— Мда, скверная ситуация, — прошептал Шестерня. — Ладно, ребята, похоже, мне придется покинуть вас и идти на совещание. Хотя, если хотите, можете пойти со мной.

— Нет. Стратегии — не мой конек, да и ты больше и лучше осведомлен обо всех членах нашей гильдии, — отказался я.

— Ну как скажешь.

Я отказался не только потому, что мало смыслю во всем этом, но еще и потому, что пришло время кое-что сделать для себя. Еще после встречи с Чумой и потом в бою против остатков силы хаоса, что обрела сознание и память Люцифера и Лилит, я понял, насколько еще слаб. И дело тут не только в уровне, который, увы, быстро не поднять, если не найдется где-то еще одной бездны.

Мы покинули зал совещаний, после чего вышли из штаба и, попрощавшись с Вишней, отправились к своим апартаментам.

Как только дверь с шипением закрылась за нашей спиной, Ласка подошла ко мне и, обняв сзади, уткнулась головой в спину.

— У нас четыре дня, — прошептала она. — Чем займемся?

— Хочется просто отдохнуть, но нельзя.

Ласка вздохнула.

— Понимаю. Потому и спрашиваю, уверена, что ты что-то придумал.

— Да. Нам нужно резко усилиться, но… пару лишних часов погоды не сделают.

Я повернулся к ней, пальцами приподнял за подбородок и, наклонившись, страстно поцеловал. Продолжая поцелуй и чувствуя, как сердца наши разгоняют кровь, как тела нагреваются, а внутри всё трепещет и ходит ходуном, мы стремительно переместились к кровати и бухнулись на нее.

В два клика убрал с себя одежду, навис над девушкой. Она глядит на меня блестящими глазами, чуть улыбается, крылья носа трепещут, а грудь быстро и мощно вздымается. Щеки девушки покраснели, губы стали больше и налились кровью. Ее рука осторожно поднялась, пальцы коснулись моей щеки.

— Знаешь, я помню, как испытывала муки из-за болезни, помню, как мечтала, чтобы время повернулось вспять, а я, излечившись, прожила бы нормальную жизнь. Но если бы сейчас мне это предложили, я бы выбрала муки и жизнь в капсуле, потому что только так мы смогли встретиться. И пусть мы каждый день рискуем жизнью, пусть наше будущее туманно, но сейчас я чувствую себя по-настоящему счастливой.

Я замер, пальцы сжались, смяв ткань кровати.

— Знаешь, я тоже порой так думаю. Кажется, что все в нашей жизни случайно, но все эти случайности свели нас вместе, а может, ничего случайного в мире и нет. И пусть наше будущее туманно, давай наслаждаться настоящим, потому что это самое важное, ведь не зря настоящее называют «настоящим».

Я улыбнулся, и Ласка улыбнулась еще ярче. У меня сердце замерло в груди.

Я обязан сделать так, чтобы она и в будущем всегда могла улыбнуться вот так. Даже если придется сразиться с богами хаоса в одиночку и победить их, я обязан найти способ проложить нам дорогу в будущее.

Я нагнулся, и наши губы вновь слились в поцелуе.

Спустя два часа мы покинули нашу комнату, спустились на лифте вниз и отправились в штаб. Судя по тому, что сказал мне Шестерня, когда я спросил его, Иллин должна быть еще в штабе.

Мы уже подходили к зданию, как двери открылись, и на улицу вышла Иллин, за ней Ларс и еще две девушки.

— О, Тим, Ласка, какими судьбами?

— Мы к вам. Но я думал, что вы еще на совещании, — сказал я, улыбнувшись.

— Не, мы ушли. Я хоть и командир, но все еще не настолько значима, чтобы стоять рядом со старейшинами и заниматься разработкой стратегии полномасштабного наступления. К тому же нас вообще вывели в резерв на отдых и пополнение.

На миг повисла мрачная пауза. В той бойне погибла большая часть защитников.

— А зачем вы нас искали? — вздохнув и мотнув головой, спросила Иллин.

— Я хочу, чтобы вы провели нас к ущельям и горам, где обитают драконы.

— Эх, хотел бы я с вами, — произнес Шестерня.

