— Скучный ты, — хохотнул наставник, а затем на его лицо набежала тень. — Но с тобой всяко веселее, чем одному.

— Так оставайся, — сразу понял я, куда он клонит. — Вместе изучим антиэнергию.

— Это конечно заманчиво, но сам знаешь, — он повертел в воздухе рукой, подбирая верные слова. — То, что с тобой произошло, заслуга божественной силы. А её мне никак не получить, пока рядом ты.

Мы немного помолчали, после чего я сказал:

— Ты ведь знаешь, что тебе не обязательно сейчас срываться. Мне твоя помощь бы не помешала.

— Знаю, — вздохнул Джек. — Но…

— Но у тебя свербит, — хмыкнул я.

— Свербит, — во все тридцать два оскалился он.

Пока мы разговаривали, ученики молчали, внимательно прислушиваясь, не желая упускать ни единого слова из разговора двух Повелителей.

— Но перед тем, как уехать, я научу тебя работать с душами, — внезапно выдал наставник.

— Это… неожиданно, — всё же он поменялся за эти годы. В моё время, Джек у которого что-то вошло в разум, бросил бы всё и помчался чёрт знает куда, а тут…

— Ещё бы! — ухмыльнулся он. — Мы столько не виделись, могу я немного задержаться? А стать богом для каких-нибудь африканских папуасов не сложно. Мне же много для исследований не требуется.

На эти слова я не удержался и в голос рассмеялся, вызвав недоумённые взгляды учеников.

— Ну я изменился, — смущённо пробормотал Джек. — Не будет как в прошлый раз с атлантами.

— А что было с атлантами? — не сдержалась Катя, а остальной народ кажется даже перестал дышать от любопытства.

Я же, утерев слёзы, ответил:

— Атланты — аномальный народ, что мог часами находится под водой не испытывая дискомфорта. Джек жаждал понять, как их способность работает, и отправился к ним. Всё закончилось тем, что он потопил Атлантиду, такой небольшой город, где они все жили, и стал наблюдать.

— Но это! — прикрыла Катя рот рукой.

— Не наводи драмы, — хмыкнул Джек.

— Каюсь, — притворно поднял руки я. — Так вот, Джек хоть и потопил Атлантиду, но контролировал каждого жителя, и в случае неминуемой гибели, спас бы их.

— Как те печати на горожанах! — вдруг высказался Орангутанг, чего за ним не водилось раньше, по большей степени он молчал и слушал, нежели открывал рот. Всё же наставник действует на окружающих исключительно позитивно, жаль, что его уже не отговорить.

— Верно, — кивнул я. — Так вот, его эксперимент прошёл удачно, но только на половину.

— Это как? — удивилась Катя.

— Они больше не смогли жить на суше, — закончил за меня Джек. — Я им помогал как мог, но сами понимаете: жить под водой, совсем не тоже самое, что на суше.

— А что с ними сейчас? — вот и Ярослав не удержал любопытства.

— Погибли все, — потемнел лицом Джек. — Катастрофа маны сделала место, где проживали атланты, территорией лишённой энергии. Целый народ в одночасье лишился маны, а с ним и возможности дышать под водой.

— Это печально конечно, — посмотрел я в глаза Джеку, а потом медленно, чеканя каждое слово произнёс: — ТЫ НЕ ВИНОВАТ!

— Ой ли? — с горечью отозвался он.

— Они сами пошли на тот эксперимент. Чего они там желали? Силы моря, насколько я помню, так вот, они даже получили её, пусть и не совсем в том виде, на который рассчитывали. Пусть и немного жестоко, но зато честно. Да и понять атлантов вполне можно. Кто же знал, что подобное произойдёт с миром.

Мы немного помолчали, после чего Джек встряхнулся, будто мокрый пёс и улыбнулся:

— Ладно ученик, пошли я научу тебя контролю души.

— Пойдём, наставник, вот только нужно уточнить как тут дела двигаются без меня.

Ярослав подскочил с места и начал доклад, явно приготовился к моему пробуждению.

Дела шли нормально, город, как я видел своими глазами, ударными темпами восстанавливался, как и порушенные европейцами здания на моих землях.

Выслушав ученика, я перенёс внимание на Джека:

— Ну, пошли, пусть Африка ещё немного побудет свободной от новой религии.

