Утром следующего дня, распрощавшись со всеми, разъехались по своим делам.

Нечай за ночь немного остыл, уже не рвался скакать, как угорелый, в нужном ему направлении и принял решение в слободу возвращаться в составе купеческого обоза. Да и дальше тоже пойдёт с купцами.

Мишаня с Мраком, несмотря на Мишанино возмущение, тоже отправляются в слободу просто потому, что им здесь теперь делать нечего. Всех бойцов Нечая уже сменили в местах несения службы.

Мы Со Святозаром, понятно, отправились на свой участок, чего, по правде говоря, мне не очень-то и хотелось. Всё-таки ещё почти месяц торчать в поле вместо того, чтобы заняться чем-нибудь полезным, иначе, как глупостью не назовёшь. Но не спорить же с наставником? Ему, наверное, лучше знать.

По прибытии, первым делом, конечно, проехали по линии, рассматривая снежную поверхность на наличие свежих следов. Благо, что делать это было не сложно. Небольшой снежок ночью нормально так припорошил наши старые следы и проблем с наблюдением не возникло.

Я уже подумал, что дальше все будет идти, как раньше, и наверное, сам себя сглазил.

На следующий день на рассвете привычный распорядок дня изменился. После растирания снегом и завтрака мы не поехали смотреть участок, а приступили к внеплановый тренировке, и я сразу понял, что, похоже, до сегодняшнего дня я был на курорте.

Просто не успели мы приступить к тренировочному поединку, как меня буквально снесло с ног от удара палкой по плечу, и Святозар прорычал:

— Вспоминай, давай свое состояние, каким оно было в бою, если, конечно, не хочешь сдохнуть…

Не успел я встать на ноги, как Святозар снова атаковал, и если от первого удара я не уклонился, а скорее отшатнулся, то вторым он снова долбанул в плечо с такой силой, что меня опять снесло с ног.

«Озверел, что ли?» — Подумал я про себя, не имея ни малейшего желания вставать.

— Вставай, а то стыдно будет, если начну тебя лежачего охаживать. — Будто прочитав мои мысли, произнес Святозар.

Встал, куда деваться? И сразу попытался разорвать дистанцию, но не получилось. Святозар, атакуя вновь, произнес:

— Вспомни, как двигался в бою.

Очередной удар, и я вновь полетел на землю. Но при этом что-то изменилось, потому что упал я совершенно не так, как первые два раза, а с перекатом, тут же подорвался на ноги и успел принять очередной удар Святозара на свою палку. Руку отсушило, потому что все сделал не как учили, а как получится. Но это не важно, потому что очередной удар я уже отвёл, приняв вскользь, как и следующий, и потом ещё один.

Миг, и до меня дошло, что я вполне себе успеваю за Святозаром, все вижу и даже читаю рисунок боя.

Когда я это понял, то даже неожиданно для себя, на автомате стал подстраиваться под манеру боя наставника, а через какое-то время попытался достать его в контратаке.

Казалось, только разогрелся, как Святозар остановил бой и произнес:

— Вот и молодец, я знал, что у тебя получится. Теперь сможем уже по-настоящему тебя учить.

С этим он развернулся и ушел. Я же, охреневший от методов обучения, с трудом приходил в себя, невольно потирая плечо и пытаясь осознать до конца, что это сейчас было.

Понятно, что Святозар пытался таким образом ввести меня в это непонятное состояние полутранса, или хрен его знает, как это назвать. Только зачем таким способом?

Можно же было, наверное, это осуществлять не таким изуверским методом, а объяснить, что нужно делать, и попробовать повторить все то же самое в спокойной обстановке. Мне непонятен такой подход к делу. Да и нефиг, по большому счету, над этим думать, получилось и ладно. Главное, что теперь-то, наверное, точно будет проще.

Но я ошибся в предположении, что будет проще.

Когда мы сели на лошадей, чтобы начать объезжать свой участок, в руке Святозара, казалось, материализовалась одна из его палок и меня снесло с лошади от его удара.

