– Я в курсе, – буркнул Круглов. – И что? Я даже выезжал на место преступления, как руководитель. Только вот каким боком вы туда привязаны?

– Это риелтор, – сказал я. – Мы через него снимали дом. Наши телефоны сохранились у него в списке контактов. Вот нам и позвонили. Задавали вопросы – кто мы, зачем с ним созванивались и какие дела у нас с потерпевшим были.

– Убийство Лопарёва у меня на контроле, – ответил Круглов ровно. – Думаю, по дежурным суткам раскроем. Силы брошены. Вам-то какое дело?

– Такое, – спокойно сказал я. – Во-первых, вряд ли вы раскроете «по дежурным суткам», потому что это не бытовуха. Это спланированное убийство. И второе – мы считаем, что труп в «Рено-Логане» и Лопарёв – дело рук одного и того же человека. Возможно, маньяка, возможно, одержимого.

Круглов хмыкнул, глаза сузились.

– С чего вы это взяли? – спросил он холодно. – Это два разных убийства, ничем не связанные. Лопарёва, возможно, убил какой-нибудь народный мститель или обиженный: риелтор был хитрый, много кого обманул с недвижимостью. У нас есть подозреваемые, думаю, сегодня получим признания.

– А то, что у Лопарёва на лбу вырезан крест? – сказал я. – Это тебя не смущает?

– Да ну, скажете тоже – крест, – отмахнулся Круглов. – Не крест, просто черточку нацарапали. Видно в ходе борьбы зацепил.

Шульгин не сдержался и вмешался:

– Наша версия такая: предположительно, Чучалин и есть убийца. Убивает по религиозным мотивам – наказывает людей за грехи.

Круглов фыркнул, и в его голосе прозвучал явный сарказм:

– Что за бред? Религиозный мотив, да ещё маньяк-каратель… Сколько фантазий у вас.

Я смотрел на подполковника ровно, не отводя взгляда. Но Круглов был непробиваем в своем тупом упрямстве, и было ясно, что мы ничего с ним не добьемся.

– Да ты дослушай, – перебил его Коля. – Мы навели справки: Чучалин вдруг обратился в веру, стал не то, что проповедовать, он высказывал какие-то идеи – что люди грешны, что всё надо исправлять. И после этого – бац – у нас труп Барабаша.

Круглов скривил рот:

– И что? Какая тут связь? Мотивы обычные: не заплатил таксисту, ограбление… – он покачал головой. – Что там ещё?

Коля замялся. Он не мог, да и я не стал озвучивать, что мы видели в квартире Барабаша те кадры и ролики, которые лучше бы не всплывали. Мы были там неофициально.

Я добавил:

– Наша версия такая: Чучалин мог убивать по мотивам наказания за грехи. В писании, как известно, есть семь смертных грехов. За какой из них убит Барабаш – не знаем. Но, скажем, риелтор мог пострадать за алчность – это один из тех грехов. Вот где может быть связь.

Круглов засмеялся коротко и натянуто:

– Серийность? Вы что, хотите сказать, у нас тут Чикаго тридцатых? – усмехнулся он. – Да, убийства случаются, но не так, чтобы строить из этого серию.

– Но оба случая странные, – настаивал я. – Это означает, что мотив неочевиден, а если мотив неясен и там, и там, – значит, искать связь надо.

– Мы и без вас разберёмся, – отрезал Круглов. – Вы тут своего Чучалина ищите.

– Олег Дмитриевич, ещё одно. Мы нарыли кое-что в похоронном бизнесе. В вашем городе творятся мутки: земли под захоронение, под крематорий – и с людей берут деньги за услуги, навязывают допуслуги… Это выглядит нездорово.

Круглов нахмурился, но не стал спорить вслух: он сжал губы и замолчал – видно было, что тема ему неприятна.

– Мы тут по нескольким объявлениям прозвонили, – сказал я. – И выяснилось, что все они ведут в одну и ту же фирму ритуальных услуг.

Круглов поднял бровь.

– Ну и что? – спросил он сухо. – Это же гражданско-правовые отношения. Какое мне до этого дело?

– Тут попахивает масштабной коррупцией, – настаивал я. – Фактически, монополия на ритуальные услуги. Завышенные цены, навязывание дополнительных «услуг», вымогательство с родственников. Вы ведь сами понимаете – некрасиво это выглядит.

