— Слышу, — пожилой кивнул, поправляя протез, — что ж, цель ясна, сроки тоже, — он усмехнулся, — высоко летаешь, Горький, не боишься упасть? Один раз ты уже попался на этом, а что, если повторится? Я ведь девчушку-то узнал, полковника Михеева внучка. Никак не можешь простить охранке, что тогда тебя за задницу взяли?

— Дело не в этом, — улыбка тут же исчезла с лица Андрея Андреевича, — запрос пришел от моего делового партнера, конкретно сейчас я всего лишь посредник, — мужчина развел руками, — ну так что, как быстро всё сделаешь?

— Сутки хватит, — пожилой хищно улыбнулся, после чего развернулся и покинул кабинет, и только после этого Андрей Андреевич отпустил амулет, что всё это время держал в кармане.

С менталистами сложнее всего, особенно с такими вот, кто давно уже живет по ту сторону закона. Горький поймал себя на мысли о том, что он ведь даже не знает настоящего имени наемника. Все его называют Странником, а больше никаких деталей насчет него градоначальник не знал. И, честно говоря, ему и не сильно этого хотелось, если уж на то пошло. Главное, что Странник всегда выполнял свои контракты, именно поэтому его услуги стоили так дорого.

Гнездо Ворона. Следующее утро.

Когда я спустился к завтраку, дед уже был в кухне, однако на этот раз старик не ел, а с кем-то говорил по телефону. Судя по хмурому выражению лица, разговор не очень ему нравился. Заметив меня, он быстренько закончил разговор и кивнул на накрытый стол.

— Садись, внук, сегодня завтрак для тебя исключительно, — старик улыбнулся, — через полтора часа у нас будут гости, так что тебе надо будет переодеться во что-нибудь официальное, так как среди гостей будет граф Михеев, из столицы.

— Уже с охранкой встречаемся, деда? — я коротко хохотнул, — интересная карьера у меня получается.

— Да ну тебя, — старик тоже улыбнулся, — просто этот самый полковник приходится дедом той самой девушке, которую ты спас, вот он и хочет познакомиться со спасителем любимой внучки.

— Ну значит познакомимся, — пожав плечами, я подтянул к себе тарелку с пирогом, — чего мне бояться?

— Боятся не надо, просто полковник Михеев очень, кхм, своеобразный человек, — дед покачал головой, — его манера общения может тебе не понравится.

— Думаю, как-нибудь потерплю, — я улыбнулся, — вряд ли ради меня едет, скорее будет общаться с тобой. Это же ты знаменитый барон Воронов, даже если забыл об этом, деда.

После моих слов что-то промелькнуло во взгляде старика, что-то похожее на боль, после чего он просто кивнул и вышел из кухни, а я сделал себе зарубку на память. Надо все-таки разобраться с настоящим даром Вороновых, а там чем Хаос не шутит, может и получится вернуть его старику. Главное понять, как этот дар работает, но для этого мне нужен уровень подмастерья, только тогда я смогу использовать нужную печать на этом теле.

Быстренько покончив с завтраком, я вышел из дома и пошел в сторону полигона. До приезда гостей у меня целый час, а значит успею немного размяться. Пора привыкать к ежедневным тренировкам, тело нужно развивать, и тогда оно прослужит долго и качественно, ха-ха.

Особняк Смальцевых. Это же время.

— Ну и чего ты на меня так смотришь? — Семен Семенович уставился на дочь недовольным взглядом, — надо было выходить замуж за нормального дворянина, но у тебя ж терпения не хватило, в одном месте чесалось, вот тебе и результат.

— Ну папа! Что ты такое говоришь? — Елизавета Семеновна мгновенно покраснела, — не при детях же, — она кивнула на Викторию и на Виктора, — да и вообще, ничего с Викой не случилось, ты слышал слова своего целителя.

— В том нет заслуги твоего муженька, — граф покосился на белого как мел Смальцева старшего, — ладно, чего сидим? Поехали к Вороновым, хочу глянуть на парня, у которого хватило яиц пролить кровь за мою внучку, — полковник мазнул взглядом по Виктору, — а то внучок мой слабоват оказался в коленках.

