Я один на берегу. Легкий ветер колышет ветки деревьев. Я спускаюсь к воде, сияющей в лунном свете, но моста больше нет, он исчез, так же как и те, кто шел по нему. Это был не сон, и он так и не пришел ко мне в эту ночь до самого рассвета.

Случаи, чуть менее необычные, происходили и с другими. Когда мистер В., назовем его так, один из самых выдающихся в Америке адвокатов, допрашивал женщину, проходившую в качестве свидетеля на одном из процессов в суде Буффало несколько месяцев назад, она вдруг начала задыхаться, упала на стул и умерла. Мистер В., начисто лишенный воображения и материалист до мозга костей, рассказал мне, и у меня нет ни малейшего сомнения в его правдивости, что когда он увидел, как его клиентка падает на стул, он подбежал к ней и заметил, как субстанция, похожая на тень, и имеющая очертания свидетельницы, отделяется от ее тела и удаляется. Я привожу здесь этот факт, чтобы показать, что и с другими происходили случаи, подобные моему, хотя, возможно не с такими яркими деталями.

Уже прошло несколько месяцев с тех пор, как я сидел на веранде своего бревенчатого домика в канадском лесу и видел эфирный мост с двумя обитателями загробного мира на нем, но впечатления эти никогда не сотрутся в памяти. Этот эпизод наиболее отчетливый их всех, что происходили в моей жизни, и вы можете задать вопрос, который задал и я: «Что это было?»

После этого случая я попросил одного из обитателей загробного мира объяснить мне, что произошло. Он ответил следующее:

«Я знаю об этом случае, потому что присутствовал при нем. Это был наглядный урок. Мы хотели показать Вам, что происходит в загробном мире, как вы его называете, чтобы вы могли это ясно описать, и чтобы с вашей помощью и другие могли обрести чуть больше понимания того, что ожидает за гранью физического мира. Прежде чем подробнее ответить на ваш вопрос, я хочу сказать, и это можно повторять снова и снова, что тело, которое вы видите и осязаете, это лишь оболочка, одежда, которую носит другое, эфирное тело. Оно так же материально, как и физическое, но настолько совершенно, интенсивно и имеет такой высокий уровень вибраций, что его нельзя увидеть физическим глазом и потрогать рукой. После так называемой смерти эфирное тело покидает физическую оболочку, перестает существовать на физическом уровне и становится обитателем эфирной сферы. Это материя с более высоким уровнем вибраций, нежели те, что видны человеческим глазом. Мы повторяем это вам, чтобы вы повторили это другим, потому что это совершенно ново в физике и настолько выходит за рамки традиционных учений, что сколько ни повторяй, все равно это будет трудно для восприятия. Именно с этой целью мы и постарались представить вам эту наглядную демонстрацию.

А теперь пойдем дальше в ответе на ваш вопрос. Вы, конечно, знаете, что воображения в том смысле, в котором вы его понимаете, нет. Ваши словари объясняют его как способность мозга создавать образы, способность умозрительно создавать или воспроизводить объекты, уже воспринятые ранее, способность вызывать мысленные образы. Для того, чтобы появилась тень, нужно солнце. Реальность всегда предшествует имитации. Чтобы создать копию, нужен оригинал, чтобы сделать фотографию, нужен объект для нее. Нельзя представить себе то, что не существует в Природе. Воображение должно иметь основу. Эфирные волны мозга обычно блуждают вокруг иного мира, и через подсознание мозг получает впечатления, неосязаемые и неопределенные. Так как об этом блуждании сознания ничего не известно, то создается неправильное представление о мыслительных процессах. Во Вселенной все реально, все материально, и это блуждание сознания в ментальной сфере называют воображением, от слова «образ», «отражение», «подобие». Так мы подходим к тому, что произошло с вами. То, что вы видели, действительно существует. Мост был реален, ваша мать и сын действительно шли по нему и приблизились к вам, как вы говорите.

