С утра на завтраке мы договорились с Майком, что он меня сопроводит на вечер также, как и на бал в прошлый раз.

Вечером, когда я была уже собрана, раздался стук в мою дверь. На пороге стоял Майк в своем парадном мундире, который парню очень шел.

До банкетного зала мы дошли быстро, перекинувшись лишь парой слов. На торжестве уже собралось много людей. Я осмотрела зал, отмечая, что Крис и Вивиен еще нет, а Иллидар высматривает кого-то, наверное, меня. Встретившись взглядом с наставником, мы одновременно пошли друг другу на встречу.

— Лили, тебе невероятно идет парадная форма. — Иллидар улыбнулся и учтиво поцеловал мою руку. — Пока не объявился ректор, может подышим воздухом на балконе?

— Да, пожалуй, соглашусь.-я взяла наставника под руку и мы ушли на балкон.

— Как думаешь, у него получится что-нибудь узнать? — Иллидар говорил шепотом, низко склонившись ко мне.

— Я очень на это надеюсь. И мне не хотелось бы, чтобы Вивиен пострадала. Мне кажется, что она во всей этой истории такая же жертва. — несмотря на первые впечатления о девушке, я больше не испытывала к ней неприязни.

— Возможно ты права, а может она наоборот главная злодейка? — наставник отметил как-то по-философски.

— Мне кажется, что они задерживаются. — внутри поднималось легкое беспокойство. Из зала донесся звук фанфар: приветствуют короля.

— Нам нужно зайти в зал, король явился. — я снова подхватила Иллидара под локоть.

Когда мы вернули в зал, Его Величество Тимерон уже начал свою поздравительную речь. Правитель выглядел серьезным и даже немного хмурым, он бегал глазами по залу, пока не наткнулся на меня. Стоило нашим взглядам пересечься, как король расслабился, даже облегченно выдохнул и объявил вечер открытым. Начались танцы, а Кристофера с Вивиен до сих пор не было. Стоило мне подумать о своем истинном, как метку обожгло огнем. Это точно не к добру.

— С Крисом что-то не так. Я чувствую. Нам нужно его найти! — в какой-то момент я начала испытывать панику и, схватив наставника за руку, потащила его в сторону зала.

— Лили, постой! Что случилось? — Иллидар остановил меня и заглянул в мое напуганное лицо. — Сделай вдох, успокойся и объясни мне, что за паника?

— Метка горит огнем, я чувствую, что что-то не так! Нам нужно срочно найти Криса! — я снова дернула Иллидара к выходу, но он затормозил.

— Понял. — он коротко ответил и открыл портал к комнате Вивиен.

Как только мы вышли в коридоре около апартаментов демоницы, плохое предчувствие стало еще сильнее. Не теряя драгоценного времени, мы ворвались в комнаты Вивиен, и первым я увидела Кристофера. На первый взгляд с ним все было в порядке, а вот с Вивиен творилось что-то не хорошее.

— Лили, ты здесь! Мне нужна помощь! — голос Криса бы напряженным, но твердым, его руки были охвачены магическим светом, который нитями оплетал тело демоницы в кокон.

И тут я поняла, почему метка горела: он удерживал Вивиен, не давая ей шагнуть за Грань, от чего резерв моего мужчины стремительно истощался. Я направила поток своей магии на подпитку Криса. Как только резерв ректора стабилизировался, я переключилась на подпитку кокона Вивиен. Сложный стазис, который решил наложить принц Неймана, должен помочь демонице выжить и сохранить рассудок. Ее магия может пострадать, но на данный момент — это второстепенно. Иллидар тоже не остался в стороне и вплетал в кокон дополнительные магические целебные нити: эльфийские «штучки», знания о которых достались ему от предков.

— Кристофер, что с ней произошло? — Иллидар хмурил брови и нервно сдувал непослушную прядь, постоянно спадающую ему на лоб.

— Нарушенная клятва. Она была ментально истощена и без моего вмешательства. Совсем плохо уже соображала, а когда начала рассказывать свои секреты, ее накрыл мощный откат. Надеюсь, я успел накинуть стазис до необратимых изменений и ей можно будет помочь. — сказал Крис с сожалением. Он выглядел очень уставшим. — Она толком ничего не успела рассказать, но перед откатом четко сказала «Это все мой отец». Не знаю, насколько можно доверять ее словам, мне трудно поверить, что Седрик замешан в таких чудовищных преступлениях, но тем не менее министра необходимо проверить.

— Сейчас ее нужно передать лекарям. Надеюсь, Вивиен выкарабкается! — я коснулась плеча моего истинного. — Позвать лекаря? Или лучше передать ее королевским целителям?

