И приток новых людей… и всяческих существ не иссякал каждый день.

Вот и сегодня три новых человека зашли через маленький вход в главных воротах. Сами ворота невозможно было открыть — не было достаточных знаний о магии и тем более самих магов. А механического открытия не предусматривалось.

— Черт подери, я думал, тут все города будут постапокалиптические!

— Ну, это стоило чертового трехдневного бега.

— Эй-эй, это была тренировка!

Веселый парень с белыми волосами рассмеялся, глядя на убийственные выражения двух остальных.

За эти пять дней Ван, Фия и Кирей преодолели более шестидесяти километров по самым разнообразным биомам. Перемещались они исключительно бегом и применяя дыхательную технику настолько интенсивно, что практически наполовину были в области микровосприятия.

Фия и Ван учились от Кирея урокам Дыхания Луны. До сих пор это давалась им обоим с трудом — не получалось пока уловить саму «суть» дыхания, после чего, как понял Ван, начиналось применение энергии в ауре для приемов фехтования.

Но, теорию они знают, а значит, практика и только практика.

— Фия, предлагаю объединиться и засунуть его в какую-нибудь канализацию.

— Поддерживаю.

— Бва-ха-ха! Я всё ещё тут, мелкие падаваны.

Ладно, это действительно было полезно. Потому как Кирей не знает областей микровосприятия и области текучей воды. То, как он ускоряется — это просто раскачанная до невозможного уровня техника дыхания.

Ухх, я до сих пор помню, как этот тип достал пластиковые пятилитровки и сказал нам их лопнуть дыханием. А потом еще мы поддерживали дыхательную технику постоянно.

— Что такое? Разучились дышать? — для Кирея Дыхание было действительно дыханием — он ни на миг не прекращал использовать дыхательную технику…

Гребаный монстр.

Но, наконец, у нас передышка с достижением этого города. Можно послоняться, купить шаурму… Ммм, а тут ведь и вправду можно найти какое-нибудь подобие шаурмы. Вдобавок, бахнуть её вместе с какой-нибудь сладкой жидкостью.

Не знаю, почему, но шаурма с чаем получается очень даже ничего.

Фия посмотрела на сияющего и витающего в облаках меня.

— …

— Чего это ты такой расслабившийся? Напрягли булки, я не отстану от вас ни на мгновение, пока не закончу обучение. Так что вот задание, Фия и Ван, разузнайте обстановку в городе. Интересные задания там и прочее.

Ну… Ладно. Судя по его взгляду, наш учитель идет создавать проблемы.

У него на них особое чутье. Точнее на места, где он может создать.

А значит нам пора оказаться от него подальше.

— Спустя шесть часов—

Шавуха-таки тут кошерная.

Фии не понравилось и теперь она степенно пьет какую-то травяную бурду, которую тут по ошибке именуют чаем, ожидая пока я закончу наслаждаться пищей богов.

То есть шаурмой.

Ну а так сидим мы сейчас в каком-то отдаленном переулке города. Большинство интересных вещей мы выяснили и теперь ясно понимали — так или иначе, надо отправиться в Изумрудный Храм.

Уж слишком это привлекательное место как для моего внутреннего еврея, так и для авантюриста. Возникает вопрос, где же спрятался тот самый нормальный человек, следуя зову которого я должен просто устроиться здесь спокойно и расслабляться? Это нормальный (для текущих реалий) город, как-никак, а я просто парень, переживший апокалипсис.

Почему бы мне не хотеть здесь остаться навсегда.

Не хотел. Не знаю, почему. Наверное, я все-таки становлюсь таким же безумцем, как и Фия. Вот зачем мне кидаться из огня да в полымя. Из одной опасности в другую. Так ведь я же умру…

Умирать не хочу, но без оружия жизнь не представляю. И вообще, чего это на меня лирика нахлынула?

Рефлексировать немного стал.

Тьфу, наверняка на меня так влияет пребывание вместе с Киреем, который чуть ли не хочет сдохнуть, и Фией, которая… Которую, бедную, я наставил на путь неправильный. Ещё тогда, в игре, когда мы с ней только с луны ушли.

