Анна и Алексей шли по крышам. Внизу, по залитым водой улицам, проезжали редкие машины. Верхний город спал, укрывшись за высокими заборами и магическими барьерами.
— Третья улица слева, — голос Алексея в наушнике звучал глухо из-за шума ветра. — Дом двенадцать. Особняк с башенкой.
Они залегли на плоской крыше соседнего доходного дома. Анна достала бинокль с ночным видением.
Особняк Орлова выглядел удручающе. Некогда роскошный сад превратился в джунгли: кусты разрослись, дорожки покрылись мхом. Сам дом, построенный в стиле модерн, с лепниной и витражами, обветшал. Штукатурка осыпалась, водосточные трубы проржавели.
— Охрана? — спросила Анна, сканируя периметр.
— Частная фирма «Щит», — ответил Алексей, глядя в тепловизор. — Дешёвка. Нанимают отставных полицейских и неудачников. Вижу двоих. Один в будке у ворот, спит. Второй делает обход. Маршрут предсказуемый: каждые пятнадцать минут полный круг.
— Магия?
— Слабый контур на окнах первого этажа. Простая сигнализация на разрыв. На втором этаже чисто.
— Нам нужен второй. Вон то окно, где горит свет. Кабинет.
В угловом окне действительно горел тусклый свет торшера. Сквозь щель в шторах можно было разглядеть силуэт человека, сидящего в кресле.
— План? — спросил Алексей.
— Ты отвлекаешь обходного. Я захожу через балкон. Ты подтягиваешься следом. Работаем тихо. Никакой крови, если не прижмут.
— Понял.
Они скользнули вниз. Движения были отработаны до автоматизма. Анна чувствовала себя частью ночи. Дождь смывал запахи, шум ветра скрывал звук шагов.
Алексей отделился от неё у забора. Он бросил маленький камешек в кусты, в сторону от маршрута охранника. Звук упавшего камня заставил охранника остановиться и посветить фонариком в темноту.
— Эй! Кто там?
Этого мгновения Анне хватило.
Она перемахнула через забор, используя старый дуб как трамплин. Приземление на мягкую землю газона было беззвучным. Рывок к стене дома. Водосточная труба была старой, но крепкой. Анна полезла вверх, цепляясь за крепления и выступы кладки.
Балкон второго этажа. Дверь приоткрыта — видимо, хозяину не хватало воздуха.
Анна замерла у косяка, прислушиваясь.
Из комнаты доносился звон стекла и невнятное бормотание.
«…они не понимают… я спас их… я всех спас…»
Она заглянула внутрь.
Кабинет был заставлен старой мебелью. Книжные шкафы, забитые пыльными томами. Огромный письменный стол, заваленный бумагами и пустыми бутылками. В воздухе висел тяжёлый запах перегара, лекарств и немытого тела.
Фёдор Орлов сидел в глубоком кожаном кресле, спиной к окну. На нём был засаленный халат. В руке он сжимал стакан, наполненный тёмной жидкостью.
Анна шагнула в комнату. Она не стала прятаться.
— Фёдор Ильич, — позвала она негромко.
Орлов вздрогнул так, словно его ударили током. Стакан выпал из руки, покатился по ковру, не разбившись. Он попытался вскочить, но ноги не слушались, и он просто развернулся в кресле, глядя на неё расширенными от ужаса глазами.
— Кто… кто вы? Как вы сюда попали?! Охрана!
Анна сделала шаг вперёд, наступая на ковер, чтобы заглушить шаги.
— Не кричите. Охрана спит. А вам вредно волноваться.
Она сняла с лица маску-балаклаву.
Орлов уставился на неё. Его рот открылся, обнажая жёлтые зубы.
— Ты… — прохрипел он. — Ты…
— Узнали? — усмехнулась Анна. Улыбка вышла кривой и злой. — Говорят, я похожа на отца. Глаза те же.
— Теневая… — выдохнул он. — Анастасия… Но ты же мертва… Вы все мертвы…
— Слухи о моей смерти сильно преувеличены. А вот слухи о вашей совести, похоже, правдивы. Вы выглядите паршиво, Фёдор Ильич.
В этот момент на балкон бесшумно спрыгнул Алексей. Он вошел в комнату, стряхивая воду с плаща. В руке он держал обнажённый стилет.
Орлов вжался в кресло.
— Вы пришли убить меня? — спросил он, и в его голосе прозвучала странная надежда. — Давайте. Я готов. Я ждал этого двадцать лет.
— Слишком просто, — покачала головой Анна. — Смерть нужно заслужить. А вы пока заслужили только презрение. Нам нужна правда, судья.
