— Вы кены, — произнес пленник, кивнув своим мыслям, — тогда все становится понятным. Впрочем… с чего вы вообще взяли, что я буду на вас работать? Если бы я хотел работать на таких как вы, то остался бы служить в Имперской разведке и выполнял бы сейчас очередное задание на территории Республики или в пространстве Клика.

— Всегда можно договориться или заставить, — пожал я плечами, — но лично я предпочитаю договариваться. По крайней мере, с ценными специалистами. Видишь ли, в Клике практически нет опытных сотрудников СБ и разведки. А все потому, что большинство подобных специалистов тесно связаны с кенами Империи и когда Клик от них отделился, они остались там. Лишь самые молодые и идейные остались с офицерами Клика, но их слишком мало и зачастую… их подготовка хромает. Я уже молчу про обеспечение специальным оборудованием и информацией.

Да, к сожалению, все это действительно было так, что сильно удивило. Но СБ и разведка — это крайне серьезные структуры, где ожидаемо главенствовали одаренные и прочие представители аристократических родов. Так что да, когда после смерти наследника Императора Клик решил отделиться, большая часть сотрудников СБ и разведки остались с Империей.

— Ты говоришь общеизвестный факт, — произнес снайпер, — но я так и не услышал, ради чего я должен перейти на вашу сторону? Чем вы лучше остальных?

— Хороший вопрос, — кивнул я ему, — но прежде чем на него ответить, я хотел бы узнать, ради чего ты служил раньше? Служба Безопасности занимается внутренними проблемами государства, в то время как разведка ищет врагов за пределами государства. Когда ты начинал, Империя была едина и соседей у вас было не так уж много. Так что я смею предположить, что разведчики в основном работали в Кельтской Гегемонии. Вы занимались поиском и ликвидацией пиратов, но сейчас, ты сам стал пиратом. Ради чего? Почему ты служишь пиратам и прочему отребью?

— Я им не служу, — огрызнулся бывший разведчик, — я лишь помогаю одним ублюдкам убивать других ублюдков. И получаю за это деньги. Хорошие деньги.

— Да… — я оскалился, — и тратишь эти деньги на покупку рабов, которых впоследствии освобождаешь, чтобы они могли вернуться к своим семьям.

— Откуда ты узнал? — удивился Ленар, — об этом никто не знает! Кроме… нет, ты не мог! Не мог на нее выйти.

— Если ты про свою бывшую жену, которая родила тебе двух сыновей, то мы про нее знаем. Как и про ее торговую компанию, при помощи которой ты доставляешь бывших рабов в цивилизованное пространство.

Признаюсь, я был приятно удивлен, когда Макс рассказал мне об этом. Откровенно говоря я думал, что даже если и получится завербовать этого разведчика, за ним придется следить. Ставить специальную нейросеть или чип, но узнав о том, чем на самом деле он занимается, я понял, что он совсем не такой, каким хочет казаться. И это было хорошо!

— Значит… — вмешался в разговор Хорэс, — он не плохой человек? Не убийца?

— Почему же? — я посмотрел на ученика, — он убийца, но убивает только плохих. Я тоже убийца, как и Денис с Гвоздем. И даже тетя Яна убийца, но это не значит, что мы плохие. Иногда, чтобы сделать что-то хорошее, надо сделать что-то плохое. Пойми, мир не состоит из черных и белых оттенков. Он многогранен и изменчив. А еще, очень многое зависит от того, под каким углом смотреть на ситуацию.

— Я понял, — кивнул мальчик, — значит… он будет работать на нас? Мы же хотим спасти разумных этой галактики. И хотим сделать их жизнь гораздо лучше.

— Как наивно, — покачал головой снайпер, — знал бы ты, мальчик, сколько раз я слышал подобные речи из уст военачальников и политиков, но все они желали только двух вещей. Власти и денег. И все это только для того, чтобы удовлетворить свои похотливые желания.

— Похотливые? — заинтересовался Хорэс, — это как?

— Тебе пока рано об этом знать, — ответил я ребенку, посмотрев на бывшего разведчика с осуждением.

Нет, я конечно же понимал, что большинство мальчишек в четырнадцать лет уже все знают, а некоторые даже умеют, но лично я пока не был готов к подобным разговорам с Хорэсом.

