— Ну…

— Кому-то надо тут оставаться.

— Хорошо, Мирослав. — Покладисто согласилась Дарина. — Знаешь, а Рогнеда съехала!

— Когда?

— Сегодня утром. Сказала, что переходит в другую компанию.

— Ну что ж. — Пожал я плечами. — Надеюсь, что там её не обидят. Дарин, я в мастерскую.

— Помочь?

— Наверное, да. Там ствол уже привезли?

— Угу, в мастерской ящик лежит.

«Ну, ерунда это». Сказал Миро. «Лучше бы Низкоранговая биомехов развивала! Давай поставим ей Танцора Плоти?»

«Миро, я не стану делать из девушки киборга!»

«Мирослав, Танцор Плоти идеально сочетается с Сердцем Пламени. Сейчас у Низкоранговой больше энергии, чем она умеет тратить, и это обернется для неё проблемами!»

«Ты знал, что так будет? Ещё на Гардарике?»

«Знал». Не стал отпираться Миро.

«Не могу поверить, что ты обманул».

«Я не обманываю тебя, Мирослав. Это невозможно. Низкоранговая не справилась бы сразу с двумя биомехами такого уровня, просадила бы или Сердце, или Танцора. Так что давай откроем наши загашники, позовем Санитара, и сделаем то, что нужно».

«Мне это не нравится».

«Иногда приходится делать то, что не нравится».

— Иди сюда! — Позвал я Санитара.

Тот подошёл, сверкнул окулярами.

— Нужно установить артефакт, Танцор Плоти, Кире. Понимаешь?

«Да все он понимает».

От Санитара ударила сильная волна готовности исполнить приказ.

— Мирослав, я тоже хочу такой артефакт! — Подала голос Дарина. — Мирослав! Я могу себе его установить? Ну пожалуйста, у тебя же есть целых три! Если надо, я заплачу.

«Не надо плакать, у нас и на тебя хватит, Неумеха! Потом не забудь похвастаться Капризульке!»

«Миро, давай просто поставим им это, и все». Смирился я.

«Давай!» Быстренько согласился Миро.

— Ты следующая, денег не надо. На твой страх и риск, понятно?

— Конечно! Спасибо, Мирослав! — И Дарина, подскочив ко мне, поцеловала в щеку.

Зародыши артефактов нашлись в ящике, три штуки. Санитар средними руками достал первый, замер.

— Кира! — Позвал я. — Спустись в мастерскую, пожалуйста.

Кира появилась через пару минут, в домашнем халате, с мокрыми волосами. Любопытная Мила мелькнула в дверях, но входить не стала.

— Кира, ты будешь не против, если я подарю тебе ещё одно улучшение?

«Давай не будем выбирать слова?»

— Прости. Я думаю, что… То есть, тебе нужен ещё один артефакт, чтобы уравновесить Сердце Пламени. Это Танцор Плоти, направленный на физическое совершенствование организма. Не то, что у тебя было раньше, а гораздо серьезнее. Ты не против… То есть, ты готова?

— Да, Мирослав. — Сказала Кира. — Я знаю, что такое Танцор Плоти. Что нужно делать?

— Санитар все сделает. Иди с ним.

— Господин, я тоже хочу! — Влетела в комнату Мила. — Почему вы забыли про меня?

«Вот видишь!» Можно было бы сказать, что Миро рассмеялся, но особого веселья Индик не демонстрировал. «Они все хотят улучшений!»

— Тогда и ты тоже. Сначала Кира, потом Мила, потом ты, Дарина. — Сдался я.

Кира и Мила удалились, сопровождаемые Санитаром.

А я открыл пластиковый ящик, и водрузил на верстак штурмовую винтовку. Рядовые стрельцы такими не вооружались, слишком дорогое оружие, да и не справится с ним обычный человек. Слишком сильная отдача и слишком большая скорость работы автоматики.

— Что мы с этим будем делать? — Деловито спросила Дарина.

— Попробуем сначала улучшить ствол. — Я отсоединил магазин, дернул затвор, проверяя, есть ли патрон в патроннике, и зажал винтовку в тиски. — Помогай мне с энергией, ладно? Боюсь, что один не справлюсь.

«Все равно, баловство это!» Сказал Миро. «Но, если уж хочешь, давай вложим в металл энергетические частоты, как это сделано в живых клинках. Помнишь эльфийские стволы? Вот так же сделаем, особого ума тут не надо!»

С винтовкой мы провозились до вечера.

