— Слушай, а чего эта Заря целая такая? — удивился Максим, направляя машину в центр посёлка. — Вон даже большинство стёкол в окнах уцелело.

— Да потому что все очень быстро отсюда свинтили, — ответил Снегирь. — Соответственно, монстрам в пустые дома лезть неинтересно, они просто мимо и бегут.

— Может быть.

Мы остановились у двухэтажного кирпичного дома с надписью «Правление». Тут стекла не уцелели, зато на окнах остались решётки и крыша была ровной. Идеальное место для наших целей.

Мы оставили автобусы и машины на соседней улице, чтобы разные твари лишний раз не портили краску, после чего Снегирь стал усердно давить на клаксон единственного оставшегося у здания грузовика.

— Как-то скучновато после вчерашнего, — пробормотал Петя и прислонил винтовку к парапету крыши. — Дайте я того летуна магией собью.

Парень поднял руку, но о его планах не знал кто-то из бойцов, сидящих в здании, и пикирующую к нам ворону-мутанта сбили до того, как Петя показал мастер-класс.

— Вообще заряды не экономим. — Парень раздражённо посмотрел по сторонам. — Лучше бы дома остался и вещи крафтил.

— Так тебе и надо, скучай теперь! — Я злорадно рассмеялся, так как изначально не хотел его брать, но он разнылся и уговорил меня, аргументируя тем, что процесс изготовления артефактов и без него хорошо идёт.

В итоге мы ещё дважды повторили зов и убили около двадцати монстров, после чего разделились на три группы и принялись исследовать окрестности. Моя группа двинула прямиком к месту разработки.

Карьер оказался огромным и раскинулся не меньше чем на километр, при этом прямо по центру дымилось чужеродное пятно ямы.

— Ну, кто что скажет? — спросил я, когда мы встали на краю уходящего вниз обрыва.

— Выглядит солидно, — кивая, произнёс Снегирь.

— Вон там поезд, похоже, за насыпью торчит, — ткнул пальцем подошедший Женя. — И техника ещё какая-то. Поехали туда, мы с ребятами глянем, в каком они состоянии.

Мы проехали ещё пятьсот метров и действительно нашли начало железнодорожных путей, уходящих на северо-запад в сторону Саратова.

Пустой грузовик с поднятым кузовом, куча руды, замерший на полпути кран и поезд с наполовину заполненными вагонами говорили о том, что эвакуацию объявили в разгар рабочего дня.

Женя с техниками разбежались, и не прошло и двух минут, как мотор грузовика заревел.

Ещё через десять минут немного сдвинулась стрела крана, а ещё через двадцать радостный Женя прибежал с докладом.

— Вандалов не было. Начинка вся на месте! Если и остальная техника в таком же состоянии, мы быстро приведём её в порядок и переделаем на работу от кристаллов.

— А поезд?

— Скорее всего, тоже на ходу, но проверить не можем, так как электричества нет. Я думаю, мы сможем сделать так, чтобы он работал от одного из больших слитков, которые мы принесли с четвёртого этажа.

— Прекрасно! — Я ещё раз осмотрел карьер и широко улыбнулся.

Понятно, что нужно ждать ответа от князя, но если он действительно решил развивать регион, то сталелитейный завод ему необходим, и тогда этот карьер может стать очередной золотой жилой. Ведь железа нужно много и в мирное время, а в нашей ситуации и подавно. Да, я в ямах встречается руда и получше, но крайне редко, и за всё время мы нашли лишь десять не очень богатых жил.

Но не только железом меня привлекала потенциальная сделка с графом — земли тоже лишними не будут. Тут множество пустых деревень и даже ПГТ, что очень хорошо с учётом наплыва людей.

«Кусочек» территории вокруг Афонино, ещё «кусочек» здесь, а потом зачистить десяток-другой ям между этими двумя «кусочками» и соединить их в один большой.

Вот только нужно ли мне это?

Неожиданно пришедший вопрос заставил меня рассмеяться. Конечно, нужно! Особенно с учётом того, что нельзя исключать, что я могу разбудить десятки, если не сотни тысяч моих земляков. Их же где-то надо селить, и это точно будет не Рязань.

— Ты чего смеёшься? — спросил Макс.

