Сперва такое сухое объяснение Белле не понравилось, но как только речь коснулась моей второй способности, девушка сбилась с шага, а её взгляд странно изменился, отображая нечитаемую смесь глубоко скрываемых эмоций. Несмотря на все это, развивать тему, выспрашивая подробнее она не стала, видимо понимая, что и изначальная просьба была малость наглой, по меркам постколлапса.

- Везёт же кому-то. Урон, сдерживание, ещё и дальняя дистанция, прямо мечта. И в цехе самое то. Если твари полезут обратно из ямы - девушка сделала маленькую паузу, устало договаривая. - а они полезут... Будешь их смораживать обратно. Чёрт, да вдвоём мы их вообще без проблем удержим!

Это ты еще способности Лима не видела. Вот кто точно был бы здесь в тему со своими телепортами...

Ещё немного пообщавшись с разговорившейся девушкой, я выяснил, что способностей у неё, как у меня несколько, но энтузиазма рассказывать о них у Беллы не нашлось, напротив, стоило разговору коснуться этой темы, как она вновь начала хмуриться, возвращаясь в прежнее состояние.

Коридор же ближе к концу путешествия стал совсем непроходимым. Тяжелые тележки с клетками постоянно тормозили, буксуя в размокшей от текущей ручьями из различных отверстий жижи, а видимость значительно понизилась от подернутого легкой серой дымкой воздуха.

Прервавшись от очередного витка диалога, в котором Белла жаловалась на то, что из-за косяков подчиненных и эксцессов, неизбежно возникающих во время такой "работы", её наказание, по всей видимости, будут продлевать бесконечно, так как девушка очень уж хорошо вписалась в роль главы отряда штрафников, собеседница остановилась и принюхавшись, подняла руку, давая знак отряду остановиться.

Действительно, в гамму тяжелых, влажных запахов прелой листвы, земли и перегноя последние несколько минут ходьбы вмешивалось нечто странное, оставляющее на небе сладковато-горький привкус и специфическое зудящее чувство в груди, однако я думал, что так и нужно, списывая происходящее на особенность местной экосистемы.

- Да ладно? Теперь аж досюда добивает?... - нахмурившись, глава отряда провела языком по губам, видимо, ощущая тоже, что и я. - Надеваем СИЗы, у нас утечка. - быстро надев свой респиратор, Белла внимательно осмотрела всю колонну, убеждаясь в том, что все последовали приказу, после чего махнула рукой продолжать движение и пояснила мне. - Иногда испарения их цеха прорываются в общие коридоры. Не то чтобы такая концентрация смертельно опасна, но ощущения не из приятных. Плюс, подышишь чем-то подобным неделю-другую, а потом будешь искать целителя, который тебе третье яйцо со лба удалит.

Закончив регулировать ремешки на своем средстве защиты, я протер испачкавшееся в капающей с потолка жиже стекло рукавом костюма, но лишь бессильно растер салатовую субстанцию по поверхности.

Ну, надеюсь оно хотя бы действительно защищает от испарений того, чего бы там не испарялось.

Убедиться в эффекте сгущающегося с каждой минутой продвижения тумана я смог очень быстро, ведь лишённые защиты твари вновь начали бесноваться, высекая из монструозных глоток какофонию малоприятных звуков, но моё внимание среди этого разнообразия привлек сородич увиденной мной ранее груды костей.

В этот раз существо имело более оформленный вид, смахивающий на сплющенного в длину быка, половина костей которого была заменена костями совершенно других, местами даже близко не похожих на доколлапсных животных. Несмотря на то, что монстр явно функционировал не физиологично, выглядя скорее как фэнтезийное детище некроманта, это, судя по всему, нисколько не мешало ему испытывать те же проблемы, что и более реалистичные собратья. Дергано двигаясь и скрипя облезлыми, пожелтевшими от времени костями, существо истерично билось о прутья клетки, с каждой секундой действуя всё более неистово и отчаянно.

Так у него вообще дышать нечем, как оно тогда вообще дискомфорт испытывает?

- Белла... А почему костяные бесятся? У них же и болеть технически нечему. - утопая по щиколотку в окончательно размякшем и превратившимся в грязную кашу полу, задал я интересующий меня вопрос.

