«А неплохая фигурка!» Заметил Миро.

Ева и впрямь хороша. Стройная, с плоским спортивным животиком и высокой крепкой грудью, загорелая, улыбчивая.

Я сел на песок, скинул куртку, рубашку, подставил грудь лучам закатного солнца. Морской ветер пах йодом и солью, волны лениво накатывались на песок.

Кира опустилась рядом.

— А ты что не идешь? — Я кивнул в сторону океана.

Ева и Мила уже зашли по пояс. Ева обернулась, глянула на меня, выпрямила спину, и рыбкой нырнула вперёд.

— Не хочу. — Ответила Кира. — Не моё это, Мирослав. Слишком уж тут… Богато.

— А ты никогда не хотела стать богатой?

— Когда-то хотела.

«Ну, вот и к чему это привело?»

— А потом?

— А потом я уже не хотела ничего. — Она бездумно собрала песок в ладонь, посмотрела, как он рассыпается меж пальцев. — Это требует слишком большую цену.

— А какие у тебя желания сейчас?

— Не знаю. — Честно ответила девушка. — Я получила такие силы, о которых могла только мечтать. Только мне это уже ничего не нужно. Хочу быть с тобой, как тогда, в гараже Тролля. Засыпать с тобой в обнимку. Это так здорово.

— А ты умеешь плавать?

— Нет. — Ответила Кира. — Там, где я выросла, не было ни рек, ни морей. Лишь долгая, сожженная солнцем и высушенная ветрами степь. И нитка Дороги. Планета Листа, заброшенный уголок на краю Старой Рутеники.

— А зачем ты вообще связалась с Темным Солнцем? — Внезапно спросил я.

— Я хотела вырваться с планеты.

— И не было иных путей?

— У меня была бедная семья, Мирослав. Отца я не знаю, у матери своя жизнь. У меня были способности к Искусству, неплохие, как говорили. Но не было денег, чтобы платить за обучение. Я пыталась учиться, сама. По книгам, по обмолвкам знакомых. У меня начало получаться, местный граф заметил меня, приблизил к себе. Я была довольна, дура, такой человек обратил внимание… Года не прошло, он увлекся другой, а меня выставил за дверь без средств к существованию. Мне некуда было идти, я хотела отомстить. Знакомый моей матери оказался адептом Темного Солнца, он подсказал мне дорогу к Живущему-в-башне…

«Миро, кто такой Живущий-в-башне?»

«Что-то вроде Песочного Принца. Мелкая сущность Дороги, их всех и не запомнишь!»

«Уверен, что мелкая?»

«Была б крупная, то знали бы. Мирослав, самые опасные сущности обычно имеют короткое и простое имя, а все эти Песочные Принцы и Башня-в-Заднице ничего серьезного собой не представляют».

— Меня заметили, дали кров и крышу над головой, разрешили учиться. Надо всего лишь было покляться в верности моему учителю…

«Где бывает бесплатный сыр, Низкоранговая не слышала».

— Я принесла семью графа в жертву Живущему-в-башне, и он улучшил моё тело, усилил мою чувствительность к энергии. Я не сразу поняла, что во мне рабская метка, Мирослав. А когда поняла, то мне было уже все равно. Мне нравилось быть их батарейкой, служанкой, игрушкой… — Кира просеивала песок в ладонях, бездумно глядя на морскую гладь.

— Как же ты вырвалась?

— Темное Солнце слишком заигралось. На Листу прибыли царские стрельцы. 23-й особый полк. Живущего-в-башне изгнали, жрецов и адептов Темного Солнца перебили.

— Погоди, а почему ты не перешла к тому, кто убил твоего хозяина?

— Я не знала, кто это. Ракетный удар, Мирослав. Кто отдал приказ, кто нажал кнопку? Мне не известно. Знаешь, когда отключается связь метки с господином, то можно ненадолго вернуться к ощущению свободы. Я вспомнила все, что творили моими руками, и что творили со мной. Убийства, пытки, секс… Я не знаю, как я не сошла с ума. Прибилась к компании таких же выживших. Осень и зиму пережили, грабя склады и сражаясь с бандами мародеров. Я научилась стрелять и водить технику. Мы грабили дома богатеев и продавали вещи в мирах Дороги. Потом нам на хвост сели бандиты с Аркаима. Моих друзей перебили, а меня взяли в плен. Они искали хранилище Живущего-в-башне. Нашли, на свою голову, ушел он недалеко. Я принесла их в жертву, всех, и просила убрать из меня рабскую метку. Живущий-в-башне сказал, что это невозможно. Получилось только заглушить, на время. Я не знала, стоило ли жить дальше. К зиме приехала следующая экспедиция. Дядюшка Сэм и Сержант нашли меня, замерзающей в развалинах. Они выходили меня, я показала им схроны, и уехала с ними на Аркаим. Ну а дальше ты все знаешь.

