Любек энергично вел боевые действия при поддержке Ростока, Штральзунда и Висмара. 9 августа 1511 года ганзейский флот одержал блестящую победу в морском сражении у Борнхольма. Битва продолжалась до глубокой ночи; флагманский корабль Любека, «Мария», обратил в бегство датский флагман «Ангел». Другой ганзейский корабль, «Антоний», был атакован тремя датскими; команда отогнала два из них и взяла третий на абордаж. Спустя несколько дней флот Любека рассеял у полуострова Хела большой голландский караван, шедший из Лифляндии. Попытка датчан отбить захваченную добычу была отражена. В 1512 году был заключен мир; желание ганзейцев восстановить торговлю не позволило им добиться выполнения всех своих требований — в частности, голландцы по-прежнему имели право заходить в Балтийское море.
В 1513 году на датский трон вступил король Кристиан II, который стал еще более опасным противником. По своему характеру он напоминал Вальдемара Аттердага. Эмоциональный, жестокий и двуличный, он стремился покорить шведов, обуздать датскую знать и увеличить доходы страны. Кристиан II натравливал на Ганзу голландцев и даже русских. Копенгаген, единственный датский город с хорошей гаванью, должен был стать перевалочным пунктом на пути из Балтики в Северное море, а господство над Зундом — ключом к господству над Балтикой. На руку датскому королю было безразличие императоров к северным делам. Карл V[66] подтвердил права Кристиана II на Гольштейн, а также мнимые старые права датчан на Любек.
Выступить против Дании стало для ганзейцев необходимостью, и вскоре им представилась соответствующая возможность. Победив Швецию, Кристиан II устроил в Стокгольме кровавую баню, казнив множество дворян и горожан. Это спровоцировало народное восстание, во главе которого встал родственник Стуре — храбрый и ловкий Густав Ваза. Он был ранее привезен в Данию в качестве заложника, однако бежал в Любек, где его встретил теплый прием. На любекском корабле он вернулся в Швецию. Густав Ваза был естественным союзником ганзейцев. Одновременно Любек и Данциг преодолели разделявшие их коммерческие разногласия и заключили друг с другом союз.
В 1522 году ганзейский флот отплыл на помощь Стокгольму, осажденному шведами; еще один флот двинулся к датским берегам. Герцог Фредерик Шлезвигский[67] также восстал против своего племянника — датского короля — и поддержал Любек. Кристиан II бежал в Нидерланды, а корабли из Любека, Ростока, Штральзунда и Данцига помогли герцогу взять Копенгаген. Десант из Любека взял штурмом Висбю, служивший базой для датского капера.
Оба новых короля — шведский и датский — были обязаны Ганзе своими коронами. После падения Стокгольма Густав Ваза предоставил право монопольной торговли со Швецией Любеку, Данцигу и всем балтийским городам, которые Любек сочтет нужным допустить до нее. Кроме того, он пообещал щедро компенсировать военные расходы. С Данией дела обстояли не так хорошо: король Фридрих подтвердил привилегии Ганзы в целом и отдельных городов, однако он стремился усилить датскую торговлю и оставил голландцам их прежние права. В качестве компенсации за свои расходы Любек получил на 50 лет остров Борнхольм.
Привилегии, которые предоставил ганзейцам шведский король Густав, стали для его страны слишком тяжелым грузом. Монарх стремился изменить ситуацию, с горечью заявляя, что скандинавские короны стали товаром в руках ганзейских купцов. В это время началась Реформация, не только вызвавшая религиозный раскол в Европе, но и серьезно повлиявшая на политическую и общественную сферу во всех государствах.
В Гольштейне, Дании и Швеции, где Густав использовал Реформацию для укрепления королевской власти, новая вера быстро утвердилась. В ганзейских городах ситуация была иной; патрициат заботился о том, чтобы политическая система оставалась стабильной. Городские советы видели в новой вере, принятия которой хотели рядовые горожане, опасность для своего положения. В 1528 году Гамбург все же принял Реформацию. Иначе обстояли дела в Бремене и Любеке.
