Девица очень эффектна, и её можно было бы назвать очень симпатичной, если бы лицо с умело наложенным макияжем не портила высокомерно очерченная недобрая линия губ. Юркая особа тоже обратила внимание на Моти, демонстрируя это нарочитым игнорированием его робких попыток протиснуться поближе к Мезимотесу.

Моти немного потоптался в растерянности, сделал несколько шагов и вдруг, в жесте отчаянной решимости, вдвинул плечо в роящуюся толпу. Кто-то вытолкнул его вперёд, и он чуть не растянулся прямо перед партийным и профсоюзным боссом, к которому сегодня был записан на приём. Чтобы удержаться на ногах, ему пришлось ухватиться за чьё-то худенькое, тонкое плечо — это было плечо той самой юркой девицы в мини с бесовскими глазами. Она прошипела ему в ухо пронзительным голоском: «А ты-то откуда тут взялся, как ты сюда пролез? Из какой ты газеты? А может, ты с телевидения?» Моти отмахнулся от неё и пристально посмотрел в глаза эранийского партийного и профсоюзного босса Минея Мезимотеса.

Осенённый благородной сединой, солидный (несмотря на не самую мощную и представительную комплекцию) Мезимотес величественно и вопрошающе воззрился на Моти: «Простите?» — в его интонации слышится вежливое недоумение, смешанное с упрёком. Моти густо покраснел и быстро заговорил: «Шалом, адон Мезимотес. Вы назначили мне на сегодня встречу в вашей канцелярии на этот час, но ваша секретарша мне сказала, что я не записан…» Миней улыбнулся ему с приветливой холодностью: «Простите, не припоминаю. Как вас зовут и по какому вопросу? Напомните, пожалуйста…» — «Меня зовут Мордехай Блох, — тихо произнёс Моти, покраснев ещё гуще, — я хотел рассказать вам подробнее о работах в области развивающих и обучающих компьютерных игр, которыми мы с друзьями занимаемся…» Миней вскинул подбородок и энергично закивал: «А-а-а!

Точно, точно! Ну, что ж, адон… э-э-э… простите?» — «Мордехай Блох…» — едва слышно прошелестел Моти. Он успел заметить, что вся эта роящаяся вокруг них братия с блокнотиками в руках повытягивала шеи, внимательно ловя каждое слово партийного босса, а змейка вовсю строчила в своём блокнотике.

Миней величественно кивнул, бросая летучий взор на журналистов, как бы проверяя, какое это на них производит впечатление: «Я действительно готов с вами встретиться по поводу развивающих и обучающих компьютерных игр. Я всегда готов поддержать нашу талантливую молодёжь, особенно в таком важном вопросе! Подождите немножко, сейчас у меня как раз час интервью с местной и центральной прессой.

Информационный час, так сказать… После этого мы поднимемся в мой кабинет, и я с удовольствием выслушаю вас. Посидите тут в холле. Отдохните, выпейте чашечку кофе; у нас в буфете готовят отличный кофе!» — и, окинув холодновато-приветливым взором с трудом справляющегося со своим смущением молодого человека, он повернулся к возбуждённой толпе журналистов, и они проследовали в коридор, ведущий в конференц-зал. Девица обернулась и снова окинула Моти, усаживающегося в одно из уютных мягких кресел, расставленных в холле, заинтересованным взглядом опытной светской львицы.

По прошествии полутора часов задремавшего в глубоком мягком кресле Моти разбудила всё та же змейка: «Что, красавчик, уснул? Так всё на свете проспишь!

Иди, босс ждёт тебя! А скажи мне, Мотеле, не дашь ли ты мне интервью после разговора с Минеем?» Моти не совсем проснулся и ошеломлённо поглядел на девицу:

«А-а-а… откуда ты знаешь, как меня зовут?» — «Ну, ты даёшь! Хороший журналист знает всё! Да ты же сам представился, когда беседовал с Мезимотесом. А меня зовут Офелия Тишкер. Для тебя — просто Фели. Вот мы и познакомились!»- «Имя у тебя не совсем обычное. Хотя… Почему бы и нет…»- «Мои родители — большие поклонники Шекспира». — «А-а-а… — рассеянно пробормотал Моти. — Понятно…» — «А… скажи-ка, может, дашь телефончик?» — «Некогда…» — буркнул через плечо Моти, резво вскакивая и почти бегом направляясь к лестнице. — «А интервью? Уж раз ты самого Мезимотеса заинтересовал, то я могу дать о тебе в прессу сногсшибательный материал! Не пожалеешь!» — «О чём ты, о каком интервью? Я простой программист, специалист по компьютерам, никакого отношения к партийным и профсоюзным играм не имею! Извини, я пошёл, меня ждут…» — не глядя на девицу с круглыми бойкими глазами, бормотал Моти, поднимаясь на первую ступеньку. — «Так что, Мотеле, телефончик не дашь?» — прокричала Офелия ему вслед. Моти уже не слышал.