«Надеюсь, мы не будем выслушивать такую же интересную в кавычках историю жизни Вещи?»

«Миро, а возможно ли удалить рабскую метку?»

«Ты уже спрашивал, а я отвечал. Проще создать новую личность, чем восстановить старую».

«Понял».

— А вы что сидите? — Мила вышла из воды, подошла к нам. — Мирослав! Купаться!

Искупаться пришлось, конечно. Трусы у меня черные, облегающие, сошли за плавки, если не приглядываться.

Я медленно пошёл в воду, океанские волны толкались в мои ноги.

«Ой, щекотно!» Сказал Миро.

«Что?»

«Да самка сейчас во мне дырку прожжет! Нет, оборачиваться не надо!»

Вода была тёплая, соленая, плыть в ней одно удовольствие.

Искупавшись, я вернулся на берег.

Там уже горел костер, Кира установила вокруг огня тонкие стержни с насаженными на них кусочками мяса. Ауры охраны виднелись в зарослях, в домике горели окна.

Ауру мотора «Мауса», направляющегося к нам, я заметил поздно.

— К нам гости? — Спросил я у Евы.

Кира сместилась так, чтобы видеть домик и стоянку машин.

Черный «Маус» вырулил с дорожки, ведущей через лес, и остановился на стоянке. Открылась дверь, с водительского места выскочил парень, огляделся. Нашёл нас взглядом, и решительно двинулся к нам. Попавшийся по пути слуга отлетел в сторону, получив резкую пощечину энергией.

«Ого».

Не парень, паренек. Одет в черные строгие брюки и черную же рубашку с гербом над сердцем, на боку болтаются ножны с тонким живым мечом. Аура у парня развитая, начинающий ученик, или студент второго-третьего курса Института. Среднего роста, светловолосый, в фигуре видны биомехи. Физическое развитие, маскировка и защита ауры. Маскировка такая себе, гармоники чувств прослеживаются.

Решимость и обида на весь мир пробивается из-под спокойной уверенности в себе.

Открылась пассажирская дверь, и за пареньком выскочил сутулый тип в шортах и белой жилетке с карманами, накинутой на голое тело. Сплюнул на землю, вытащил из машины камеру, и побежал за пареньком. Остролицый, взъерошенный, весь какой-то нескладный. На груди серебрился защитный амулет, прикрывавший ауру куда как лучше, чем у паренька.

«А этому что от нас надо?»

— Мирослав Трегарт! — Парень остановился за пару шагов до костра.

Точно, студент второго курса, аура уж очень похожа. Один в один такая, какая была у Добромира. На рукаве рубашки золотиться символ Фламиники, рукоять клинка на поясе дрожит энергетикой. Живой меч, дорогая одежда, аура искусника.

Парень дворянин.

Ева смотрела на него без паники, скорее с любопытством, как на забавную игрушку.

— Что вам угодно? — Спросил я.

Если хозяйка этого места не паникует, то мне-то что нервничать?

— Я вызываю вас на дуэль чести. — Сказал парень ломающимся голосом. — Рабство на Люблине запрещено законом, а вы привезли сюда целых двух рабынь.

Кира посмотрела на меня, я покачал ладонью — сиди, мол.

— Петя, ты спятил! — С восторгом выпалила Ева.

— Прямо тут? — Уточнил я.

— Да! И сейчас!

Тип в жилетке нацелил на нас камеру.

«Осторожно!» Крикнул Миро.

Парень Петя озлобленно свернул глазами в сторону Евы, и рванул клинок из ножен.

Миро бросил меня кувырком вперёд и вбок, меч врезался в костер. Пламя мгновенно погасло, вымороженное холодом, затрещали угли, в темное небо взметнулись мелкие белые снежинки.

— Дай ему! — Крикнула Ева Влажина.

«Хе-хе, кто кому должен дать?» Засмеялся Миро.

«Он нам, видимо!»

«Лучше пусть она нам даст!»

— Не надо драться. — Сказала Мила. Аура Пети пошла волнами, энергетика, вложенная Милой в голос, распалась на гармоники, столкнувшись с защитой паренька.