Он двинул книги в мою сторону, а я наклонился к нему поближе, чтобы получше их рассмотреть. Судя по переплетам, книги были изданы в разное время и парочка из них вообще имела крайне жалкий вид. Казалось, стоит мне только взять их в руки, как они сразу же рассыпятся. Всего их было четыре штуки. Я осматривал книги одну за другой, отмечая, что некоторые названия звучат достаточно сложно.
— На твоем месте я бы начал именно с этой, — сказал наставник, когда в моих руках оказалась самая новая из всех книга, которая называлась: «Путеводная нить: Полное руководство по порталам и портальной магии».
— Прямо совсем полное руководство? — спросил я, подозрительно осматривая довольно объемный томик. — Звучит как-то…
— Согласен, — кивнул старик. — Я сам не доверяю подобным названиям. Но в данном случае это приятное исключение. Книга и в самом деле толково написана. Без особых претензий и практических экспериментов, разумеется, но по части теории написано все достаточно неплохо. Так что начни с нее, послушай моего совета.
— Хорошо, — согласился я и взял в руки следующую книгу, которая называлась: «Иллюзии и ловушки в пространственной магии».
— Это тебе для общего развития, чтобы знал, что когда я говорю о смертельной опасности портальной магии, то не просто сотрясаю воздух, — назидательно заметил в этот момент старик и положил руку на парочку остальных книг, самых старых из всех. — Вот это уже по делу. Будет лучше, если ими ты займешься в самую последнюю очередь. Как раз их достать было сложнее всего.
Кроме древности, книги, о которых говорил Чертков, были самыми толстыми из всех остальных. С потемневшими от времени страницами, а в некоторых местах даже сложно было разобрать текст. Придется изрядно потрудиться, чтобы разобрать, что там написано.
Хотя нет… Есть идея получше! Зачем мне тратить лишнее время на распознавание текста, если у меня есть Люфик. Уверен, что он сделает для меня отличные копии. Вряд ли ему понадобится много времени на такую ерунду.
Книги назывались: «Механика портальных перемещений» и «Основные принципы якорения и создания стабильных точек перехода». Даже по названиям было понятно, что моему мозгу предстоит хорошенько потрудиться, чтобы усвоить материал, который для меня раздобыл наставник.
— Надеюсь, смысл названий расшифровывать не нужно? — спросил он. — По-моему, все элементарно.
— Что такое «якорение», Александр Григорьевич? — спросил я, так как это было единственным, что я не очень понял. — Ни разу не слышал от вас такого слова.
— Исходные портальные точки, Максим. Раньше их было принято называть якорями, — объяснил он. — Так что не обращай внимания, просто устаревшая терминология.
— Понятно, — кивнул я и отложил стопку книг в сторону. — Сколько у меня времени на их изучение? Тут и за три недели не справиться…
— Согласен, — сказал наставник. — Три недели — это слишком мало, чтобы разобраться в этом вопросе. С чего ты взял, что я потребую так быстро все выучить? Разве я похож на сумасброда, который ставит нереальные задачи?
— Конечно нет, — сказал я и немного расслабился. Выучить новые некросимволы за две недели, да плюс еще эти книги — сложное дело.
— Поэтому я дам тебе месяц, — сказал старик. — Думаю, четыре недели вполне подходящий срок, чтобы не только все прочитать, но и добиться кое-каких результатов. Согласись, по одной книге в неделю — выглядит не очень сложно для ученика, который вот-вот поедет защищать честь «Китежа» на магическом турнире.
— Ну вообще-то… — с сомнением сказал я, глядя на наставника и пытаясь понять — шутит он или нет. Похоже он не шутил. — Это будет не так просто… Ладно бы просто прочитать, а вы же еще говорите о результатах…
— Само собой не просто, — не стал спорить Чертков. — Жизнь вообще сложная штука, Темников. Да, результаты мне будут нужны, иначе к чему все это?
