Я кивнул и стянул с головы шлем. Материал Предтеч остался на пальцах, чем-то похожий на гипс. Отшвырнув его в кузов, я прикрыл глаза, чувствуя, как лёгкий ветерок обдувает голову. «Разряд» тоже относился к 5-му кругу, и если бы не Мира с бронёй и машиной Предтеч, хрен бы я выжил вообще.

Ещё минут пять я просидел, ощущая, как становится всё легче. Поразительная живучесть, конечно. Но переведя дыхание, нужно было не рефлексировать, а делом заниматься.

— Ладно, давай-ка здесь всё как следует осмотрим, — проговорил я и спрыгнул с броневика на землю.

До самого утра мы изучали логистический узел, и большую часть времени я просто отдыхал. Увы, но «Разряд» не оставил меня без последствий — то и дело я чувствовал, что сознание вот-вот меня покинет, стоит пошевелить хотя бы пальцем. Чертовски мерзкое чувство.

Трупы я раздел, забрав себе доспехи Орсини и оружие. Вытаскивать все ящики с боеприпасами смысла не имело — в лаборатории Предтеч у меня уже достаточный арсенал припрятан. Да и кланам нужно бросить косточку, пусть видят, что я держу слово. К тому же мне действительно было интересно, как Рябинины и Го-Ли станут делить добычу.

— Записи на бумаге, какой примитив, — скривилась Мира, когда я уселся в кузове броневика с кипой документов. — Будешь читать сам?

— Бегло просмотрю, — ответил я.

Во всём лагере не нашлось ни следа технологий. Верхом прогресса было оборудование для работы с машинами. Но его я, естественно, забирать не планировал — громоздкое и дешёвое. А вот документы…

Все оказались зашифрованы. Никто не писал в них прямым текстом, только указание, что получен груз под номером таким-то, привёз поставщик, забрал грузополучатель. Однако объёмы, которые проходили через логистический узел, позволяли прикинуть реальную загрузку.

— Оружие, — подсветила в бумагах нужную информацию Мира, — техника, люди. А это, полагаю, Предтечи.

Глаза ассистентки загорелись, она сжала кулачки и посмотрела на меня с таким выражением, что я сразу понял — просто так она с Орсини не слезет.

— Макс, они перевозили технологии создателей! — заявила блондинка. — Мы должны их найти и вернуть!

Я покачал головой.

— Всему своё время, — ответил я. — Пока что мы даже не знаем, куда это всё отправилось. Возможно, позднее станет ясно, в какую сторону копать. Но сейчас это не первоочерёдная задача.

Она прикусила губу и отвернулась. Несмотря на то, что Мира — искусственный разум, логику она понимала прекрасно.

— Нам нужно в лабораторию, чтобы восстановить тебе доспех, — сказала она. — А пока мы ездим туда-сюда, Орсини могут вернуться, чтобы проверить, что случилось с их усиленной охраной. Здесь нет средств связи, а значит, должен иметься способ докладывать об обстановке.

Я кивнул, не став спорить с очевидным.

После «Разряда молнии» моя броня пришла в полную негодность, буквально рассыпаясь в пальцах. Можно было бы нацепить временно доспех Орсини, но толку с него не так чтобы много. Я ещё на фазенде Михаила убедился, что обычное оружие она держит, но любая магия легко прошьёт такого бойца. Собственно, и в этой битве нескольких так убил.

— Возвращаемся в Дэйлград, — озвучил я. — Первую часть я исполнил, проверим, насколько щедры кланы Долины. А уже потом будем думать, продолжать ли с ними работать.

Блондинка вскинула бровь и посмотрела на меня с понимающей улыбкой.

— Ты поэтому не требовал с них определённой цены, да? — уточнила она. — Хочешь посмотреть, будут ли они благодарны за то, что ты выполняешь их работу. Хорошая ставка, но вряд ли кланы действительно заплатят столько, сколько это стоило. Этот логистический узел — незначительная точка Орсини, а уже здесь обитал маг 5-го круга. Что будет в более критичных для клана местах?

— Таких магов действительно не может быть много, — кивнул я, ощущая, как броневик завибрировал. — Это уровень, которого я вообще в Долине не ожидал. Обычно таких людей не ссылают за барьер, а казнят. Они слишком опасны, чтобы оставаться на свободе.

