— О чём ты?

— Не притворяйся! «Восток-Сервис»! Сбои! Ты был у них вчера! Ты имел доступ к системе! Это ты всё подстроил?

На той стороне повисла мёртвая тишина. Слишком долгая.

— Ты действительно так обо мне думаешь? — наконец произнёл он, и в его голосе не было ни злости, ни возмущения. Было… опустошение.

— Ты считаешь, что я способен на такое? Уничтожить дело, в которое вложил столько сил? Подставить тебя? Ради чего? Ради жалкой мести?

Его слова звучали искренне. Слишком искренне. Но Анна была ослеплена яростью и страхом.

— Я не знаю, на что ты способен! Я перестала тебя знать, Сергей! Ты солгал мне тысячу раз! Почему бы не солгать ещё раз?

— Потому что есть вещи, которые для меня святы! — его голос внезапно взорвался, сорвался на крик.

— Моя работа! Моя репутация! Я могу быть сволочью в личной жизни, да! Признаю! Но я — профессионал! Я не уничтожу свой же проект только для того, чтобы насолить тебе!

Она молчала, пытаясь перевести дух. В ушах стучало.

— Тогда кто? — прошептала она.

— Я не знаю! Но я тебе помогу. Дай мне данные. Я найду этого ублюдка.

Его предложение было неожиданным. Шокирующим. Принять помощь от человека, которому она только что бросила такое чудовищное обвинение?

— Я… я не могу тебе доверять, — честно сказала она.

— Я не прошу доверия, — резко парировал он.

— Я прошу дать мне возможность доказать, что я не совсем тот мудак, за которого ты меня принимаешь.

Анна закрыла глаза. Это был огромный риск. Но вариантов не было. Время работало против них.

— Хорошо, — выдохнула она.

— Я вышлю тебе всё, что есть. Но если это ты… Я уничтожу тебя. Обещаю.

Она сбросила ему все файлы и откинулась в кресле, чувствуя полную опустошённость. Она только что призвала на помощь главного подозреваемого. Это было либо гениально, либо безумно.

Прошло несколько часов напряжённого ожидания. Она не могла ни есть, ни пить, только смотрела на экран телефона, ожидая звонка.

Звонили отовсюду: клиенты, начальство Ксении, её собственный босс. Она отбивалась, как могла, прося время на расследование.

Наконец зазвонил Сергей.

— Нашёл, — его голос был хриплым от усталости, но в нём звенела победа.

— Это не вирус. Его заложили на этапе тестирования. Очень искусно. Он активировался по удалённой команде.

— Кто? — единым духом выдохнула Анна.

— IP-адрес ведёт на сервер… дочкиного ноутбука.

В голове у Анны всё перевернулось. Маша? Но как? Почему?

— Это… это ошибка.

— Нет. Это грамотная подстава. Кто-то использовал её устройство как прокси. Оно было уязвимым, пароли были простые. Я проверю логи её браузера. Дай мне полчаса.

Он снова погрузился в работу. Анна сидела в ступоре, пытаясь осмыслить услышанное. Кто-то намеренно выбрал компьютер её дочери. Чтобы подставить её? Или чтобы сделать больно ей, Анне?

Через двадцать минут Сергей перезвонил. Его голос был ледяным.

— Нашёл. Она неделю назад скачала якобы «кряк» для какой-то игры. Вместо кряка — вот этот софт. Его ей прислали по почте. С поддельного адреса. Но я вычислил исходный.

Он сделал паузу.

— Исходный адрес принадлежит личному помощнику Ксении Соколовой.

Тишина в комнате стала абсолютной. Анна слышала только стук собственного сердца. Ксения. Она всё подстроила.

Она использовала её дочь, чтобы подставить её и Сергея одновременно. Чтобы избавиться от них обоих и присвоить себе весь успех проекта.

— Почему? — прошептала Анна. — Зачем?

— Потому что она амбициозная стерва, — безжалостно произнёс Сергей.

— Она поняла, что я для неё — отработанный материал. А ты — единственный человек, который знает проект так же глубоко, как я. И который может оспорить её единоличное право на победу. Она убирает обоих.

Он прислал ей все доказательства: логи, скриншоты, цепочку IP-адресов. Железобетонное дело.

