Я ничего не ответил — Тальберг слушала, а значит, не стоило показывать, что я разговариваю сам с собой. Вместо этого я обернулся в сторону женщины.
— В ящике под койкой лежит запасной комплект одежды, — сообщил я. — Не твой размер, конечно, но всё лучше мешка с дырками для рук.
Инга поспешно закивала и, потянув за ручку, открыла ящик. Ничего особенного — футболки, спортивные штаны, бельё и берцы. Но с учётом, что на Тальберг была какая-то дерюга, это уже лучше, чем ничего.
Оделась она быстро, не кокетничая и не рисуясь. Кусок тряпки, в которую до этого была завёрнута, она выбросила за дверь.
— Ложись и пристегнись, — велел я. — Мы сваливаем отсюда.
Упрашивать Ингу не пришлось, она поспешила выполнить моё указание. Мира же проложила маршрут до ближайшего укрытия. Не постоянный объект, а временный полевой лагерь Го-Ли в нескольких десятках километров от нас. Туда свозили раненых китайцы, так что место вполне сгодится, чтобы о Тальберг позаботились.
Не тащить же её в узел связи Предтеч.
Броневик выехал через выбитые ворота, и я добавил скорости, выруливая на маршрут, проложенный Мирой. Несколько минут мы ехали в полной тишине, а после я бросил взгляд назад. Тальберг уснула, видимо, решив не испытывать судьбу. Тоже правильно — мало ли как сложится дальше, а силы восстанавливать нужно.
Некоторое время я ехал в полной тишине. И даже успел отдохнуть за этот час, хотя и без того не особо устал. Однако резерв восполнился, и сейчас я был полон сил.
— Что теперь? — спросила Мира. — У нас вроде бы были планы. А эти бабы всё время отвлекают тебя от действительно важных задач. Мы должны как можно скорее восстановить связь создателей. А вместо этого каждый раз срываемся ради геройства, которое никому не нужно.
Я хмыкнул, но продолжил молчать. Блондинка, сидящая на соседнем кресле, крутила перед глазами карту с пометками текущей войны. В отличие от меня, она могла слушать несколько потоков информации параллельно. Так что переговоры всех трёх кланов, которые искусственный разум улавливал, меняли картину перед лицом ассистентки.
Грохот снаружи я услышал прекрасно. Взрыв был достаточно мощным — в небо устремилось облако чёрного дыма, быстро сформировавшего столб, уходящий в небо.
— Рябинины попали под удар, — сообщила Мира. — Будем вмешиваться?
Вместо ответа я свернул в сторону чадящего пожара. Конечно, можно было проехать мимо, но раз уж я практически на месте, то какой смысл прятаться? Тем более что оставленные за спиной отряды врага всегда могут нанести удар в самый неподходящий момент.
— Тальберг, подъём! — прикрикнул я, и Инга дёрнулась на койке.
— Что такое? — спросила она, прежде чем потереть лицо руками.
— Сейчас пойдём в бой, — предупредил я. — Будешь заряжающим.
Она кивнула, быстро осматриваясь.
Глаза наёмницы нашли всё, что требовалось. В наличии навыков пользоваться оружием и перезаряжать ту же ракетную установку я не сомневался. Это сейчас Тальберг может быть серьёзной шишкой в клане Го-Ли, но начинала-то она с самого низа. А значит, обязана понимать, как и чем пользоваться.
Я вывернул руль, вылетая сквозь узкую полоску леса на простор. Тальберг окинула взглядом склон, на котором догорала машина Рябининых, ещё две огрызались через бойницы редким огнём. А вокруг них кружили четыре пикапа и два багги.
Мира нацелила «Терракот», и мне пришлось нажимать на кнопку активации. Выстрел с грохотом послал первую ракету — с упреждением. Багги, вместо задних сидений имеющий пулемёт, красовался встроенной защитой. Но одного попадания ракеты хватило, чтобы машина вспыхнула и, продолжив путь по прямой, откатилась с поля боя.
— Огонь, — предупредил я и застрекотал пулемёт на крыше.
Турель всаживала пули одну за другой, превращая купол защиты ближайшего пикапа в решето. С громким треском преграда лопнула, и под управлением Миры огонь выкосил всех, кто сидел позади, а после — добил водителя. Машина нырнула со склона, пока не ткнулась носом в землю, и практически в тот же момент её по инерции перевернуло вверх колёсами.
