В пещере мы пробыли до самого вечера. Лариэль не мог прервать лечение даже для того, чтобы позволить переместить Рагнесса, иначе всё пришлось бы начинать заново. Я тоже отказывалась уходить? пока дракон не придёт в себя или хотя бы Лариэль не закончит лечение. Я не могла оставить Рагнесса и эльфа здесь одних, хотя Артур предлагал ни один раз, обещая, что Варн или Николас останутся тоже здесь. В итоге моим мужчинам пришлось пару раз отлучаться, чтобы принести еды и тёплой одежды, ведь я так и сидела на мраморном полу, удерживая дракона в своих объятиях. После его превращения я не оставляла его ни на минуту, как и Лариэль, который отдавал все силы, залечивая тяжёлые раны Рагнесса. Лишь спустя пару часов, когда начало вечереть, он закончил, устало опуская руки и приваливаясь к моему плечу.

– Спасибо, Лар, – поблагодарила я мужчину, улыбаясь ему и нежно проводя ладонью по его щеке.

– Мы же одна семья, Лиса, – приобняв меня за плечи, эльф поцеловал меня в щеку и улыбнулся в ответ. – Ты же не думала, что я оставлю Рагнесса помирать здесь?

– Конечно, нет, – покачала я головой. – Просто боялась, что никто из вас не способен вылечить его. Я до сих пор ничего не знаю про ваши силы и возможности.

– Не беспокойся. У нас всех больше универсальная магия. Но мы можем пользоваться родовыми силами, если понадобится. Эльфы всегда были природными лекарями. Хотя мои способности довольно скромны, так как я мало практиковался в данном направлении. Но с такими открытыми ранами мастерство особо не нужно, – пояснил мужчина. А я кивнула, принимая информацию к сведению, и пообещала себе побольше узнать о мире и о своих мужчинах, как только появится свободное время.

– Давайте вернёмся обратно, – предложил Варн, приблизившись к нам. – Здесь нам делать больше нечего, – добавил он, ожидая моего решения. И я уже хотела согласиться, как Николас вдруг подал голос.

– Нет. Мы лишь потеряем время, которого и так не осталось. Нам нужно встретиться кое с кем.

– Что ты предлагаешь? – спросил Артур, который всё это время стоял у входа, охраняя нас. Но никто не спешил снова нападать. Видимо, суккуб уже добился того, что планировал. Знать бы ещё чего. Он точно приходил неспроста.

Но одно я могла сказать точно. Мы тоже остались в выигрыше, ведь между мной и Рагнессом всё же установилась обоюдная связь.

– В поместье моих родителей. Я думаю, мама может ответить на пару важных вопросов относительно сил Лисы и планов суккуба, – неожиданно предложил маг, заставив меня удивлённо посмотреть на него.

– Суккуб сказал, что Лиса становится собой, – кивнул Варн, скрещивая руки на груди. – Нетрудно догадаться, что это связано с её видом. Нужно во что бы то ни стало выяснить, что у неё за сила, и зачем она суккубу, – поддержал предложение мага оборотень.

– Мне не нравится эта сила. С момента, как цвет глаз Лисы изменился, я начал ощущать демона внутри, – нехотя признался Артур. – Хотя моя сила ещё заблокирована. Это наводит на не очень хорошие мысли.

– Что ты имеешь в виду? – посмотрела я на Артура.

– Это значит твоя сила родственна моей. И это плохо, Лиса. Для человека получить такую магию чревато не очень хорошими последствиями, – ответил демон. – Но без точной информации сложно строить предположения. Я согласен с Николасом. Его мать и в самом деле может что-то знать. Но будет ли говорить, вот в чём вопрос.

– Нужно попытаться узнать. Других вариантов нет. Глаза Лисы так и не вернули свой нормальный цвет. А мы не можем с точностью сказать, будут ли ещё изменения или на этом всё. Боюсь, в следующий раз суккуб просто так не уйдёт. А значит, надо до этого момента всё выяснить, – произнёс Николас.

– Я согласна встретиться с родителями Николаса, – соглашаясь с этим планом. – Варн? – позвала я оборотня, прося о портале для нас всех. На что он кивнул, а Крис в тот же момент материализовал перед нами тёмный провал.

Перемещение прошло успешно. Мало того, нас уже ждали. Приятная темноволосая женщина в компании седовласого мага замерли посреди просторного зала. По её обеспокоенному виду я сразу поняла, что голубоглазая незнакомка знала о нашем прибытии и вовсе не от Николаса. Мы должны были прийти сюда в этот момент, и она ждала этого.