Ствол получилось улучшить сразу, потом принялись за ударно-спусковой механизм, усовершенствовав и его тоже. Я отрегулировал прицел, маскируя прицельные траектории. Вставили под цевье горошину энергетического ядра, протянули линии машинописи к стволу и прицелу.

Поглядел на патроны, подумал, и изменил их тоже.

— Здорово! — Вздохнула Дарина, глядя на то, как Атомный Манипулятор оглаживает оружие слабыми волнами энергии распада, срезая лишнее и добавляя недостающее. — Вот бы такую же штуку иметь! Мирослав, а у тебя ещё осталось…

— Потом, возможно! — Быстро ответил я под хихиканье Миро.

Оружие приобрело хищный вид. Черный ствол покрыт машинописью, светящейся в энергетическом мире, ребристый кожух охлаждения обжимает его, впитывая тепло. Мерцает яркая звездочка энергетического ядра, от него тянутся тонкие нити, улавливающие рассеянные атомы металлов. Текущее состояние механизмов винтовки запечатлено машинописью, и всегда будет стремиться восстанавливаться в исходное положение и состояние. Приклад прямо просится к плечу, оптический прицел глядит на мир черной линзой.

Мастер Владимир, вошедший в мастерскую, удивленно глянул на изменившееся оружие.

— Это на продажу?

— Нет. Для Киры. — Я накрыл винтовку серым полотном, отодвинулся от верстака. — Если ты не по делу, то пойдем в гостиную, кофе выпьем.

— Наверное, все же по делу. Тебя желает видеть Гранд Леди. Чем быстрее, тем лучше.

— Я готов. Когда едем?

— Сейчас.

— Дарина, убери тут, и запри дверь. Я скоро вернусь.

Гранд Леди встретила меня радушной улыбкой и напрочь закрытой аурой. Мастер Владимир сразу же занял место за её плечом.

— Присаживайся, мастер Мирослав. — Пригласила Гранд Леди.

Безмолвный слуга подвинул мне кресло, удалился.

— И рассказывай, что было на Аркаиме.

Я уселся в удобное кресло, и принялся рассказывать.

Гранд Леди выслушала меня молча.

— Значит, новый артефакт. — Подытожила она. — На этот раз Скорлупа. Я вижу, что твоя аура закрыта лучше, чем когда бы то ни было. Есть у тебя что-то ещё?

— Из нового только Скорлупа.

— Мирослав, дай мне пообщаться с Миро. — Вдруг попросила Гранд Леди.

— Да.

«Ща пообщаемся». Пообещал Индик.

— Я слушаю, Гранд Леди. — Сказал Миро.

— Миро, какие модули присутствуют у тебя на настоящий момент?

— Атомный манипулятор, Конструктор, Универсальный Эффектор, энергетическое ядро, Щит.

— Сними защиту, позволь сделать полное сканирование.

— Нет.

— Какой цикл и какой уровень имеет энергетическое ядро?

— Полный цикл и не имеет уровня.

— Значит, ты не Владыка. — Произнесла Гранд Леди.

Аура мастера Владимира чуть дрогнула, набирая в себя энергию. Он что, намеревается атаковать? Да точно же! Энергия начинает скапливаться в ауре, по руками пробегают тончайшие нити машинописи. Мастер активирует биомехи, скрытые в теле.

— Ты нечто большее. — Продолжала говорить Джелит. — Ты же Абсолют, Миро! Внеуровневый Индик полного цикла. Откуда же ты взялся, на наши головы? Кто был твой предыдущий владелец?

— Информация закрыта. — Ответил Индик.

— Что ты хочешь?

— Развития Мирослава как личности.

— К чему это приведет?

— К развитию Мирослава как личности.

— Спрошу иначе. Какова конечная точка развития?

— У развития нет конечной точки. Разум развивается бесконечно.

— Известны ли тебе примеры такого развития?

— Информация закрыта.

— Ты не хочешь говорить?

— Разговор бессмысленен.

— Лучше выяснить все сразу, чем теряться в догадках и растить недоверие, Миро.

— Согласен.

— Так что же ты хочешь? Каковы твои желания?

— У Индиков, даже класса Абсолют, нет желаний, Гранд Леди. Моя цель — развитие Мирослава как личности. Дальнейшая информация закрыта.

Глаза Гранд Леди чуть расширились. Она что-то поняла. Но вот что? Мне почему-то показалось очень важным понять это и самому.

— Значит, все зависит от Мирослава? — Уточнила Гранд Леди.

— Да, Гранд Леди.

— Ну что же. Пусть будет так.