— Скучаешь? — раздался над ухом насмешливый голос, а глаза закрыли изящные ладони. — Угадай кто!

— Кто-то очень милый и вредный. — Задрав руки, затащил взвизгнувшую лольку на диван, прижимая её к себе. — Пришла требовать плату за хорошо проделанную работу?

— Зачем так грубо? Не мог сказать романтичнее? — Поцелуй положил конец возмущениям Рокси, девушка с распущенными красными волосами обмякла в моих руках. — М-м-м…

— Знаешь, я сейчас говорил не только с российским императором, но и японским, он любезно оказал мне услугу. У тебя найдётся свободное время? Скажем, целый день? — спросил её с хитрым видом.

— Не знаю, нужно свериться с графиком, — проворчала она, скорее, по привычке. — Погоди минуту… какая удача! Прямо сейчас у меня начался внеплановый отпуск!

— Тогда полетели, не будем терять времени зря, приступаем к заслуженному отдыху!

Оставив сообщение Вике, подхватил Рокси на руки и понёс прямо к ожидавшему неподалёку скоростному самолёту. На шаттле было бы быстрее, но тогда придётся объяснять, каким образом я перемещаюсь на огромной скорости. Да и салон тут не в пример удобнее, можно вздремнуть до пункта назначения.

О нападении химер или других летучих тварей можно не переживать, самолёты летели на некомфортной для магических зверей высоте. Медведев тогда откровенно выделывался с дирижаблем, демонстрируя собственную силу и бесстрашие, чем умело воспользовались британцы.

Когда мы с Викой, Варей и Фокси посещали Японию, они скидывали фото в семейный чат. Рокси тогда поставила кучу сердечек на горячий источник, где мы провели ночь. Я тогда подумал, почему бы не свозить туда лольку? Она очень любила, когда тепло и вокруг много воды, для свидания с бывшей Отшельницей не придумать места лучше.

Коварный расчёт в пользу выбора самолёта полностью оправдался, Рокси отключилась, едва её голова оказалась на моих коленях. Я тоже прикрыл глаза, погружаясь в приятную дремоту, пока Андрей не вмешался самым бессердечным образом.

— Что-то ты многовато стал отдыхать, господин-хозяин! — закричал ИИ прямо на ухо. — Раньше постоянно сражался или строил бизнес-империю, а теперь постоянно пропадаешь на свиданиях! Что скажут брошенные на произвол судьбы земляне⁈

— Зависит от наличия мозгов. Разумные люди понимают — нельзя работать двадцать четыре на семь в постоянном напряжении, нужно давать отдых мозгу и телу. Вон посмотри на неё, мгновенно уснула в спокойной обстановке. И, помнится, ты сам просил не перегружать.

— Так я не про Рокси, она, понятно, заслужила хороший отпуск! Про тебя же спрашивал, лодыря и бездельника, — расхохотался ИИ, исчезая в густом дыму. Вот же заноза в заднице…

Самолёт быстро добрался до Токио, где нас встречал всего один мужчина в строгом костюме и тёмных очках. Представившись коротким «Рен», он отвёз нашу пару к знакомому комплексу и оставил наедине, не считая прихваченных из особняка роботизированных слуг. Я специально попросил о полнейшем уединении, и император удовлетворил просьбу.

— Блин, ты серьёзно? — Осознав, куда мы прибыли, Рокси расплылась в широкой улыбке. — Я думала, мы отдохнём в Легионе, может, сгоняем на твой любимый остров.

— Тут ничем не хуже. — Галантно помог девушке раздеться, вручил мягкое полотенце и погнал на улицу под прохладный ветерок. — Давай скорее, а то замёрзнем!

— Я поняла! Ты сам хотел сюда вернуться, поэтому воспользовался мной в качестве повода! — Показав язык, лолька с разбегу прыгнула в уличный бассейн. Оказавшись в воде, она с радостным визгом поплыла к противоположному краю, крикнув через плечо: — Догоняй! Кто последний, тот делает массаж!

Победить при таком раскладе смогла бы разве что русалка, но я всё равно попытался — нужно же поддерживать дух соперничества! Я долго преследовал радостно хохочущую Рокси по всему источнику и потом убегал от неё, пока мы не выбились из сил и не остались лежать в специальных выемках.