Большой кабинет Мезимотеса впечатлял. Моти с изумлённым восхищением застыл у двери, оглядывая стены, со вкусом обшитые панелями тёмного дерева, перемежающимися подобранными с отличным вкусом картинами, мягкие глубокие кресла, огромный стол и множество разноцветных телефонов на нём. Ласковое и приветливое лицо партийного босса осветила величественно-горделивая улыбка. Немного странное выражение придавала этой улыбке знаменитая, чуть заметная хитринка, спрятавшаяся в уголках небольших светлых глаз. Мезимотес величественным жестом указал Моти на кресло, ближайшее к столу. Моти робко присел на краешек одного из кресел.

«Располагайтесь, адон Блох, чувствуйте себя непринуждённо! — ласково ворковал Мезимотес. — Сейчас я распоряжусь насчёт кофе и чего-нибудь к кофе». — «Спасибо, адони, не стоит хлопот…» Партийный босс, не слушая, нажал на кнопку, что-то пробормотал в селектор и обратил выражающее ласковую предупредительность и заинтересованность лицо к Моти, не совсем успешно пытающимся справиться со смущением.

«Итак?» — «Началось всё с того, что мы, — Моти заговорил, сначала чуть скованно, постепенно увлекаясь, — несколько выпускников эранийского университета по специальности «Компьютеры», собирались раз в неделю по вечерам после работы у одного из нас. Этот наш товарищ ещё не обременён семьёй, и у него, единственного, есть домашний компьютер…» Моти рассказал, как на этих дружеских посиделках сначала они играли в самые новые компьютерные игры, которые к ним попадали теми или иными путями. Однажды одному из них (Моти не сказал, кому именно) пришла в голову идея начать вносить в игры как бы маленькие изменения и усовершенствования. А от этих невинных экспериментов было уже недалеко до разработки своих собственных игр, в которые они играли с особенным азартом.

Вскоре ребята разработали собственную фирменную концепцию игр, строя их по принципу многовитковой морской ракушки. На этой концепции они строили все придуманные ими игры. С этими словами Моти, смущённо улыбаясь, вытащил из папки дискету: «Вот, например, детская игра «Пляшущие струи».

Поначалу Мезимотес со снисходительным интересом поглядывал на молодого человека с выразительными, по-доброму насмешливыми чёрными глазами, лицо которого пылало жаром энтузиазма. С каждым словом молодого человека Минея всё больше захватывал его увлечённый рассказ. «Ну, и парень… — думал про себя Мезимотес. — Редкий тип в наши дни! Однако, на одном энтузиазме далеко не уедешь — даже этот пылкий юноша понял такую простую истину. Потому-то он здесь, у меня». Дело не только и не столько в том, что молодые ребята «самопально» разрабатывали, а теперь вот решили продавать. Как только Моти произнёс слова: «…концепция построения игры по принципу многовитковой морской ракушки», — Миней выпрямился в кресле, внимательно посмотрев на молодого человека.

«Многовитковая ракушка! Это ж надо!!! В этом что-то есть, право же!.. — подумал он, но не высказал эту мысль вслух. — Эти мальчишки сейчас, судя по всему, хотят свой маленький бизнес как-то узаконить, чтобы не выглядеть компьютерными пиратами, а идею хотят застолбить за собой. Не для того ли парень пришёл ко мне, да ещё так настырно добивался этой встречи? Ну, что ж, почему бы не помочь талантливым молодым энтузиастам, особенно, когда это лично мне, Минею Мезимотесу, может принести пользу! Между прочим, с очень дальним прицелом!..» Указав на дискету, которую Моти нервно сжимал в руке, Миней оживлённо спросил: «И эта игра на той же концепции?» — «Ну, конечно!»- «Послушайте, Моти, давайте перейдём на неофициальный тон! — Моти густо покраснел и, потупившись, слегка качнул головой, Миней чуть заметно, понимающе улыбнулся: — Да вы… вернее, ты… не стесняйся. Я на этот тон перешёл с журналистами, с которыми у меня установились особенно тёплые и доверительные отношения…» Моти отвёл глаза, окончательно смутившись. Миней тонко улыбнулся: «Например, была в сегодняшней группе одна очень талантливая молодая журналистка. Небось, обратил внимание? Стройная, гибкая, с красивыми, яркими, зелёными глазами.