Да, ага, теперь вот получай — отточить боевые навыки любой ценой. Где та милая ничего не понимающая замарашка?..

Теперь у нас имеется авантюристка. Благо поддерживающая меня.

Печальненько. Заем депрессию пищей богов и можно топать дальше.

А, забыл одну штуку. Дальше — это на испытание. Ибо в Изумрудный Храм, во избежание бессмысленных смертей, пускают только тех, кто прошел отбор. Отбор составляет что-то типа проверки на ловкость и силу, а если прошедших кандидатов много — то число прошедших сокращают до пяти при помощи поединков.

— Ладно, пойдем. — я, с огромным сожалением допив сладкий сок какого-то дерева (всяко лучше чайной бурды Фии), встал со стула шаурмичной и, подождав напарницу, отправился к центру города.

Суета.

— Десять минут и пять километров спустя---

Ходит по улице? Заманчиво, но как-то грязновато. Поэтому — никаких улиц, только паркур.

Оказавшись уже около места, аккуратно соскользнул на тротуар с крыши, будучи в тени. Фия изящно приземлилась рядом со мной и мы присоединились к очереди на отбор.

Очередь была не такая уж большая, так что через пару минут мы уже отметились в книжке у какого-то явно подвыпившего писаря и приступили, собственно, к самому отбору.

…Хм… А тренировки дали свои небольшие плоды.

Лавируя без особого труда меж высовывающимися из-под земли пиками, поддерживая дыхательную технику, я понял, что мои чувства стали ещё острее, хотя казалось бы куда там больше. «Неожиданный» выстрел болтом я заметил еще по скрипу дерева плеч натягиваемого арбалета. Мог даже, перейдя в область микровосприятия, поймать снаряд. Но Кирей говорил нам не использовать области дифференциации, ибо они неблаготворно влияют на освоение дыхательной техники.

Дыхательную технику можно улучшить до такого состояния, что она будет выше области пустоты. И если улучшаешь дыхательную технику, состояния областей дифференциации не становятся эффективнее. Например, если стандартная дыхательная техника по эффективности равна области микровосприятия, то перейдя в область микровосприятия, ты не станешь быстрее. Эффект области микровосприятия — улучшенный контроль над своим телом и ускорение реакции. Насчет этого Кирей тоже говорил, нечего применять всякие шаманские трюки, тренируйте и контроль и реакцию.

А, ой, я уже прошел полосу препятствий отбора. Задумался чего-то.

— Эксперт полушага в область микровосприятия? — спросил у меня подошедший писарь.

— Области микровосприятия. — мне попросту незачем использовать сейчас все способности.

— Хм, хм, понятно, значит, определяю вас…и её… — Фия, в отличии от меня, ураганом пронеслась по полосе препятствий и за секунд десять оказалась рядом, — на основные места. Вас там пока-что четверо из пяти, остальные пять будете выбирать на свое усмотрение.

— Понятно. — кивнул я.

Как здесь хорошо-то, никакой суеты, устраиваемой обычно кланами около источников ресурсов. Потому что в новом мире игроки далеко не бессмертны…

— О, ученички, и где ж это вы так долго пропадали?

…Похоже, я поторопился насчет «как здесь хорошо-то».

— Час спустя—

— М-да. Скукота. — вынес вердикт Кирей, в очередной раз уклоняясь от изумрудно-зеленого жгута, хлестким ударом оставившим на хрустально-зеленом полу глубокую трещину.

— Кх! — мои ноги и руки уже дрожали от силы ударов этих трех тварей. Уклонятся даже и от ударов одного и не всегда выходило, а тут сразу с тремя.

А силищи, принимаемой на блок, у них был целый вагон и маленькая тележка.

Противники выглядели как изумрудно-зеленые (как и абсолютно все здесь) твари с сегментными щупальцами. Контуры и ауры тварей были так сильно соединены с аурой храма и все тут было настолько переплетено канальцами, что я попросту ни черта не видел. Поэтому пришлось смотреть без магозрения.

Не из каждого убитого можно было достать тот самый изумруд с информацией, и, забыл сказать, что выйти из храма можно было только с одним.