Она подошла к столу, смахнула рукой бумаги и бутылки, расчищая место. Семь в кресло напротив.
— Рассказывайте. Трибунал. Двадцатое октября. Кто передал вам папку с «доказательствами»? Кто приказал признать их подлинными?
Орлов затряс головой.
— Я не могу… Они убьют меня… Они везде…
— Кто «они»? — Алексей приставил кончик стилета к горлу старика. — Громов? Волконский?
При имени Громова Орлов заскулил, как побитая собака.
— Громов… Он дьявол… Он пришел ко мне ночью. Показал фото моей дочери. Сказал, что если я не подпишу…
Анна переглянулась с Алексеем.
— Значит, шантаж, — констатировала она. — Классика. Но шантажом можно заставить молчать. А вы, Фёдор Ильич, не просто молчали. Вы активно участвовали. Вы вели протокол. Вы ставили печати.
— У меня не было выбора!
— Выбор есть всегда. Вы выбрали свою шкуру вместо чести.
Анна наклонилась ближе.
— Где документы? Оригиналы протоколов? Черновики приговора? Я знаю, что вы не уничтожили их. Такие крысы, как вы, всегда оставляют страховку.
Орлов замер. Его взгляд метнулся к стене, где висел старый портрет императора Николая II.
— Ага, — кивнула Анна. — Сейф за картиной. Как банально. Открывайте.
— Нет… — прошептал Орлов. — Там… там не только это. Там то, что уничтожит их всех. И нас тоже.
— Открывай! — рявкнул Алексей.
Орлов, трясясь, поднялся. Подошёл к картине. Сдвинул её. За ней оказался сейф с кодовым замком.
Дрожащими пальцами он набрал комбинацию. Дверца щелкнула.
Он достал оттуда не папку. Он достал маленький медный ключ на цепочке.
— Вот, — он протянул ключ Анне. Рука его ходила ходуном. — Это ключ от банковской ячейки. Имперский банк. Номер 714. Там всё. Дневники. Копии приказов. И… «Теневой протокол».
— Что за протокол? — спросила Анна, забирая ключ. Металл был тёплым.
— Список, — выдохнул Орлов. — Список всех, кто участвовал в заговоре. И их подписи. Кровью. Это был ритуал… Громов заставил нас всех связать себя клятвой крови.
Анна сжала ключ в кулаке.
— Значит, кровь, — сказала она тихо. — Ну что ж. Кровью начали, кровью и закончим.
Внезапно Алексей поднял руку.
— Тихо! — шепнул он. — Внизу. Дверь.
Сквозь шум дождя донёсся звук открываемой входной двери. Тяжёлые, уверенные шаги. Стук трости о паркет.
Орлов побелел так, что стал похож на мел.
— Это он… — прошептал он одними губами. — Он приходит каждый месяц. Проверять меня.
— Кто? — спросила Анна, уже зная ответ.
— Борис… Романов.
Алексей замер. Его лицо окаменело.
— Отец, — выдохнул он.
Шаги приближались. Они поднимались по лестнице. Неотвратимые, как судьба.
ГЛАВА 57: Шёпот в темноте
Ночь над Петербургом сгустилась такая плотная, что казалось, её можно резать ножом. Небо, затянутое тяжёлым свинцом туч, низко нависало над шпилями, давя на город сырым, пронизывающим холодом. Дождь не шёл — он висел в воздухе мелкой водяной взвесью, оседая на одежде, коже и металле липкой плёнкой. Идеальная погода для тех, кто привык прятать лица. Идеальная погода для Гильдии Тени.
Район Зелёных Садов, где обитала старая аристократия и вышедшие в тираж чиновники, спал тревожным сном. Особняк судьи Орлова выделялся среди соседей мрачной запущенностью. Некогда роскошный сад зарос: кусты шиповника превратились в колючие дебри, а старые дубы тянули узловатые ветви к окнам, словно хотели задушить дом в своих объятиях.
Анна замерла на карнизе соседнего здания, сливаясь с мокрой черепицей. Чёрный облегающий костюм из ткани, поглощающей магический фон, делал её практически невидимой даже для сенсоров, но она не полагалась только на экипировку. Она дышала в ритме ветра. Её сердце билось в унисон с шелестом листвы.
— Периметр, — раздался в наушнике голос Алексея. Он был где-то внизу, в тени забора, но его присутствие ощущалось как надёжная стальная опора. — Три магических контура. Внешний — сигнальный, на основе воздушных потоков. Средний — парализующий, руны Земли. Внутренний, прямо на стенах дома — звуковой капкан. Орлов параноик.
