Так вот, Волк жаждал большего. Сколько Дима знал Потапова, тот всегда бросал вызовы судьбе, с каждым разом всё смелее и смелее. Пару раз его жизнь чуть было не завершилась от последствий его поступков, но он выжил и всё-таки шагнул за грань, став Душеловом. И вот тут включилась одна его дурная привычка. Казалось бы, двигайся дальше, развивайся, культивируй, в конце концов…

Дима не знал, что нужно точно делать, чтобы развиваться Душелову, но он читал в детстве много бесконечных книжек из Империи Драконов про героев-культиваторов, и почему-то предположил, что Волк должен культивировать. А он, сука, не культивировал! Он при каждом удобном случае пытался перехватить командование Гвардией обратно.

Нет, со всем уважением к Дмитрию, никогда он не делал это прямо. Но это было похоже на гиперопеку стареющих родителей своего великовозрастного сына, который посрать без присмотра и комментариев сходить не может. Дима уже имел несколько резких разговоров с Волком. Тот каждый раз каялся, обещал исправиться, но раз за разом снова вмешивался в драку.

Вот и сейчас Дима услышал в рации его голос:

— Всем внимание, это Волк… — начал Волчара.

— Кхм-кхм! — громко прокашлялся в микрофон Москаленко.

Волк тут же понял намёк и переобулся в воздухе.

— Я иду к центру. Прикройте, — сказал он.

Дима еле удержался, чтобы не рассмеяться. В центре в данный момент находилось мёртвое, абсолютно пустое пятно, состоящее из перепаханной, источающей жар земли и дохлых костяных тварей.

Александр Галактионов скастовал там суперзаклинание, после чего свалил куда-то. Ну, наверняка, по своим делам. Волк, видимо, решил проверить, что там происходит, ринувшись по привычке в самую гущу сражения. Вот ещё и поэтому не стоит ему командовать. Ведь, находясь в гуще сражения, глаз замыливается. А сам Дмитрий сейчас находился в командном «Буревестнике», что висел чуть в стороне над полем боя, и прекрасно видел точки всех своих подразделений, отображая картину в целом и имея возможность принимать правильные решения.

Всё шло по плану. Арта работала, пехота находилась на позициях, дирижабли с воздуха периодически постреливали из крупного калибра по особо большим скоплениям костяных тварей. Всё шло хорошо до того момента, пока красные точки, которыми были обозначены твари на большом голографическом экране — уникальном изделии Горы — внезапно начали распухать, как на дрожжах.

— Что за?.. — Дима хлопнул рукой по клавише, переключаясь на визуальный контакт с камер, висящих неподалёку от боя дронов. И то, что он увидел, ему совсем не понравилось.

Твари начали… Трудно сказать, как это называлось, но первое, что приходит в голову, — слово «эволюционировали». Прямо из небес в землю ударил столб серой энергии, которая растекалась по земле, как дым или туман, и впитывалась в попадающихся ей навстречу тварей, которые стремительно увеличивались, как в размере, так и в силе. О размерах можно было судить визуально, а вот сила отлично отображалась на поле сражения. Именно поэтому точки начали увеличиваться в размере — они считывали силу душ тварей, которая сейчас стремительно увеличивалась.

— Сандр, у нас проблема, — раздался в эфире голос Волка.

И Дмитрий понял, что не у него одного где-то в районе пятой точки напряглись мышцы. Радовало то, что Сандр рядом. Он придёт, конечно, и всё порешает. Но его прихода нужно ещё дождаться.

— Внимание всем! — рявкнул он, переключаясь на общий канал. — Код красный! Построение семнадцать-бис. Выполняйте!

Дружественные голубые точки на поле боя засуетились, меняя свою структуру с наступательной на оборонительную. С воем выходили на рабочую мощность генераторы стационарных щитов, чтобы прикрыть защитников от изменившихся тварей. В бортах лениво постреливающих дирижаблей начали открываться люки абсолютно всех батарей. А где-то далеко, на аэродроме Горы, на «Валькириях» технари спешно меняли стандартные бомбы и ракеты на самое убойное, что у них было.