— Мы отвлеклись, — я решил вернуть разговор в нужное русло, — как я уже сказал, мы знаем многое о тебе, а потому, я предлагаю тебе присоединиться ко мне, чтобы мы могли навести порядок в этой галактике. И прежде чем ты что-то скажешь, — я поднял ладонь в останавливающем жесте, — ответ прямо сейчас от тебя не требуется. Скажу больше, сразу после этого разговора, тебя выведут отсюда и на одном из фрахтовиков доставят на ближайшую торговую планету Клика. Ты получишь назад свое оружие, снаряжение и личные вещи. В том числе и чипы с деньгами.

— В чем подвох? — спросил Ленар, который не верил, что подобное возможно, — ты потребуешь за это кого-то убить? Или украсть для тебя крейсер?

— Было бы неплохо, — кивнул я ему и добавил, — я про крейсер. Но это не обязательно. Я, Тайрус Баал, нынешний правитель систем Мидрас, Сампир, Люма и Падиан. Возможно ты слышал о моем флагмане. Красный Обвинитель. Я намерен уничтожить ханнов и подчинить себе все Имперские осколки. С Кельтской Гегемонией тоже разберусь со временем. И если ты желаешь того же самого, то сам прилетишь и предложишь службу. Заставлять я не буду. На этом все, — кивнул я ему и добавил, — надеюсь, что скоро увидимся или не увидимся больше никогда.

Мы вышли из его камеры и вскоре покинули палубу. Пора было пообедать, а столовая находилась в другой части корабля и совсем на другой палубе. Спустя примерно десять минут после нашего ухода, в камеру Ленара пришли штурмовики, которые надели на него наручники и доставили его в ближайший ангар, где его уже ждал фрахтовик. Спустя еще десять минут, он ушел в скачок.

Система Падиан, планета Падиан-3, особняк клана Аб.

Арсин сидел в своем кабинете и просматривал отчеты, которые прислал его младший брат, который в этот момент находился на другом конце Клика и занимался открытием новой сети аптек. В перспективе это увеличит ежемесячную прибыль клана на четыре процента, что было довольно хорошим ростом. Но Арсина это практически не радовало. Он и раньше был равнодушен к деньгам, хоть и понимал их важность, но сейчас… сейчас, когда весь его мир рухнул, он практически перестал испытывать эмоции. По крайней мере, положительные. Даже крики и стоны его супруги больше не приносили того удовлетворения, что прежде, оттого он и решил передать ее в главную лабораторию для опытов.

Пытали ее лучшие специалисты. Арсин не хотел, чтобы она случайно умерла и так легко избежала наказания за свое предательство. Но сейчас, спустя несколько недель, ему надоело. Да и дети тяжело переносили ее крики. Да, как ни странно, но эта тварь все же родила ему детей. Двух из четырех. Но это все равно не радовало, ведь глядя на них, он видел ее и ее предательство. А ведь он ее любил и думал, что она его тоже любит. Шестьдесят лет брака, который заключили их родители, чтобы клан Аб стал еще сильнее. Кто бы знал, что все закончится предательством. И все почему? Что было не так? Даже под пытками она не созналась, продолжая говорить, что это была любовь.

Из воспоминаний о прошлом его выдернул стук в дверь и слова сына, который просил разрешения войти. Это был Кайд, новый наследник клана и по совместительству один из ведущих ученых клана. Кайд был умен, даже очень умен и любознателен, но к сожалению, он не обладал той же выдержкой и внутренним стержнем, что был у Доно. Если бы Арсин занимался воспитанием Кайда так же усердно, как он это делал с Доно, все могло быть иначе, но увы, он был настолько глуп, что уделял время только своему наследнику. Наследнику, который теперь возглавляет другой род. И к сожалению, это никак не изменить. Законы предков велят уважать кровь. Так было и так будет, а потому, нужно сделать все возможное, чтобы Кайд сумел его заменить, когда придет время.

— Что у тебя сын? — спросил Арсин, после того, как напомнил Кайду о том, что будучи наследником, он может заходить без стука. Теперь, это было его право, как и многие другие привилегии, что появились после смены его статуса.