— Э? — перебил первый пацан второго, поглядывая на большой хрустальный шар, в котором будет показан ход экзамена, — но я слышал, что наследники Храмов Солнца, Луны и еще этих двух, не маги, а мечники! Ты че, врешь мне⁈

— Тц, слышишь звон, да не знаешь, откуда он. Четыре основных Храма — потому и сильнейшие, что их техники меча превосходят магию остальных Храмов. У остальных Храмов нет техник меча, только магия! — постучал по макушке друга пацан.

Тот на него сердито зыркнул:

— Ах ты… И что, то есть, все предопределено?

— Конечно.

Тут второй парень ехидно улыбнулся:

— А вот тут я уже слышал, что к нам приехало множество студентов по обмену!

— Причем здесь они, — недоуменно посмотрел на друга первый, — они ж ведь автоматически поступают. Зачем им сражаться на турнире.

Поступление в университет было сродни массовому развлечению для всей столицы. Будущие маги старались, кипела кровь, азарт, пот и прочие телесные жидкости. Углубленный практический экзамен и вовсе представлял собой жестокую резню.

Но с помощью него рождались монстры, а после академии получали еще и крылья — и парили на лучах славы.

Кто же в этот раз сумеет войти в семерку лучших молодых бойцов империи?

Cтарт «экзамена» был в тот момент, как мы прошли через портал.

Ого, как много в округе развешано всяких плетений. Настолько сложные…

Тут, я не успел даже отойти на несколько метров от портала, меня накрыло жесточайшее ощущение опасности.

Крупномасштабное заклинание по области. Да-да…

«Поступь духа»

Свет, тьма и лед, нужные для применения Призрачных навыков, уже находились в моей ауре, поэтому мое тело тут же стало нематериальным — с небольшой областью вокруг себя.

Черт, магия может мне навредить, скорее всего!..

Но уже размышлять было поздно. Что-то хлопнуло и область вокруг портала мгновенно замерзла под действием мгновенно появившегося после хлопка плетения.

«Поступь духа» значительно снизила воздействие этого плетения, но я все равно продрог до чертиков, когда вышел из этого состояния.

— Бррр… Какого черта…

На этом экзамене я собираюсь добыть себе победу только лишь при помощи своего Призрачного элемента. Ну там дыхание, фехтование, пламя и прочее.

Посмотрел на то, откуда прилетело плетение и встретился с высокомерным взглядом какой-то ледяной дев… сучки. Ледяной — потому что ее аура испускала мощные ледяные эманации.

— Кто-то выжил? Хах.

— Да, забавно. — сказал я ей на ухо, после того, как мое остаточное изображение на прежнем месте рассеялось.

Не зря Кирей заставлял дыхательную технику тренировать. Переместиться рывком на десяток метров не составляет труда.

Удар ладонью по шее оказался заблокирован ледяной коркой, но я приложил больше силы и немного подкорректировал свое двжение. Корка передала через себя импульс удара и отправила ледяную девушку с лицом выскомерной сучки в нокаут.

Я выкинул эту леди из портала — в зону «экзамена» нельзя заходить дважды, поэтому вернуться она не сможет.

Фух. С довольным лицом отряхнул руки.

Зрители же сидели, затихнув. Лишь спустя время кто-то неверяще спросил:

— Этот парень сейчас действительно в два хода обвел наследницу Храма Льда?…

— Кто это вообще такой?…

Филия, многофункциональная гениальная горничная, сидящая на трибунах вместе со своей госпожой, мазнув взглядом по хрустальному шару посреди зрительских мест, застыла. Затем медленно перевела взгляд обратно на хрустальный шар.

Там стоял её недавний соломенноволосый знакомый, с довольным лицом и видом хорошо выполненной работы отряхивающий руки.

Вокруг него находилось множество ледяных скульптур, а трибуны в недоумении кричали, наблюдая, как парализованную наследницу тащат в медпункт.

— Как этот парень… Туда попал? — вырвалось изо рта необычно взволнованной Филии.

— О, ты что, его знаешь⁉ — спросила её госпожа, — откуда?