Но вы видели не физическим глазом, вы были один в огромном лесу, и все вокруг было настоящим; вы находились в полной гармонии с вашим окружением, ваши мысли были пассивны, и мы, входя в контакт с вашим сознанием, затронули и оживили или, точнее, сенсибилизировали ваше спиритическое чувство. Благодаря этому вы увидели больше, чем можно увидеть физическим глазом. Такое происходит очень редко, чтобы человек, не наделенный спиритическим зрением, мог взглянуть в невидимое, и, возможно, с вами это больше никогда не повторится. Мост, который вы видели, состоял из эфирной субстанции, он был настоящим и реальным, построенным не руками, а мыслительными действиями. Грубой материи можно придавать форму с помощью рук, а эфирные формы создаются и изменяются только посредством мысленных действий. Те, кого вы видели, были ваши близкие, у них было тело, эфирное тело, покрытое эфирной оболочкой. Как вы видите, они не исчезли, они живут и развиваются в нашей сфере и ждут, когда период вашего развития в физическом мире закончится. Тогда произойдет встреча, воссоединение и жизнь вместе и навсегда».

Когда разум наконец постигнет, что все естественные изменения, задуманные Высшим Разумом, означают прогресс? Когда мы, люди, поймем смысл последней великой перемены? Когда мы начнем мыслить так широко, что будем думать о возможности продвигаться вперед, вместо того, чтобы печалиться о тех, кого мы временно потеряли? Если бы мир понял, что смерть означает жизнь в лучшей обстановке, и те, кто ушел, продолжают жить в мире таком же материальном, как и наш, тогда груз печали и страха перед смертью спал бы с души человека. Незнание порождает страх. И разве важно, что ты уйдешь на год раньше или позже? В мире ином времени не существует, и эволюция продолжается вечно.

Обитатели иного мира влияют и в некоторой степени контролируют мысли и поведение каждого человека. Они более продвинуты, чем мы, и не имея стимулов к накоплению денег, посвящают себя приобретению знаний. Они глубоко проникают в тайны Природы и, рассматривая эти вопросы с большой тщательностью, время от времени делают открытия, некоторые из которых используются в физической сфере.

Фарадей, первым начавший использовать электричество, стал важным фактором в развитии этой области, давая указания тем, кто посвятил себя исследованию этой силы. Рафаэль не прекратил разрисовывать полотна своими изумительными творениями, а Микельанжело, перестав быть жителем нашей сферы, не утратил своего дара высекать из мрамора прекрасные формы.

Годы, которые прошли со времени их ухода, были годами открытых возможностей и прогресса. Моцарт, Бетховен и другие композиторы, подарившие нам свои великие творения, ушли ли они в безмолвие и непроглядный мрак или они продолжают работать, обогащая и восхищая мир своей музыкой? Современные писатели Милтон, Драйден, Поуп, Голдсмит, Мур, Вордсворт, Бернс, Браунинг и более древние Сенека, Плиний Старший, Плутарх, Эпиктет, Тацит и Сервантес — не были ли их труды вдохновлены кем-то из более высоких сфер? Я знаю одно — люди из иного мира находятся так близко от нас, в таком контакте с нашими мыслями, что порой трудно сказать, является ли то или иное произведение продуктом нашего собственного интеллекта. Прогресс происходит во многом благодаря влиянию невидимого мира.

Роберт Ингерсолл, хорошо известный мне в потустороннем мире, сказал по этому поводу следующее:

«Позвольте привести вам наиболее яркий пример спиритического внушения — бессмертный Шекспир. Его родители были неграмотными. Он вырос в небольшой деревушке на берегу Эйвона среди невежественных людей. Ничто в мирном, спокойном пейзаже, окружавшем его, в низких холмах и волнистых долинах, в лениво текущей реке не могло разбудить его воображения. В его детстве не было ничего, что могло бы посеять семена величественных и возвышенных мыслей. Его образование, или, скорее, недостаток образования никак не может объяснить то, что он совершил. Есть предположение, что он посещал школу в родной деревне, но доказательств этого нет. В юности он перебрался в Лондон, где заинтересовался театром, став сначала актером, потом драматургом и заведующим. Он никогда не занимался бизнесом, считавшимся почетным в то время. По закону он считался бродягой. Умер Шекспир в возрасте 52 лет.