— Хотите выпить? — спросила Фрэнки, всегда безупречная хозяйка, открывая холодильник.

— Я возьму что-нибудь покрепче. — Я уставилась в потолок и обратила внимание на темные деревянные балки и их несовершенства, поскольку они поддерживали крышу.

— Я думаю, она имеет в виду, что будет пить сок. — Илай прочистил горло, и я почти забыла, что он тоже здесь. Он сидел на одном из барных стульев и был занят написанием смс-ок на своем телефоне.

Я села и уставилась на него.

— Не принимай за меня решений. Я большая девочка. Я могу пить, если захочу. — Я поднялась с дивана и направилась к Фрэнки.

Илай покачал головой и внимательно посмотрел на меня, пока я рассматривала все эти бутылки с алкоголем.

— Что-то сильное, что приведет в онемение мои внутренности? — Я взглянула на Фрэнки.

Она наклонила голову, но не прокомментировала мое капризное настроение.

— Иди, садись, солнышко, и позволь мне смешать тебе что-нибудь. — Фрэнки схватила меня за плечи, развернула на месте и мягко подтолкнула обратно к Илаю.

Я села рядом с ним и уставилась на него. Его светлые волосы были в беспорядке, пряди торчали во все стороны. Его золотисто-загорелая кожа напомнила мне кожу Стила. Между ними было странное сходство.

— Итак, «Игрушечная коробка», да? — Я подумала, что если взять более легкую сторону вещей, он заговорит.

Его взгляд метнулся к моему, к Фрэнки и снова ко мне.

— Все в порядке. Она, наверное, знает больше, чем мы оба вместе взятые. — Я похлопала его по колену. — Ну, выкладывай. Какого хрена ты помогал Дилану?

— Это не то, что ты думаешь. — Илай выглядел неуютно и заерзал на своем месте.

— Тогда скажи мне правду, Илай. Все остальные хранят от меня свои гребаные секреты, только выдают кусочки лжи здесь и там. Ничего, блядь, не сходится. — Я говорила ровно и ждала его признания.

— Они наняли меня. Они наняли меня, чтобы… — Его брови нахмурились, и между ними образовалась глубокая складка беспокойства. Он не закончил предложение.

Я наклонилась к нему.

— Твой секрет в безопасности со мной. Я имею в виду, ты, вероятно, стал свидетелем того дерьма, через которое мне пришлось пройти в той комнате, когда Дилан бросил меня там. — Дрожь пробежала по моему телу, и я пыталась забыть воспоминания и затолкать их обратно в другую часть своего мозга, с которой я разберусь позже.

— Я понятия не имел, черт возьми, что они запланировали для тебя. Нас с Диланом вызвали на работу, и нам пришлось уйти. Он приказал своему заместителю следить за тобой, но все пошло не по плану. — Илай потер лицо руками и тяжело вздохнул.

— Ты не говоришь ничего, — усмехнулась я и отпила глоток напитка, который Фрэнки поставил передо мной. Темно-янтарная жидкость обожгла мне горло. Ощущение было успокаивающим. — Это на самом деле очень вкусно.

— На это можно было надеяться. Это бутылка любимого виски Стила за 3000 долларов. — Она подмигнула мне и облокотилась на стойку бара, чтобы внимательно выслушать слова Илая.

Я сделала еще глоток и представила губы Стила, слизывающего с них остатки этого напитка. Он постоянно вторгался в мое сознание, даже когда был так далеко. Он был худшим из всех. Он умудрился просочиться в каждую часть меня, и я оказалась в ловушке его игры. Мне нужно было перестать думать о нем, иначе я сойду с ума.

— Еще лучше, дай мне еще один стакан. На самом деле, мы все должны выпить по стакану и выпить за его отсутствие, — сказала я, грусный тон моих слов не остался незамеченным.

Фрэнки схватила три стакана и налила себе и Илаю по стакану виски, а мне еще один. Я подняла свой стакан и подождала, пока они сделают то же самое. Илай слегка покачал головой, наблюдая за мной. Я осушила оба напитка один за другим, и огонь внутри меня зажег уже тлеющие угли.

— Больше, чем причина, по которой ты в сговоре с Диланом, я хочу знать, где, черт возьми, Капри и почему никого это не волнует! — Я стукнула стаканом по столешнице, и звук расколол внезапно замерший воздух.

Фрэнки и Илай переглянулись и обменялись какими-то секретными чертовыми вещами, прежде чем Фрэнки прочистила горло.

