— Я просто пытаюсь выжить. И планирую и дальше этим заниматься.

«-Майк, она юлит. Сердцебиение участилось». — Вот и первая ложь. Мэри носила очки, и была не в курсе их полного функционала. А часть функционала заключается в лёгком мониторинге состояния организма.

— Может есть что-то ещё?

— Да, есть. — Она пару раз выдохнула, глядя вниз, после чего собралась с мыслями и продолжила. — Я всю жизнь была слабокровкой. В нашем обществе, хорошую жизнь могут получить либо богатые, либо сильные.

— Дай угадаю, сильные быстро становятся богатыми?

— Так везде, да?

— Да, только мерило силы разное. У вас оно более однозначное, видимо. От того и расслоение чётче. Продолжай.

— Я хочу не просто хорошей жизни, я хочу, чтобы слабые больше не были обречены на жалкое существование!

Ого, у меня тут революционер на базе. Начинание-то благое. Вопрос в том, какими методами она хочет этого достичь.

— И как же ты себе это представляешь?

— Я ищу технологию. Такую, которая позволит слабым магам обрести силу.

— Абстрактная формулировочка, не находишь?

— Я не знаю, как она выглядит и что делает. Но верю, что такое возможно. — Её сердцебиение было повышено весь этот разговор, она явно рассказала о важной теме. Проблема в том, что в таком состоянии моими методами не определить лгала ли она где-то. Но, вроде не похоже. Она действительно в это верит.

— А с чего ты вообще решила, что такая технология существует?

— Когда-то давно, я видела, как чужаки смогли уничтожить мага. Это был могущественный маг, но убили его оружием. Тогда я и поняла, что магия не всесильна, как и те, кто одарён ею больше меня. — Она закончила фразу и стала пристально смотреть на одного из големов.

— Не, дорогая. Революцию я не буду помогать поднимать. Как и своих юнитов никому не дам, самому нужны.

— И не надо. Я думаю, ваши действия и без того помогут восстановиться нашему миру.

— Давай начнём с батареек. — Она посмотрела на меня с непониманием. Фух, отлично! Куда-то не туда зашёл этот разговор. Она эмоциональна, и довольно открыта. Сразу вывалила то, что думает. Хотя, возможно, не всё. За что мне это⁈ Ну не умею я в эти ваши интриги и социальные реверансы. Ладно, жизнь не спрашивает, готов ли ты к её испытаниям. Прорвёмся.

— Всё это, — я показал рукой на свои механизмы, — работает от энергии. И её источники у меня кончились. Надо добыть новые. И кстати, я уже полчаса как должен обсуждать план по их добыче. Так что, спасибо за откровение, но пора работать.

— Итак, ты думаешь, что в Саду Камней можно добывать кристаллы с более чистой энергией? Что это даёт артефактам — я понимаю, а чем это полезно мне? Для меня главное — батарейки с определёнными характеристиками, остальное, пока вторично. — Мы сидели у костра и обсуждали план освоения нового биома.

— Я не изучал, какой энергией ты питаешь свои машины, но, если эту энергию можно получить из грязной маны, из чистой можно будет и подавно. — Ответил Дамьен. — И, существует вероятность, что из подходящего типа кристаллов эта энергия будет эффективнее.

— Мне нужно электричество, в первую очередь. — Мари с Дамьеном уставились на меня с непониманием. — Молнии, в общем. Кристаллы преобразуют эту вашу магию в молнии. А на молниях уже работают машины.

— Молнии? Ты нашёл полезное применение для этой дикой и бесполезной силы? — Я аж с ящика упал от возмущения. БЕСПОЛЕЗНОЙ⁈ Ща я ему…

— Дамьен, любезный, на этой, как ты выразился, бесполезной силе работают все мои машины, Эми, и ЭТА ЧЁРТОВА КУЧА ЖЕЛЕЗА, которую я и ещё несколько членов экипажа имели удовольствие называть своим кораблём. — Запас воздуха закончился, и я сделал большой вдох для второго раунда. — Да с помощью этой штуки пространство пробивается, и перемещения между звёздами становятся реальными!

— Кх-м, я явно на больную мозоль наступил. — Я уже собрался разразиться новой тирадой, но Дамьен успел быстрее. — Просто в моём мире никто так и не нашёл полезного применения для молний. Их пробовали использовать в бою, но молнии всё время били куда им вздумается. Только в упор могли попасть, и то не факт.