— Да, — согласился он, явно о чём-то задумавшись, а через мгновение возмутился: — Не собираюсь я твою Африку всю колонизировать!

— Ага-ага, — засмеялся я. — Конечно-конечно.

Мы встали из-за стола, и перекидываясь шутками, отправились с помощью портала к его личному источнику на болоте. Всё же концентрация и давление силы там идеально для освоения новых знаний.

Спустя неделю мы закончили и настало время прощаться.

— Арториус и другие акулы, что затаились среди смертных, узнали о тебе, — хмыкнул Джек. — А это проблемы на твою дурную голову.

— Кто бы говорил! — деланно проворчал я. — Кто из нас ведёт себя как подросток, которому пятнадцать, а не, сколько там тебе уже, три или четыре тысячи?

— Это защитная реакция разума на неестественно долгую жизнь! Психика так работает!

Мы ещё немного посмеялись, после чего крепко обнялись.

— Я бы хотел тебе подарить кое-что, — Джек внезапно потёр глаза.

— Соринка в глаз? — хмыкнул я, делая тоже самое.

— А как иначе? — тепло улыбнулся он. — Я действительно хотел бы ещё остаться здесь, но инстинкт выживания требует, чтобы я изучил нечто новое, иначе боюсь, вскоре начну сходить с ума.

— Безумный маг — это страшно, — кивнул я.

— А спятивший Повелитель — настоящий ужас! — подтвердил он.

— А если это ещё и Первый Повелитель Слов… — протянул я. — Мир может и не пережить. И никакие зоны без маны не спасут.

— И то верно, — с нотками горечи в голосе согласился он.

— Так что там с подарками? — спросил я, не желая развивать неприятную для нас тему. Ведь не только долгоживущий может сойти с ума, эта участь может настигнуть любого мага, особенно в бесконечной погоне за силой.

— Да, — улыбнулся он. — И первым будет — разумный голем.

Джек щёлкнул пальцами, и рядом с ним появилась девушка лет двадцати на вид. Золотые волосы, идеальная талия, вполне человеческих габаритов, небесно-голубые глаза, в которых сейчас было лишь мёртвое стекло вместо жизни, и смазливое личико, но не кукольное.

— Её зовут Шиэль, я нашёл её несколько веков назад в руинах повелителя големов.

— Погоди, тот самый? Который себе ещё семью создал?

В этот момент в глазах Шиэль зажегся огонь разума, а тело в тёмно-синем платье окутала тьма, в которой просматривались силуэты воронов.

— Приветствую тебя, Павел Повелитель Слов, наконец-то мы встретились, — произнесла она с белоснежной и счастливой улыбкой. — Я так долго тебя ждала.

— Собственно, поэтому я тебе её и отдаю, — хмыкнул наставник. — Эта юная леди, как только проснулась, сразу мне заявила, что я не её Повелитель Слов и она ждёт Павла.

— Ты наверно тогда знатно… — я поискал слово, дабы заменить нецензурное, что так и просилось на язык.

— Офигел, — «помог» мне Джек, отчего я поморщился. Так много синонимов, а он выбрал натуральный жаргон, да ещё и грубый, хотя не стоит отрицать, весьма точно передающий состояние.

Тьма, рассеянная вокруг, собралась в небольшую угольно чёрную ворону на плече девушки-голема, которая тут же скрипуче каркнула, дабы оповестить этот мир о своём пришествии в него. Во всяком случае, мне показалось именно так.

Надо же, ворона! Явно гордая птица, пока не пнёшь, не полетит.

— Да, — всё так же улыбаясь и не отрывая от меня своих красивых глаз, кивнула девушка-голем. — Мой отец — величайший Повелитель Големов Цэрай. Я осталась последней выжившей из своего рода.

Я смотрел на неё и не мог найти различий с людьми. Энергетика вполне обычная, человеческая, разве что на уровне Повелителя, а ещё, я чувствовал в этом теле душу, самую настоящую. То есть, секрет успеха Цэрая заключался не в его непревзойдённом мастерстве создания управляемых кукол, а в умении воздействовать на чужие души, помещая их в свои творения. Хотя, конечно, подготовить жизнеспособный, да ещё и достаточно сильный сосуд для души, тоже нетривиальная задача.

— Шиэль, — осторожно начал я, — а ты помнишь время до того, как стала дочерью Цэрая?