— Александр Григорьевич, вообще-то, обычно теорию совмещают с практикой, — попытался я немного упростить себе задачу. — Я же не могу самостоятельно заниматься портальной магией? Вы же сами сказали, что это опасное дело и все такое. Что-то неправильно сделаю, останусь без ноги или руки… Сами меня потом за это и ругать будете…
— Не ной, Темников, не обязательно сразу проводить опыты на себе, — решил успокоить меня Чертков. — Для начала можно пытаться перемещать между порталами какие-нибудь вещи, и именно этого я от тебя жду. Как тебе вообще пришла в голову мысль, что такие вещи нужно испытывать на себе?
— Я тоже этим удивлен до глубины души, — решил вставить свои пять копеек в наш разговор Дориан. — В конце концов, для этого есть крысы, если тебе так уж нужно применить новые навыки на живом существе! А потом ты еще спрашиваешь, почему я такой нервный?
— Кстати, насчет практики ты совершенно прав, — продолжил тем временим Александр Григорьевич. — С одной лишь теорией тебе будет сложно. Собственно говоря, поэтому мы сегодня и пришли сюда. Я покажу тебе основной принцип и объясню, как это работает, а все остальное — уже технические моменты. Думаю, с ними ты справишься и сам. Что скажешь?
— Спасибо за оказанное доверие, — ответил я, радуясь тому, что хотя бы один раз увижу, как это происходит на практике.
— Не за что, — сказал старик, оперся на трость, чтобы встать со стула, и пошел к ритуальному кругу. — Если будет плохо получаться с теорией и усвоением материала — обращайся. У меня всегда найдется парочка железных пчелок тебе в помощь. В принципе, я могу заранее их выдать и рассказать, как правильно пользоваться пчелами. Что скажешь?
— Давайте я для начала попробую сам, — сказал я. — Я почему-то думаю, что освою эти книги самостоятельно.
— Ну как знаешь… — пожал плечами старик. — Мое дело предложить, а там уж…
Он остановился в центре ритуального круга и постучал по полу посохом:
— Не обращай внимания на ритуальный круг подо мной, к порталам это не имеет никакого отношения. Мой рабочий кабинет хоть и побольше нашей комнатушки, но места все равно не так много.
По правде говоря, я подозревал, что порталы вряд ли могут быть как-то связаны с ритуалами, но знать об этом наверняка гораздо лучше. Связывать между собой два сложных вида магии — это такое себе удовольствие. При всем моем желании можно что-то сделать не так, а учитывая опасность их обоих… В общем, хорошо, что портальная магия — это совершенно другое.
Чтобы лучше слышать слова наставника и видеть, что он будет делать, я встал со своего стула и подошел к нему поближе. В какой-то момент он вытянул руку вперед и остановил меня:
— Ближе не стоит, Темников. Вот так будет достаточно. Теперь постарайся не отвлекаться, внимательно смотри и слушай, — строго приказал мне Александр Григорьевич, как будто здесь можно было на что-то отвлечься. — Сейчас я покажу тебе, как создать портал обратно к нам в «Китеж». Принцип общий, так что не будем шастать по всей Империи. В нашем случае тебе просто нужно понять, что результатом будет действующий портал, и понять логику происходящего. Готов?
— Угу, — кивнул я и весь превратился в слух.
— Первый этап, — начал он и снова стукнул посохом по полу, видимо желая, чтобы этот момент закрепился в моем сознании. — Назовем его, своего рода, подготовкой. Помнишь, я говорил тебе, чтобы в принципе что-то вышло, ты должен знать место назначения так, как будто провел там всю свою жизнь?
— Помню, — кивнул я. Сложно что-то забыть, если тебе уже не раз сказали об этом.
— Вот и представляй себе нужное место, а сам тем временем начинай заниматься формулой. Во всяком случае, я делаю так именно в этот момент, чтобы сэкономить время, — объяснил Чертков, вычерчивая на полу формулу заклинания посохом. — Я наношу формулу и одновременно представляю себе нашу рабочую комнату в «Китеже». Примерно понятно?
— Вполне.
— Второй и третий этап я объяснять тебе не буду, — сказал он, не отвлекаясь от формулы заклинания на полу, которая с каждым движением посоха получала все более сложный вид. — Об этих этапах ты прочитаешь в книгах, которые я тебе дал. Там обычное плетение с некоторыми нюансами — для тебя уж точно ничего сложного.