— А вы что хотели⁈ Без ионового, а лучше плазменного канала о стабильной траектории вообще говорить не приходится! В общем, мне нужно электричество.

— Ну-у-у. Я не изучал эту область магии, но посмотрев, как твои гремлины настроили кристаллы, могу подобрать подходящие стихии.

— Хм, звучит не плохо. Может тогда в рабочих можно будет электроинструмент встроить. Хотя не, я ж его починить не смогу. Но плазменные резаки можно будет вернуть. — А ведь с помощью ядра стихии огня, можно сделать ионизатор, главную часть плазмореза. А если он будет сильный, то и плазменный огнемёт можно собрать. Побаловавшись с температурой, можно сделать такой, который будет элементалей крошить.

— Кажется, я тебя убедил. Точнее ты сам убедился какими-то своими идеями.

— Да я и раньше не против был, сейчас, просто новая идея возникла. Брайан, нам нужны плазмомётчики?

— В войне все средства хороший. Ты их сделай сперва, а куда приспособить всегда найдётся. К тому же Мэри рассказывала про логово пауков в туннеле. — Брайан с намёком посмотрел на меня, и я понял, нам нужны плазмомётчики.

— Так, я всеми руками за то, чтобы добраться до Сада Камней! Вопрос в том, как?

— Смотри, я могу сделать воздушный пузырь вокруг себя и поддерживать его некоторое время. При этом всплывать он не будет и радиус у него позволит пройти ещё нескольким людям. Таким отрядом можно добраться до пещеры, добыть там нужные кристаллы, из которых я сделаю такой же артефакт, ну потом твои големы смогут сами добывать их.

— Хм, звучит как план. Не забудь только схему зачарования скинуть в общую базу. Подводные диверсанты могут пригодиться.

— Осталось решить, кто пойдёт в первую ходку. Зёма, а ты можешь рассказать подробнее что там?

— Магия. Существа. Опасность.

— Хм, Брайан?

— Нам точно нужно взять одного полноценного рукопашника, либо Зёму, либо Крига со Здоровяком. Если пойдёшь ты, пойду и я. Можно взять одного-двух стрелков, ну и грузчиков, чтобы побольше за раз взять.

— Насчёт побольше. В одной ёмкости лучше хранить только кристаллы одной стихии, чтобы не конфликтовали и не загрязнялись чужой маной.

— Я так понимаю, обязательно взять в первую ходку воздушные? — Дамьен кивнул. — Я бы ещё огненные хотел, посмотрим смогу ли я резаки из них сделать. Зёма, а ты сам чего больше хочешь?

— Вода. Интересно.

— Хм, ну так-то да, для тебя подводный мир, пусть и такой простой как в озере, что-то максимально новое.

— А можно и мне с вами? Я не очень сильна в бою, но могу исцелить раны или нести кристаллы.

— Ладно, но держись в центре, чтобы за тобой дополнительно следить не пришлось.

Поход по дну озера прошёл интересно. На нас пару раз кинулись местные хищники, похожие на больших щук. Правда лазер им не понравился. Зато вечером будут блюда из рыбы, разнообразие и всё-такое. Но интересно было не это. В принципе подводный мир — это всегда красиво и захватывающе, а тут ещё такой необычный ракурс. Мэри с Зёмой вертели головами как заправские сканеры.

Я тоже с интересом осматривался и периодически подбирал со дна ракушки, камни и просто образцы грунта. Мало ли, тут залежи какие-нибудь есть. Эми подсказала ещё идею подводной фермы, но агрокомплекс мне пока нет нужды создавать. Охота и собирательство для двух потребителей — более чем достаточно. Гремлины едят если вспомнят об этом, я вообще не уверен нужна ли им еда для жизни, но, если хотят пусть едят.

Уже на подходе к Саду мы нашли проход на дне. Куда он вёл и какой был глубины — не понятно, но позже можно будет изучить. Одна проблема с этими исследованиями, вода не плохо так экранировала сеть. Опять ретрансляторы нужны будут. Ещё и водо- и рыбо-стойкие. Ладно, потом разберёмся.

Сад Камней представлял из себя большой грот, расположенный сильно ниже уровня озера. Граница воды в нём проходила почти вертикально. В искусственных условиях я такое уже видел, но вот в природе — первый раз встретил.