Подполковник откинулся в кресле, сложил руки на столе и прищурился:

– Ты кто такой, чтоб мне морали читать? – усмехнулся он. – Вы кто, простые опера, да? Занимайтесь своими обязанностями и не лезьте в административные дела моего города. Я сам разберусь.

– Я лишь предупреждаю, – спокойно ответил я. – Если мы найдем конкретные доказательства признаков преступления в этой области – я как сотрудник полиции обязан буду оформить рапорт. Тогда вы его будете обязаны зарегистрировать и начать проверку.

Круглов помолчал, потом сжал губы. Я увидел, как на его виске выступила капелька пота. Он отмахнулся быстрым жестом.

– Разберёмся, – буркнул он. – У меня и так работы выше крыши. Если у вас всё, то свободны – не мешайте.

– Думаю, мы ещё увидимся, – коротко сказал я, и мы встали.

Подполковник проворчал что-то невнятное. Мы вышли из кабинета.

Круглов вскочил с кресла, нервно прошелся по кабинету взад-вперед, достал мобильный, набрал номер и, прислонив аппарат к уху, проговорил тихо:

– Алло, алло. Это я. Надо встретиться, срочно. Нет, не по телефону. Да, на нашем месте. Ага, скоро буду.

Ресторан Камнегорска под названием «Олимп» – пафосное заведение со старомодной лепниной, расшитыми шторами и позолоченными рамами – в этот дневной час был пуст. Только в вип-комнате, с отдельным входом и за дверью с затемнённым стеклом, сидели двое: подполковник полиции Круглов и мэр города, Лев Сергеевич Быков.

– Короче, Лёва, – начал Круглов, – ты был прав. Эти двое копают под нас.

– Ну а что я тебе говорил? – хмыкнул Быков, разливая коньяк по бокалам.

Он нажал на кнопку вызова. Через несколько секунд дверь приоткрылась, показалась голова официантки.

– Жанночка, что ж такое? – крикнул мэр нарочито раздражённо. – Где горячее?

– Сейчас будет, Лев Сергеевич, – ответила девушка. – Шеф-повар лично готовит для вас.

– Давай шустрее, – буркнул он, морщась.

– Да, конечно, – официантка быстро исчезла за дверью.

Быков обернулся к собеседнику:

– Ну а что я тебе говорил? Засланные казачки.

– Да не, Лёва, – возразил Круглов. – Они, вроде как, по своим делам прибыли, но при этом схему нашу спалили.

– Опытные, паразиты, – процедил мэр, делая глоток коньяка. – Что именно спалили? У нас всё шито-крыто, Дмитрич, комар носа не подточит. В области всё замаслено. Со стороны ментов – ха-ха! – ты меня прикрываешь.

Круглов хмуро кивнул.

– Идеальный проект у нас, Олежа, – мечтательно проговорил Быков. – Есть где развернуться.

– Ну… – пожал плечами начальник полиции. – Это всего лишь контроль над муниципальными ритуальными услугами, контракты, подряды. Развернуться-то особо сильно и негде.

– Негде? – усмехнулся Быков. – А ты, Олежа, просто не видишь масштаба. Ты плохо живёшь, что ли, Олежа? Вон какой у тебя кабинет отгрохан, дом строишь, машину новую купил. И не какую-нибудь китайскую туфту, которая через год в цене на треть упадёт, а нормальную тачку. Тебе всё мало – но я тебе скажу, дальше будет больше. Мы всех конкурентов уже почти выдавили.

Он потянулся за бокалом, сделал глоток и продолжил, будто перечислял блок-схему:

– Через аффилированные фирмы будем оформлять контракты на организацию похорон, обслуживание могил, вывоз, кремацию. А всю грязную работу будут делать субподрядчики – мелкие предприниматели, которые за копейки на нас будут пахать.

– Опасно всё это, Лёва, опасно, – сдержанно проговорил Круглов, глядя в бокал.

– Да ни хрена тут опасного нет, – отмахнулся Быков. – Ты же мент, понимаешь… прибыль выводится через цепочку подконтрольных юрлиц, а часть вообще наликом, не отследишь.

Круглов ещё раз хмыкнул, но не отпускал темы:

– Давление на родственников умерших – вот эта вся байда… покупка обязательных услуг, навязывание дорогих комплексов. Это нам боком выйдет. Пожалуются.

– Да кто будет жаловаться? – самодовольно продолжил Быков. – Напишет пара-тройка человек в прокуратуру – так с Женькой у нас там договорённость, всё решено. Эти жалобы – разовая история. Похоронил и забыл. Надо кому заморачиваться?