О как! Сенсей оказался знахарем, и судя по всему, далеко не слабым, поскольку тело крестного оживало на глазах, а проступивший на лице румянец дал понять, что лечение не затянется.

По мыслесвязи от девочек прилетел целый сонм из обеспокоенности и настороженности, ведь им прекрасно было известно о том, что Вестник был посланником Учителя, а он является могущественнейшим лидером всего сообщества знахарей в Улье и цели у него были далеки от альтруизма.

В глазах давно вернувшегося Креза, который до этого момента стоял молча поблизу его объекта охраны, читалось откровенное изумление. Он, должно быть, не ожидал такого поворота событий и настолько ярких эмоций в адресс простого разумного.

Сенсей же, или, как я теперь понимаю, Ревизор, продолжал сосредоточенно работать над Бородой, его руки двигались с невероятной скоростью, излучая едва видимый мягкий, теплый свет.

Энергия Даров, ранее скрытая за его «аурой власти», а вернее мощным «пологом», теперь ощущались отчетливо, пульсируя и наполняя тело крестного силой.

«Он не просто знахарь, он Великий Знахарь!» — пронеслась мысль в моей голове, подтверждая опасения девочек.

Мой старый учитель, которого я считал кем-то навроде отшельника Кременя, теперь оказался не только суровым «смотрящим» Вавилона, но и достигшим вершин могущества в сообществе, которое прямо противостояло нашим интересам. И именно их Вестник охотился за нами.

Когда Ревизор наконец отстранился от Бороды, на лице крестного уже появилась легкая улыбка, а глаза начали фокусироваться в нечто разумное. Он попытался приподняться, и Сенсей помог ему.

— Спасибо, старый друг. — прохрипел Борода, его голос звучал слабо, но вполне узнаваемо.

Сенсей лишь кивнул.

— Рад видеть тебя в строю, Борода. У нас… многое изменилось.

Напряжение в комнате возросло. Теперь, когда Борода был в относительной безопасности, передо мной встал новый вызов.

Мой наставник, которого я так уважал, оказался частью той же игры, что и Учитель знахарей и его церберы. Это был совершенно новый уровень сложности, и предстоящий разговор обещал быть не менее долгим и изматывающим, чем тот, что уже состоялся.

Кот-кваз в клетке издал низкий вибрирующий рык, его изумрудные глаза сфокусировались на Ревизоре, словно оценивая новую угрозу. Он прекрасно чувствовал как истинную силу так и опасность исходящую от нее.

— Теперь, когда мой крестный в безопасности, может, вы объясните, как так получилось, что мой учитель является частью тех, кто послал за нами Вестника?! — мы решили расставить точки над «i» здесь и сейчас, поэтому девчонки ощетинились Дарами, оружием и магией.

Конечно, выяснять отношения в ограниченном пространстве и рядом с ничего не понимающим Бородой было верхом цинизма, но я посчитал, что бывший учитель не станет активировать боевые действия в такой обстановке, а если станет, я успею выдернуть крестного под защитный купол. Ну а действия бывшего Наставника будут означать лишь одно — ВРАГ!

Наши «приготовления» не прошли мимо внимания Ревизора — думаю, стоит окончательно забыть его прежнее имя, и внимания Креза. Последний закрыл объект охраны своим телом и, судя по всему, развернул мощный щит, не уступавший по силе Иришкиному. Ко всему прочему, он вновь держал нас на мушке неизвестно откуда взявшимися монструозно-футуристичными стволами. Хотя нет, известно.

Быстрый «взор» подсветил: «щитовик-телекинетик», «ганфайтер», «энергет», «подпространственный карман», «ментат». Шикарный набор!

— Все успокоились! — прогремел неожиданно басовитый глас Ревизора.

— Крез! Убрал щит и оружие заодно! — готовый к бою Крез не смог противостоять лязгнувшей в голосе Ревизора стали и, будучи профессионалом, мгновенно убрал свои «игрушки», хотя сверлящего с нас взора так и не убрал. Ну да это такое дело.

— Когда произошла ваша встреча с Вестником и как далеко он сейчас?! — к нашему удивлению, Ревизор не стал отнекиваться или увиливать, а задал вполне практичный вопрос, при этом на его лице на миг промелькнуло не абы какое беспокойство.

