Я поднялся и, подойдя к ней, начал ощупывать лицо — теплое и приятное на ощупь. Просунул руку под волосы — ухо немного остроконечное. Блин, ну, на фига она мне нужна? И тут появилась шальная мысль, как отвадить ее от меня. Продолжая ощупывать, моя рука опустилась ниже, еще ниже и, дойдя до груди, начала ее сжимать. А она оказывается, не такая и маленькая, как я думал — вероятно, одежда, которая висела на ней, сглаживала эту неровность. Я ожидал, что она сейчас вскочит и убежит, или пусть даже ударит меня и убежит. Но эта, как же ее назвать? Она наоборот выпячила грудь вперед и спросила:

— Ну, как, нравится? — и, опустив взгляд, продолжила: — Вижу, что да.

Да, возбудился я очень сильно, и девчонка это заметила. Быстро одернув руку, отошел на свое место, сел и принялся грызть фрукт, оказавшийся, на самом деле, яблоком. Она же потянулась и медленно произнесла:

— Это-о оче-ень хо-оро-ошо-о.

Я понял, что она имела в виду, поэтому покраснел. Она увидела это и рассмеялась.

— Мое имя Тая, — вдруг сказала она уже нормальным голосом. — И по меркам моего родного мира, откуда попала сюда моя мама, я уже взрослая. Мне восемнадцать лет уже.

— Чего?

Я даже сел и посмотрел на нее. Пигалица — она и есть пигалица.

— Что испугался? — ехидно спросила она и тут же добавила нормальным голосом: — Мы живем минимум триста лет и в двадцать выглядим, как ваши, — она снова ехидно улыбнулась, — четырнадцатилетние или годом старше. Моя мама попала в двадцать лет сюда, — уже грустно добавила она. — И первый же проезжающий мимо эльф ее изнасиловал. А три года назад мама исчезла, даже не знаю, где она теперь. Совсем ее не чувствую.

Она стала совсем грустной, поэтому пересел к ней и, обняв, прижал к себе. Так мы и просидели минут десять, за которые не проронили ни слова, только съели все яблоки, которых у девчонки оказалось целых шесть. Я сообразил, что так и не назвал своего имени.

— А я Ботан.

После этого подняли и направились к Антальену. По пути разговорились, и девушка ответила на мой животрепещущий вопрос: как она меня нашла? Оказывается, у нее есть особая способность — чувствовать людей на расстоянии. Непосредственно у Таи она составляла всего около десяти километров. Но для этого ей необходимо побыть рядом с человеком где-то полчаса, с кем-то немного больше, с кем-то чуть меньше. К тому же сам человек должен быть либо приятным для нее, либо, наоборот, очень неприятным. Я так понимаю, девушка должна испытывать эмоции для срабатывания данного умения. Но она сказала, что у мамы ее отсутствовали такие тонкости. Я так сразу понял, в какой области работала ее мать, поэтому и пропала без вести на своей работе. Говорить, понятное дело, я девчонке не стал, хотя она и сама должна подозревать нечто подобное.

А вот в отношении ее преследователей, так история проста. Те отняли у нее кулон, единственную вещь, сохранившуюся от родительницы. Как девочка не прятала его, но та компания сумела как-то его разглядеть. Но ей удалось, используя свои способности, добраться до их тайника. Саму вещь они уже кому-то продали, поэтому она стащила все их деньги. Ну, и попалась на глаза, когда вылезала из их схрона. Те за ней, она удирать и столкнулась со мной.

— Так что теперь мы богаты. Вот! — и она вытащила откуда-то из недр своей одежды небольшой кошель. — Держи!

И сунула его мне в руки. Честно говоря, этот момент меня немного напряг. Не могу понять причину, по которой она прониклась таким доверием ко мне, как и уверенностью, что я ее сумею защитить. Взял и переложил к себе, но еще раз напомнил, что я никакой не маг и не воин.

К вечеру добрались до небольшой деревни, рядом с которой стояла настоящая крепость. Со слов Милайны я знал, что это граница земель контролируемых кланом со столицей в городе Дальвиэн, а дальше идут ничейные земли. Протяженность их приличная, но они достаточно безопасны, так как постоянные рейды эльфийских воинов заставляют банды держаться подальше отсюда. Опасны, даже очень, нападения пиратских кланов, где воины тоже умеют воевать, и где есть хорошие маги. Могут еще темные эльфы напасть, точнее, пограбить, так как сейчас войны между ними и их светлыми родичами, нет.

