– Слишком хорошо, – отозвался эльф. – Но не совсем. Иначе бы у вас не возникло этого вопроса.
Стоило ему замолчать, как в гостиную заглянул незнакомый эльф. Сообщив, что защита установлена, он передал Лариэлю какую-то вещицу.
– Николас, так как поместье принадлежит вам, то думаю и управление защитой на вас, – произнёс эльф, протягивая моему первому мужу продолговатую пластинку. Маг без промедления взял и прислонил к своей руке, заставив пластинку исчезнуть.
Но стоило ему сделать некий пас, как над рукой Ника появилось табло с управлением.
– Всё отлично. Спасибо, – поблагодарил Ник.
– Тогда спешу откланяться. Дела… – произнёс Лариэль, поднимаясь со своего места. – Приятно было познакомиться. Особенно с вами, прекрасная Василиса, – добавил мужчина, протягивая мне руку. И мне пришлось позволить поцеловать её, хотя сердце всё ещё колотилось как бешеное.
Неужели это совпадение, что друг Драгоса оказался сегодня здесь? Или всё же проверка? Зачем?
Эльф ушёл в сопровождении Рагнесса, а я осталась сидеть на месте, чувствуя, что меня понемногу начинает отпускать. И вместе с этим приходит слабость. Я была так напряжена всё это время, что сейчас ощущала себя очень уставшей.
– Пойдём я, провожу тебя до спальни, – предложил Николас.
– Что нам теперь делать, Ник? – прошептала я, медленно поднимаясь и следуя за мужем, который приобнял меня, ведя за собой.
– Завтра сами поедем к Огариэлю. Напросимся в гости. Всё будет хорошо, Лиса, – поцеловал меня в висок мужчина.
– Хорошо, – кивнула я, немного успокаиваясь. – Останешься со мной? – прошептала я. – Вдруг Драгос захочет меня выкрасть ночью…
– Не думаю, что он пойдёт на это. Но останусь, – легко согласился он.
– Спасибо, – ответила я, выдавливая из себя улыбку.
Но на полпути нам встретился Артур. Пока мы разбирались с эльфом, мой верный мужчина занимался строителями, которые почти закончили преображать дом.
– Всё прошло успешно? – остановившись напротив нас, спросил он. Но увидев мою грустную мордашку, нахмурился. – Что случилось?
– Вместо Огариэля приехал другой эльф, – ответил Николас.
– Лариэль… – не успела я договорить, как Артур перебил.
– Принц? – воскликнул он. – Ты шутишь? – опешив смотрел он на нас.
– Она не шутит, – раздался голос Рагнесса, который направлялся к нам. – Лариэль был здесь.
– И как прошла встреча? – напряжённо спросил Артур.
– Он заинтересовался Лисой, – тяжело вздохнув, ответил дракон. А я перевела на своего мужа недоумённый взгляд. Мне казалось он хоть и смотрел на меня не отрываясь, но наоборот поспешил сбежать. Разве нет?
– К сожалению, Артур. Надеюсь, мы его больше не увидим, но… тебе лучше пока не попадаться ему на глаза, – добавил Ник.
– Вы знакомы? – прищурившись спросил дракон.
– Да, – кивнул Артур. – И Николас прав. Ладно, надеюсь, он здесь больше не появится. Лиса, тебе помочь? Я набрал для тебя ванну… – перевёл он тему. Но Рагнесс молча подхватил Артура под локоть и потащил за собой.
– Николас ей поможет, – махнув нам рукой, ответил дракон. – А ты нужен мне прямо сейчас! – и не став даже слушать возражений, утащил слугу в неизвестном направлении.
– С ними всё будет хорошо? – обеспокоенно спросила я.
– Конечно. Пойдём, я помогу тебе с платьем, – произнёс Николас, и мы продолжили путь.
Оказавшись в спальне, я позволила супругу помочь мне раздеться, после направляясь в ванную. Артур и в самом деле подготовил для меня чашу, наполнив её приятной горячей водой с ароматными маслами.
– Лиса, моя помощь нужна? – раздался голос Николаса из-за двери.
– Нет, Ник. Спасибо. Я скоро выйду, – ответила я, погружаясь в воду и блаженно выдыхая. Нет, нескоро я выйду. Слишком хорошо.
И да, я сама не заметила, как расслабившись, потеряла счёт времени. Пару раз Николас стучал в дверь, но я обещала, что совсем скоро уже выйду, продолжая отмокать в горячей воде. Что удивительно она не остывала, и я могла вдоволь поваляться, неспеша натираясь различными средствами и стараясь ни о чём не думать.
