«И куда до него Алексею Ивановичу, со своими междометиями и прибамбасами всенародного любимца. Ни в какие ворота это не лезет. Даже если они будут размером, как в игре регби», – подумала Эльвира и cлегкa загрустила.
И даже на такой прямой и тяжелый вопрос из зала, на который, кстати говоря, Эльвира делала ставку: «Был ли вчера Худинский пьян, или это его очередная выходка?» Представитель спокойно, без всякого ненужного напора, которым нередко пользуются другие в подобной нелегкой ситуации, ответил:
– Если бы вам угрожал наемный убийца, то неизвестно, как бы вы повели себя в подобной ситуации.
И тут же апеллировал к Эльвире:
– Вы ведь тоже его видели, не так ли?
Вопрос для Эльвиры настолько был неожиданный, что ей, как бы этого ни хотелось, пришлось согласиться:
– Да, я его видела… но… – пытаясь что-то сказать еще.
Но ее уже никто не слушал. Все хором ахнули. Представитель, поддержанный признанием Эльвиры, тут же повел наступление, даже не дав договорить ей. Эльвира пыталась еще как-то исправить положение, но Представитель тут же насел на аудиторию:
– Вы представляете, – патетически начал он, обращаясь к залу, – вчера могло произойти убийство. Как только наши службы выявили его, он тут же моментально исчез. А где здесь можно спрятаться? Ведь вы тут живете, хорошо знаете друг друга не один год. И несмотря на то, что мы вчера здесь все и всех обшарили, он все-таки исчез. А так делают только очень опытные, специально обученные люди, и имя им – наемные убийцы. Внезапно появиться и так же внезапно исчезнуть, а в результате человека нет.
Он сделал паузу, театрально потряс руками и печально произнес:
– Значит, здесь, у вас, среди порядочных людей, вчера орудовали бандиты. – Он опять потряс руками. – И никто, я повторяю, никто не обнаружил и не задержал бандита. Вот такие обстоятельства, скажу я вам, дорогие мои. В зале разразилась настоящая буря. Все стали вспоминать вчерашний вечер, и многие как будто бы даже вспомнили этого человека, который за несколько минут до выхода Худинского из номера быстро покинул холл, а потом его уже видели отъезжающим из гостиницы на «мерседесе». Впрочем, люди у нас любят быть участниками подобных событий и обязательно, чтобы на «мерседесе», хотя он и уехал на одном из «москвичей», выписанных Алексеем Ивановичем из гаража их партии.
– Mы сейчас как раз работаем над словесным портретом этого негодяя, – продолжал свои пояснения Представитель, – и думаю, в самое ближайшее время сможем сообщить вам о поимке этой мрази. Преступник должен сидеть в тюрьме. Пора заканчивать с наемными убийствами. Это все наши коммуняки наплодили гадов, а демократы пораспустили негодяев.
При этом он показал пальцем, хотя это считается и невежливо, вначале на Шпееровича, а потом на Алексея Ивановича.
Здесь нужно отметить, что он вполне профессионально сыграл, что называется, на чувстве простого человека, которому приходится постоянно видеть криминальные разборки и заказные убийства по телевизору. В целом он достойно вышел из затруднительного положения, созданного вчера его партайгеноссе. Ну, а когда он начал рассказывать, от кого и как они будут получать неимоверные суммы, то здесь он был понят народом с лихвой и более того. Ведь аудитория была совдеповская и всегда поддерживала любые формы экспроприации, хотя бы и чисто теоретические, как это было и в нашем случае.
Видя, как блистательно выступают конкуренты, Эльвира забеспокоилась, про себя подумала:
«Нe пора ли включать в дело план Барбаросса?»
Большой стратег наша Эльвира, ничего не окажешь! Но пока она только подумала, решив вначале все-таки послушать Алексея Ивановича.
Выступление нашего героя, если быть кратким, можно было оценить как заупокойное с умиротворительным компонентом. Сразу же попав под мощный пресс авторитета предыдущих ораторов, он напрочь забыл все наставления Эльвиры. Этого она больше всего и боялась, и в душе, пока выступали их противники, молила Бога, чтобы этого не произошло, но именно так и случилось.
«Наверное, я наказана за мои безнравственные поступки последних дней», – додумала она, имея в виду их сложные и запутанные взаимоотношения с Алексеем Ивановичем.
