– Он тебе нравится?

Я опустила глаза, и Влад развернулся, чтобы приподнять моё лицо за подбородок.

– Он тебе нравится, Лия? – прорычал он сквозь стиснутые зубы.

Я сглотнула. Кажется, перемирие закончилось.

***

Не подведу ли я Макса своим ответом ещё больше? Хотя, казалось бы, куда больше… Это же Бешеный. Причём во всех смыслах.

– Да, мне нравится Макс, – выдохнула я, с вызовом глядя в недобрые темные глаза. – А что, это запрещено?

– Вовсе нет, девочка моя, – протянул тот, сильнее сжимая мой подбородок, – а насколько сильно он тебе нравится, м-м-м?

Это что, ревность? Мне вдруг захотелось рассмеяться ему в лицо, но сейчас, наверное, немного не тот случай. Как бы потом не пришлось плакать.

– Как хороший человек, Влад. Он нравится мне, как хороший человек!

Кажется, мне не поверили ни на минуту.

– Допустим… И как же ты оказалась в доме этого хорошего человека?

А вот ответить на этот вопрос я была совсем не готова. Наверное, он понял это по моим глазам, потому что вдруг шагнул вместе со мной к стене, нависая, как инквизитор на допросе.

Я постаралась взять себя в руки.

– А давай ты не будешь кошмарить меня подобными допросами, м-м? Я ни в чем не виновата.

Мужчина медленно выдохнул, затем отпустил мое лицо и ненадолго прикрыл глаза.

– Прости, в последнее время мне очень сложно себя контролировать. Особенно сейчас, рядом с тобой. Давай выпьем кофе, и ты мне просто расскажешь всё, как есть.

Я кивнула и оттолкнулась от стены, но мужские ладони вдруг опустились по обе стороны от моего лица, снова поймав меня в ловушку.

– У тебя с ним ничего не было, Лия?

Так, а вот это мне ну совсем не нравится… Какая разница? У нас вроде как не было никаких договоренностей, и никто ничего друг другу не должен. Однако Влад, судя по всему, был несколько иного мнения.

Я сощурилась, уперевшись ладонями в его грудь.

– Что с тобой не так, Влад? Может, тебе список составить всех моих партнеров за последние пять лет?

– Я не против, – рыкнул он, опасно приближаясь.

Боже, разве можно быть таким…нервным? Опять конфликт? Разве недостаточно их на сегодня?

Ну что ж, попробуем иной путь. Зачем мне эти ненужные тёрки, когда можно обойтись и без них. Попробую включить всё свое обаяние и укротить бешеного. Это в моих же интересах.

Я медленно выдохнула, успокаиваясь, и легонько коснулась пальцами его щеки.

– Двое. Их было двое. Причем один из них - ты.

Мужская грудь вздымалась так, как если бы Влад пробежал стометровку. Откуда столько эмоций? Или я недооцениваю его ревность? На что он вообще способен, этот мужчина? Ведь я совершенно его не знаю.

– А второй, я полагаю…

– Мой бывший.

– Лия…

Меня крепко стиснули в объятиях, не вздохнуть.

– Если бы ты тогда не сбежала, то и не было бы никакого бывшего, – прошептал Влад.

Если бы, ка кабы… Что было, то было, и жалеть об этом смысла нет.

Судя по всему, до кофе сегодня дело не дойдет.

Влад склонился и начал жадно целовать мою шею. Кажется, весь этот разговор распалил его еще больше. Я закрыла глаза, чувствуя, как разливается внутри знакомое тепло.

Влад – как постоянно тлеющий огонь. Ему нужна только искра, чтобы разгореться во всю мощь. И этой искрой была я.

Впиваясь в мои губы головокружительно сладким поцелуем, меня тесно прижимали к стене, жадно задирая и без того измятое платье.

Что там кофе…наверное, мы из дома-то не выйдем в ближайшую неделю. Он меня просто от себя не отпустит. Что бы Влад ни говорил, притираться друг к другу нам придется еще очень долго. Наверное, дольше, чем я могу себе представить… Но его страстность, чистые эмоции и искренность подкупали.

А еще я никак не могла противиться его рукам. Здесь Влад творил, что хотел, и всё это максимально совпадало с моими собственными желаниями.

Вместо кофе на столе расположилась я.