Виктор тут же вскинулся, но под насмешливым взглядом старика тут же опустил голову, прекрасно понимая, что спорить с дедом не имеет никакого смысла.

— Поехали, дедушка, — Виктория, поймав нужный момент, взяла старика за руку, — я уверена, Леонид тебе понравится!

Старик благосклонно кивнул, и через десять минут кортеж из пяти автомобилей выехал с территории особняка и направился к Гнезду Ворона.

Гнездо Ворона. Полтора часа спустя.

Постоянно поправляя пиджак, я стоял рядом с дедом на крыльце и ждал, пока кортеж гостей припаркуется. Я не сильно хотел выходить, но старик сказал, что надо все сделать по правилам, чтобы не обидеть графа Михеева. Интересно получается, этот самый граф работает в охранке, и его работа как раз таки состоит в том, чтобы постоянно обижать людей, иногда даже смертельно, но при этом его обижать нельзя. Парадокс, да и только.

Наконец-то автомобили остановились, двигатели заглохли, и начали появляться гости. Первыми выбрались из своей машины Смальцевы, отец и сын, потом появилась та самая белокурая красотка со своей подругой, а потом наконец-то вышел кряжистый старик в черном мундире. Так-так, судя по всему, это и есть полковник Михеев Семен Семенович. Колоритно выглядит, такой и демона скрутит при желании. А еще у него был самый яркий источник из всех, что я видел за эти два дня. Он был словно маленькое солнце, и мне даже пришлось отключить магический взор, чтобы не щуриться. Старик тем временем взял красотку за руку и подошел к нам с дедом.

— Михаил Игнатьевич, — он коротко кивнул деду, после чего перевел взгляд на меня и прищурился, — Так вот ты какой, Леонид, — с непонятной интонацией произнес он, — не выглядишь ты как тот, кто способен убить кого-то.

— Бандиты так же думали, ваше сиятельство, — я позволил себе усмешку, — а внешность моя меня полностью устраивает.

— Остер на язык, — старик цокнул, — что ж, может и будет толк из тебя, — после этих слов он протянул мне руку, и я пожал его пятерню, прекрасно зная, что будет дальше.

Как только мои пальцы оказались в его захвате, старик широко улыбнулся и начал медленно сжимать мою кисть. Старая проверка, смысл которой был мне прекрасно знаком, поэтому я просто расслабился и тоже позволил себе улыбку. Несколько секунд старик сжимал мою руку, ожидая увидеть мою боль, однако ни хрена у него не вышло, и в итоге он был вынужден отпустить мою кисть.

— Приятно познакомиться, Леонид, — старик буквально на пару миллиметров склонил голову, — может быть, моя внучка и не ошиблась в тебе.

— Дорогие гости, может быть пройдем в дом? — дед, все это время наблюдавший за нами, решил вмешаться, — слуги уже накрыли стол, не побрезгуйте, Семен Семенович.

— С удовольствием, Михаил Игнатьевич, — старикан хмыкнул, — я не первый раз у тебя в гостях и никогда не пробовал плохой еды, — он повернулся к Смальцевым, — Александр, ты чего там замер, подойди сюда, надо вручить подарок отроку. Работу ведь он за тебя сделал, — на губах старика заиграла насмешливая улыбка, а Смальцев старший на мгновение скривился. Н-да, судя по всему, отношения у них так себе, интересно…

Вийск, недалеко от «Гнезда Ворона».

Странник сидел на заросшем мхом валуне и с помощью хорошего бинокля изучал особняк Вороновых. Именно сюда вместе со своим дедом приехала цель, и именно здесь Странник решил устроить свое представление. Вороновы изгои, и если убийство произойдет на их территории, никто сильно проверять не будет. Но для того чтобы все прошло как надо, нужно выбрать идеального исполнителя, и с этим торопиться нельзя. Тяжело вздохнув, Странник потянулся к фляге у себя на поясе и, откупорив ее, сделал большой глоток. Огненная жидкость рухнула в желудок, мгновенно ускоряя циркуляцию силы по каналам, и на губах менталиста возникла блаженная улыбка. Разгон пошел, теперь осталось только выбрать цель, и, кажется, у него только что появилась интересная мысль…