Поезд Москва — Вийск.

Мария, лежа на огромной кровати, смотрела в потолок и размышляла о приказе господина. Из-за того, что он мало что понимал в специфике ее работы, ей приходилось по пальцам объяснять ему некоторые вещи, и то редко, когда он до конца все понимал, так что Мария в какой-то момент поняла, проще соглашаться, но делать по-своему.

Вот и сейчас, чтобы решить проблему с мелким провинциальным городком, ей приходится самой тащиться туда, чтобы посмотреть, а можно ли вообще что-то сделать, или проще забыть о Вийске и найти новый путь. В конце концов, из большой сибирской зоны вели несколько таких вот артерий, и пусть эта была самой крупной, но для контрабанды подходила любая дорога, лишь бы верные люди были на ней.

Стук в дверь заставил женщину отвлечься от размышлений. Видимо, проводник хотел предупредить о том, что город рядом, в конце концов, она не зря выкупила целый вагон класса люкс. Поднявшись с кровати, женщина подошла к двери и, открыв ее, замерла. Вместо знакомого лица проводника она увидела хищную морду незнакомого мужчины, а в следующую секунду тонкий кинжал замер в миллиметре от её глаза.

— Не советую дергаться, Мария, если, конечно, вам дорог ваш глаз, — спокойно сказал незнакомец, — сделайте шаг назад, аккуратно, и старайтесь не дергаться. С вами хочет поговорить один влиятельный человек, после чего вам будет дан поистине судьбоносный выбор, — после этих слов мужчина оскалился, а Мария поняла, что ей придется выполнить его приказ, ведь кинжал был непростой, это была аномальная сталь. Боги, куда ее угораздило вляпаться?



— Что вам нужно? — наигранно дрожащим голосом спросила Мария, — Я обычная путешественница, только и всего.

— Тихо, дамочка, тихо, — незнакомец покачал головой, — эти сказки оставь для других, мы прекрасно знаем, кто ты и кому ты служишь. А теперь замолкни и жди, — после этих слов незнакомец издал замысловатый свист, и в вагон вошел еще один неизвестный, выглядевший как самый обычный офисный клерк.

Положив свою кожаную сумку на стол, он с абсолютно невозмутимым видом достал из него военный ноутбук и принялся колдовать над ним. Через несколько минут тишины он наконец-то нажал что-то и развернул ноутбук экраном к Марии, и женщина вдруг поняла, что лицо человека по ту сторону экрана знакомо, очень знакомо.

— Здравствуй, Мария, — старик улыбнулся, — ты прости старика за такое обращение от моих людей, слишком долго я ждал, когда Толя отпустит тебя из-под своего крыла, вот и не сдержался.

— Николай Михайлович, это Вы? — теперь уже голос женщины дрогнул по-настоящему, — Но зачем?

— Затем, что твой господин уже один раз облажался, — жестко ответил старик, — и я не уверен, что во второй раз этого не будет. А Вийск — важный для меня и моих компаньонов городок, и его нужно вернуть обратно. А еще я никогда не понимал, почему такая талантливая женщина работает на Толю, — старик усмехнулся, — его отец был настоящим титаном, и я уважал этого человека всем сердцем, но на детях гениев природа всегда отдыхает. Прошу прощения, немного ушел в сторону, — старик покачал головой, — итак, мое предложение достаточно простое, я хочу, чтобы ты начала работать на меня. Я знаю, что тебя с Толей не связывает клятва, и готов принять ее от тебя. Никаких проблем с твоим нынешним господином у тебя не будет, если ты дашь мне клятву верности, к сожалению, Толе осталось недолго, кто-то ведь должен ответить за ошибки, — старик тяжело вздохнул, всем своим видом показывая, как ему не хочется такое говорить, вот только Мария не верила этому грустному выражению лица ни на секунду.

В узких кругах князя называли бульдогом, и отнюдь не из-за его телосложения. А ведь Мария была против того, чтобы господин начал работу с князем, была против и говорила ему об этом, вот только кто ж ее слушал. А теперь ее саму поставили перед выбором, хотя какой там выбор, либо служение, либо смерть, вот и весь ее выбор.