Ситуация в Любеке напоминала то, что произошло в начале XV века. Городской совет энергично боролся с новой верой, пока финансовые затруднения не вынудили его в 1529 году разрешить созыв комитета граждан, который должен был проверить счета и внести предложения по поводу улучшения ситуации. С согласия всей городской общины комитет вскоре после своего создания потребовал разрешить проповедь новой веры. Городской совет пошел на уступки, разрешив вернуться двум проповедникам, высланным из города незадолго до этого. Комитет выдвигал все новые требования, а городской совет вынужден был уступать, допустив проведение в Любеке Реформации и превращение нового органа власти в равноправную часть городского правительства.
В 1531 году оба бургомистра, Николаус Брёмзе и Герман Плённис, бежали из города, чтобы попросить у императора помощи против городской общины. Их бегство усилило недовольство горожан патрициатом. Предводителем недовольных стал член комитета Юрген Вулленвефер — небогатый торговец из Гамбурга, наделенный энергией и красноречием.
Тем временем Кристиан II с помощью императора попытался в 1531 году вернуть себе датский трон, высадившись в Норвегии. Любек и его союзники немедленно оказали помощь королю Фредерику I и сделали все, чтобы сорвать операцию его соперника. Кристиан попал в плен и прожил в темнице еще долгие годы.
Условием помощи было ограничение голландской торговли. Датчане, однако, не выполнили свое обещание. Тогда Вулленвефер, ставший бургомистром Любека, добился того, что город в одиночку начал войну против Голландии. Маленьким флотом командовал Макс Мейер, выходец из Гамбурга, проделавший путь от кузнеца до капитана наемников. Сильный и красивый, дерзкий и высокомерный, веривший в свою счастливую звезду, он захватил несколько голландских кораблей и причалил к английскому берегу, чтобы пополнить запасы продовольствия. Здесь он был схвачен и предстал перед королем Генрихом VIII. Однако оба оказались родственными душами; король произвел Мейера в рыцари и начал обсуждать с ним планы завоевания Дании в союзе с Любеком.
Для таких планов, действительно, имелись основания. В апреле 1533 года король Фредерик I скончался. Поскольку среди датчан не было единства по вопросу Реформации, позиции его старшего сына Кристиана были не очень сильными. Руководство страной временно взяло на себя сословное представительство, в котором доминировали католики. Вулленвефер хотел вовлечь Данию в войну против Голландии, но принц Кристиан предпочел заключить союз с тамошним императорским наместником[68].
В городе росло недовольство бургомистром, однако он, произнеся пламенную речь, смог убедить горожан в своей правоте. Вместе с Мейером и городским синдиком, Иоганном Ольдендорпом, прекрасным юристом и сторонником гражданской и церковной свободы, Вулленвефер принял далеко идущие решения. Он хотел использовать смуту в Дании для того, чтобы укрепить коммерческое господство Любека и позиции лютеранской церкви. Царившие в городе демократические порядки могли найти отклик в Дании, поскольку жители Копенгагена и Мальмё, а также датские крестьяне ненавидели своих дворян. Вулленвефер и его друзья были уверены, что по условиям Штральзундского мира 1370 года ганзейцы имеют право участвовать в выборах датского короля. В качестве одного из возможных вариантов рассматривалось освобождение и восстановление на престоле Кристиана II.
Дальнейшие действия Любек предпринимал в одиночку. Только Росток, Штральзунд и Висмар оказали ему небольшую военную помощь. В мае 1534 года война против Дании началась. Командующим с ганзейской стороны стал граф Кристофер Ольденбургский, родственник и сторонник Кристиана II, имевший большой военный опыт. Его напарником стал другой немецкий граф — Иоганн фон Гойя. Впоследствии эту кампанию насмешливо прозвали «графской войной».
