А девочка смеялась.

— Выше, Ленард, выше…

И мальчишка тоже смеялся, он заглядывал в лицо своей маленькой подружке и был невероятно счастлив.

А затем небо затянуло черным, и пронзительный мощный магический удар, расколовший мир на три части, снес на своем пути все.

Малышка закричала, а мальчик, защищая свою подружку, обернулся золотым драконом.

А дальше поднялся сильный ветер. Он не дал детям больше быть вместе. Малышку сорвало вместе с качелью, а золотого дракона пригвоздило магией к земле. Три сильных удара разрывали тело дракона на части, магия утекала в черноту. Невероятная боль затопила радужку глаз, а затем отдалась острыми иглами в лапах, крыльях и хвосте.

И он бы, вероятно, умер. Тут, у разлома, но его спасли… белые драконы, которых он никогда не видел и совсем о них ничего не знал.

Мальчик поверил, что он один из них — белый дракон из сильнейшего клана с уникальным даром…

Я не была готова к вступительным испытаниям совсем. И если еще два дня назад мне казалось, что я справлюсь, то сейчас не была уверена ни в чем.

Первое испытание должно было состояться в тренировочном зале. Помещение было скрыто в недрах Академии Высших, и это немного успокаивало, хотя внутри меня все клокотало от страха и неуверенности.

Все-таки я не помнила, кем являлась на самом деле, ничего из прошлого, кроме того, что магия помнила все и даже больше, и существовало это больше на уровне инстинктов и привычек, вбитых, видимо, с самого детства.

— Вы готовы, леди Хейли? — ослепительно улыбнулся изумрудный дракон.

Я смотрела на троицу, стоявшую впереди, особенно на белого дракона.

Он был задумчив и молчалив. Даже в нашу первую встречу Рик был более разговорчивым.

Но я не стала забивать дурными мыслями себе голову. Все-таки после казуса в моей каморке я ожидала разборок и возмущения, но, кажется, мне повезло, и белый дракон ничего такого не держал в голове или не смог удержать…

— Встаньте в центр, — проговорил черный дракон, а затем магистр отступил и предоставил право голоса Рику.

Ну что же, неужели именно он будет меня экзаменовать? Не хотелось бы, но по тому, как дракон вскинул руки, я поняла: пришло время магии.

И я не ошиблась, белый дракон очертил вокруг нас круг светлой магией, а затем произошло невероятное…

Дощатый пол под моими ногами стал разрушаться быстро, не оставляя шанса на детальное обдумывание своих действий.

— Не стойте столбом, Грейс! Покажите, на что вы способны, — прикрикнул на меня изумрудный дракон, а затем эта троица погрузила себя в воздушный кокон, и они воспарили в воздухе.

Ну хоть драконами не стали оборачиваться. Их человеческий облик был для меня более привычен, поэтому я лишь усмехнулась на то, что со всем мне предстояло разбираться одной.

Как в прошедшие два дня.

Пол продолжал разрушаться, и я осталась совсем на несчастном устойчивом клочке.

— Кажется, она не так оказалась хороша, как мы о ней думали… — заявил черный дракон, а белый просто смотрел, настойчиво и проникновенно.

Разумные мысли моментально разлетались, стоило только нашим взглядам скреститься, но, кажется, я действительно провалюсь, если ничего не придумаю.

Я прикрыла глаза и попыталась воззвать к магии, что скрывалась внутри меня. Все мои запросы к внутренней силе остались без ответа.

Кажется, сегодня магия не хотела никак мне помогать, а жаль… об отъезде с острова совершенно не хотелось думать.

— Легкая добыча, — хмыкнул изумрудный дракон.

И я была с ним согласна — это же надо было так облажаться.

Пол с хрустом треснул под ногами, и я полетела в пропасть. Кричала от души. Летела и кричала, кричала и летела.

«Фиаско», — и только подумала, как внутри откликнулась та самая сила, к которой я взывала.

Резкое насыщение магией — вот что я почувствовала.

Мой тренировочный костюм пошел по швам, а кожа рук и шеи стала покрываться чешуей.