Влад нависал сверху, тяжело дыша и шепча что-то требовательное. Кажется, признавался в любви… или снова приказывал подтвердить, что я принадлежу только ему и никому больше. Собственник…

Я смотрела на него сквозь полуприкрытые веки и не верила, что снова в это ввязалась. Но и пути назад уже не было. Наверное, теперь он действительно и окончательно меня поймал. Подчинил и присвоил. Теперь я его…собственность?

И несмотря на бушующий во всем теле пожар, где-то глубоко внутри мне стало немножечко тоскливо. Это и правда было самой настоящей войной. Войной за мою свободу. И, кажется, я ее только что проиграла.

Спустя полчаса тесных объятий и жадных поцелуев, Влад отпустил меня в душ. Сам он направился в другой. Иначе, пойди мы в общий, это могло не закончиться до следующего утра. Хотя, что-то подсказывало, что в ближайшие дни именно так всё и будет. Ровно до того момента, пока Влад мною не наестся.

Как скоро это случится? Через месяц, два, год? Я не имела понятия. Он говорил, что у него никогда такого не было. Да и всем ли до меня он предлагал кольцо? Или только мне так повезло?

И всё же с души свалился значительный груз. Мне больше не нужно бегать. Теперь я почти свободна… Разумеется, Влад попытается загнать меня в удобные ему рамки, и я буду сопротивляться изо всех сил. Но это, наверное, не хуже моих постоянных пряток. Я верила, что мы сможем договориться. А если нет… тогда и буду думать, что делать дальше.

Из душа я вышла раньше, чем Влад. Переоделась в удобные леггинсы и рубашку, захватила сумку и спустилась вниз. Теперь точно кофе. Потому что я дико проголодалась… Да еще это мясо. Совершенно про него забыла. И немудрено.

Пока я возилась, заталкивая маринованный кусок в пакет и укладывая тот в морозилку, входная дверь неслышно распахнулась. Я невольно вздрогнула, спиной ощутив чужое присутствие, а обернувшись, чуть не выронила тяжелое мясо из рук.

– Макс?!

Вместо ответа мужчина жестом велел мне быть тише и внимательно оглядел кухню.

«Где он?» – спросил Макс одними губами.

– В душе, – прошептала я, застыв возле холодильника. – Зачем ты пришел?

Светлые глаза остановились на мне, мужчина протянул руку.

– За тобой. Идем? – спросил он еле слышно, напряженно прислушиваясь к доносящимся сверху звукам льющейся воды.

Я растерянно поглядела на протянутую ладонь. Шанс сбежать? Неожиданно… Но хочу ли я снова сбегать? Ведь уже вроде как смирилась, что больше не выйдет, что придётся притираться с Владом, находить с ним общий язык и пытаться наладить нормальное общение. И, честно говоря, эта мысль больше не вызвала неприязни. Я посчитала, что вполне справлюсь с этой задачей.

Почему нет, если желание являлось обоюдным? Ведь Влад тоже не будет в восторге, если ему снова придется меня искать. А он будет это делать, несмотря ни на что, пока снова не найдет.

Так был ли смысл?

А теперь… опять скрываться? Опять забыть про нормальную жизнь и сидеть взаперти, или ходить по улицам, оглядываясь, как преступница, хотя ничего такого не совершала? Нет, хватит с меня.

– Макс, я…я не могу.

Тот помрачнел, опуская руку.

– Лия, ты серьезно?

Я медленно кивнула.

– Да, более чем, прости. Мне просто это до жути надоело. Я хочу жить нормальной человеческой жизнью. Я так устала прятаться…

– Жить с ним? – серые глаза указали наверх.

Пожав плечами, я впихнула мясо на забитую полку и закрыла холодильник.

– Думаю, мы с Владом сможем найти общий язык. По крайней мере, я очень постараюсь, и надеюсь, что всё получится.

Рано или поздно…

Макс закатил глаза, глядя на меня так, словно видел впервые.

– Ты серьезно? Это же Бешеный, Лия! Я знаю его много лет, и он всегда делает только так, как выгодно для него. Ему плевать на других. Для этого человека все остальные лишь средство к достижению целей. Не будь наивной, люди не меняются. А если и меняются, то только в худшую сторону!

Я нервно сглотнула и спросила себя еще раз, пробуя собственное решение на вкус. Нет, определенно. Бегать я больше не хочу. Да и Влад четко дал понять, что готов ко мне прислушиваться. Конечно, у меня были небольшие сомнения на этот счёт, но всё же надежда умирает последней.