Они не были согласны, но Егоров с Агаркиным были лидерами их неформального союза, и пришлось проголосовать, как и они.

— Что ж, раз уже все решено, тогда прошу всех готовится к вечерней прогулке, — Егоров тяжело вздохнул, — и да помогут нам боги…



Гнездо Ворона. Вечер.

— Ну как прошел первый рабочий день в администрации? — я встретил деда в гостинной, рядом с накрытым столом.

— Неплохо, — старик усмехнулся, — правда, меня уже завалили просьбами, требованиями и скрытым шантажом, но я был готов к этому. А как прошел твой день, внук?

— Тренировался, — я пожал плечами, — теперь я могу выдавать семь атак подряд, на две атаки больше, чем обычный новичок, — я улыбнулся.

На самом деле я мог выдать намного, намного больше, но зачем об этом знать деду? А на полигоне я делал вид, что отдыхаю, занимаясь при этом медитацией. Сегодня к порогу моего нового дома подойдут враги, сильные враги, и хочу встретить их во всеоружии.

— Молодец, — дед хлопнул меня по плечу, — поужинаешь со стариком, или у тебя есть дела?

— Никаких дел, — я отрицательно покачал головой, — с большим удовольствием, деда, — после моих слов старик улыбнулся, а я почему-то вспомнил сегодняшний разговор с Викторией.

Девушка так же, как и дед, радовалась моему сообщению, а когда я сказал, что вернусь в лицей после выходных, то это еще сильнее ее обрадовало.

Сидя за столом с дедом, я старался проникнуться этой атмосферой, у меня-то у самого, конечно, была семья, но для них я был что-то вроде стратегического оружия, тут же все иначе. Дед же, видя, что мне интересно с ним общаться, стремился рассказать мне как можно больше, видимо, настоящий Леонид не сильно баловал старика своим вниманием.

Наконец-то ужин закончился, и дед как-то грустно улыбнулся.

— Ладно, внук, я, пожалуй, еще немного поработаю перед сном. Ты тоже не задерживайся, хорошо. Маг должен соблюдать режим сна, и тогда он будет быстрее прогрессировать, — наставительно произнес он, а в следующую секунду мой телефон завибрировал, и, бросив взгляд, я увидел одно лишь слово.

«Приехали».



— Обязательно, дедушка, — я улыбнулся, — но мне кажется, было бы неплохо прогуляться перед сном, так сказать, чтобы крепче спалось. Что скажешь насчет этого, составишь мне компанию? — я вопросительно глянул на старика, мысленно морщась.

Как-то топорно сработано, однако мне сейчас надо вытащить его из дома, только и всего. Если Странник написал, что враги уже рядом, значит, они уже оставили свои автомобили и двигаются в сторону нашего особняка. А для того чтобы дед услышал выстрелы, он точно должен быть на улице, стены в особняке довольно толстые, может и не услышать.

— Гхм, я, конечно, хотел поработать, но почему бы и не прогуляться, — старик улыбнулся, — кстати, ты помнишь, что через два дня тебе придется вернуться в лицей?

— Помню, — я кивнул и натянуто улыбнулся.

Учиться меня не тянет от слова совсем, у меня и так достаточно знаний, но как минимум лицей закончить придется в любом случае. А вот дальше возможны варианты, хотя там тоже все зыбко. Местные считают, что аристократ без хорошего образования не аристократ, и демоны их сожри, я согласен, но я-то свое образование уже получил в прошлой жизни, и с лихвой. Почти десять лет тяжелой учебы в корпусе магов, иногда в демоническом мире, когда мне было хреново, я вспоминал рожи своих учителей, по сравнению с которыми даже демоны казались мне милыми и пушистыми, и мне сразу становилось легче.

— Вижу, ты не очень горишь желанием возвращаться туда, — дед коротко хохотнул, — надо, Леня, надо. Да и тебе осталось не так уж и много, считай, этот год и еще один. Научишься управлять своей силой, хотя иногда мне кажется, что это ты можешь научить учителей в лицее, — дед вышел на крыльцо, — да и вообще, сам знаешь, в нашем мире образование значит очень много. Никому не нужен дикарь, способный уничтожить город своей силой, и учеба в этом плане очень хорошо работает. Она дает молодым аристократам самое главное, навыки коммуникации. Ведь драться может любой дурак, а вот решить все мирно, одним лишь разговором, вот для этого уже мастерство надо.