— Ничего особенного. — самоконтроль Филии вернулся, — встретились в баре.

— Ты обязана мне рассказать!

Филия подумала. Она не хотела рассказывать ничего своей госпоже о своей жизни, и одна из причин была той, что Антемия, её госпожа, очень плохо держала язык за зубами. Даже когда они вернулись в поместье после той прогулки по городу, Филии досталось из-за того, что Антемия, не подумав, сболтнула лишнего и их тайна про прогулку раскрылась.

— Он просто был очень пьяным парнем. — рассказала Филия минимум информации, чтобы Антемия отстала.

Рывок, удар, второй — рука парня выгибается под неестественным углом. Что такие типы вообще забыли здесь?

Они маги. Но как только я подбираюсь к ним на расстоянии вытянутой руки, им попросту нечего делать. То есть, они могли бы, дай я им время переключиться.

А магия… «Экзамен» проходил в лесистой местности, тут и там попадались основательно покоцанные руины зданий.

Невдалеке в небо поднимались восемь стоблов света. Пока все мифриловые таблички были на одном месте… А нет, одна начала двигаться.

Так, кто-то уже добрался до табличек, не время тратить время на этих ничтожеств.

Этот тип не вырубался от удара по болевой точке, поэтому мне пришлось прекратить его трепыхания, вогнав клинок в глазницу. Изящным движением очистив клинок, холодно посмотрел на труп.

— …

Чего это я задерживаюсь. Бег по лесу — умеем, практикуем. Делаем это бесшумно, в отличии от слонов, что топают, также перемещаясь к нефритовым табличкам.

Через некоторое время таки-добрался до табличек. Одновременно с еще несколькими парнями, которым, кажется, не особо понравилось чье-то присутсвие, кроме их собственного…

Ого, у этого аура почти как у Сворта — духа меча Солнечного Пепла. Солнечная аура, составная из огня и света… Этот лунный. Аура, кстати, к моему удивлению напоминала Фию.

Еще двое были электрическим и ветряным. Но у ветряного была странная аура…

Но разглядывать её причин у меня не было. Мы и так потратили секунду, переглядываясь — нам наступали на пятки остальные претенденты.

Я же вместе с аурами ощутил от них некую опасность. Мы все впятером приблизились к камню, на котором лежали мифриловые таблички, взяли по одной и разошлись — там осталась ещё одна.

Эхе-хе, это было просто. Осталось только добраться до выхода.

Еще проще. Я вижу ауры и магию, и избежать столкновений проще простого.

…Среди такой суеты, я будто бы действительно вышел на какую-то прогулку. Мое тело было натренированно, плюс Кирей в этом помог, и многократно очищено от грязи — я, после использования энергий тьмы и смерти для увеличения силы и скорости, всегда исцелялся. Это ослабляло мои мускулы… Но в то же время, эффективность дыхательной техники возрастала!

Так что, несмотря на то, что мускулы с каждой регенерацией становились слабее, я мог использовать все больший их потенциал — взрывная сила увеличилась. На мозг это влияло мало, но я все равно стал мыслить быстрее, хотя и ненамного.

Так что я мог проявить огромную силу и скорость, что и делал, при необходимости. Все же, дыхательная техника накладыват нагрузку на тело…

«Призрачный шаг»

Я ускорился техникой движения. Свет, тьма и смерть динамической структурой покрыли мою ауру, из-за чего я стал менее заметен.

Но, все же, тем, я нес с собой гребаный столб света, вырывающийся из мифриловой таблички. Как такое можно не заметить?

Поэтому, вполне логично, что ко мне стекалось много всяких типов. Заклинания летали, обычно, по прямой — либо воздействовали на обьекы и стихии.

Я на всю врубил свое чуство опасности и был неуловим.

— Черт, он слишком скользкий!

— А ну стоять!

Какая милая девушка мне это сказала. Определенно, ей идет это ровное каре каштановых волос…

Она кинула в меня заклинание, от которого я успешно ускользнул, но заклинание внезапно лопнуло и развернулось в барьер, успешно замыкая меня в ловушку.