-Я помню их, - проговорила Таня, - но не помню, почему они уехали. Мама и Влад мимолётно переглянулись, что сильно заинтересовало Анну.
-Маа? – вопросительно протянула она, не отрывая взгляда от мамы, - у них же что-то случилось? Вроде бы дочь пропала? Мам, ну расскажи, что там за тайна вселенского масштаба?
Мама молчала, снова опустив глаза. А Аня не понимала, почему родительница себя так странно ведёт и не отвечает на вопросы. Девушка открыла рот, чтобы ещё раз спросить, но её опередил Влад:
-Их дочь Машу кто-то изнасиловал…
Слова старшего брата повергли всех остальных в шок. Это был словно гром среди ясного неба. Такие простые, но жестокие слова, за которыми пряталась разрушенная жизнь целой семьи.
-О Боже, - выдохнула Таня, прикрыв губы дрожащими пальцами.
-Охренеть, - одновременно с ней выпалил Андрей.
Аня же сидела молча, чувствуя, как внутри всё похолодело. -Её нашёл наш папа, когда ехал с работы на своём мотоцикле, - продолжил Влад, - она сидела возле посадки, что недалеко от старой фермы. У неё была разбита губа и порвана одежда. Она так и не призналась, кто это сделал. Сплетни тогда ходили отвратительные. Говорили, что сама дала кому-то, а потом испугалась, что отец её убьёт за это, вот и выдумала историю с изнасилованием. Уроды. Им ведь насрать было, что её избили. Было проще обвинить во всём Машу, чем думать, что кто-то из местных способен на это, ведь это мог быть кто-то из их родственников.
Аня почувствовала, как от злости и отвращения у неё вспыхнуло лицо, и руки сжались в кулаки. Произошедшее никак не могло уложиться в её голове.
-А через неделю Маруся пропала, вроде как уехала куда-то на Север, - подала голос, молчавшая до этого, мама, - и вся их семья поехала следом.
-Как же это страшно, - проговорила Таня.
После этой жуткой истории разговор дальше не клеился, и все постепенно разошлись спать. Лёжа в одной кровати с мамой, Аня никак не могла уснуть. Все её мысли занимала бедная несчастная девушка, с которой произошёл весь этот кошмар. Как она с этим справилась? И справилась ли вообще? Как дальше сложилась её жизнь? Не жалеет ли она о том, что не открыла всем имя того, кто с ней это сделал?
-Дочь, - тихо позвала её мама, - я знаю, что ты не спишь - слышу твоё злобное сопение. Тебя тревожит та давняя история?
Девушка тяжело вздохнула и повернула голову к маме:
-Мам, я не понимаю, как можно быть настолько жестоким, чтобы совершить подобное? Я, конечно, не маленькая наивная девочка и понимаю, что в нашем мире таких случаев полно, но, чтобы в нашем родном посёлке? Такое вообще в голове не укладывается. Как земля носит этих сволочей?
Людмила Сергеевна в темноте нашла руку дочери и успокаивающе её сжала.
-Но ещё больше меня поражают те, кто распускал сплетни про девушку, - распалялась Аня, - это, по сути, самая настоящая травля. Они ничуть не меньше виноваты, что Маша сбежала из Вишнёвого.
-Этим ты очень похожа на папу, - в мамином голосе легко угадывалась печаль, - своим обострённым чувством справедливости и верой в хороших людей. Он ведь ходил к Романчукам, просил Машу рассказать, кто это сделал. Обещал помочь наказать виновных.
Ане хотелось ещё поговорить об отце, но усталость взяла верх, и вскоре они с мамой уснули.
А следующие два дня были наполнены поездками по городу, составлением договоров и прочими делами, которые длились до позднего вечера. Поэтому поговорить им с мамой нормально за эти дни больше так и не удалось. Андрей и мама предлагали ей остаться ещё на пару дней, но город и его атмосфера тревожили в сердце Ани не самые лучшие воспоминания. Может когда-то она и будет готова вернуться сюда, но не сейчас. Ещё слишком рано и больно.
****
Котова была немало удивлена этой почти ночной встречей с Егором. При одном взгляде на этого сильного и жизнерадостного мужчину невозможно было даже представить масштаб его личной трагедии. Однако Ане была известна часть той давней печальной истории, поэтому она и не смогла скрыть всех эмоций, которые не отпускали с тех пор, как ей обо всём стало известно. Впервые возникло непреодолимое желание обнять практически незнакомого человека и дать волю слезам, чтобы он смог понять, как ей невыносимо жаль, что люди так жестоко поступили с его семьёй.