Машина покатилась по направлению к Дэйлграду, и вскоре мы вернулись на ту же дорогу, по которой ехали. Пока Мира изображала, будто управляет броневиком, я перекусил рационом, в очередной раз вспомнив, как вкусно было на Земле, а потом и вовсе лёг на койку.

В первый раз после машины Предтеч я ощущал такую тягу ко сну. Очевидно, перенесённое заклинание 5-го круга оказалось слишком мощным. Меня буквально выключало на ходу. И хорошо, что другого такого мага там не оказалось.

— Чародей мог получить свои заклинания здесь, в Долине, — услышал я негромкий голос блондинки. — Это не слишком сложно, если имеется предрасположенность. Судя по тому, что я прочитала в библиотеке Комендариев, с Земли были сосланы десятки тысяч одарённых за всё время существования практики изгнания. Так что несложно догадаться, что некоторые из них росли в силе.

— Да уж, — ответил я и закрыл глаза.

Весь путь до города я проспал, но всё равно чувствовал себя разбитым. После «Разряда», брошенного в меня тем уродом, по всему телу у меня красовались шрамы — в местах, где броня Предтеч была тоньше, либо отсутствовала вовсе для обеспечения подвижности. Теперь кожа была девственно-чистая, и, с одной стороны, это радовало, с другой же — явно встало слишком дорогим удовольствием. Все силы ушли на регенерацию тканей, и я вновь почувствовал себя стариком, каким был Максим перед смертью.

— Я уже заказала доставку витаминов и микроэлементов, которые помогут тебе восстановиться, — сообщила Мира. — Садись за руль, мы подъезжаем.

Я занял место водителя, но просто держался за руль, всё остальное по-прежнему делала Мира. Срок аренды моего номера в гостинице ещё даже к середине не приблизился, так что хоть об этой проблеме можно было не переживать.

— Если так будет каждый раз после серьёзной заварушки… — начал было я, но ассистентка меня прервала взмахом руки.

— В фазенде Селиванова ты восстановился гораздо быстрее, потому что раны там были не такие значительные, — пояснила она. — И если ты не будешь подставляться под магию, как сделал в этот раз, всё будет в порядке.

Внимательно посмотрев на меня, Мира хмыкнула.

— Ну да ты же герой, о чём я вообще.

На меня махнули рукой с таким показательным пренебрежением, что я не смог удержать смеха. В приподнятом настроении я доехал до гостиницы и, оставив броневик на парковке, место на которой входило в стоимость номера, поднялся к себе.

Огромный пакет с кучей медицинского оборудования уже ждал меня внутри. И следующие полчаса я собирал какие-то капельницы, запускал аппаратуру. А стоило закончить, как Мира отчиталась:

— Я подготовила подробный отчёт о прошедшей операции, — сообщила она. — Кому ты отправишь его, Агате или Инге?

Я поработал кулаком, рассматривая заказанную ассистенткой иглу. После всего пережитого у меня возникло подозрение, что мою кожу не так-то просто проткнуть будет. Или если я сам это делаю, прикладывая соответствующее усилие, всё получится?

— Направь одновременно обеим, — пожал плечами я.

Первая попытка вышла такой, как я и ожидал — медицинская игла просто погнулась, не желая вставать на нужное место. Мира посмотрела на мои мучения и с тяжёлым вздохом взяла контроль над моим телом.

— Смотри, как надо, — заявила она, и одна моя рука со всего размаха сделала всё, что нужно.

— А у тебя зоркий глаз, — усмехнулся я, наблюдая за тем, как витаминная смесь и что там ещё в пакете перетекает в вену. — Может быть, мне вместо «Ока» в качестве автоприцела использовать тебя?

Хотя, конечно, неприятно ощущать, как твоим телом управляет чужое по своей сути сознание. Как будто я себя не контролирую, но всё при этом понимаю.

Блондинка села ко мне на колени и, обняв за шею, погладила по голове.

— Я сейчас могу это сделать только потому, что ты ослаблен, — заявила она. — Но не переживай, как только найдём терминал, я согласна взять любую помощь, которая тебе может потребоваться, на себя. И не понадобятся больше никакие наёмницы и наивные пигалицы.