Вообще, если задуматься, Тёмная узнала множество тайн и секретов от своей матери. Но, наверное, самые обширные знания были о напитках. Очень и очень зря все думают, что Охотники — любители выпить. О нет, с её матерью никто не может сравниться. А если ещё учесть, что она любит непростые напитки, а желательно с интересными свойствами, то её коллекцию можно назвать поистине бесценной.

— Так, стоп! — вдруг спохватилась Тёмная, глядя на мать. — А это что здесь делает? — указала она на столик, где рядом с бокалами лежал лук.

На вид достаточно простой, но это только так казалось. Стоило ей протянуть к нему руку, как её правая бровь медленно поползла вверх.

— Да ладно… — обратилась она к матери. — Это же сколько разумных было убито этим луком?

— Не знаю, — пожимает та плечами. — Даже не думаю, что об этом знает его владелец. Он, как бы это сказать, не особо задумывается о таком, а просто сражается, становясь всё сильнее.

Бездна взмахнула рукой и лук пропал.

— Зачем ты позвала меня сюда? — спрашивает напрямую Тёмная после недолгого молчания.

Ей, конечно же, понравилось здесь. Но, как ни крути, это была вынужденная мера. И её симпатия к этому месту не заключалась только в матери. А всё дело было в том, что это место хорошо укреплённое и защищенное, позволяющее чувствовать себя в полной безопасности. Какая злая ирония: она чувствует себя в доме матери в безопасности от самой себя, ведь её сила не может сюда проникнуть.

Однако, ей нельзя здесь вечно находиться. И нет, это не потому, что есть какие-то ограничения, или же у её матери закончатся силы. Скорее исчезнут Многомерная, Равномерная и прочие Вселенные, что существуют уже очень долгое время. Даже те, которые заново зарождаются сейчас, тоже могут пропасть. Но только не силы у Бездны. Именно такое мнение было у Темной. Тут, вероятнее всего, сама мать сведёт её с ума.

— Да так, хотела дочь увидеть, а что, уже нельзя? — захихикала Бездна.

— Нет, в принципе, можно, — закивала Тёмная. — Но раз ты такая добрая и прекрасная мать, — передразнила она её, — то, может, поможешь своей дочери. А я, в свою очередь, даже обещаю навещать тебя или… посылать регулярно письма в течение следующих, скажем, лет пятнадцати.

Бездна посмотрела на нее с любопытством, не забывая наслаждаться вином. А ведь этот волшебный напиток было старше, чем планета Земля. Его создали люди, которые целыми поколениями хранили древний секрет изготовления вина, что и привело их планету к уничтожению.

— Значит, хочешь откупиться крохами, да? — хмыкнула Бездна с лёгкой улыбкой. — Всего лишь каких-то жалких пятнадцать лет. Видимо, слишком долго ты общалась с людьми. Странно, что ещё не предложила мне пятнадцать минут.

Тёмная засмущалась, но виду не показала. У неё, и правда, первой мыслью было предложить пятнадцать дней. Но потом она вовремя вспомнила, с кем общается.

— Всё равно это пустой разговор, — отмахнулась от неё Тёмная. — Не сможешь ты ничем мне помочь.

— Знаешь, доченька, — снова хмыкнула Бездна, — а ведь у меня для тебя есть новости. Многомерная сейчас немножко обижена. Можешь ли ты такое себе представить? Избранным стал какой-то пушистый.

— Чего? Каким ещё Избранным? — выпучила глаза Тёмная.

— Ах да, совсем забываю про твой возраст, — отмахнулась от неё Бездна, а затем добавила: — В общем, мы мило побеседовали, и у тебя теперь есть разрешение для прохода на Землю. Даже не так. Я тебя официально посылаю туда… Но ты должна будешь сделать две вещи.

Глаза Тёмной от удивления расширились. Она не могла поверить в то, что слышит сейчас. А что, такое действительно бывает? То есть… только что она думала, что у нее нет даже надежды туда попасть. И весь прогресс её развития за последнее время будет утрачен. Налаженные контакты, грандиозные планы… И самое главное, Сандр снова отправился в какие-то далёкие дали.

Но тут её мать приходит и говорит, что общалась с самой Многомерной, и та разрешает ей вернуться. Но какими же тогда будут условия?