И сейчас, слушая своего шефа, кляла себя на чем свет стоит, обещая больше этого никогда не делать, даже в интересах самого серьезного дела.
Ну, a наш герой между тем продолжал часто путаться и сбиваться в своих объяснениях и умозаключениях, не всегда был точен в цифрах. А его, неизвестно откуда вновь вынырнувшее: «Я из народа и всю жизнь с народом», сейчас звучало абсолютно провинциально и неубедительно. Даже в такой провинциальной аудитории. Но это все были мелочи, что называется, цветочки полевые. А вот то, что в конце своего именно заупокойного выступления он обратился к заклятым врагам своей партии – Шпееровичу и Представителю с призывом сообща строить светлое демократическое общество, это уже был полный крах. Как только он закончил свое, если можно так сказать, выступление, тут же за него, и не без удовольствия, взялись Шпеерович и Представитель. И если бы не Эльвира, которая, как и раньше, левой рукой поправила волосы за правым ухом (это был ее знак – команда), то эти двое действительно бы урыли бы Алексея Ивановича, кстати, по его же собственному выражению.
Сразу же после ее знака в зал вошла Мария Терентьевна и стала вначале тихо, а потом громче, по рядам спрашивать:
– Не видел ли кто местного ветеринара?
– Да как же, его пьяным уже с утра сегодня видели, – ответил кто-то из рядов.
– Ну, это все, значит, на неделю запил. Что же делать, что же делать, – запричитала Мария Терентьевна.
В зале опять поднялся легкий шумок, депутаты притормозили избиение младенца Алеши, которое они осуществляли с особой садистской радостью, предвкушая его продолжение. Эльвира, как ведущая, конечно же, не могла просто так смотреть на это, и, естественно, тут же обратилась к залу. – Что случилось?
– Ой, батюшки, корову-то нашу, рекордистку, раздуло, а ветеринара нашего уже с утра видели пьяным: а это значит, он ушел в запой, как минимум, на неделю.
И опять запричитала, да так натурально, что у многих присутствующих женщин на глаза навернулись слезы.
– Так, спокойно, а где же наш руководитель хозяйства? – обратилась она к аудитории.
Руководитель, понятное дело, сразу же после открытия спарринг-встречи тут же исчез. Поэтому на вопрос Эльвиры селяне только махнули рукой.
– Так что же нам делать?
Boпpoc Эльвиры повис в зале. Мария Терентьевна еще жалостливее застонала, и уже даже у мужчин стали подкатывать к горлу горькие комья.
– Я думаю, – решительно заявила Эльвира, а это она всегда делала кстати и убедительно, – нам нужно прерваться и всем миром отправиться к месту беды. Может быть, кто-то и из депутатов что-нибудь предложит или, по крайней мере, посоветует, и это им зачтется в продолжение нашей встречи. Как, господа депутаты? Согласны?
Шпеерович широко заулыбался и, понятное дело, вобрал голову в плечи. Представитель что-то опять мило пошутил насчет отличия коровы от бычка и что из него ветеринар, как из пионера – ветеран. Казалось бы, шутка плоская, так больше, игра слов не лучшего качества. Но ему удалось и этим незамысловатым приемом вызвать расположение аудитории. Все умиленно заулыбались. Он и дальше продолжил в том же духе шутить при полном одобрении аудитории.
Шпеерович же продолжал натянуто улыбаться, в глазах отчетливо читалось подозрение ко всему происходящему.
– Может быть, вы, Алексей Иванович, поможете, ведь вы сегодня так много говорили, что вы из народа и всегда с ним, – с заметной ехидцей в голосе обратилась к нему Эльвира, – как, Алексей Иванович, или слабо?
Алексей Иванович не стал ничего отвечать, а просто встал:
– Пойдемте, посмотрим, что и как, там видно будет. – А в сторону депутат заметил, причем совершенно беззлобно:
– Потом продолжим наши игрища.
И тут же направился к выходу. За ним повалил народ. Всем было интересно посмотреть депутатов в деле, да и засиделись они здесь, непривычно это для них. В ожидании интересного спектакля они весело толкались на выходе, обсуждая состоявшееся шоу. Пришлось и конкурентам Алексея Ивановича также последовать за ним. Депутатов, Эльвиру и двух Марий доставили на место на машине, остальные добирались самостоятельно, кто на своем транспорте, а кто и пехом, благо, ферма была недалече от гостиницы.