На втором багги встал гранатомётчик, но его тут же разорвало волной пуль, истощивших защиту машины. А после короткий плевок одиночного выстрела, — и водитель, ткнувшись лицом в руль, отправил багги в разгон по склону. Под колёса попала неровность, и в следующее мгновение багги уже завалился набок, кубарем скатываясь вниз.
— Заряжай, — коротко отдал приказ я, и опустевшая лента вывалилась наружу.
Инга вставила новую, и турель тут же втянула её глубже, сразу начиная атаку на оставшиеся пикапы. Внутри сидели вольные — Мира чётко определила несколько человек, которые были в списке Рябининых, полученном мной от слуги Воронцовой.
Минута потребовалась, чтобы отбить союзников, и я развернул броневик, не тратя времени на переговоры. Мне посигналили вслед, и я переключился на канал Рябининых.
— Удачной дороги, парни, — произнёс я, и, не став продолжать разговор, отключился.
Тальберг вновь вернулась на койку. Вид у Инги был нервный, за короткую схватку она успела поволноваться. Однако, увидев, что я спокойно переключаюсь между Го-Ли и Рябиниными, она крепко задумалась.
— Пока меня не было, ты тесно подружился с кланами, Лазарь, — заметила Тальберг.
— Много чего случилось, — кивком подтвердил я. — Теперь едем в ваш временный госпиталь, там я тебя оставлю. До него недалеко, так что можешь уже не укладываться. Хотя подремать время ещё есть.
Однако вместо того, чтобы лечь, Инга пролезла вперёд и устроилась на сидении рядом со мной. Некоторое время Тальберг смотрела за тем, как я веду машину, но наконец стала задавать вопросы.
— Откуда у тебя такая броня? — в первую очередь спросила она. — Это ведь не клановая разработка.
— Не клановая, — сказал я. — Но такой больше ни у кого в Долине нет. Во всяком случае, я ещё не видел, чтобы кто-то подобной обладал.
Так как Инга была уверена, что я специально посланный сюда убийца, мои слова легли на благодатную почву. Решив для себя, что у меня есть доступ к неким техническим средствам, Тальберг кивнула.
— И машина у тебя необычная, — продолжила говорить она. — Я же не дура, Лазарь, ты сам никак не можешь одновременно вести бой и рулить. Так что у тебя должен быть либо напарник, либо автоматизация процесса. Да и потом, когда ты ворвался в кабинет к этому ублюдку, снаружи шёл бой.
Я не стал ничего отвечать, и Инге пришлось вновь нарушать тишину.
— Так и будешь молчать?
— Я не услышал вопроса, — усмехнулся я, сворачивая на прежний маршрут. — Или ты думаешь, я должен тебе вывалить сверхсекретную информацию, ради сохранения которой мне придётся пустить тебе пулю в голову? Ты ведь должна понимать — у каждого в Долине есть собственный предел информированности, выходить за который смертельно опасно.
Тальберг молчала несколько секунд, обдумывая мой ответ. Что уж она там себе напридумывала, я не знал, но однозначно всё ложилось в идею Го-Ли о ликвидаторе, которого отправили за головами врагов Российской Империи. Теперь Инге найдётся, что рассказать своему куратору в китайском клане.
Броневик ходко шёл вперёд, проминая разнотравье. Лагерь Го-Ли приближался, а наёмница больше не спешила начинать разговор. Ей лицо было хмурым, но это однозначно не было связано с тем, что она пережила совсем недавно.
Всё-таки её спасли практически сразу, а за те несколько часов, что прошли с нападения, она и испугаться-то толком не успела. Да, Тальберг понимала, что шансов выжить у неё немного, но она опытный боевик, для неё каждый выход за городские стены — риск.
— Значит, аналитики были правы насчёт тебя, — со вздохом произнесла Инга.
— Понятия не имею, о чём ты, — пожал плечами я. — Мне ваши люди не докладывались. Но пока что мы работаем на одной стороне, и враг у нас тоже общий. Не думаю, что тебе есть о чём переживать.
— Конечно, не о чем, — фыркнула Инга, показывая тем самым, что она уже оправилась от пережитого, так как вернулась к своему нормальному поведению уверенной в себе женщины. — Ты же спас меня, как только узнал, что мне грозит опасность. Конечно, на помощь Воронцовой ты, скорее всего, тоже бы бросился, но её здесь нет. А ты мой прекрасный рыцарь в сияющих доспехах.