Ну тут, если честно, я не был согласен с дедом, сила есть сила, и чем ее у тебя больше, тем больше у тебя возможностей повлиять на мир. Умение красиво говорить ничего не значит, ведь если за этим умением не стоит серьезная сила, никто тебя всерьез воспринимать не будет, плавали, знаем.

Мы с дедом спустились с крыльца и направились в сторону ворот, у которых сегодня опять дежурил Антон, а я все прислушивался к вечернему шуму вокруг. Звук первого выстрела, словно хлыст, ударил по нервам, а потом прозвучал и второй, и третий, и так далее. Во имя Хаоса, началось!

— Что это? — услышав выстрелы, старик дернулся, прикрывая меня собой, — Леня, давай в дом. Антон, чего замер, нажимай тревожную кнопку! — гаркнул дед молодому магу, и тот тут же выполнил его приказ.

— Никуда я не пойду, деда, — я вышел вперед и зажёг огненную вуаль, — пуль я не боюсь, пришло время мне тебя защищать, — я улыбнулся, а старик вздрогнул, явно не ожидая от меня таких слов.

Несколько мгновений он колебался, согласиться с моими словами или все же отослать прочь, но в конце концов он все же принял правильный выбор.

— Хорошо, только пообещай мне никуда не соваться, ладно? — старик глянул на меня строгим взглядом, на что я кивнул и состроил самое одухотворенное лицо, на которое только был способен.

Старик вроде бы проникся, хотя какие-то сомнения у него все же были. Н-да, надо будет поработать над своим поведением, мои привычки из прошлой жизни постоянно прорываются, и, если честно, я не сильно хочу с этим что-то делать. Настоящий Леонид был обычным пацаном по сути. Звезд с неба не хватал, да и не стремился, вот только я не могу себе позволить такое.

Пока я размышлял о превратностях судьбы, дед уже раздавал команды прибежавшим магам, и пятеро мастеров направились в сторону ворот. Да-да, у нас было пятеро мастеров, именно поэтому род Вороновых выжил, будучи изгоями. Где-то в Москве таким количеством никого не удивишь, а вот в Вийске это очень серьезная сила, способная повлиять на любые местные расклады. Старик тоже направился за ними, ну а я решил, что удобнее будет подойти с другой стороны. Правда, придется без меча обойтись, но ничего страшного.

Рванув к дыре в заборе, я выбрался за пределы особняка и побежал туда, откуда были слышны выстрелы. Стараясь сильно не шуметь, я то и дело сливался с деревьями, но выстрелы уже прекратились, остались только какие-то странные хрипы и чья-то неразборчивая ругань. Наконец-то впереди появился небольшой просвет, и я увидел троицу мужчин, что возились с валяющимися на земле людьми. В этой троице я узнал Агаркиных, видимо, я все же не ошибся с выбором будущего предателя. Никита молча помогал своему папаше, хотя вид имел ошарашенный, а вот старик, который приходился Ереме отцом, что-то ворчал. Видимо, не понимал, нахрена сын это сделал. Правильно, я бы тоже не понял, тем более что у Еремея не было возможности поделиться со своими о плане, да и вообще, он сам не сможет себе ответить, почему он так поступил. По крайней мере, так мне пообещал Странник.

Среди деревьев тем временем послышался шум приближающихся людей, это, видимо, был дед с магами. Старик Агаркин отвлекся на секунду, и эта секунда стала для него роковой. Один из лежавших на земле, видимо, только притворялся раненым, потому что в следующую секунду я увидел яркую вспышку синего цвета, а потом голова старика отделилась от тела, и он рухнул на землю. Суккубья задница, вот это номер! Убивший старика маг тем временем не стал лежать и вскочил на ноги, и я узнал в нем Григория Егорова, еще одного подельника Горького. Этот всего лишь занимался контрабандой сырья из зон, так что можно сказать, что он был почти что чист.

— Ерема, предатель херов! — рыкнул Егоров, — зачем, ну зачем ты это сделал? — в его голосе было столько боли и непонимания, что даже меня проняло. Кажется, эти двое дружили, м-да, неудобно вышло.