Было ли это игрой или же реальной настороженностью, сказать трудно. Ревизор «коптил» под небом Улья не менее, а скорей, более десятка лет. И обладал недюжинным набором Даров, как бы «забавно» это не звучало, среди которых были, минимум: могущественный «знахарь» и продвинутый «полог».

— Четверо суток тому. Городской кластер. Километрах в десяти от Речного стаба, — сдержанно и кратко ответил я, отслеживая малейшие движения обоих мужчин.

Борода, всё ещё не отойдя окончательно от длительного заточения, с непониманием смотрел на развернувшуюся «картину». И лишь Рудик четко определил, от кого исходит основная угроза: защищая Бороду, он гнул спину, шипел и скалил свои немаленькие клыки в сторону Ревизора. Выглядело это крипово, особенно его исхудалое и скелетообразное тело с горящими глазами и хлестающим по костяным бокам шипастым хвостом.

Ревизор внимательно выслушал мой ответ, его взгляд стал задумчивым. Он повернулся к Крезу, коротко кивнул ему и тот, подчиняясь приказу, отошел чуть в сторону, хотя и не ослабил бдительности. Сенсей же, повернувшись ко мне, наконец нарушил молчание.

— Нужно активировать дополнительные меры безопасности. Если он шел по вашему следу, то вполне может оказаться в Тортуге. — задумчиво «размышлял» вслух мужчина, на что его бодигард лишь повторно кивнул, принимая «размышления» как приказ. Кинув на нас хмурый взгляд, он развернулся в сторону входной двери.

— В этом нет необходимости! — не смотря на то, что я ответил тихим голосом, но прозвучал он для наших «гостей», громом среди ясного неба, заставив Креза замереть на ходу.

— Что ты хочешь этим сказать?! — раздался голос Ревизора. Было видно что его могучий разум усиленно просчитывает варианты произошедшей встречи и лишь наше присутствие, здесь и сейчас, свидетельствует о том, что любые, даже самые смелые предположения, могут оказаться ошибочными.

— Вестник остался в городском кластере… — спокойно, без экспрессии, ответил я ему.

— Вы смогли избежать столкновения? Смогли избежать встречи? Ретироваться? Он был ранен? Или… — с каждым «удивительным» предположением, брови мужчины все сильнее изгибались под самым невероятным углом.

— Или! — чуть повысив голос перебил его я, из-за чего эмоции на лице мужчины взяли вновь верх нах «покерфейсом» и он, не сдержавшись, прошипел нечто матерное.

— Но как?! — ему потребовалось не более пяти секунд чтобы «переварить» мою информацию и взять свои чувства под контроль.

— Будем считать это секретом нашей Семьи. — неопределенно ответил я, не желая раскрывать тайны «внутреннего мира». Хотя учитывая откуда Ревизор, вполне возможно что для него это секрет «Полишинеля».

— Это ваше право! — он все понял без слов и не стал выдавливать из нас ответ. На несколько десятков секунд в комнате воцарилась тишина, но продлилась она не долго.

— Стинго, я понимаю твою настороженность и недоверие ко мне, — начал он, и в его голосе теперь не было той властности, что минуту назад, лишь глубокая усталость.

— И ты прав в своих догадках относительно Вестника и его хозяев. Однако моя нынешняя должность и моё присутствие здесь… это не то, о чём ты думаешь. — он глубоко вздохнул, и я ощутил, как его Дар «Полога» слегка пошел рябью на мгновение открывая моему «взору» целую гроздь тесно переплетенных между собой Даров и Граней.

На миг приоктрылся и ментал бывшего наставника, который в данный момент излучал натуральную бурю чувств и эмоций. Но это был лишь краткий миг «слабости», или возможно доверия. Трудно понять…

— Я уже давно не подчиняюсь Учителю… — быстрый взгляд в нашу сторону и видя отсутствие удивления и необходимости дополнительных объясняней, продолжил.

— …более того, я стал его антагонистом в мире Улья. И да! В далеком прошлом он был моим Наставником. Но со временем я осознал, куда могут завести его учения и служение ему. ПУТЬ… — мужчина выделил голосом вызывающее у меня оскомину, слово.