Тёмной это очень не нравилось, ведь она прекрасно понимала, что у её матери всегда условия максимально неприятные. Ну как же может быть иначе? Она обычно не требует чьей-то жизни или чего-то такого, что может погубить разумного, а скорее именно то, что повеселит только её саму. Но это веселье почему-то не всем нравится, далеко не всем.

Однако другого выбора у Темной не было.

— Я внимательно слушаю тебя, — закинула она ногу на ногу и вопросительно уставилась на свою мать.

— У тебя будет лишь два задания, как я уже сказала. Первое — это передать послание Сандру лично от меня. Скажи ему, что его задумка с переброской своих людей в Многомерную — это очень грамотное решение. Если у него там ещё остались дорогие ему люди, пусть отправляет их всех. Это место скоро станет не самым безопасным.

Тёмная согласно кивнула.

— А второе? Какое послание? — нетерпеливо спросила она у матери.

— А вот второе… более интересное, — усмехнулась Бездна. — И оно не от меня…

Затем следующие двадцать минут Бездна объясняла своей дочери, что ей нужно будет сделать. Давала очень подробные инструкции и даже некоторые бонусы, чтобы у неё получилось всё точно. А Темная, в свою очередь, внимательно слушала её.

— Я сделаю это, — сказала она своей матери, а затем добавила, широко улыбаясь. — С огромным удовольствием сделаю…

А ведь она и бесплатно сделала бы это! А тут, получается, что ей еще и заплатили.

М-да, не повезло одному Охотнику… Он не учел одного, что женщины очень злопамятны!

Никогда не хотел я быть королём. Вот реально, никогда, при том, что сама Многомерная меня подталкивала к этому. Я периодически забываю про это, как неважное, но я ведь реальный принц. Ну, в той своей первой жизни.

Я родился в королевской семье. И пусть я не был старшим сыном, но, примерно понимая моих старших «братишек», был уверен, что рано или поздно стал бы полноценным королём. И да, скорее рано, чем поздно. Но случилось счастливое провидение. Слава Кодексу, гранд-мастер Вульф заглянул в наше затрапезное провинциальное королевство и разглядел во мне Дар Душелова. После чего и началось феерическое возвышение Охотника Сандра.

На самом деле, многие в Многомерной считают меня героем. Точно знаю, что сложено бесчисленное количество баллад и песен о моих похождениях. Да что там говорить, я лично знаю двух жрецов религии Великого Бога Сандра, которые, эти больные ублюдки, зачем-то решили её организовать.

Мозги я им прочистил, хотя это было сложно. К моему удивлению, паства у них набиралась довольно быстро. А с другой стороны, чего ещё ждать от людей, чей мир спас один случайно забредший туда Охотник? И хрен они поверили в то, что я человек.

В общем, в прошлой жизни было весело, да и в этой не соскучишься. Но тут смысл был совсем в другом.

Хельга попросила меня заглянуть «на огонёк» в её королевство, дабы проконтролировать несколько вопросов, которые она не успела завершить перед своим отбытием на Большую Землю (ну, точнее, я хотел сказать, в Многомерную Вселенную).

По факту, я хотел отправить туда Аню. Толку от этого было бы побольше. Но Ане уже скоро рожать, чувствовала она себя не очень хорошо, и предложила отправить вместо себя Сару Абрамовну. Тут-то я и понял, что делаю что-то не так. Хельга — всё-таки моя жена. Северное Королевство — наш преданный союзник, ну и, в принципе, моё королевство.

Хотя я, как и сказал, королём быть не собираюсь, консортом я являюсь автоматически. В общем, одно дело — отправить бабу Сару в разрушенный войной Китай, а другое дело — в благополучное Северное Королевство. И хотя я понимаю, что она «принесет добро и причинит справедливость», но все-таки жаль мне этих добряков-северян.

В общем, я решил мотнуться самостоятельно. Кроме того, у меня была ещё одна причина, очень важная, хотя и неоднозначная.

С документами я справился достаточно быстро. Затем встретил Ингрид, которую не сразу узнал в обычной цивильной одежде. Да, свирепая воительница не стала наряжаться в платьишко, но и брючный костюм выглядел на Деве Войны не очень привычно, хотя, надо признать, весьма привлекательно. Всё-таки природа наделила Ингрид женской красотой и привлекательностью. Ну, это помимо ума, потому что супруга моя не стала бы оставлять королевство абы на кого.