Тот лишь отмахнулся от моего ждуще-невозмутимого лица и принялся прожигать взглядом дырку в лице ошарашенного Аббакума.

Но тут со стороны раздался ошеломленный голос девушки:

— Нет… Г-господин Аллентай… Как вы можете!

Тут взгляд Аллентая потеплел настолько, что всё мне сразу стало ясно с ним, и он, обратившись к девушке, ответил:

— Аделаида, разве я не говорил тебе, что я не заинтересован во власти?

— Н-но ты ведь! М-мы могли быть вместе и управлять городом вдвоем!

— Мы можем и так быть вместе.

Тааак, что тут за Санта-Барбара происходила за эти две недели, пока мы с Аллентаем не виделись… Или сколько? Ну, вроде две недели, хотя я не могу быть неточным.

— Зачем мне быть с тобой, если у тебя нет за душой ничего, кроме клинка⁉ Тупой болван! Забери свои слова назад и отстой свою позицию!

Аллентай опешил:

— Н-но я не хочу…

— Тогда и я не хочу быть с тобой! Проваливай!

…Черт, мне сейчас не хватает попкорна… Опа, у меня ж есть татуировка — генератор питательной жидкости. Вливаем туда понемногу магической энергии всех типов и, создав задумчивый вид с татуированной рукой у подбородка, понемногу впитываем ртом эту вкусную влагу.

— … — Аллентай выглядит потерянным.

Аббакум, на лице у которого судорожно отображалось гигантское усилие мысли по избежанию дуэли с Аллентаем, произнес:

— Т-так как ты больше не городской лорд, у тебя нет статуса, чтобы бросать мне вызов…

Из толпы раздался кашель и поближе к происходящему через ряды столов, стульев и людей, пробрался худощавый парень в очках, поблескивающих красными бликами:

— Согласно кодексу, вызов был брошен городским лордом. Вы обязаны ответить на вызов.

Толпа зашепталась. Городской лорд выбирается по двум критериям: уму и силе. И Аллентай превзошел всех по этим двум параметрам. А непринятие вызова — настолько позорная вещь, что любой, работающий с таким человеком, и сам будет презираем. На первый взгляд презрение — штука поправимая, но…

Кирей тяжело вздохнул.

— Слишком скучно и запутанно.

Неуловимое для большинства присутствующих движение — и глаза Аббакума стекленеют.

— Советник Аббакум?.. — когда пауза затянулась, кто-то тронул того за плечо.

Тело пошатнулось и отсеченная голова упала на пол и покатилась, оставляя кровавый след. Обезглавленная туша в полный (почти) рост, прямо, грохнулась на землю и из шеи затухающими толчками забила кровь.

Мгновение молчаливого ужаса. Я с досадой потер лоб. Аллентай, у которого, казалось, весь мир обрушился, даже не отреагировал на убийство.

Вопль ужаса и всеобщая паника. Я ухватил Тая за руку и потащил на выход, стражники атаковали Кирея, но разлетелись кровавыми ошметками. Не понимаю, как можно не чувствовать подобную ауру кровожадности… Или они просто тупые?

Тьфу, блин, Кирей, я конечно понимаю что это все выглядит скучно, но ведь хорошая махинация, а? Порушить назревающую дуэль таким образом… Эх… А хотя, Аллентай тут я без понятия чем занимался, а посему судить не могу, что он стал бы делать после покидания поста главы и когда от него отплевалась девица.

— Схватить их! Живыми или мертвыми! — послышался властный выкрик той самой девицы. Не упустила случай и завоевывает авторитет? Стальные у неё нервы, уважаю.

Только вот бесполезно. Я уже сидел в двух кварталах от зала суда, и смотрел, как камень и стекло стен распадаются от разрезов.

Затем я аж привстал. Это что, ульта?.. Кирей, увидев, как на него начали наседать всерьез, и даже летят какие-то однотипные заклинания магии света и воды, широко и кровожадно усмехнулся, накрыв область мощнейшей жаждой убийства. Стал в стойку. Магия вокруг него… В магозрении была настолько же плотной, как и белое пламя Фии. Люди и без магозрения могли видеть, как вокруг Кирея в воздухе, ускоряясь, начинают летать по орбиталям кровавые бесформенные сгустки.