Расслабляющий массаж, романтический ужин из свежайших морепродуктов, совместный просмотр глупого романтического фильма и страстная ночь наконец заставили лольку расслабиться. Она заснула в моих объятиях со счастливой улыбкой, впервые за долгое время ни разу не нахмурившись.

Глядя на её лицо, я невольно подумал о грузе ответственности, взваленном на хрупкие плечи. Без гениального инженера у нас бы никогда не получилось так быстро развиться и дойти до регулярных космических полётов, не говоря про механическую армию в Федерации. Не зря мы тогда отправились на Ферратус-9.

— А не окажись она крутым техником, ты бы её там и оставил? — Сегодня Андрей явно находился в особенно вредном настроении. — Всё-всё, не делай такое зверское лицо! Я, вообще-то, по важному делу! Иначе не посмел бы прервать свидание с Рокси!

— Говори. — Сейчас мне вообще не хотелось устраивать бесполезные споры. Поспать бы и наконец нормально выспаться. Проснуться, позавтракать без лишней спешки и потупить в кровати, ничего не делая. Эх, несбыточная мечта. Сейчас он выдаст…

— Помнишь убийство американского сенатора? Их секретная служба жутко напряглась, охрану здорово усилили, и до недавнего времени у нас не получалось проверить остальных, — начал он длинную подводку.

— Что-то изменилось? — сразу понял, куда клонит вредный ИИ.

— Сам сказал, нельзя вечно быть напряжённым. Они ослабили бдительность, и наши агенты приступили к проверкам американских политиков. Поймали крупную рыбу! В лидере оппозиции Сената сидит червь.

— Вроде прошлый убитый был из правящей партии? — Сверившись с собранными данными, тихо вздохнул, стараясь не разбудить уютно сопящую Рокси. — Логично, не хотят ограничиваться одним направлением и пытаются максимально широко распространиться.

— Я одного не понимаю — почему они не эвакуировались? Им же ничего не мешало уйти в Британию! — спросил Андрей с явным недоумением. — Они же подставляются под новый удар!

— Полагаю, слишком глубоко укоренились в США и не хотели терять достигнутый прогресс. Или же… — О втором варианте вообще не хотелось думать. Возможно, Белый Рой чувствовал скорое прибытие жуков и пытался успеть к дедлайну, сознательно пойдя на риск. — Известно его местоположение?

— Находится в родовом поместье. Американцы такие забавные, официально упразднили титулы, оставив остальные атрибуты аристократии!

— Не забывай про возможность занять высокий пост за счёт демократического голосования, — не удержался от смешка. — Долго он там пробудет?

— Собственно, из-за чего я тебя потревожил — в течение двадцати четырёх часов в его родовом поместье состоится съезд оппозиции, прибудут многие важные лица. С большой вероятностью они не заражены, думаю, ты бы предпочёл всё так и оставить. — Мне показалось или в его голосе послышалось сожаление из-за сорванного свидания? Да нет, бред какой-то.

— На подготовку понадобится время, нет смысла срываться прямо сейчас. — Устроившись поудобнее, перенёсся в персональное пространство. Нужно хорошо спланировать операцию, а не бросаться в атаку с шашкой наголо.

Сразу отмёл предложенный Андреем безопасный вариант, не требующий отъезда из Японии, то есть сброс бомбы с замаскированного шаттла Нууры. Неизвестно, насколько хороши американские радары, не хотел рисковать девушкой. Военные неплохо защищали внутреннюю сеть, у Андрея не получилось к ним проникнуть и выяснить подробности.

Да и смысл? Убийство очередного важного политика лишь усилит внутреннюю нестабильность в США, не приблизив нас к решению долгосрочных целей. С Белым Роем нужно сражаться по-другому, момент быстрой, безболезненной ликвидации упущен. Вот наведайся я на тот мексиканский остров сразу после падения метеорита…

Встряхнувшись, выбросил из головы лишние мысли. Нечего думать об упущенных возможностях, сосредоточимся на текущей задаче. Я должен натравить на Белый Рой американские спецслужбы, найти союзников и расширить организацию Мэй.

Единственный способ достигнуть цели — объявить о существовании мозговых паразитов на весь мир. Оставленные ранее доказательства в виде вскрытых черепов не подняли шумихи, нужно раздуть скандал, который невозможно замять. Иными словами — громкая, дерзкая операция. И в моём распоряжении как раз имелись подходящие ребята!