— Эм, она не пропала. — Фрэнки посмотрела на меня, немного сбитая с толку.

Я наклонила голову, обдумывая ее слова.

— Ты слышала от нее что-нибудь? — Я говорила медленно, пока недоверие запечатлелось в моем сердце.

— Не совсем так, — Фрэнки пожала плечами и на долю секунды взглянула на Илая, а затем так же быстро перевела взгляд на меня.

— Просто покажи ей, черт возьми, — проворчал Илай, прежде чем опрокинуть свой стакан, полный дорогого виски.

— Показать мне, что? — Мое сердце колотилось в груди от мысли о том, что могло произойти.

Фрэнки достала свой телефон и прокручивала информацию, пока не нашла то, что искала. Она положила свой телефон на столешницу и пододвинула его ко мне экраном вверх. Я посмотрела на фотографию. Сначала это было похоже на какой-то бал дебютанток с женщинами и мужчинами, одетыми в свои лучшие наряды для ночи гламурных танцев и общения. Затем я присмотрелась и увидела, что это фотография Стила с потрясающей рыжеволосой женщиной под руку. Женщина сияла от гордости, а Стил выглядел так, будто собирался кого-то зарезать. Его фирменный убийственный взгляд хорошо подчеркивал его черты. Я не могла оторвать глаз от его спутницы.

— Посмотри за них, — прервал мой ревнивый взгляд Фрэнки.

— Это Капри! Что за фигня? Мама сказала, что она пропала, — закричала я с облегчением. — О Боже. — Я почувствовала, как слезы подступают к уголкам моих глаз. Меня переполняли эмоции, которые сталкивались во мне, одновременно облегчение и гнев.

— Вот как это должно было выглядеть. Я уверена, Капри не планировала этого, Пей. — Фрэнки нежно коснулась моей руки, а затем сжала ее в знак утешения.

— Ты знал это? — Мой взгляд метнулся к Илаю.

— Я знал, что ее увезли на их базу в Швейцарии. — Он кивнул.

— Что за фигня происходит? — Я была взволнована до чертиков. Чувства заброшенности и покинутости играли на моих сердечных струнах. Насколько я знала в глубине души, что Капри никогда просто так не уйдет, не сказав мне, это все равно легче не стало.

— После твоего нападения Натаниэль полетел туда за Капри, чтобы держать ее под охраной и гарантировать ее безопасность. Для посторонних это выглядело так, будто она просто исчезла, — попыталась объяснить Фрэнки.

Я вздохнула с облегчением, зная, что люди этого мерзкого ублюдка не добрались до нее.

— Но почему Натаниэль не сказал моей маме, где Капри?

— Понятия не имею, детка. — Фрэнки пожала плечами, взяла пустые стаканы и сполоснула их в раковине.

Я была ранена, сбита с толку и вздохнула с облегчением. Мой разум закружился от образа Стила и бомбы на его руке. Холодная дрожь пронзила мою душу в тот момент и оставила тень горечи во рту. Тот факт, что он оставил меня здесь умирать, чтобы я оплакивала потерю нашего ребенка в одиночку, а он уже успел двигаться дальше, чертовски убил меня. Мне хотелось блевать, когда мучительное страдание скручивало мои внутренности.

— Не думай, что ты соскочил с крючка с этой сменой темы. — Мне нужно было не думать о Стиле или Капри прямо сейчас. Их отсутствие только заставило меня почувствовать себя гребаным изгоем. Я ткнула Илая в руку и удивилась, насколько она мускулистая. Под его школьной рубашкой она ощущалась как сплошной камень.

— Я могу только сказать тебе, что Дилан не имел никакого отношения к тому, что тебя забрали в ту комнату. — Он посмотрел на меня, и его карие глаза сузились, когда он говорил.

Воспоминание о том, как Илай вернулся в школу, избитый, в синяках и с гипсом на ноге, заплясало в моей голове.

— Я тебе не верю. — Я медленно покачала головой.

Илай выдохнул от разочарования его ноздри раздулись, когда он посмотрел на меня.

— Я помогаю Дилану, потому что он мой чертов сводный брат, ясно? Вот, теперь ты знаешь. Ты счастлива? — Илай резко встал, схватил свой рюкзак и бросился к двери. Он развернулся к нам лицом, пока мы в шоке смотрели на него. — Если это всплывет, я, черт возьми, мертвец. — Он рывком распахнул дверь, вышел и захлопнул ее за собой.