— Наверное, я не там свернул, — спустя полчаса сказал я сам себе. — Про ту узенькую улочку девушка забыла или вообще не считала ее улицей, или она ею и не являлась.

Все верно, я заблудился. Теперь я старался выйти на хорошо освещенную улицу, видневшуюся впереди, метрах в трехстах, а то здесь без своего ночного зрения я бы шел почти на ощупь.

— Стой! Все равно догоним! — услышал я сзади себя.

И мой рефлекс сработал мгновенно — я использовал свое умение маскироваться. Тут же в голове возникла песенка, а я развернулся, чтобы увидеть, кто там за мной гонится. Первая мысль, естественно, была, что мамаша гномки наняла частного детектива, вторая, что охотников за головами. И только пару мгновений спустя до меня дошло, что голоса были достаточно звонкими, чтобы принадлежать взрослым людям. Но рассмотреть я ничего не успел, поскольку в меня врезались на полном ходу. Как я не упал — ума не приложу. Прижав кого-то к себе, я рассмотрел бегущих людей. Ан, нет — два человека и три эльфа приблизительно моего возраста. Пазл сложился — кричали не мне, а мальчишке, что я поймал.

— О, защитничек появился, — с ухмылкой произнес эльф. — Это тобой она нам грозилась? Посмотрим, на что ты способен великий маг.

Последние слова сказаны с явной издевкой и сарказмом. Потом до меня дошло, что поймал я не мальчишку, а девчонку, просто из-за коротко обрезанных волос я принял ее за мальчика. Затем в голову пришла одна идея. Я прекрасно осознавал, что в личной драке, которая неминуемо последует, у меня шансов никаких, поэтому решил изобразить из себя великого мага. Достав из сумки свой прут, который я от греха подальше решил держать там, я замогильным голосом начал говорить:

— Абракадабра — да отнимутся у вас ноги, бум-барабум — да отнимутся у вас руки, тим-телебим — да онемеют у вас языки.

Подействовало! Вот, что язык русский животворящий делает, ведь «абракадабра, бум-барабум, тим-телебим» я произнес на родном языке. Вся пятерка застыла, а я схватил девчонку и со словами: «Бежим!» потянул за собой. Теперь я старался попасть в самые темные улицы и переулки, петлял по ним, но старался выдерживать нужное мне направление. Местные гопники отстали сразу, и бежал я на всякий случай, а сейчас, остановившись, спросил:

— Ты город знаешь? — кивок. — Дорогу на Антальен знаешь? — снова кивок. — Покажешь?

Она согласилась. И мы двинулись из этого негостеприимного города.

Междумирье, город Дальвиэн.

Некоторое время мы шли молча. О чем думала девчонка, я не знал, сам же задумался о том, как быстро потерял концентрацию этой своей способности. Хуже, если это такая особенность, что после того, как кто-то меня коснется, та исчезает. Хотя о чем это я? Я же с беловолоской прятался вполне успешно. Получается, что при внезапности я теряю концентрацию, причем моментально и всю. Милайна говорила, что, когда мы лежали… Тут у меня мысли переключились совсем на другое и скосил глаза на девочку, которую до сих пор держал за руку. Ага, грудь выделяется, значит, лет тринадцать, наверное, есть. Или у них вторичные половые признаки появляются годом позже? То, что ей не двенадцать, я уверен — у наших соседей дочери столько, поэтому знаю. Девчонка почувствовала мой взгляд и посмотрела на меня.

— Ты че?

И дернула руками. Одну она поднесла к голове, а вторую я не выпустил, поэтому она уставилась на нее. Затем выдернула и поправила свои короткие, всего сантиметров двадцать-двадцать пять, волосы.

— Ты видишь в темноте? — удивленно спросил ее.

Хотя я и сам хорошо видел сейчас, но у меня эта способность появилась здесь в результате не пойми чего, но для людей это несвойственно. И моя новая знакомая принадлежала именно к людям. А в данный момент я видел, что она не просто повернула голову в мою сторону, прекрасно наблюдает за мной.

— Вижу, — буркнула она. — Хоть что-то хорошее досталось мне от отца-козла, — добавила она чуть громче.

— А кто твой отец? — спросил я и прикусил язык.

Мог бы и раньше сообразить, что она не в восторге от него.

— Да эльф какой-то изнасиловал мою маму. Она у меня знаешь, какая красивая была? Когда вырасту, то такой же буду, — заявила она, затем недовольно добавила: — Только уши надо немного обрезать.