«Дыхание крови: Анедд»

Взмах клинком вокруг себя. Все кровавые сгустки повторили атаку клинка Кирея. Все кровавые сгустки — это и включая кровь убитых.

Зал суда просто уничтожило алой вспышкой энергии крови. Весь город на мгновение накрыло такой волной жажды убийства, что я сглотнул ком в горле, а пара десятков аур поблизости испустили эманации энергии смерти и стали разлагаться. Проще говоря — у них от страха сердце остановилось и они умерли.

…Убить жаждой убийства? Забрать жизнь желанием…

Кирей, неспешно выкинув остатки своего клинка, посмотрел на нас из кратера глубиной этак в десяток метров. Магии в нем, как я понял, не было. Испустив глубокий выдох, он прыжком растворился в воздухе и оказался около нас.

— Видели мой новый прием?

— …

— …

— … — даже Аллентай очнулся и офигевающе уставился на этого психа.

Так он только что его изобрел. И энергия крови в его ауре уже есть, сгенерировалась двенадцатью ядрами. Монстр.

— Как? — задал я единственный вопрос.

— Финальная форма полностью освоенного дыхания. Как мне пришло в голову непонятно откуда — называется Анедд Дыхания Крови. Кстати, я теперь могу видеть эту… ауру. Раньше думал про другое. — Кирей посмотрел на свою руку и энергия крови по его ауре потекла в руку.

— Занятная штука.

— Всего лишь занятная штука, а, ага, ладно, ничего необычного. — помахал я рукой на этого психа, и посмотрел на Аллентая:

— Тай!.. Рассказывай, что было.

Но послушать историю нам не дали.

На том месте, которое разнес Кирей, пространство пошло трещинами.

— Часом ранее—

— Стройсь! Элитный поисковый отряд, задача ясна?

Вопрос командира встретил ответный рев почти сотни глоток:

— Так точно!

Командир, коренастый мужчина лет тридцати, осмотрел своих подчиненных. Люди в основном, плюс пять троллей и один эльфийский лучник, плотно закутанный в мешковатые одежды и со скрытым лицом. Какого черта он тут забыл — не могла знать даже, наверное, сама богиня судьбы. Ибо эльфы обычно не участвуют в подобном, но, это ведь новый мир с экстраординарной ресурсообеспеченностью. На памяти командира это был первый подобный мир, а потому он легко мог мириться со странностями.

Эльф, естественно, лучник и боевой целитель, тролли, естественно, чистые бойцы ближнего боя (попробую пробей их, такую толстую кожу даже не каждый зачарованный клинок повредит).

И сейчас им предстоит пробная вылазка, разведка местности, поиск ресурсов и контакт с аборигенами. Совершенно незнакомый мир, но раз развитие магии здесь низкое — бояться, в общем-то, мало чего. Разве что не повезет наткнуться на какую-нибудь мощную сущность типа Хранителя или выше, а на остальных — плевать, в общем-то…

— Отправляемся. — махнул рукой командир и повернулся в сторону портальной арки, активированной на пробивную функцию. То есть, портал будет жрать огромное количество магической энергии, но ненадолго сможет открыть проход в место, где нет второй портальной арки.

Спустя день им откроют портал обратно. Учитывая временное соотношение 1: 1.5 — в том мире пройдет тридцать шесть часов, пока портал откроется снова.

Привычное ощущение трескающегося стекла. Это ломалось пространство при открытии портала. У командира, мага, ощущение каждый раз вызывало такие, будто, кто-то шкрябал камешком по стеклу… Не самые приятные, в общем.

Пространство внутри арки стало полностью хрупким и затем портальная арка пробила и стабилизировала проход. Будто стеклорезом по контуру арки прошлось.

Был бы еще стеклорез для работы с четырехмерным веществом…

Краткая вспышка фиолетового свечения, а затем мерный голубоватый свет полился из открытого портала арки.

Отряд организованно устремился в проход.

…Портал. Офигенно, да?

— Вы кто такие, мы вас не звали.

Очередной эльф, но поопасней остальных, пятеро… Троллей? Офигеть, видел таких только в малобюджетных игрушках. В руках внушительные тяжелые палаши.

И кучка людишек. Маги… Судя по аурам, каждый имеет запас магии наравне со Свортом. И это что… ближники, что ли. Чего это они испускают настолько слабую опасность. Просто мясо, на которых висит заклинание.