— Хорошо, Николай Михайлович, я готова работать на вас, — решившись, сказала Мария. В конце концов, в одном старик прав, никаких клятв ее с графом не связывает, а клятва, данная старому графу, истекла из-за смерти последнего.

— Отличное решение, девочка, — ласковым голосом произнес старик, — но чтобы все было как надо, Паша тебе поможет, — после этих слов тот самый клерк сделал несколько шагов вперед, держа в руках крупный камень алого цвета.

Увидев его, женщина побелела, прекрасно зная, что это такое. Все продумал старый бульдог, что ж, значит, это судьба…



Вийск.

— И куда мы едем, господин? — сидевший на соседнем сидении менталист никак не мог успокоиться.

Уже минут десять он пытался намекать, что служба такси — не такая уж и выгодная вещь, и что стоит подумать о чем-то другом. Но я просто не реагировал на его слова и делал вид, что не слышу его гундежа. А сейчас, видимо, решил пойти другим путем.

— Мы едем в «Караван», где я назначил встречу одному отпрыску дворянского рода, — не отвлекаясь от дороги, ответил я, — и если это все, то пока помолчи. Я думаю о том, как бы потратить меньше, а получить больше. А это, знаешь ли, очень важно вообще-то.

— Согласен, — коротко хохотнул мозголом, — я тоже частенько о таком думаю, господин. Правда, мне с моей силой проще, я могу использовать свою силу.

— В городе без особой надобности так не делай, — свернув с главной дороги, я сверился с телефоном и понял, что ехать осталось минуты три, — не дай Хаос кто-то почувствует работу менталиста, проблем не оберемся.

— В вашем городе я точно не буду так делать, — в голосе мозголома послышалось почтение, — особенно после того, что вы показали вчера ночью.

— Вот-вот, помни об этом, — усмехнувшись, я заехал на парковку «Каравана» и, оставив свой «Сапсан», кивнул мозголому в сторону входа. — Пошли, судя по машинам, Зубатов уже тут, — я показал на три хороших таких внедорожника, припаркованных чуть в стороне, — интересно, он приехал один или с кем-то из старших?



Пять минут спустя. Верхний этаж «Каравана».

— Здравствуй, Алексей, — протянув руку Зубатову, я вспомнил, что видел его в первый день в этом мире. Да, он тогда мимо туалета проходил, я еще тогда подумал, что за странный пацан. Что ж, теперь все встает на свои места.

— Здравствуй, Леонид, — Зубатов как-то робко пожал мою руку в ответ и кивнул на стол. — Сядешь?

— Конечно, — я кивнул, при этом внимательно рассматривая охрану парня.

Шестеро мордоворотов, двое из них подмастерья. Но тут ничего удивительного, Зубатовы хоть и звезд с неба не хватали, но для провинциальных дворян были достаточно сильными. Два мастера и пятеро подмастерий, если я не ошибаюсь. И судя по тому, что я вижу, Иван Зубатов любит своего сына, раз дал ему в охрану сразу двух магов.

— Я, честно говоря, не ожидал, что ты мне напишешь, — сказал парень, почему-то избегая моего взгляда, — тебе нужно что-то от нашего рода?

— Не совсем так, — я улыбнулся, — Алексей, мне нужно приложение, приложение для такси, — я кивнул Страннику, и тот протянул мне мой блокнот.

Открыв его, я начал объяснять Зубатову, что же мне нужно, и по мере моего рассказа я видел, как загорались его глаза. Кажется, идея захватила парня полностью, по крайней мере в какой-то момент он просто включился полностью и начал уже говорить на техническом языке, не очень понятном мне.

— Алексей, притормози, я вообще перестал понимать, что ты говоришь, — жестом остановив парня, я улыбнулся, — лучше скажи, то, что мне нужно, возможно?

— Возможно, — Зубатов кивнул, — и у тебя очень интересная задумка, скажу прямо. Леонид, а как ты смотришь на то, чтобы я поучаствовал в этом проекте? Понимаю, звучит не очень, но я готов финансово вложиться в твою задумку.

— Зачем тебе это? — честно говоря, я не очень сильно хотел начать свое первое дело в этом мире в тандеме с незнакомым пацаном, хотя, насколько я могу судить из памяти настоящего Леонида, именно Зубатов всегда относился к нему по-дружески.