— Мне кажется, что сейчас ее нужно оставить с лекарями Академии, для нее так будет безопаснее. Мы не знаем, попытаются ли ее добить. Ну, а при необходимости можно будет пригласить целителей и Неймана, и королевского целителя. — Иллилар доплел свои нити и теперь смотрел на Вивиен практически не моргая. — Кокон поддержит ее столько, сколько потребуется. У нас будет время найти виновных.

Мужчины бережно подняли демоницу и порталом переместили в лазарет. Ректор распорядился о дополнительной охране, объяснил в общих чертах ситуацию главному целителю, после чего мы отправились отдыхать. Ведь завтра нас ждал сложный день: день последнего испытания Турнира — лабиринт.

После потраченных сил на наложение стазиса и удержание Вивиен в мире живых, мы с Крисом рухнули на кровать поверх покрывала и уснули в одежде. Последнее, что я запомнила перед сном, как Крис притянул меня к себе, чмокнул в кончик носа и сказал, что любит меня.

Утром Фирэн лизнул мою ладонь, от чего я подпрыгнула на кровати. Ну, как подпрыгнула…Так, дернулась только, поскольку была придавлена большой рукой Кристофера.

— Котенок, тебе нужно собраться и настроиться на прохождение испытания. Вставай сама и буди своего ректора. — ленивые нотки в голосе Фирэна отдавали усмешкой.

— Я встаю, о, мой пушистый повелитель! — я улыбнулась своему хранителю. — Спасибо, что разбудил.

Очень тихо, червячком, я попыталась выползти из-под руки Криса, но он прижал меня еще крепче.

— Еще 5 минут. Это первая ночь, которую мы провели в одной постели, дай насладиться подольше. — сонный, чуть хрипловатый голос моего мужчины запустил табун мурашек по спине.

— Любовь моя, я бы вообще не поднималась с постели. Скинула бы эту парадную форму и провела с тобой утро, день и еще одну ночь в этой постели. Но тебе ведь тоже нужно подготовиться к последнему испытанию. И успеть обсудить с Иллидаром, что вы будете делать с министром Мортимером. — я развернулась лицом к Крису и мягко коснулась его губ своими.

— Ррррр… — прозвучал утробный рык, а я оказалась подмятой под тяжелое тело моего мужчины. Из невинного прикосновения поцелуй перешел во что-то голодное и страстное с капелькой сумасшествия.

— После твоих слов я подумываю действительно остаться в постели. — со мной говорил демон Кристофера. От его инфернального голоса мелкие мурашки стали размером с толстопопого шмеля, а низ живота свело от нарастающего желания.

— Крис, нам придется встать и отправиться на полигон. Как только мы со всем разберемся, все время мира будет нашим. — мое дыхание сбивалось, говорила я совсем не то, чего мне на самом деле хотелось. Но выхода не было, сначала мы должны разобраться со злодеями, а уже потом отдаваться любви с головой.

— Ты права, моя девочка… но ты так вкусно пахнешь, что я не могу оторваться… — он сделал еще несколько глубоких вдохов, мягко поцеловал и откатился от меня на другую сторону кровать. — Беги, пока я не передумал.

Спустя полтора часа я и Фирэн стояли с другими финалистами на помосте перед портальными арками, а Кристофер объявлял последнее испытание Турнира.

— Доблестные участники Королевского Турнира, поздравляю вас с выходом в финал! Вы успели показать себя с самых разных сторон. Сильные, смелые, отчаянные, умелые, хитрые, одаренные, расчетливые. Ваши качества можно перечислять и перечислять. Сегодняшнее испытание заставит вас проявить все ваши качества, навыки, умения и знания. Самое сложное, самое опасное и самое зрелищное испытание пройдет сегодня. Пройдя через порталы, вы окажетесь в лабиринте, который для каждого будет выглядеть по своему. На пути у вас будет 3 комнаты: две из которых-проходящие испытания на ваши страхи, тайны, а в последней комнате чаша отбора, которая является ключом на выход из испытания. Она же наградит вас тем, что ваше по праву. Какую награду даст чаша никто не знает, это будет выбором магии. Строгих правил прохождения этого испытания нет, кроме того, что категорически запрещено использовать смертельные заклинания. Ваши лабиринты расположены в пространственных карманах и не пересекутся до самого последнего этапа. Только третья комната общая для всех финалистов. Ну что ж, желаю вам всем удачи! Участники, подойдите к портальным аркам и приготовьтесь. Пусть Победит сильнейший из вас! Последнее испытание объявляю открытым!