так. Перед самым столкновением метаешь прямо в меч самую быструю формулу. Вообще любую. Гасишь Алый Клинок и срубаешь меч… И своего противника следом, который такого, естественно, не ждёт.
— Любую формулу? — уточнила Алиса.
— Хоть светляка, — ответил Энтони. — Любая формула гасит Алый Клинок.
— Подожди, так формулы же правой рукой… — недоумённо начала девушка.
— В этом и сложность, ты же не думала, что всё будет легко? — усмехнулся Энтони. — Нужно метнуть формулу, активировать Алое Лезвие. И всё это буквально за мгновение. Но результат — это труп противника. А теперь… Какую же формулу можно левой рукой активировать?
— Ну, Щит, — нахмурилась девушка.
— Вот, — поднял палец вверх Энтони. — Это тоже формула. И при столкновении с Алым Клинком они взаимопогасятся. То есть, тебе нужно отрабатывать ещё и мгновенную установку Щита. Самого простого, разумеется.
— Всё поняла, — сощурилась Алиса и её губы раздвинула предвкушающая улыбка.
— А тренироваться будем по… хм, моей системе, — усмехнулся Кольер.
На лице у девушки возникло вопросительное выражение.
— Ничто так не мотивирует, как боль, не так ли? — выдал злую улыбочку парень.
Он повернулся, дошёл до лавки, на которой лежало странное (для местных) изделие. Небольшой свинцовый шарик на кожаном плетёном ремешке.
— И чё это? — наморщила лоб Алиса.
Вместо ответа Энтони щёлкнул нагайкой.
— Ясно? — улыбнулся он.
— Садист, — процедила девушка. — Признайся, ты просто хотел меня побить.
— Не без этого, — оскалился парень. — Но зато мотивация просто чудо, поверь. А теперь давай поставим быстрый Щит.
— Это как? — удивилась Алиса.
Вместо ответа Энтони вытянул левую руку. И поставил Щит диаметром полметра.
— Вот это самый простой и самый быстрый Щит, — ответил он. — Делается также, как обычный, только когда защиплет кончики пальцев… У тебя же так Щит активируется?
— Ага, — деловито ответила девушка.
— Вот, когда защиплет, представь, что это ощущение съезжает в центр ладони, — продолжил Кольер. — Так регулируется диаметр Щита.
Он сжал ладонь в кулак, убирая Щит.
— Ага, — подняла брови Алиса. — А если больше захочу?
— Щит тем больше получиться, — ответил Кольер. — Чем большую площадь ладони щиплет. Если всю ладонь кусает — тогда щит будет диаметром в два с половиной метра.
— А если прям совсем большой хочу?
— Формула Щита состоит из четырёх этапов, — ответил Энтони. — Первый — страх. При этом в груди возникает ощущение… Как будто что-то сжимается. Если в этот момент подключишь ощущение ещё и мёрзнущей спины, то сможешь регулировать параметры Щита. На втором этапе — когда рука наполняется холодными верёвками… У тебя также?