— Значит, не врали наши фантасты, говорившие, что эльфы ездят на единорогах, — пробормотал я, наблюдая за приближающимися воинами.

А животные были красивые. Немного массивнее земных скакунов, но выглядевшие так же статно и грациозно. И рог, росший из головы. Наблюдал я с небольшим волнением, но они только бросили на меня взгляд и чуть ускорились. Я по наитию обернулся, увидев приближающуюся кавалькаду. В груди екнуло, поэтому я поспешил сойти с дороги и прятаться. Девчонка, разумеется, тут же стала выспрашивать меня о причине, и я рассказал про гному, с которой у меня вышли разногласия. Уже одного упоминания, что та аристократка, хватило, чтобы Тая выругалась и полностью со мной согласилась — от этих надо держаться подальше. Наши действия оказались не лишними, поскольку я узнал верхом на обычной лошади ментального мага, допрашивающего меня, и который работал на гному. Несмотря на утверждения девчонки, что гномы остановятся в крепости и в деревне можно не опасаться, я не рискнул идти туда. Более того, даже завтра я решил не ходить в деревню, а отправить туда одну девчонку.

— Ну, ты и достал эту гномку, — с каким-то восхищением произнесла она, вернувшись из деревни с продуктами.

И принялась рассказывать, что подслушала разговор двух стражников, которые разговаривали, что было бы неплохо поймать меня и получить денег. «Вот же ж злобная попалась баба», — подумал я. Но меня тут же успокоили, заявив, что особого рвения у эльфов не наблюдалось. В этой связи пришлось делать огромный круг, на всякий случай от греха подальше.

А нападение все-таки произошло. Не знаю, на кого, вполне возможно, что на моих знакомых гномов, так как видел только мертвых людей. Насчитал двадцать два человека. А вот осматривая их, констатировал факт, что ранения присутствуют только у семерых. «Фигасе ментальный маг у гномов!», — мысленно восхитился я. Может быть они умерли от другого, но причину придумать другую я не сумел. Вот и решил, что они напали на моих знакомых, нарвавшись на ментального мага. С другой стороны, если учесть, что он успешно сражался с океанским кракеном, то в порядке вещей вскипятить мозги каким-то пятнадцати пиратам. Тая моментально принялась обыскивать их, утверждая, что если напали на аристократов, то те обыскивать трупы не будут. Почти все из мертвых пиратов считали, что хранить деньги в банке надежнее, даже, если это ржавая жестянка из-под кильки, зарытая в потайном месте. Но три человека нас все же порадовали, одарив пятью знаками достоинством в сто единиц в общей сложности. Как сказала моя спутница, эти крупные купюры эльфийские, поэтому сумма достаточно крупная. Остальная же мелочь была из разных мест.

Передвигались мы не по самой дороге, а немного в стороне, поэтому скорость ниже, чем могла быть, и съестные припасы пришлось экономить. Сейчас мы расположились на перевале, в самой верхней его точке, где-то около километра над уровнем моря. Милайна рассказывала, что периодически здесь устраивает стоянку местная эльфийская достопримечательность — передвижной магазинчик с очень мощной защитой. За определенную плату, достаточно высокую, хозяин продавал продукты, а также предлагал кров. Но нам не повезло, поэтому пришлось обустраиваться далеко в стороне, где сумели отыскать подходящее место. Здесь даже от небольшого дождя можно спрятаться, если он не будет косой.

Вот с чем в пути не было проблем, так это с водой — на протяжении всего тракта на обочинах периодически встречались колодцы, а здесь, в гористой местности, ключи были отлично облагорожены. Солнце уже скрылось, небо было ясное и здесь существенно похолодало, если сравнивать с погодой в предгорьях или на плато, где я появился в этом мире. Сейчас я полностью отдал должное девчонке, которая в деревне вместе с едой купила толстое шерстяное одеяло. Закутавшись в него, мы друг друга согревали своими телами. Вот только я никак не мог совладать со своими гормонами, а Тая к тому же всячески старалась плотнее прижаться ко мне. Вдруг ее глаза наполнились ужасом, когда взгляд скользнул мне за спину.