— Анекдот вспомнил. — Я хлопнул полковника по плечу. — Ладно, давайте посчитаем, что тут ещё есть, и поедем домой, надо готовиться к завтрашнему мероприятию.

Тетива щёлкнула, и едва заметная вспышка подтвердила, что защита сработала, при этом стрела разлетелась в щепки.

— Повреждений на манекене нет! — констатировал я, внимательно изучив мишень.

— Ура! — опуская арбалет, крикнула Лиза, чью только что сделанную куртку мы тестировали. — Давайте теперь из пистолета попробуем!

— Из пистолета с такого расстояния точно пробьёт, — покачал головой я. — Но, если ещё рубашку зачарованную пододеть…

— А под неё ещё две майки, — рассмеялся Петя, чьи изделия тоже уже прошли проверку.

— Тогда комплект будет стоить как машина, — напомнила Лиза. — Кстати, вы там в столице не спрашивали, никто не получал видения о наложении рун на майки?

— Нет, — вздохнул я. — Да и рубашку по большому счету тоже же нельзя зачаровать, то, что мы рубашками называем, — это просто максимально тонкие куртки. Тоньше уже нельзя, базы под руны не хватает.

— Зато зимой мы будем неубиваемыми! — заметил Петя.

— Вот всякие шведы с австрийцами удивятся, когда их пули будут от наших солдат отлетать! — Лиза звонко расхохоталась.

Да, император именно на это и рассчитывал, и сейчас большая часть ткацких и химических производств империи изготавливали броню, а все свободные маги круглосуточно наносили руны.

Возможно, именно поэтому враги решили напасть сейчас пока ещё имеют преимущество.

— В общем, пускаем этот комплект брони в серию, — резюмировал я. — Переоденьте в него всех лучших.

— Старое, я так понимаю, не распродаём?

— Пока всех не снабдим, нет. Тем более с деньгами сейчас проблем не будет, четвёртый этаж перекроет все расходы.

— Ворота барону.

— Слушаю.

— Из Дегунино передали, к ним только что кортеж СКА заезжал, спрашивали, где вы. Едут в Афонино.

— Понял.

— СКА? — Петя удивлённо поднял бровь. — Уже девять вечера почти, думал, они уже завтра приедут.

— Чем раньше, тем лучше. Возвращайтесь к работе, пойду их встречу.

Представительство службы контроля аномалий приехало через пятнадцать минут. Пять машин, и возглавлял делегацию Антон Антонович.

— Давно хотел у вас побывать, — произнёс он, поправляя очки. — И, признаться, хоть явно вижу лишь малую часть ваших владений, я впечатлён. Если бы все относились к делу, как вы, аномалий бы уже не осталось.

— Вы преувеличиваете, — скромно произнёс я и указал на первую из стоящих цепью у ямы телег. — Прошу вас.

Поначалу полковник не высказал удивления при виде нашего адаптированного под ямы транспорта, видимо, был в курсе, что у нас такой есть. Все изменилось, когда по пути к четвёртому этажу и на нём самом мы встретили ещё двадцать повозок. И окончательно главу инспекции добили работающие тракторы, кран и сотни людей.

— Пожалуй, эта бумага очень кстати, — спрыгнув с телеги, ошеломлённо пробормотал он. — Признаться, меня даже не сам город поражает, а то, как вы легко тут устроились.

— Ну, это было не так уж и легко, — усмехнулся я. — А что за бумага?

— Кхм, кхм! — Полковник прокашлялся и постарался принять максимально официальный вид. — Михаил Ярославович! С радостью сообщаю, что с данного момента вы переведены в особый реестр значимых партнёров службы контроля аномалий. Он так и называется. Туда попадают те, кто внёс большой вклад в дело борьбы с аномалиями. Поздравляю!

Антон Антонович открыл портфель и вынул из него лист бумаги, а потом маленькую тёмно-коричневую коробочку с двумя скрещёнными молниями на крышке.

— Спасибо, — пробормотал я, вытаскивая золотой перстень, также с эмблемой СКА. — Скажите сразу, а это для меня хорошо или плохо?

— Исключительно хорошо, — уверенно объявил полковник. — Никаких обязанностей это на вас не накладывает, так как сам факт получения такой регалии говорит о том, что вы делаете очень много. И самое главное, попадание в реестр даёт серьёзные льготы.