Исключение я сделал только для Влада, главы «Белых медведей», и прибывшего с ним Егора, лидера «Волховских волков». Этих ребят я уже знал и имел с ними дела. Поэтому в качестве исключения и имея кое-какие планы, попросил свозить их на короткую экскурсию на четвёртый этаж.

— А у вас как дела? — сменил я тему.

— Да вот ты, считай, десять-пятнадцать минут нашего обеденного отдыха отнял, — хмыкнул Петя.

— А ты, можно подумать, устал! — Лера толкнула его в бок локтем. — Нормально у нас дела, Миш, чё там сложного? Дал задание и смотри, чтобы рисовали правильно. Сложно тем, кто совсем новичков тренирует, но нас это слава богу уже не касается, ими есть кому заниматься. У того же Снегиря вдруг открылся талант к преподаванию.

— Его просто боятся! — вставил Петя и стал пародировать суровый голос капитана: — Я сказал, что энергия вокруг! Ты чувствуешь? Нет? А в глаз?

— Ну, не совсем так он делает! — рассмеялась Лера. — Но похоже.

Я не успел прокомментировать услышанное, отвлекла заработавшая рация.

— Центр барону!

— Слушаю!

— Северово сообщило, что Александр Жаров проехал.

— Понял, пусть ждёт у ворот, сейчас буду.

— Пусть к нам заходит, если время есть! — сказала Лера, и мы вышли из дома.

У ворот я был через пять минут, и практически одновременно со мной подъехал окрашенный в зелёный внедорожник.

Одетый в военную форму Саша вышел и направился ко мне.

— Привет! Вроде часто приезжаю, а каждый раз все так меняется, что кажется, ошибся поворотом.

— Да я тоже позавчера офигел, когда вернулся, — произнёс я и, обнявшись с братом, показал на торчащую чуть в стороне башню. — Давай залезем, оттуда и видно лучше, и нас не услышат.

— Давай.

Дозорные быстро спустились, и вскоре мы любовались Афонино и окрестностями свысока.

— Та гора ящиков — это то, о чём я думаю? — Саша указал на участок Лены.

— Ага таскают помаленьку, — кивнул я. — Конкретно в этих ящиках слитки, их на четвёртом этаже просто море. В каждой машине средний, в приборах мелкие, но встречаются и реально большие, например, те, что использовали в качестве источников резервного питания зданий.

— Золотая жила! — повторил брат ту фразу, которую мы и сами часто использовали в последние сутки. — Это позволит обвалить цены.

— А зачем нам обваливать цены? — Я рассмеялся. — Нет, Саш, мы не будем торопиться. Сегодня караван отправился в Саратов, а послезавтра планируем через Уральск поехать в Оренбург. Ты, кстати, выделишь своих?

— Много — нет, но несколько машин для солидности — да. Да там и СКА хотели присоединиться, давно в ту сторону не ездили.

— Ну вот, считай, ещё два города для реализации, один из которых большой, так что сильно цены не упадут. Да и в яме чем дальше от входа, тем медленнее добыча пойдёт.

— Понимаю, но всё равно круто. Ты, кстати, читал? — Саша открыл небольшую кожаную сумку и достал оттуда утренний выпуск «Волховского вестника».

— Читал, — кивнул я, беря в руки газету. — Но на эту картинку можно смотреть вечно.

— Да. — Брат показал пальцем на карандашную зарисовку древнего города. — Он реально так выглядит?

— Один в один, — кивнул я. — Ну, может, вживую чуть менее мрачно… а может, и нет. Ладно, что там по главному вопросу?

— Всё неоднозначно. — Саша ещё больше понизил голос. — Люди активно идут в военкомат по собственному желанию, и уверен, добровольцы и те, кого обязаны прислать аристократы, почти полностью перекроют текущую потребность в солдатах. Проблема в другом… Статистика показывает, что среди пришедших диггеров почти нет, и, судя по всему, это не изменится.

— То есть скоро здесь останутся в основном они, — пробормотал я.

— Да. В том числе и благодаря тебе вот уже неделю монстры в город почти не прорываются, соответственно, нормальные ребята, кто до этого записался в дружину, сейчас уходят на фронт. Здесь останутся только сомнительные личности, твои люди и немного моих.

— СКА ещё. — Я невесело улыбнулся.

