— Значит надо придумать, как по ним ударить, — вздохнул я. — Кстати, а юридически это никак решить нельзя? Судебный процесс запустить например?

Сначала тот рассмеялся. Потом, смотря на моё серьёзное лицо, замолчал. И задумался.

— Надо будет прикинуть, — наконец протянул эльф. — Но раньше я о таком не слышал. Беглянок всегда карали.

— Раньше такими делами и профессиональные адвокаты не занимались, — резонно отметил я. — Как знать, вдруг где-то есть лазейка.

Хэвир пообещал пробежаться по законодательству империи и обдумать вопрос. А я попросил его назначить встречу с Ярославом Румянцевым. Пора уже было озвучить ему свою цену за поездку в Багдад и закрыть вопрос с судебным иском.

Одна заковыка — теперь у меня под боком появились гоблины. И хрен его знает, сколько времени уйдёт на то, чтобы от них избавиться. А уезжать, оставив их рядом, казалось мне плохой идеей.

Может того же Румянцева и подрядить с ними разобраться? Хотя не — веса у Ярослава недостаточно. Да и не представляю, чем он тут может помочь. Десятки гоблинских общин, которые разбросаны по империи — решать вопрос с каждой придётся индивидуально.

— Я в редакцию, — заглянул в гостиную Фот. — Там пацаны с рекламой побаловались. Трафик прёт. Щас в социалках посты мутить будем! Всех порвём, весь хайп сожрём!

Радости-то сколько на морде лица. Как будто премию какую-то известную получил. Как там дела с трафиком, я кстати проверил. Реально неплохо — только за сегодня почти двести тысяч посещений. Один только нюанс — всё это за счёт коммерческой рекламы. А денег в моих карманах становится всё меньше. Ремонт здания, маркетинг редакции, питание, расходы на экипировку и оружие и разнообразные мелочи, которые постоянно требовали денег.

— О чём задумался, Тони? — послышался голос Оди. — Размышляешь, не свалить ли в другой мир?

— Мы слышали, к тебе тут гоблины подвалили, — подхватил Фоди. — Один небольшой флакончик. Распылить у них во дворе и никто не проснётся. Сделаем в подарок, Тони.

Порой мне кажется, что они не маги-исследователи, а профессиональные отравители. Если подумать, у цвергов решение почти любой проблемы сводится к яду.

— Убивать, это не вариант, — качнул я головой. — Успели что-то выяснить про зайца?

— Ты узко мыслишь, друг, — заметил Оди. — Нет врага, нет и проблемы. Убивать — это тема.

— История говорит, что это самый простой способ, — поддакнул Фоди. — А заяц вкусный, Тони.

Ого. Когда это я успел из делового партнёра в друга превратиться? Стоп! Что младший сейчас сказал?

— Вы что, его жрали? — окинул я взглядом пару этих безбашенных идиотов. — Тварь из другого мира?

— Мы ж не тупые, Тони, — обиженно посмотрел на меня старший. — Для начала мы всё проверили.

— А потом решили, почему бы не попробовать, — улыбнулся Фоди. — Когда ещё отведаешь жареной иномировой зайчатины.

Твою же мать. Проверили они всё. Психопаты от науки, честное слово. И гурманы. Хотя, может у них жрать было банально нечего? Вчера они заявились исхудавшие и с таким видом, как будто не спали хрен его знает сколько времени.

— Ещё что-то узнали? — решил я всё-таки закрыть тему с поеданием мяса из неизвестного мира. — Может намёк на то, откуда он взялся?

Те переглянулись. И принялись объяснять. Чрезмерно погружаясь в детали, на мой взгляд. Достаточно было бы сказать, что плоть убитого гигантского зайца ничем не отличается от наших зверей. В смысле — такое же мясо. Как и его хитиновые бронепластины. Какой смысл втирать мне подробности про молекулы, атомы, какие-то связи и прочее, если я вообще в это не врубаюсь?

Правда, больше они ничего сказать не могли. Магией от убитого зверя не тянуло, химерой он не был. И, понятное дело, не являлся некроконструктом. Иначе они бы его жрать не стали. Хотя в случае с этой парочкой, я честно говоря ни в чём не уверен.

Одно радовало — явились они вовремя. При этом выглядели целеустремлёнными и готовыми к изучению букваря. Того самого, от которого не так давно отмахивались, прося унести артефакт подальше.