И даже приподняла волосы, чтобы показать, что именно надо укоротить. И, в самом деле, ушки у нее были острые, совсем немного уступая эльфийским. А вот глаза обыкновенные человеческие, разве что только такого насыщенно-изумрудного цвета у нас не бывает. Мы как раз вышли на широкую и хорошо освещенную дорогу, поэтому я прекрасно различил цвет ее глаз. Я достал из сумки остатки сухарей, поделился со своей спутницей, и мы захрустели.

— Только нас сейчас не выпустят из города, — продолжила разговор она.

— Почему? — спросил я, затем сообразил, что она сказала. — Нас? Ты собираешься тоже покинуть этот город?

— Угу, — захрустев новым сухарем, ответила она. — С тобой пойду. С тобой не страшно, ты защитишь.

— Чего-о-о??? — изумился я.

— Что не хочешь? — обиделась она. — Потом сам будешь за мной бегать.

А меня пробрало на смех. Я ее защищу. Меня бы кто защитил! Я не мог остановиться, а моя спутница обиделась уже серьезно. Кое-как взяв себя в руки, начал ей объяснять этот нюанс, что я совсем не воин и она выбрала не того парня, за спиной которого будет в безопасности. Но она ответила, что я маг, дескать, вон как заколдовал тех гопников. Я же сказал, что никакого колдовства, а тем более магии, не было, я просто сказал набор звуков, а те ребята также как и ты, подумали, что я колдую. Вот они и остановились.

— А ты подумала, что это я над тобой смеюсь, — с упреком пояснил я ей свой смех.

— Ну, и ладно, — ответила она, а я вздохнул с облегчением, поскольку не хотел никого брать с собой — самому бы прожить. — Все равно с тобой пойду.

Я даже крякнул, проглотив свои слова. Она сказала это спокойно, и даже как-то отстранено что ли, но я каким-то своим нанадцатым чувством понял, что девчонка не отступиться. По неизвестной мне причинам она решила, что я крутой боец или маг, или вообще боевой маг. До самого утра я сидел, словно на иголках, даже разговаривать не хотелось, хотя девчонка, пока не уснула, все время болтала. Я же отвечал только тогда, когда ловил на себе ее требовательный взгляд, и все время невпопад. Постоянно ожидая явления кого-то за мной, я пребывал в таком напряжении, что спать не хотелось. Все время казалось, что сейчас появятся из-за поворота либо стражники, либо охотники за головами и мне придется уносить ноги. Но нет, как только рассвело и маг охраны снял заклинание с ворот, я тихонько, дабы не разбудить девчонку, поднялся и направился к воротам. Кстати, об этом главном признаке, как снятие какого-то мощного заклинания, сообщила не Милайна, а новая знакомая, имени которой я так и не узнал. Только сейчас понял об этой странности. Хотя ночью, вполне вероятно, она сообщила его, а я не расслышал.

Выйдя за ворота, я быстрым шагом направился к своей цели. Но перед деревней почувствовал накатившуюся, словно цунами, усталость. Это произошло одновременно — ушло напряжение ожидания неприятностей, и тут же его место заняла сильнейшая усталость. Я читал еще на Земле, что эмоциональное напряжение намного сильнее сказывается на организме, чем физическое, но не ожидал, что настолько. Я даже не знаю, сколько я сейчас, после всех преобразований со мной, должен пробежать километров, чтобы мои ноги подкосились. А в данную минуту именно это и произошло, что я чуть не упал. Кое-как миновав деревню или даже поселок, я свернул в сторону. Устроившись под деревьями так, чтобы меня трудно было увидеть, а со стороны дороги вообще не видать, я лег отдохнуть. Отключился мгновенно.

Проснулся прекрасно отдохнувшим и, не открывая глаз, потянулся со словами:

— Лепота-а-а.

— А че это значит? — услышал я знакомый голос.

Пришлось открыть глаза и повернуть голову, чтобы убедиться, что мне это не послышалось. В самом деле, это оказалась моя новая знакомая. Она сидела под соседним деревом и жевала какой-то фрукт, похожий на яблоко. У меня забурчал желудок, требуя своего. Девочка или девушка, хрен поймешь в каком она возрасте, усмехнулась, услышав этот звук, взяла из травы еще одно и со словами «держи» бросила его мне. И как-то само собой так получилось, что я легко поймал его рукой, не отрывая глаз от нее. «Блин, но как она меня нашла?», — билась у меня в голове одна и та же мысль. — «Это что же получается, в этом мире меня может найти любой, если захочет? А может быть, это галлюцинация? Или иллюзия?».