Но в реальности же молодые люди продолжали стоять на расстоянии вытянутой руки и смотреть друг другу в глаза. Кажется, Егор неправильно истолковал её взгляд – он смутился и засобирался домой, решив, что девушка устала и хочет побыть одна. Испугавшись, что он и вправду сейчас уйдёт, Аня поспешила на некоторое время выбросить из головы все печальные мысли и заверила его, что всё равно собиралась пить чай, и его компания ей ни капли не помешает.
Романчук широко улыбнулся, пропуская девушку вперёд к калитке, и последовал за ней.
После того, как Егор помог ей занести сумку в дом, а потом вышел обратно на улицу, Аня поставила на плиту чайник и достала плетёную корзиночку, в которую переложила сладости, испечённые мамой. Затем, взяв две чашки и выпечку, пошла на улицу.
Мужчина в это время стоял на садовой дорожке и с интересом разглядывал их красивый ухоженный дворик, засаженный цветами, декоративными кустарниками и деревьями. Беседка находилась в глубине сада, между двумя старыми яблонями, и путь к ней проходил как раз по той самой дорожке, на которой сейчас стоял Егор. Проходя мимо, Аня постаралась не зацепить соседа, но так как дорожка была достаточно узкой, девушка случайно толкнула его локтем в спину.
Почувствовав это едва ощутимое прикосновение, Романчук тут же обернулся.
-Прости, Ань. Что-то я задумался. Давай помогу, - с этими словами он забрал её ношу и двинулся к беседке, в которой Аня уже успела включить свет.
Девушка же почему-то, вместо того, чтобы идти в дом заваривать чай, осталась стоять на дорожке, не отводя глаз от мужской спины. Его походка была твёрдой и неторопливой, а сквозь безразмерную толстовку угадывался мощный разворот плеч и прямая осанка. Весь его вид говорил о силе и уверенности. Наверное, именно с таким мужчиной любая женщина чувствует себя как за стеной.
Тряхнув головой, словно сбрасывая с себя наваждение, Котова сделала несколько шагов по направлению к дому, но поняла, что не имеет ни малейшего представления о том, какой чай предпочитает её гость.
-Егор, ты какой чай будешь? Есть обычный чёрный или же могу заварить травяной из чабреца и смородины.
-С чабрецом подойдёт, - отозвался Романчук, ставя чашки и сладости на стол.
Аня поспешила в дом, откуда уже доносился весёлый свист, кипящего чайника. Достав с верхней полки кухонного шкафчика стеклянный заварник, который она приобрела себе специально для заваривания травяного чая, девушка положила в него несколько веточек сушёного чабреца и горсть замороженных ягод смородины, затем залила всё кипятком и накрыла деревянной крышкой. За год своей новой жизни в сельской местности, ей особенно полюбились разнообразные чаи из трав и ягод. Весь процесс приготовления этого напитка и непосредственно само чаепитие приносило ей какое-то особое умиротворение и чувство комфорта.
Взяв заварочный чайник и сахарницу, Котова пошла на улицу. Егор терпеливо ждал её в беседке, задумчиво подперев подбородок кулаком, и смотрел куда-то в темноту сада. Услышав её шаги, мужчина повернулся в сторону дорожки.
-Я правда не сильно тебя напряг с этим ночным чаепитием? – спросил он у подошедшей девушки.
-Да брось ты, - в который раз отмахнулась Анна, присаживаясь напротив.
Молодые люди на пару мгновений замолчали, неотрывно глядя друг на друга. Хотя девушка и была смущена таким откровенным и прямым взглядом, но почему-то не смогла сделать ни единой попытки, чтобы отвести глаза. Даже моргнуть было страшно. Казалось, что любое неосторожное движение в один миг разобьёт в её душе что-то очень хрупкое и пока ещё непонятное для неё самой. Сейчас под пристальным вниманием этих глаз цвета летнего неба её сердце сжималось от какого-то тревожного ожидания. Как будто, вот-вот произойдёт что-то грандиозное, но ты ещё не до конца понял, чем это обернётся для тебя.