— Вайб чё-то минус, — заявила Арина, когда я зашёл в их комнату и подвинулся, пропуская мимо себя цвергов. — О новичках надо заранее предупреждать. Это база.

— Я бы тоже хотел узнать, что здесь делают эти двое, — хмуро заявил Анатолий, засунув руки в карманы брюк. — Почему вы решили, что привести их будет хорошей идеей?

Кудрявый Роман промолчал. Подозреваю, ему было наплевать. По крайней мере, пока никто не пытается залезть в трусики блонды.

— Мы не новички, женщина, — глянул на девушку Оди. — Перед тобой лучшие из исследователей Мглы.

— Первооткрыватели, которых не остановит ничто, — гордо заявил Фоди. — Жопа у тебя кстати ничё так. Секси.

Арина, которая как раз вставала со стула, чтобы взять чашку кофе, смерила цверга взглядом.

— Нахал, — заявила она, снова прижимая обтянутые тонкими шортами ягодицы к стулу. — Так говорить с дамой — полный кринж.

Будь у неё иной тембр голоса, я бы может и поверил в недовольство. Но сейчас оставалось лишь усмехнуться. Пожалуй, с Фотом она пробудет недолго. А там, как знать — вдруг это стиль общения такой. Оборона от внешнего мира через флирт. Без перехода в тесный оргазмический контакт.

— Отставить раздор, — заявил я, закрывая дверь, за которой застыл вооружённый Гораций. — Жопы и остальные части тела обсудите потом. А сейчас, давайте к делу.

Формально они послушались. Действительно начали обсуждать изучение букваря. Правда на то, чтобы согласовать вариант следующего исследовательского комплекса, ушло почти двадцать минут. И это я их ещё дважды торопил.

Потому они ещё четверть часа рисовали символы, подбирали ингредиенты и занимались какими-то совсем непонятными вещами. Как я понял, для трёх любителей теорий заговоров, контакт букваря с Мглой оказался неожиданностью. Теперь они собирались выяснить, как именно тот отреагирует, если смоделировать для него похожие условия.

Понятное дело, всех деталей цверги новым знакомцам не рассказали. Но изложили достаточно, чтобы обосновать свою точку зрения. Так что те к процессу приступили со всем энтузиазмом.

Визуально всё было занятно. Полыхающие руны, спаленные листы бумаги, покрытые многочисленными символами, мелькающие в воздухе огненные струны и заклубившийся около книги туман. Плюс, размеренно читающий текст Анатолий, который говорил на каком-то абсолютно непонятном мне языке.

Хлопок. Букварь взлетает в воздух. Ещё секунда и вокруг него полыхает золотистое пламя. А в следующий миг от огня отделяется толстая нить, что упёрлась в грудь седого мага.

Твою ж мать! Вот это его конвульсиями сейчас накрыло. Бьётся, как припадочный, но всё равно не падает.

— Готово! — голос у него тоже изменился, став сдавленным и глухим. — Я вырвался.

— Нет, — тембр снова чуть поменялся. — Теперь это моё тело! Пшёл вон!

— А ну нахер отсюда! — очередная коррекция тембра. — Это моя тушка!

Первым, как ни странно, среагировал Роман. Правда, специфично. Вскочив на ноги, ринулся к двери. Прежде чем его кто-то успел остановить, споткнулся о торчащую паркетину, въехал ногой в стол и взмахнув руками зацепил сияющий букварь. Откуда немедленно ударила вторая золотистая нить.

Застыл, скривив ужасающую рожу. Вздрогнул всеми своими мышцами.

— О! Ещё один! — тембр у кудрявого парня тоже разительно изменился. — Да сегодня просто праздник какой-то!

Угу. День рискованных решений и панических дебилов, этот праздник называется. Надо в календарь, сука, внести.

— Аура минус миллиард, — ошеломлённо проговорила Арина. — Легендарный провал миссии.

— Чё? — снова подала голос сущность, засевшая в Анатолии. — Женщина? Откуда ты это сказала?

В режим концентрации я уже погрузился. Но всё, чем он помог — я смог разглядеть плавящиеся астральные тела обоих мужчин. Эх, жаль у меня магической силы нет. Нет бы, как у правильных попаданцев — сходу титул, статус последней надежды рода, мощь немерянную, чтобы кого угодно в труху и толпы обнажённых аристократок, что каждую ночь особняк штурмуют. А дворецкий из двустволки им голые жопы солью шпигует, чтобы неповадно было.