– Мама, – поприветствовал женщину маг. – Отец, – кивнул он мужчине.

– Мы ждали вас. Наши маги позаботятся о драконе, – произнесла женщина, показывая на трёх незнакомцев рядом с собой. Николас кивнул и вскоре Рагнесса унесли. Я только и смогла, что проводить его обеспокоенным взглядом.

– Не переживай. С ним всё будет хорошо. Ему просто нужно отдохнуть, – прошептал мне Лариэль, осторожно приобнимая за плечи.

– Спасибо, Лар, – потёрлась я щекой о руку мужчины. Но нас прервали.

– Времени не так много, а мне нужно поговорить с тобой, Лиса, – приблизилась к нам женщина. – Твои мужчины пока могут отдохнуть.

– При всём уважении мы не оставим Лису од… – возмутился было Артур, но мама Николаса его перебила.

– Знаю, поэтому хранитель останется с ней. Чтобы вы не беспокоились почём зря, – успокоила она Артура. Демон пару мгновений раздумывал над предложением, а после нехотя согласился.

– Хорошо, – ответил Артур.

– Вас проводят в выделенные вам покои, ваше императорское высочество, – более спокойно ответила женщина. – Михэль, – обратилась она к мужу, но добавлять ничего не стала. Видимо, маг и без слов понимал, что имеет в виду супруга, ведь в ответ он кивнул и пригласил моих мужчин последовать за собой.

Стоило дверям закрыться, оставив нас наедине, как женщина торопливо подошла к одной из картин с изображением дамы в пышном платье, нажимая на завитки на раме. Раздался сухой щелчок и картина, занимающая почти всю стену в высоту, медленно отодвинулась.

– Лиса, следуй за мной, прошу.

Были ли у меня сомнения? Ещё какие. Но Крис был рядом и первый потрусил вперёд, поэтому мне ничего не оставалось, как последовать за ним. Замыкала наше шествие мама Николаса.

Она вернула картину на место, стоило нам оказаться в тускло освещённом коридоре, который вскоре вывел нас к резной двери. Протиснувшись вперёд, женщина сама открыла её, первой проходя внутрь.

Первое, что бросилось в глаза это зеркало в полный рост, рядом два кресла и стол в углу. Вот и всё, что находилось в комнате помимо ковра на полу и бордовой ткани на стенах, создавших хоть какой-то уют в тёмной комнатке.

Но меня мало волновало всё это. Ведь я неотрываясь смотрела на своё отражение. Точнее, на глаза, которые сейчас были чернее ночи. Они пугали. Сильно. Я замерла в паре шагов от зеркала не зная, что теперь делать. Мне было страшно видеть себя такую.

– Лиса, – тронула меня за плечо женщина. – Послушай меня. Это очень важно. Твои мужчины правы лишь частично. Да, ты пришла не через пограничье. Это мир призвал тебя, но он дал не магию. А истинность. Он дал возможность быть с твоими мужчинами.

– Как истинность? Но что тогда со мной происходит? Мои глаза… Почему я меняюсь? И как с этим связан суккуб? – завалила я вопросами женщину.

– Задача суккуба создать для тебя стрессовые условия. Именно поэтому суккуб дал тебе возможность мнимой свободы. Ты должна была полюбить своих мужчин. Чтобы ему было легче манипулировать тобой. Лишь в стрессе благополучие может проснуться, Лиса. Именно оно нужно суккубу. Но ты не должна сопротивляться ему. Благополучие должно полностью пробудиться. Поэтому прошу, делай, как я говорю, – вроде бы объясняла мне женщина, но на самом деле ещё больше запутывала.

– Откуда у меня благополучие? Оно должно быть у Артура, – взволнованно посмотрела я на неё.

– Уже нет, Лиса. Забеременев, ты получила от мира защиту как истинная его императорского величества. Эта сила своенравна, и суккуб думает, что сможет её контролировать через тебя. Но это не так. Выбор лишь за тобой, Лиса.

– Вы говорите загадками… – растерялась я пуще прежнего.

– Просто запоминай. Когда суккуб придёт, ты должна пойти с ним. Не сопротивляйся. Всё, что требуется от тебя, это согласиться с ним. Сделать вид, что ты готова променять своих мужчин на него. А когда придёт время… Просто слушай. Голос Артура подскажет, что делать. Ты уже связана с ним. Через истинность, ваше дитя, само благополучие. Ты связана с демоном Артура, Лиса. Просто для вашей встречи ещё рано, – в быстром темпе пыталась всё рассказать женщина. – Ты не сможешь принять его, пока благополучие не пробудится полностью.