Не сказать, чтобы родственники были для него чем-то значимым, но всё же… А заглянув в облако он хмыкнул, на секунду задумался и набрал знакомый номер.

— Приветствую, Владислав. Ты хотел меня слышать?

— Да, дядюшка. Правда, кузина собирается провести панихиду…

— Слухи о моей смерти были незначительно преувеличены, — хмыкнул Трофим. — Впрочем, мешать безутешной племяннице делить моё отсутствующее наследство с другими родственниками мешать не нужно, племянник.

— Я понял вас, дядюшка.

— Ты всегда был сообразительным парнем. Но ты меня искал. Что-то случилось?

— Именно так, дядюшка. У меня возникли довольно серьёзные проблемы.

— Говори, какие, Владислав. И говори сразу, уточняющие вопросы я задам после.

И его племянник, фактически единственный живой родственник, к которому Трофим испытывал приязнь, начал рассказ. А слушая довольно… тривиальную историю и проверяя её в сети, Трофим думал о том, что таких замечательных родственников, как Владислав, надо ценить.

Мало того, что генетик и биолог, причём довольно неплохой… Хотя и не гений, как Трофим и его отец. Трудяга, без озарений перебирающий варианты. Но с не зашоренным взглядом, чертовски продуктивный, достигающий впечатляющих результатов путь не мгновенно, но стабильно и надёжно.

Правда, это, как и зацикленность на науке и некоторое пренебрежение социальными навыками, закрыли Владиславу путь в корпорации — парень просто не умел соответствовать корпоративным нормам. А торговый дом, в котором он работал, его просто подставил. Как говорил сам Владислав, как выходило из полученных данных.

Присвоили результаты годичного труда, списали на него убытки, даже подали в суд, который сейчас шёл.

— Понял, племянник, — прервал занудное, свойственное Владиславу, перечисление событий Трофим. — Могу тебе помочь деньгами — я на данный момент обладаю некоторыми свободными средствами.

— Благодарю, дядюшка, но я в этом не слишком нуждаюсь.

— Суд?

— Вернуть работы и требовать за них деньги я не смогу. Я, к своему сожалению, не вполне разобрался с тонкостями контракта. Но убытки, которые якобы понесла корпорация, станут их проблемой.

— Всё записано, зафиксировано и направлено в суд, — сделал вывод Трофим.

— Да, дядюшка.

— Молодец, что ещё сказать. А что за проблемы в таком случае?

— Поиски работодателя.

Выходило, что вороватый торговый дом не только ограбил Владислава, но и испортил его репутацию. Которой у недавнего выпускника Имперской Академии было-то не сказать, чтобы много. И сейчас Владислав просто не мог найти работу, разве что предложения, от которых надо отказываться тотчас же, как их услышишь.

Но такой человек, как Владислав… Хм, а чем не вариант?

— Ты знаешь, я буквально недавно изучал одну перспективную корпорацию, Владислав. И с твоими талантами — не думаю, что у тебя возникнет проблема с репутацией. Там на неё не будут смотреть. А в остальном… Тебе там точно найдётся место, судя по их смелым разработкам.

— Это прекрасно, дядюшка. И что это за место?

— Столица, Нижний город, корпорация Гараж.

— Отлично, благодарю вас, дядюшка.

— Не за что. И, Владислав, вряд ли мы увидимся.

— Понятно. Удачи вам. Связь тоже прервется?

— С тобой — пожалуй, нет. Буду общаться с тобой в нашем семейном облаке, приватными сообщениями.

— Хорошо, дядюшка. Ещё раз благодарю.

— Не за что, прощай, — хмыкнул Трофим.

Всё же Владислав, несмотря на занудство — лучший из возможных родственников. Напоминал о своём существовании пять лет назад, и НИ РАЗУ не попросил денег! Так что… пожалуй, оставлю некоторый подарок племяннику, ностальгически улыбнулся Трофим, скидывая в облако несколько своих эксклюзивных разработок.