Хоть немного покоя. Хоть чуть-чуть. Надеюсь, экипаж, который Драгос сегодня пошлёт за мной, просто где-нибудь потеряется и неугомонный демон оставит меня в покое. Хотя бы…
Из ванной я вышла в приподнятом настроении. Свет в купальне погас, а вот в комнате не включился. А ведь хотела выяснить, как свет включается и вот. Придётся до кровати добираться на ощупь. Хотя. Сейчас привыкну к темноте и дойду спокойно.
В спальне было темно и тихо. Что поначалу никак меня не насторожило. Должно быть, я пробыла там слишком долго и Николас заснул. Поэтому я не спешила, стоя на пороге и ожидая, когда очертания предметов хоть немного появятся.
Параллельно я сушила волосы полотенцем, не желая мочить ими сорочку. Да и спать с мокрыми волосами – то ещё удовольствие.
Наконец, глаза привыкли, и я обнаружила, что комната абсолютно пуста. Даже Криса не было видно, хотя он всегда крутится рядом. Странно, и Николаса нет. Хотя он обещал, что останется со мной.
Кинув полотенце в кресло, я направилась к двери, открывая её и неожиданно обнаруживая прямо на пороге Рагнесса. От неожиданности я даже перепугалась.
– Раг, ты меня напугал! – воскликнула я. Но мужчина не ответил. Он стоял передо мной не шевелясь. – Раг… – прошептала я, касаясь груди мужчины пальцами. Сердце билось, но сам дракон представлял из себя живую статую. Приподнявшись на цыпочках и заглянув за своего мужа, я неожиданно обнаружила, что и Николас с Артуром тоже рядом. Стоят за Рагнессом, не двигаясь. – Что происходит? – испуганно прошептала я, делая шаг назад.
Страх мгновение заполнил моё сознание. Происходящее пугало. Драгос? Он всё же пришёл? Что он сделал? И где он?
Сделав очередной испуганный шаг назад, я неожиданно на что-то наткнулась, замирая. Чьи-то руки накрыли мои плечи, несильно сжимая, а тёплое дыхание коснулось шеи.
– Милая моя, ты же мне расскажешь, зачем вам понадобился Огариэль? – прошептал кто-то сзади. А я почувствовала, как ноги подгибаются от страха. Тон оказался так похож на тот, которым говорил Драгос, что я готова была потерять сознание в тот же миг. Только не он! Прошу!
Медленно обернувшись, я обнаружила уже знакомого мне эльфа. Лариэль. Вот только сейчас он словно выглядел иначе. Наглая улыбка, самодовольный взгляд, небрежный вид. Он был расслаблен и спокоен в отличие от меня. Сейчас он был хозяином положения, а никак не я.
– Как вы сюда попали? – найдя в себе смелость, попыталась я возмутиться.
– Это легко, если устанавливал доступ к защите сам. Так что Василиса. Зачем вам мой кузен? – подняв руку он скользнул пальцами по моей щеке, останавливая их на подбородке и приподнимая мою голову. – И почему у ворот стоит императорская повозка?
Кровь моментально отхлынула у меня от лица. Драгос всё же отправил за мной экипаж. Ужасно!
– Я… вы… что вы сделали с моими мужьями? – собравшись с духом, попыталась я спросить, как можно грозным голосом, вырываясь из его объятий. – Немедленно освободите их! Вы не имеете права так врываться в чужой дом!
Но если бы моя речь имела хоть какой-то эффект. Сейчас у меня не было защитников и Лариэль знал об этом. Поэтому с интересом наблюдал, впрочем, пока ничего не предпринимая. Но долго ли это будет оставаться именно так?
– Не беспокойся. Они живы. Лишь замерли на время, пока я не выясню всё, что мне интересно, – спокойно ответил он, растягивая губы в улыбке и медленно скользя по моей фигуре взглядом. Как нарочно, сорочка практически ничего не прикрывала, и я замешкалась. Что не укрылось от эльфа. – Я слушаю Василиса. Пока слушаю… – добавил он, делая ко мне шаг, заставляя меня поспешно отступить.
– Я ничего не буду вам рассказывать! Снимите с них вашу магию! Немедленно! – приказала я.
– Нет, – хмыкнул мужчина. – Сначала Василиса, ты мне всё расскажешь. И начнёшь прямо сейчас! – сделал ещё один шаг эльф. А я поняла, что бежать некуда. Даже если выберусь из дома, то что? Бежать к экипажу принца? Очень весело! Вот он обрадуется, когда я приеду! И что ж мне так не везёт-то?