Грохнувшись на мерзлую землю, я только и смог, что прохрипеть:

— Какого хрена…

Святозар, между тем, объяснил:

— Так теперь и будем тебя учить, пока не начнёшь входить в нужное состояние мгновенно, не задумываясь. А когда научишься, у тебя появится шанс пожить подольше, потому что иначе, имея таких врагов, надолго тебя не хватит.

Сказать, что жизнь превратилась в ад, —не сказать ничего. Святозар явно задался целью довести меня до нервного срыва или может захотел заставить бояться даже собственной тени, не знаю. Но то, что мне начало прилетать в самых неожиданных местах в любое время дня и ночи, — это факт.

Дошло до того, что я старался тупо не выпускать наставника из поля зрения, что, сказать по правде, мало помогало. Тело у меня превратилось в комок непрекращающейся боли. Особенно хреново было ночью.

Стоило уснуть покрепче, как прилетала плюха, уснуть после которой не каждый раз получалось. Это не добавляло как здоровья, так и настроения.

В общем, следующая неделя стала для меня как бы не самой тяжёлой в обеих жизнях, и наставник действительно довёл меня до грани, когда появились навязчивые мысли нафиг его пристрелить, и тем самым, прекратить эти мучения. На самом деле, я всерьёз начал задумываться, как бы сделать это так, чтобы наверняка.

Не могу сказать, чем могли бы закончиться эти измывательства, но через неделю к нам приехали Степан с внуком Демом. С их появлением многое изменилось.

Началось все в момент прибытия.

Не успели поздороваться, как Святозар со словами: — Смотри, как надо, — херякнул Дема по плечу своей палкой, отчего того унесло с лошади, будто пушинку.

От этой выходки наставника охренели все. Дем, улетевший на мерзлую землю, и вскочивший на ноги уже с саблей в руке. Степан, который промычал что-то типа: — Эмм, — и сам Святозар, внимательно посмотревший в глаза Степана, и прокомментировавший:

— Хреново ты внука учишь.

— От своих он не ждал такого.

— Не важно, от своих или от чужих. Готовым он должен быть всегда. Пока поживете здесь, пусть вместе с Семеном учится. — Отрезал Святозар. На это Степан только согласно кивнул головой.

Оказывается, Святозар договорился со Степаном, что он приедет на линию с новыми настоями для меня сразу, как их привезут в поселение. А раз для Дема служба закончилась, можно сказать не начавшись, Степан решил и его взять с собой.

Они привезли с собой два небольших шатра, чтобы в одном жить, а второй использовать в виде проходной бани.

Дело в том, что теперь, по словам Святозара, только настоями не обойтись. Мне еще дополнительно нужно будет дышать испарениями каких-то там масел. А для этого необходимы раскаленные камни, при помощи которых и будут испаряться эти самые масла.

В общем, мутят что-то старшие. Но это не важно, главное, что у меня при слове баня даже зуд по телу пошёл. Так мне захотелось нормально попариться. Правда, на краю сознания мелькнула мысль о дровах. Но я не стал об этом думать, наверняка, старшие предусмотрели этот вопрос.

Как довольно скоро выяснилось, зря не думал, потому что эти самые дрова пришлось добывать нам с Демом, вырубая кустарники в заснеженных оврагах, что оказалось тем ещё занятием.

Странно прозвучит, но с появлением у меня товарища по несчастью жизнь стала не то, чтобы легче, скорее наоборот, из-за того, что к истязаниям внезапными ударами палкой подключился ещё и Степан. Но точно веселее. По крайней мере, у меня пропали навязчивые мысли о том, чтобы пристрелить Святозара и тем закончить мучения. Появился какой-то непонятный азарт вместе с желанием всё-таки освоить эту науку.

Дело в том, что Дем, неожиданно получив первую плюху, в дальнейшем начал почти успевать реагировать на любые поползновения в его сторону. Он хоть и немало отгребал, но у него хотя бы получалось смягчать эти удары, как-то уклоняясь.

Я же, глядя на него, удвоил старания и, наверное, это принесло свои результаты. Правда, далеко не сразу. И не факт, что прорыв случился именно из-за старания. Тут скорее сошлось много факторов. Главное, что уже через неделю я начал успевать реагировать на нападения почти в половине случаев. Наверное, надо всё рассказать по порядку. Всё началось с бани.