Девушка на мгновение повернулась, тяжело дыша и выискивая взглядом предмет диалога, а на её слегка скривившемся лице выступила озадаченная гримаса.

- Этим? Да некросиропу плевать живой ты или нет. Посмотри хотя бы на туннель - из-за этого дымка его внешний слой и разъело. - прервавшись на послышавшийся позади в колонне кашель, Белла прикрикнула. - Ремни туже затягивайте, чтоб герметично было!

Да ей, судя по всему и самой не очень хорошо. Не знаю из чего там сделаны наши костюмы, но, по всей видимости, от испарений они предохраняют лучше, чем её броня.

В один момент кишка-туннель из подгнившего гриба резко огрубела, будто бы рубцуясь похожим на асфальт серым покрытием, неровными стежками стягивающим прошлое окружение с новым, выглядящим более "мясным", грязно-алым коридором, через десяток метров расширяющимся в просторный зал, внутренности которого было сложно рассмотреть из-за загустившегося тумана.

Услышав надсадный кашель позади себя я сперва не придал ему значения, но уже через секунду, когда он перешел в звуки рвоты, всем стало понятно, что это очередная непредвиденная остановка.

- Стой, не снимай! Держите его нахрен! - донеслось откуда то из конца колонны.

- Да чтоб вас, прямо на пороге встали. Хоть бы раз нормально до цеха дошли... - бросила Белла, отпуская свои клетки. - Весп, Дрон, что там стряслось? Нихрена не видно!

- Маэстро рвёт, похоже газом надышался! - донесся знакомый голос Веспа. - Да твою мать, держите крепче, не дайте ему респиратор снять.

- Ну он так сейчас просто в блевотине своей захлебнётся... - послышалось флегматичное замечание Дрона.

- Если снимет маску, то будет ещё хуже, здесь от концентрации воздух уже почернел! - истерично возразил ему юноша.

Вздохнув, глава отряда, видимо, начавшая отходить от бодрящего средства, устало выдохнула.

- Весп, бери этого за шкирку и выволакивай отсюда. Дрон, на тебе его клетка.

- Но я...

- Да ё...

Одновременно послышались возражения, которые были тут же на корню пресечены рыком девушки:

- Пошли оба! Остальные, если у кого твари ещё спят или расслабились - будим по старинке.

После команды Беллы к визгу и клекоту страдающих от высокой концентрации испарений твари присоединились звуки ударов чем-то металлическим о клетку и, по всей видимости об особо непробиваемых монстров, которые были менее восприимчивы к некросиропному туману нежели прочие.

Проследовав за девушкой в огромное помещение, подсвеченное по стенам несколькими рядами похожих на прожекторы неизвестных выпуклостей, взрезающих жёлтым светом вихрящийся темный, с вкраплениями холодных оттенков туман, источником которого являлся глубокий, метра четыре, провал ямы, занимавшей больше половины всего помещения.

Охренеть, ну и дрянь. - было первой моей мыслью, возникшей сразу после того как я разглядел сквозь клубы испарений неопрятные горы шевелящихся, расплавившихся пластилином на батарее и слипшихся между собой сотен и сотен тварей, часть которых висела на более "живых" сородичах частями полусгнивших трупов, тем не менее продолжавших вяло двигаться, в то время как другие, судя по всему попавшие сюда недавно, напротив, дёргались активнее прочих, надрывая глотки в совершенно нечеловеческих воплях.

Ну, это как раз объяснимо, учитывая, что они не люди. Усмехнулся я про себя, завороженно рассматривая колыхающуюся массу притопленных в крови, отходах жизне и смертедеятельности и темно-синей жидкости существ, издающих настолько много разных звуков, что они сливались в сплошное монотонное гудение, напоминающее треск старых, продолговатых ламп.

- Впечатляет, да? - послышался сбоку голос добравшегося до меня Дрона. - Есть в этом зрелище что-то гипнотичное. Главное к краю близко не подходи лишний раз, хоть там забор вбит, но держится он на добром слове, да и местами чинить не успевают. - в подтверждение своих слов мужчина ткнул пальцем в сторону, где высокие прутья забора, достававшие мне до груди были разорваны и смяты.