Солнце только поднялось на востоке, подкрасив облака в светло-желтые тона. Город просыпается, люди спешат на работы, кто на производство, кто в разного рода заведения — парикмахерские, мелкие мастерские, ресторанчики быстрой еды и прочее. Город можно было бы принять за обычный мирный город, если бы не усиленные патрули, дроны и периодически проезжающие военные машины. Огромная часть предприятий, направленных на производство гражданской продукции, теперь перепрофилировалась на производство вооружений.

— Ну лидеру гильдии нельзя покидать город. Тем более, постоянно совещания по разработке планов боевых действий. Как это делать без тебя? Только тебе прекрасно известны возможности всех наших ребят, чтобы трезво оценивать, сможем ли мы выполнить задачу или нет, еще и дедлайн в четыре дня, — сказала Ласка.

— И то верно. Ну берегите себя и возвращайтесь скорее.

Я пожал руку парню, после чего развернулся. В паре шагов от нас стоит Иллин. Она лично решила вести нас по сохранившимся фрагментам тайных троп. В принципе, ей-то делать нечего из-за гибели большей части отряда и вывода их в запас на отдых и пополнение. Пока приведут пополнение, пока нижние чины проведут обучение новым тактикам ведения войны — а это необходимо в силу слияния миров и появления новых угроз в связи с этим — хотя бы тех же дронов, которые нужно уничтожать, чтобы не давать врагу смотреть за происходящим на поле боя и вносить корректировки в действия подразделений. И это только один из десятков новых аспектов и особенностей, к которым придется привыкать не только альвам, но и всем жителям Алиона.

— Ну что, мы можем идти? — поинтересовалась Иллин мягким тоном.

— Да.

Мы достали свитки телепортации. Свет окутал нас, а через миг мы оказались у широченного провала. Холодный ветерок подул и заставил поежиться. Когда-то здесь был вход в бездну, но после того, как мы уничтожили ее, бездна обрушилась, земля осела, и теперь здесь зияет многокилометровый провал. Выбрали мы это место для телепортации, потому что оно ближе всего к тому месту, где обитают драконы. Конечно, «ближе» надо понимать не так, что рядом, нам еще предстоит пройти пару сотен километров на восток.

— Орки пока еще не ходят в эти места, но все равно надо быть осторожными, мало ли, вдруг появились патрули, — сказала Иллин.

Если от бездны пойти строго на север, то через полторы сотни километров можно наткнуться на столицу, где обитает король демонов. По сути, все сопротивление демонам хаоса зажато со всех сторон, а армии орков и сабахов демоны хаоса могут перебрасывать куда угодно, потому, несмотря на то, что столица короля демонов появилась в нашем мире при слиянии там же, где и была на темном континенте — на востоке, орки под предводительством Голода атаковали именно с запада. Я открыл инвентарь, там имеется в запасе несколько ковров. Извлек один. Девушки удобно расположились, после чего я использовал телекинез.

Мы быстро поднялись над землей, после чего помчались вперед. Сейчас нам предстоит пролететь почти сто пятьдесят километров к тайной тропе альвов, по которой и доберемся до мест, где обитают драконы.

— Тим, так зачем вы все-таки решили поохотиться на драконов? — спросила Иллин.

Я лечу рядом с ними, так что девушке даже почти не приходится кричать. Несмотря на то, что дует довольно мощный ветер, у меня встроенный в голову чип может отсекать часть звуков и выделять голос собеседника, а у Иллин очень развит слух, как и у всех альвов.

— Нам нужны не столько драконы, сколько их сокровища. Ведь драконы славятся тем, что любят собирать сокровища.

— Зачем вам деньги?

— Не деньги. Я надеюсь найти камни хранения. Очень много. Мне они нужны для создания нового оружия, чтобы усилить себя и Ласку, ну еще, возможно, Шестерню и пару-тройку ребят. В идеале хотелось бы убить пару-тройку каких-нибудь легендарных драконов, чтобы с них выпали камни, что используются для улучшения артефактов.

— Драконы очень опасны, — предупредила Иллин. — Могущество некоторых может превышать силу демонов хаоса второго круга. По крайней мере, той силы, которой они обладали до слияния миров, наверное, сейчас демоны хаоса усилились.