Дима не знал, что за странная хрень льется сейчас с неба, но у Гвардии рода Галактионовых точно есть, чем встретить эту мразоту…

Безудержное, мать его, веселье! Рация орала как сумасшедшая. А Богини психовали так, словно их зажало между дверями лифта, и сейчас катает так с первого по тридцатый третий этаж без тормозов. И, судя по тому, что их вопли только усиливаются, они уже пошли на второй круг.

Во всем этом хаосе я пытался понять, что происходит и что мне делать. Очень, блин, рад, что потребовался сразу всем, но, помимо тех проблем, которые они мне несут, были и другие.

Я мониторил вообще все, что можно, чтобы понять, где и что мы могли ещё упустить. Очень уж меня волновал вопрос сохранности Горы и имения. Это были две ключевые точки всей мощи моего Рода.

А имение так вообще. Так сказать, родовое гнездо, где находится моя семья и его сохранность имеет первостепенную важность! Но там все сейчас хорошо. Я проверил, что сейчас с Горой и другими объектами. Даже мои крепости и Арктика тоже сейчас в порядке. А это означает, что Скульптор действовал не планово, а скорее спонтанно.

Я знаю, как он обычно нападает, и глупым его сложно назвать, даже если очень хочется. По этой причине я и жду какого-нибудь подвоха в важном для меня месте, потому что хочу успеть среагировать.

— Сандр… Ну… ё-маё!!! — раздался голос Темной за моей спиной. — Мы же тебя зовем, у нас там всё пропало, а ты здесь стоишь и тупишь.

— Тсс… — шикнул я на нее и продолжил прислушиваться к своим ощущениям, контролируя пространство.

Темная, конечно, закатила глаза, но не стала ничего говорить, а лишь покорно ждала моей команды.

Минуты шли, и я понимал, что это уже не смешно. Все слишком гладко, чтобы быть правдой. А что… если?

Я быстро переместился в свое имение и осмотрел его, при этом проверяя, никого ли я за собой не привел. Вроде нет… Даже странно.

Кстати, вышел я в специальной комнате, которая находилась глубоко под землей и имела много уровней защиты. И если бы за мной кто-нибудь прошел, то ему было бы больно. Очень больно и неприятно, а затем наступила бы смерть, но уже от моей руки.

Я вернулся назад и вопросительно взглянул на Темную.

— Говори… — разрешил ей наконец паниковать.

И нет, я не дурак. Просто знал уже, что они хотят от меня, и это совсем неважно. С другой же стороны, был Костяной — мастер массового уничтожения и ударов по самому ценному. Ему плевать на семьи и прочее, он бьет туда не потому, что это приносит ему удовольствие, просто он совсем не эмоциональный тип, которого потом будет грызть совесть.

Но, с другой стороны, убить семью Охотника — это что-то новенькое, и тогда, наверное, весь Орден в полном своем составе выступил бы против него. И не так, как действует сейчас. А по-настоящему, где каждый готов отдать свою жизнь и сражаться до конца.

— У нас второй Мертвый Катарсис намечается, а ты тут прохлаждаешься, и мы не можем вмешаться. Ты нужен и срочно!!! — последние слова она уже прокричала.

— Прискорбно, — кивнул ей, все еще находясь в максимальной концентрации.

Неужели я стану параноиком?

Возле меня внезапно возникла вспышка, и этой самой вспышке я уже был готов снести голову.

И очень хорошо, что не стал действовать быстрее, чем подумал. Ведь мир мог лишиться Ликвидатора, который почему-то решил, что появление со спецэффектами сейчас будет уместным.

— Все проверил… Скульптор полностью ушел. Но то, что он оставил, это непросто, и будут последствия на сотни лет, если не решить этот вопрос прямо сейчас, — выдал он.

Блин… От происходящего мне стало грустно, но в то же самое время хотелось рассмеяться.

Темная и Ликвидатор выдали плохие новости, но как тут не улыбаться, если у него опять виднеются остатки пюрешки, которые он не успел вытереть с бороды. Дежавю какое-то… Темная, кстати, уже вовсю хихикает. Она достала маленькое зеркало, чтобы указать на его косяк.