Анна сидела и смотрела на экран. Перед ней была война. Грязная, беспощадная война за деньги, репутацию и власть. И её семья оказалась на линии огня.

Она глубоко вдохнула, собралась с мыслями и набрала номер Ксении Соколовой. Та ответила почти сразу, её голос был сладким и ядовитым.

— Ну что, Анна Викторовна, принесёте мне своё заявление об увольнении по собственному желанию? Или передадите всё через суд?

— Нет, Ксения Владимировна, — голос Анны звучал спокойно и холодно, как сталь.

— Я передам вам кое-что другое. Файл приходит к вам прямо сейчас. Советую ознакомиться. А потом я позвоню вашему совету директоров и всё им расскажу. Если вы, конечно, не решите немедленно устранить все неполадки за свой счёт, публично извиниться перед всеми пострадавшими клиентами и… написать своё заявление об уходе.

На той стороне повисла гробовая тишина. Затем послышался сдавленный, яростный вдох.

— Вы… вы ничего не докажете! Это сфабриковано!

— Все доказательства уже у юристов и у совета директоров «Восток-Сервиса», — солгала Анна, делая ставку ва-банк.

— У вас есть час. Решайте.

Она положила трубку, не дожидаясь ответа. Руки у неё тряслись, но внутри всё горело холодным, очищающим огнём. Она не хотела войны.

Но если война пришла к её порогу, она будет сражаться. Не как обиженная жена, а как профессионал. Как львица, защищающая своих детёнышей.

Через сорок пять минут пришло письмо от Ксении. Короткое и безличное. Она принимала все условия.

Анна откинулась в кресле и закрыла глаза. Битва была выиграна. Ценой невероятных нервов и благодаря неожиданной помощи от человека, от которого она меньше всего этого ждала.

Она посмотрела на телефон. Должна ли она сказать Сергею «спасибо»? Или просто оставить всё как есть?

Она набрала сообщение. Всего два слова.

«Спасибо. Разберёмся.»

Ответ пришёл почти мгновенно.

«Всегда рад помочь профессионалу.»

И больше ничего. Ни намёка на личное. Ни попытки возобновить контакт. Просто два профессионала, сделавшие общее дело.

Анна вышла из-за стола и подошла к окну. На улице уже темнело, зажигались огни. Она смотрела на город, который чуть не отнял у неё всё, но в итоге сделал сильнее.

Она прошла свою первую настоящую проверку «медными трубами» — испытание успехом, предательством и местью. И не сломалась. Не убежала. Не спряталась за чью-то спину.

Она выстояла. Сама.

Встреча с Андреем была его инициативой. Он написал смс — коротко и без эмоций:

«Нужно встретиться. Без Маши. По-взрослому». Анна почувствовала лёгкий укол тревоги. Его тон не предвещал ничего хорошего.

Они встретились в нейтральном месте — в тихом коворкинге около его университета. Андрей уже сидел за столиком у окна, перед ним — два стакана с парой от кофе. Он выглядел серьёзным и сосредоточенным, совсем как его отец во время важных переговоров.

— Привет, мам, — он поднялся, чтобы её обнять, но его объятия были быстрыми и формальными.

— Привет, сынок. Как учёба? — Анна села напротив, снимая перчатки.

— Нормально. — Он отпил глоток кофе, явно собираясь с мыслями.

— Мам, я тут кое-что узнал. Про тот скандал с «Восток-Сервисом».

Анна насторожилась.

— Откуда?

— У меня там знакомый практикуется в IT-отделе. Он слышал разговоры. Про то, что папа тебе помогал. Что вы вместе эту мясорубку расхлёбывали.

Он смотрел на неё прямо, без укора, но и без одобрения. Просто констатация факта.

— Да, — честно призналась Анна.

— Он помог. Он оказался… полезен.

— Полезен, — Андрей повторил это слово, как будто пробуя его на вкус.

— И что теперь? Вы снова друзья? Партнёры? Или как?

Анна вздохнула. Она понимала, к чему он клонит.

— Нет, Андрей. Мы не друзья и не партнёры. Мы два профессионала, которые оказались по одну сторону баррикады. И нам пришлось объединиться против общего врага. Всё.

— Общего врага, — он снова повторил за ней, и в его глазах мелькнуло что-то тяжёлое.