— Ну да, СКА ещё…

— Ясно. — Я задумчиво взлохматил волосы. — Ну, я из этого только один вывод могу сделать: мы должны работать сообща. Кстати, а новенькие бароны, ну, те, кто получит титул за закрытие ям, тоже ведь должны половину дружины в армию послать?

— Да. — Саша усмехнулся. — За последние три дня в СКА зафиксирован рекордный объем отозванных заявлений.

— А говорили, люди жадные, а тут вон миллионы никому не нужны.

— Ты, кстати, в курсе, что выплату за закрытие ям уменьшили с трех миллионов до пятисот тысяч?

— Ага, но всё равно. Опять же титул дают и земли. Может, мне всё себе забрать?

— Чем больше территория, тем сложнее защищать и развивать.

— Да я шучу. Мне и половины хватит. — Я хлопнул брата по плечу. — Ну что, пойдём с сестрёнкой поговорим?

— Пойдём! — Саша улыбнулся и первым сбежал с башни.

Попасть в дом к Лене оказалось не так просто. Мало того что все прилегающие участки были завалены или добычей из ямы, или материалами, которые требовалось срочно доставить на четвёртый этаж, так ещё и народу здесь было просто видимо-невидимо. Все куда-то бежали, что-то грузили и возили.

— Не самое лучшее место для житья баронессы! — подходя к крыльцу, громко, чтобы перекрыть шум, сказал Саша.

— Да… просто она только приехала и, пока я был занят, к Лене пошла. Думаю, Женю выселим, и она там будет жить.

— Сначала одну комнату у него отжал, а теперь и весь дом хочешь? — Брат рассмеялся. — Из тебя выйдет хороший аристократ.

— А то. — Я ухмыльнулся и вошёл в дом. — Это мы!

— Ребята! — Из кухни раздался звон, а потом в прихожую вылетела Маша. — Сашка!

Она бросилась на шею старшему брату и долго на ней висела, а потом, несмотря на то что мы уже виделись, обняла и меня.

— Идите сюда! — крикнула Лена. — Миша, твоя помощь нужна.

— В чём? — спросил я, проходя на кухню. — О, Зоя Александровна, вы тоже здесь.

— Ага, — как-то подавленно кивнула главная кухарка рода Жаровых. — Вот, готовить учусь.

— В смысле?

— Да мясо это ваше… из ям. — Зоя указала на источающую восхитительные ароматы сковороду. — Я никогда его не делала, а как Лена приготовила… в общем, оно немного жёсткое для Машеньки.

— А что, у Машеньки зубки болят? — с усмешкой глядя на сестру, спросил Саша.

— Да я просто сказала, что немного жестковато… но съела же, — пробормотала девушка, а посмотрев на Лену, ещё больше смутилась. — Да и вкусно было!

— Машенька вообще немного мяса ест, — неуверенно произнесла Зоя.

— Значит, Машенька будет смотреть за волшебством со стороны, — вступил в разговор я. — Без трёхкратного ежедневного употребления мяса магом не стать.

— Вообще никак? — поникла сестра.

— Ну, есть ещё вариант поставить палатку в яме и жить там.

— Нет, уж лучше мясо! — испуганно ахнула Зоя. — Машенька, ты не переживай. Я весь день сегодня буду тренироваться с разными маринадами, и скоро будет как курятина!.. Ну, в крайнем случае как свинина…

— Вот и решено. — Я повернулся к Лене. — Думаю, всем кто здесь живет нужно съехать. Заселитесь в один из новых домов, который мы из Саратова привезли. А здесь будут бойцы жить.

— Как это? — теперь ахнула Лена, но её взгляд тут же упал на занавешенное окно, из-за которого не переставая раздавались крики. — Ладно, только пусть не сносят! Мало ли что дальше будет.

— Не снесут, не переживай. — Я положил руку тёте на плечо. — И лучше не тяни, глянь, что там у нас по свободным местам, и если получится ещё Машу возьмёте. А если нет, я буду с Женей разговаривать. Ладно, давайте чайку быстренько попьём, и я во Фролово смотаюсь, хочу на вербовочный пункт глянуть.

Следующие пятнадцать минут мы, можно сказать, в семейном кругу чаёвничали под аккомпанемент криков, рёва моторов и грохота и планировали быт прибывших из Рязани, а потом мне сообщили, что свою экскурсию закончили главы диггерских кланов.

Я встретил их у ямы, и мы отошли в более-менее тихое место.