Оказалось, что во мне скрывалась не просто сила, а спящая драконица, и первый оборот происходил именно в эту минуту.

Я не была готова к подобному повороту. И вряд ли кто-то был готов, потому что из моего тела вырвался луч света, и бил он не куда-то, а в троицу моих экзаменаторов.

— Что это такое? — черный дракон выкрикнул и вопросительно посмотрел на своих друзей-магистров.

Но когда леди обернулась драконицей, а затем по ним ударил световой луч, больше не было времени ждать ответа.

Магистры виртуозно прошли оборот, словно выпили свежей воды в разгоряченный день, не отходя от живительного источника влаги.

А затем раскаленное пекло не позволило им свободно наслаждаться обретенными крыльями, потому что разъяренная, едва проснувшаяся драконица могла так устроить их экзаменаторский день, что мало бы не показалось.

И действительно, ментальной связи с ней не было, а это означало лишь одно — жди беды.

«И что ее так могло разозлить?» — изумленно всматривался изумрудный дракон в разбушевавшуюся чешуйчатую бестию.

«Твои дурацкие испытания. Взял бы ее в первый день, когда она смогла отразить атаку, ничего бы этого не было», — ехидно подметил черный дракон.

«Опять я у вас во всем виноват!» — недовольно фыркнул Янг.

«Точно не я!» — открестился от всего происходящего Рик, и на втором подлете дракон уж обдумывал, как усмирить непокорную девицу, да еще и в подобном обличии.

Грейс не слышала обращения троицы. А в решительности набирала высоту. В ее планы входило показать, где им следовало на будущее экзаменовать претендентов.

Одно рычание вперемешку с воздухом — и обжигающее пламя присоединилось к магии света.

Драконы бросились врассыпную. Ведь Грейс была одна и не могла разорваться на три части. Что же, она не стала мелочиться и просто по счету детской считалочки выбрала первую жертву — изумрудного магистра.

«Да отцепись же ты!» — насколько Янг радовался в азартных играх своей везучести и как был недоволен сейчас — драконица шла на таран огнем и светом и, кажется, собиралась отыграться на нем за все свои невзгоды и переживания.

«Ты там держись, быть может, на нее подействует моя магия?» — и черный дракон постарался как можно быстрее изобразить туман. Он активно подключил к этому действу свой хвост, рассекая тяжелый и густой воздух.

«Быстрее!» — вопил изумрудный дракон, не понимая до сих пор, как подобное могло приключиться с ними — магистрами, высшими магами.

И только белый дракон не торопился никого спасать. Рик наблюдал за Грейс и анализировал ее поведение. Ему казалось, что разгадка крылась в ее сильных атаках, так как драконица только-только пробудилась в девушке.

«Не вздумай туман превратить в дождь!» — только и успел предупредить Рик своего черного друга, но немного припозднился.

Малеус именно это и сделал, накинув на драконицу густой туман, словно молоко, он резко изменил свое заклинание, перескочив фазу с первого до третьего уровня, перейдя сразу к пятому.

Грейс, с легкостью преодолев сопротивление, взмыла вверх и, отразив эффект хлесткого дождя, ударила черного дракона в спину.

Малеус не успел ничего предпринять. От сильного удара он потерял сознание, сложил крылья и камнем полетел к земному расколу.

«Он ведь это несерьезно?» — Янг кинул в Грейс связующую сеть, стреножить драконицу казалось ему разумным решением, а там бы он уже смог сориентироваться по ходу действия.

Но он недооценил Грейс, и ее Дар, и новый оборот. За что и поплатился. Девица, словно предугадывая действия таких матерых и умелых магов, отразила заклинание, создав рассекающий вихрь.

И вот уже второй дракон-магистр терпел поражение.

Остался лишь тот, кто больше всего позволил себе усложнить жизнь леди Хейли. Из пасти драконицы снова вырвался огонь, а хвостом она смогла воссоздать остроконечные стрелы.

«Беги, Рик!» — подумала Грейс, и стрелы полетели прямиком в белоснежного дракона.