Я осматривал конвертоплан со сканером, проверял, нет ли где косяков, как вдруг мне позвонил Хром, что как минимум обозначало некоторую срочность — обычно миньоны просто оставляли сообщения, да и статус у меня был «занят»… Хотя нужно признать — он крайне редко бывал другим, разве что «чертовски занят и не советую беспокоить не по ОЧЕНЬ важному делу».

— Марк, тут человек пришёл.

— Замечательно, Хром. Я рад, что человек умеет ходить, — хмыкнул я.

— Ей, это да, хорошо. Не пьяный и вообще… Он работу просит, Марк.

— Хром, — несколько напрягся я, потому что совсем недавно у нас была шестёрка «работничков», которых только мой гений и трудолюбие Икси помогло вовремя выявить.

Полиморфы чёртовы, профессионалы, как бы не подарочек от тех самых поджигателей. И ведь умерли, гады такие, как один! Не допросить, ничего такого…

— К Икси, на проверку. Не подставляться!

— Ей, Марк, понимаю я! Проверила уже…

— Проверила, Марк. Владислав Меров тот, за кого себя выдаёт. Биолог и генетик, судя по опросу и демонстрируемым работам — высококлассный.

— Генетик? И Генезис…

— Ваша проницательность замечательна, Марк.

— А ещё я зануда, — уточнил я.

— Безусловно. Владислав Меров является племянником ныне покойного ведущего генетика Генезиса, Трофима Меркова.

— Хм-м-м… Думаешь «крот»?

— Исключать такую возможность нельзя. Но артефактов, блокирующих ментальное воздействие, на этом человеке не обнаружено. А его квалификация высокого уровня очевидна. Так что решать вам, Марк.

— Проверять тоже, — хмыкнул я. — Хром, веди ко мне в мастерскую, скоро буду. Икси, параноидальный режим систем защиты, и предупреди соискателя, чтобы хорошо себя вёл.

— Сделаю, Марк.

И, судя по ментальному ощущению парень был не крот, а именно ищущий возможность для реализации и профессионального роста соискатель. Правда, титул «зануда» я был вынужден торжественно передать ему, хотя и мысленно. Совершенно безэмоциональный, зачастую понимающий слова буквально, и ОЧЕНЬ подробно отвечающий на вопросы тип.

И профессионал, это правда. Высокого класса, что факт.

— Понятно, — прервал я детальное описание поведения теломер. — Скажи, Владислав, а кем тебе приходится Трофим Мерков?

— Это мой дядька, господин Мехов, — довольно лаконично ответил он, что немного насторожило — в эмоциях парня чувствовалось напряжение.

— Кто порекомендовал тебе обратиться в корпорацию Гараж?

— Мой дядька, Трофим Мерков. По его словам, корпорация Гараж — перспективная, обладающая пулом уникальных технологий, динамически развивающаяся корпорация, в которой я найду…

— Стоп. С какой целью ты желаешь поступить в корпорацию Гараж?

— Работа, профессиональный рост, практика и обучение.

— Понятно. Трофим Мерков жив?

— Не могу ответить вам на этот вопрос, господин Мехов. Не обладаю должной информацией.

— Понятно. Принят на испытательный срок, в группу миньонов. Икси, пусть займутся новобранцем. Жить на испытательном сроке будешь в штаб-квартире.

— Хорошо, господин Мехов.

Ну-у-у… врал, конечно. Но не «крот», девяносто девять процентов, хотя присмотр за ним будет. Как, впрочем, за всеми. А вот то, что и как врал, подтвердило мои теории, на тему того, а что за хренотень произошла в Генезисе, что вся пресса пестрит некрологами. А на Свалке появились чуть ли не квадратные многочлены, причём не как математическая функция, а во плоти!

Итак, атака биоконструктами была, была жестом отчаяния и провалилась. Я почему-то в провале уверен, непонятно с чего. Далее, по корпоративной традиции надо за столь эпичный провал кого-то нахлобучить. И, похоже, в качестве нахлобучиваемого выбрали Меркова. А он возразил против этого, сымитировав свою смерть и, скорее всего, сделав «подарочек».